史莱克院长办公室，紫檀木桌上堆叠着厚厚的文件，水晶魂导灯的光芒在黄铜地球仪上流淌。弗兰德（95级）推了推鼻梁上的水晶眼镜，镜片后的目光扫过推门而入的两人，带着一丝不易察觉的审视。奥斯卡清秀的脸上带着罕见的郑重，霍雨浩修罗之瞳深处则沉淀着不容置疑的坚定。
“院长。”两人异口同声。
弗兰德放下手中的羽毛笔，身体微微后仰，靠在高背椅上，声音带着惯常的圆滑：“哦？是奥斯卡和小雨浩啊？怎么，找我有事？”他指尖无意识地敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响。
奥斯卡深吸一口气，清亮的眼眸直视弗兰德：“院长，我们听说…您是九级魂导师？”声音带着一丝不易察觉的紧张，如同揭开一个尘封已久的秘密。
霍雨浩紧随其后，声音沉稳：“我们…想学习魂导器。”
办公室内瞬间陷入一片寂静。弗兰德敲击桌面的手指猛地顿住！水晶镜片后的瞳孔骤然收缩！九级魂导师…这个几乎被遗忘的身份，如同投入深潭的石子，在他心底激起层层涟漪。他缓缓站起身，踱步到巨大的落地窗前。窗外，史莱克广场上学员们训练的身影在夕阳下拉得很长。他背对着两人，沉默如同一堵无形的墙。
奥斯卡心头一紧！完了！这老狐狸肯定在盘算怎么狮子大开口！荣荣那双期待的眼睛还在我脑海里晃呢…我攒的那点老婆本怕是要保不住了！ 霍雨浩修罗之瞳深处则掠过一丝疑虑——院长的沉默…是拒绝？还是…有难言之隐？难道史莱克真的对魂导器如此排斥？ 他脑海中闪过唐舞桐在训练场上挥洒汗水、英姿飒爽的身影，心头那份渴望变强的执念愈发炽热——我必须弥补攻击的短板！否则…永远只能仰望她的背影…
“你们…”弗兰德的声音终于响起，带着一丝罕见的、近乎凝滞的沙哑，“真想学魂导器？”他缓缓转过身，镜片后的目光锐利如鹰隼，仿佛要穿透两人的灵魂。
“是！”奥斯卡斩钉截铁，清秀的脸上带着破釜沉舟的决绝，“我要变强！强到能站在荣荣身边，替她挡下所有风雨！魂导器…是我唯一的希望！” （内心：荣荣，等我！我一定会成为能保护你的男人！）
霍雨浩用力点头，修罗之瞳深处暗金血芒流转：“为了能弥补自身缺陷，为了团队贡献更大的力量…我必须掌握更强的攻击手段！魂导器…是弥补我短板的钥匙！” （内心：舞桐…我不想再成为需要你分心保护的那个人…我要变得更强，强到足以与你并肩！）
弗兰德的目光在两人脸上停留许久，那燃烧的渴望与决绝，如同火焰般灼烫。他嘴角扯出一个极其复杂的弧度，似笑非笑，最终化为一声几不可闻的叹息。“先回去吧。”他挥了挥手，声音带着一种深沉的疲惫，“这事…我需要考虑考虑。等我想清楚了…自然会找你们。”他顿了顿，补充道，语气带着不容置疑的分量，“记住，魂力…才是根本！没有根基的魂导器，不过是无源之水，无本之木！”
奥斯卡眼底的火焰瞬间黯淡了几分。果然…还是被敷衍了！这吝啬鬼院长八成是嫌麻烦又怕担责任！荣荣…看来还得再等等了… 霍雨浩心头也涌起失落，但修罗之瞳深处那点暗金光芒却未熄灭——院长没有直接拒绝！还有希望！舞桐…我不会放弃的！
两人默默退出办公室，沉重的木门在身后合拢。走廊的阴影里，奥斯卡懊恼地抓了抓头发：“唉！白跑一趟！我就知道这老狐狸没那么好说话！”霍雨浩却沉默片刻，低声道：“院长…似乎有苦衷。”
办公室内，弗兰德缓缓坐回椅子，疲惫地摘下眼镜，揉了揉眉心。水晶灯的光芒在他脸上投下深深的阴影。他拉开办公桌最底层的抽屉，指尖拂过一枚蒙尘的暗金色徽章——九道交错的齿轮环绕着一颗璀璨的星辰，象征着魂导师的至高荣耀。九级魂导师徽章。冰冷的触感，却带着灼烧般的刺痛。
“玉小刚…”他低声呢喃，声音带着一丝压抑的怒意与…深藏的苦涩，“又是你…给我找的好事！”
他猛地起身，大步流星地穿过回廊，一把推开玉小刚研究室厚重的橡木门！室内弥漫着陈旧书卷与魂兽标本混合的气息。玉小刚正伏案疾书，灰袍下的背影如同一尊凝固的雕塑。
“砰！”弗兰德一掌拍在堆满古籍的桌面上，震得笔架上的羽毛笔簌簌作响！“小刚！”他声音带着压抑的火气，“是你让奥斯卡和霍雨浩来找我的？！”
玉小刚缓缓抬起头，灰眸平静无波，仿佛早已预料到他的到来：“是。”他放下笔，声音平直，“怎么？堂堂九级魂导师，收两个弟子…委屈你了？”
“委屈？！”弗兰德镜片后的目光瞬间锐利如刀锋！他一把抓起桌上那本《魂导器能量回路精要》，书页在指间哗哗作响！“玉小刚！你少在这给我装糊涂！”他声音陡然拔高，带着一丝被戳破伤疤的尖锐，“你以为我不知道？！你这是在揭我的伤疤！往我伤口上撒盐！”
玉小刚灰眸深处掠过一丝极淡的波澜，但声音依旧沉稳：“弗兰德，你的才华不该被埋没。史莱克需要魂导系，他们…是种子。”
“种子？！”弗兰德发出一声短促而尖利的冷笑！他猛地将书摔在桌上！“种子？！当年我暗中培养的那几个‘种子’呢？！那个试图强行驱动五级魂导炮的辅助系魂宗，炸得尸骨无存！那个想用魂导器模拟强攻魂技的控制系魂王，经脉寸断成了废人！还有那个…那个最有天赋的敏攻系姑娘…”他的声音骤然哽住，镜片后的眼眸泛起一丝不易察觉的红，“她才十九岁！就因为一个回路过载…半边身子都…都…”
他猛地别过脸，肩膀几不可查地颤抖了一下。窗外夕阳的余晖将他佝偻的背影拉得很长，带着一种深沉的悲怆与无力。那些被刻意尘封的记忆，如同腐烂的疮疤，此刻被狠狠撕开，脓血淋漓。
“穆恩…”他声音低沉下去，带着无尽的苦涩，“他让我当这个总院长，管理武魂系…是看得起我？还是…在告诉我，魂导器…终究是旁门左道？！史莱克…不需要？！”他猛地转回身，死死盯着玉小刚，“十年了！小刚！十年！我连一个像样的魂导实验室都批不下来！我连公开开设一门魂导选修课的资格都没有！你让我教？！拿什么教？！用嘴教吗？！还是…再看着他们一个个…死在我面前？！”
玉小刚沉默地看着他。灰眸深处，是洞悉一切的平静，却也带着一丝深藏的痛惜。他太了解弗兰德。这个看似市侩、精于算计的男人，骨子里对魂导器的痴迷与热爱，近乎偏执。那些失败的阴影，如同梦魇，早已将他心中的火焰浇灭，只余下冰冷的灰烬与…深深的自责。
“弗兰德，”玉小刚的声音低沉而有力，如同磐石，“过去无法改变。但未来…在他们身上。”他指了指门外，“奥斯卡的食物系武魂，霍雨浩的精神本体武魂…他们的路，或许与你走过的不同。你的经验，你的教训…是他们的灯塔，而非枷锁。”
弗兰德怔怔地看着他，镜片后的目光剧烈闪烁。愤怒、不甘、痛苦、还有一丝…被强行唤醒的、微弱到几乎熄灭的火星…在他眼底交织翻涌。他张了张嘴，想说什么，最终却只是颓然地垂下手臂。
“够了…小刚…”他声音沙哑得如同砂纸摩擦，“别说了…”他缓缓转身，步履沉重地走向门口，背影佝偻得如同背负着千斤重担。“教他们…不可能…”他停在门口，声音带着一种近乎绝望的疲惫，“我…教不了任何人…也…不想再害任何人…”话音未落，他已推门而出，消失在昏暗的回廊尽头，只留下那扇微微晃动的门扉，和室内死一般的沉寂。
玉小刚默默注视着那扇门，灰眸深处沉淀着复杂的情绪。他缓缓拿起笔，在摊开的教案上，用力写下一行字——“魂导之途，荆棘遍布，然…薪火不灭。”笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，如同叹息，也如同…无声的誓言。