半月后，南疆，十万大山边缘。
潮湿闷热的气息如实质般扑面而来，带着雨林特有的粘稠感，仿佛要将人的呼吸都凝滞。参天古木拔地而起，树干粗壮得需数人合抱，枝叶交错，在头顶织就一片浓密的华盖，将天空切割得支离破碎。藤蔓如巨蟒般缠绕着树干，有些甚至垂落下来，形成天然的帘幕，上面还挂着晶莹的水珠，不时滴落，在布满苔藓的地面上砸出细微的声响。空气中弥漫着腐殖质的微腥、奇异花草的甜香，还有一丝若有若无的硫磺气息，混合成一种令人晕眩的复杂气味。虫鸣鸟叫与远处隐约的兽吼交织成一片原始的喧嚣，蝉鸣声嘶力竭，仿佛要将这雨林的每一寸空气都填满。
乾珘一身玄色劲装，衣料是特制的南疆蚕丝，防水透气，早已弃了马车，只带着两名最精干的贴身侍卫，徒步行走在泥泞崎岖的山路上。山路两旁，不时可见巨大的蕨类植物，叶片舒展如伞，有些还开着不知名的、颜色艳丽的小花，在幽暗的林间散发着幽幽的光泽。
他风采依旧，墨发用一根黑色玉簪束起，几缕发丝垂落在额前，衬得面容愈发俊朗。但眉宇间添了几分长途跋涉的风霜，皮肤也被晒成了健康的古铜色，眼神却比在王府时更加锐利明亮，如同锁定猎物的苍鹰，时刻警惕着周围的一切。越是深入这片被称为“中原人禁区”的土地，他体内某种沉寂已久的东西仿佛就越发活跃——那是源自他母亲血脉的、对这片神秘土地的微弱共鸣，像是沉睡的巨兽，正缓缓睁开惺忪的睡眼。
“王爷，再往前就是黑苗与白苗势力交错的‘迷雾岭’，当地向导说，那里终年毒瘴弥漫，更有无数毒虫蛇蚁，且……常有生人无故失踪。”一名侍卫低声禀报，语气中带着难以掩饰的凝重。他名叫秦风，是乾珘一手提拔起来的亲信，武功高强，见识不凡，但此刻脸上也难掩紧张之色。
乾珘停下脚步，望向眼前那片被灰白色浓雾彻底笼罩的山岭，目光深邃。那雾气并非寻常的水汽，而是呈现出一种诡异的流动感，仿佛有生命般缓缓蠕动。他能感觉到，那牵引着他前来的宿命感，源头就在这迷雾之后，如同磁石吸引着铁屑，让他无法抗拒。
“失踪？”乾珘轻笑一声，那笑声在幽暗的林间显得格外清晰，带着一丝不屑与冷傲，“无非是些不成气候的蛊术障眼法，或是成了这山林养料。”他抬手，指尖不知何时捏住了一只试图靠近他脖颈的、色彩斑斓的毒蚊。那蚊子足有拇指大小，腹部呈现出危险的鲜红色，口器细长如针。乾珘稍一用力，毒蚊便化为齑粉，连一丝痕迹都未曾留下。“继续走。”
一行人踏入迷雾岭。视线瞬间变得极差，三五步外便一片模糊，仿佛置身于牛奶之中。空气中弥漫着一股甜腥的气息，如同腐烂的瓜果，吸入鼻腔，让人头脑微微发沉，正是致幻毒瘴的标志。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，发出“噗嗤、噗嗤”的腐朽声音，仿佛随时会陷入无底的深渊。四周寂静得可怕，连之前的虫鸣鸟叫都消失了，只有他们自己的呼吸和脚步声在浓雾中回荡，被无限放大，显得格外诡异。
两名侍卫紧握兵器，精神高度紧张，目光警惕地扫视着四周，时刻提防着可能从任何方向出现的危险。他们手中的长刀是用百炼精钢打造而成，刀刃上涂抹着特制的驱虫药粉，在昏暗的光线下闪烁着冷冽的寒光。乾珘却显得异常从容，他甚至闭上眼，仅凭感知前行。他那经过长生草药力改造的身体，对这些寻常毒瘴有着极强的抗性，吸入体内的瘴气只会被悄然化解。而那份血脉共鸣，则像一盏微弱的指路灯，在迷雾中为他指引着方向，越来越清晰。
行至一处布满奇异蕨类植物的山谷时，异变陡生。
“嘶嘶——”
细微的、令人头皮发麻的声音从四面八方响起，如同无数根针在刺探着耳膜。雾气中，亮起了无数点幽绿色的光芒，密密麻麻，如同夜空中的繁星，那是一双双冰冷的复眼，充满了贪婪与杀意。紧接着，密密麻麻、大小不一的毒蛇从落叶下、树梢上、岩石缝隙中钻出。它们色彩艳丽，有通体赤红如血的，有黑白相间如斑马的，还有的鳞片在雾气中闪烁着金属般的光泽。三角头颅，吞吐着分叉的舌头，显然都带有剧毒，将三人团团围住，封锁了所有退路，形成一个密不透风的死亡之网。
“保护王爷！”秦风低喝一声，刀已出鞘，刀光一闪，将一条率先扑来的毒蛇斩为两段。另一名侍卫赵虎也同时挥剑，剑气纵横，逼退了前方的数条毒蛇。
然而，乾珘却抬手制止了他们。他目光落在蛇群后方，雾气最浓处。那里，隐约立着几个身影，穿着靛蓝色的苗服，衣料上绣着繁复的黑色图腾，脸上涂抹着诡异的油彩，红白相间，如同鬼脸。他们眼神冷漠而充满敌意，仿佛看着三只闯入圣地的蝼蚁。为首一人，身材高瘦，手持一支白骨制成的长笛，正放在唇边，那“嘶嘶”声竟是从骨笛中发出，显然是在操控蛇群。
“外来者，止步。”持骨笛者用生硬的官话说道，声音沙哑，如同两块石头在摩擦，“此地不欢迎中原人，速速退去，可保性命。”
乾珘嘴角微扬，非但没有后退，反而向前踏了一步。这一步，仿佛触动了某种开关，数条毒蛇猛地弹射而起，如同离弦之箭，带着破空之声，直扑他面门！蛇牙闪烁着幽光，显然淬有剧毒。
电光火石之间，乾珘甚至没有看清他如何动作，只见他袖袍似乎轻轻一拂，如同拂去一粒微尘。那几条疾射而来的毒蛇竟在半空中诡异地一僵，随即如同被无形的利刃切割，断成数截，掉落在地，兀自扭动，鲜血与内脏流了一地，散发出刺鼻的腥气。
他露的这一手，快如鬼魅，让那几名苗人脸色骤变，眼中闪过一丝惊惧。他们从未见过如此可怕的身手，隔空伤人，举重若轻，仿佛神明降世。持骨笛者眼中闪过一丝惊疑，但随即被更深的敌意取代，笛声陡然变得尖锐急促！
更多的毒蛇如同潮水般涌上，其中甚至夹杂着几只拳头大小、色彩斑斓的毒蜘蛛和蜈蚣。那些蜘蛛腿上长满了绒毛，闪烁着幽蓝的光芒，蜈蚣则长达数尺，爬行时发出“沙沙”的声响，令人不寒而栗。两名侍卫挥刀砍杀，刀光闪烁，如同两道银色的闪电，毒液与断肢齐飞。但蛇虫数量实在太多，如同无穷无尽，防不胜防。一名侍卫赵虎的手臂不慎被一条细小的碧绿小蛇咬中，那小蛇快如闪电，咬中后便迅速隐入蛇群。赵虎只觉手臂一阵剧痛，随即一股麻意迅速蔓延全身，被咬中的地方瞬间乌黑肿胀，人也踉跄倒地，脸色苍白，呼吸急促。
“赵虎！”秦风惊呼一声，想要上前救援，却被数条毒蛇缠住，难以脱身。
乾珘眉头微蹙。他虽不惧这些毒物，但如此纠缠下去也是麻烦，尤其还要顾及手下性命。赵虎跟随他多年，忠心耿耿，他不能见死不救。他不再留手，体内那股沉寂的力量微微流转，如同沉睡的火山苏醒。周身似乎散发出一种无形无质，却让生灵本能感到恐惧的气息，仿佛远古洪荒的猛兽降临。蛇群感受到这股气息，动作明显一滞，眼中露出了恐惧之色。他并指如剑，凌空虚划，一道凌厉的指风破空而出，发出尖锐的呼啸声，并非攻向蛇虫，而是直射那持骨笛者手中的骨笛！
“咔嚓！”
一声脆响，骨笛应声而断！断口处光滑整齐，如同被利刃切割。
尖锐的笛声戛然而止。失去了指令的蛇群顿时陷入混乱，攻击也变得毫无章法，甚至开始互相撕咬。那几名苗人更是大惊失色，看向乾珘的眼神充满了惊骇与难以置信。骨笛是他们苗族的圣物，以百年以上的异种兽骨制成，坚硬无比，水火不侵，竟被对方隔空一指击碎？这是何等恐怖的手段！简直是神仙手段！
“你……你究竟是什么人？”持骨笛者声音发颤，手中紧握着断裂的骨笛，脸上血色尽失。他从未想过，世上竟有如此强大的人物，仅凭一指之力，便能击碎圣物。
乾珘负手而立，玄色衣袍在浓雾中无风自动，猎猎作响，宛若魔神降世。“带我去见你们的圣女。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，仿佛九天之上的君王下达敕令，让人不敢违抗。
那几名苗人面面相觑，显然被乾珘的实力和气势所慑。为首者脸色变幻数次，眼中闪过挣扎、恐惧、敬畏等复杂情绪，最终，他咬了咬牙，用一种乾珘听不懂的苗语快速对同伴说了几句。同伴们听后，脸上露出惊讶之色，但还是点了点头。然后，为首者转向乾珘，态度恭敬了许多，弯腰行了一个奇特的礼节，但眼神深处依旧藏着警惕与一丝……难以言喻的复杂情绪，仿佛在看一个异类。
“尊贵的客人，您的力量赢得了我们的尊重。”他改用流利了许多的官话说道，显然之前是故意说得生硬，“但圣女居于圣地，非我等凡人可以轻易引见。若您执意要见，需通过寨老的考验，并遵守我族的规矩。”
乾珘淡淡地看着他，不置可否。他知道，这不过是托词，真正的考验或许才刚刚开始。但他不在乎。数百年的岁月，早已将他磨砺得心如铁石，任何考验，他都有信心踏破。他看了一眼倒地的赵虎，对秦风说道：“给他解毒。”
秦风闻言，立刻从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，塞进赵虎口中。那药丸是乾珘特制的解毒丹，能解百毒，对苗疆的蛊毒也有一定的效果。赵虎服下药丸后，脸色渐渐恢复了一些血色，肿胀也开始消退。
“带路。”乾珘言简意赅。
苗人在前引路，不再驱散雾气，反而似乎有意引导他们在迷雾中穿行。他们步伐轻快，如同在平地上行走，对这里的环境了如指掌。乾珘敏锐地感觉到，周围的景物正在发生微妙的变化，空间似乎产生了扭曲，明明感觉是在向前走，却隐隐有种原地打转的错觉。这迷雾岭本身，恐怕就是一个巨大的、天然的迷阵，若是没有熟悉路径的人指引，外人进来后，只会被困死其中，成为毒虫的食粮。
不知走了多久，眼前豁然开朗。浓雾如同被一只无形的大手驱散，一片依山傍水、吊脚楼鳞次栉比的苗寨出现在眼前。寨子周围环绕着郁郁葱葱的稻田，稻穗金黄，随风摇曳，散发出丰收的气息。山泉潺潺流过，清澈见底，水中还有几条彩色的鱼儿游弋。寨子里炊烟袅袅，传来阵阵饭菜的香气，宛如世外桃源。吊脚楼都是用竹木搭建而成，高达数丈，依山而建，错落有致，上面还挂着一些风干的兽骨和彩色的布条，充满了异域风情。
然而，乾珘的目光却瞬间被寨子中央，那座最高也最为古朴的吊脚楼所吸引。那座吊脚楼通体由黑色的木材建成，上面雕刻着繁复而古老的图腾，散发着一股沧桑而神秘的气息。楼前有一方石砌的祭坛，祭坛上摆放着一些奇特的祭品，与他梦中见过的景象隐隐重合。一股强烈的血脉共鸣从祭坛方向传来，让他的心脏不由自主地加速跳动。
也就在他目光落在那祭坛上的瞬间，祭坛旁，一座竹楼的窗户微微开启了一条缝隙。一双淡漠的、异色的瞳孔，正透过缝隙，静静地注视着寨门外这群不速之客。那瞳孔一只为深邃的墨色，一只为剔透的冰蓝色，如同两颗不同的宝石，散发着冰冷的光芒。
纳兰云岫看着那个被苗人引来的玄衣男子，他周身的气场与这片山水格格不入，强大、突兀，仿佛一颗投入平静湖面的巨石，激起了层层涟漪。他的眼神锐利而深邃，仿佛能洞穿一切，让她不由自主地感到一丝警惕。她的目光在他腰间一枚若隐若现的、造型奇特的玉佩上停留了一瞬，那玉佩呈墨绿色，雕刻着一个她从未见过的图腾，散发着微弱的灵气波动，那是……巫医信物的气息？
她轻轻关上了窗，隔绝了外界的一切。无论来者是谁，只要不触及族规，不干扰圣地，便与她无关。她是苗族的圣女，肩负着守护圣地的重任，不能有任何私心杂念。
只是，那枚玉佩，让她理性思维的最深处，泛起一丝极其微弱的、连她自己都未曾察觉的涟漪。那个图腾，似乎在哪里见过，在古老的典籍中，在尘封的记忆里……