神都洛阳，正值女皇登基五周年庆典前夕。虽已入秋，但天空湛蓝如洗，阳光透过稀薄的云层洒在洛阳城的青石板路上，给这座繁华都城披上了一层金辉。
清晨，大理寺内，狄仁杰正伏案审阅卷宗。他已年近花甲，鬓角染霜，但双目依然炯炯有神，透着睿智与洞察。李元芳侍立一旁，腰佩幽兰剑，目光警惕地扫视着四周。
“大人，这些日子神都太平无事，倒是让人有些不习惯了。”李元芳笑道。
狄仁杰放下手中的卷宗，微微摇头：“元芳啊，平静水面下往往暗流汹涌。庆典在即，你我更需警惕。”
话音未落，门外传来急促脚步声。一名衙役匆匆入内，躬身禀报：“大人，城南永宁坊出事了！富商张昌裕在家中暴毙，死状蹊跷。”
狄仁杰眉头微蹙：“张昌裕？可是那位以铜器铸造闻名的富商？”
“正是。”衙役答道，“张家管家前来报官，称主人死因可疑。”
狄仁杰起身整理袍服：“元芳，随我走一遭。”
“是，大人！”
——
张家宅邸位于永宁坊东南角，朱门高墙，气派非凡。管家早已候在门前，见狄仁杰车驾到来，急忙迎上。
“小人张福，恭迎狄大人。”老管家面色惶恐，声音微颤。
狄仁杰温和道：“不必多礼，且带我等去看看现场。”
穿过三重庭院，众人来到后院一间独立厢房前。房门紧闭，两名家丁守在外面，面色紧张。
“老爷平日在此处理账目，兼作收藏室。”张福解释道，“今早小人送早膳时，发现老爷已…已倒在地上，气息全无。”
狄仁杰示意打开房门。屋内陈设精致，四壁陈列着各式铜器珍品。一具身着锦袍的中年男尸俯卧在地，身旁散落着几卷账册。
死者面色青紫，双目圆睁，口鼻处有少量干涸血迹。狄仁杰蹲下身仔细查验，发现颈部有轻微淤痕，指甲呈淡紫色。
“昨夜何人最后见到张昌裕？”狄仁杰问道。
张福忙答：“是二夫人柳氏。昨夜戌时三刻，她送来参汤。之后老爷便闭门不出，称要清点账目。”
“张家有哪些家眷？”
“大夫人王氏已于三年前病故。现有二夫人柳氏、三夫人赵氏。老爷还有一子一女，长子张明远经营城西分号，小女张玉莹待字闺中。”
狄仁杰点头，继续检查房间。窗前书案上摆放着文房四宝和一尊精致的铜制人像。那人像约一尺高，做工精细，是个笑容可掬的老寿星模样。
“这铜像倒是别致。”狄仁杰道。
张福解释道：“这是老爷新得的宝贝，说是前朝宫中流出之物，名唤‘吉祥寿星’，特地放在案头把玩。”
狄仁杰细看铜像，发现其底部有细微缝隙，似乎可以打开。他小心转动铜像底座，果然将其分为两截。铜像内部中空，残留少许褐色粉末。
狄仁杰取少许粉末嗅了嗅，眉头紧锁：“元芳，将铜像和粉末小心收好，带回查验。”
就在这时，门外传来喧哗声。一位华服青年急匆匆闯入，见到地上尸体，顿时跪地痛哭：“父亲！父亲您怎么了！”
张福低声道：“这是少爷张明远。”
狄仁杰打量青年，见他虽面露悲戚，但眼神闪烁不定，颇为可疑。
随后，两位妇人也相继赶来。年长些的柳氏妆容精致，年轻些的赵氏素面朝天，皆掩面哭泣，真情假意难辨。
狄仁杰沉声道：“张先生死因可疑，本官需详细调查。元芳，命人封锁现场，所有家眷不得随意离开宅邸。”
——
回到大理寺，验尸结果证实了狄仁杰的猜测。
“大人，张昌裕确系中毒身亡。”仵作禀报，“从症状看，似是中了牵机药之毒。这种毒药服后半个时辰内发作，先四肢抽搐，继而呼吸困难，最终心肺衰竭而亡。”
狄仁杰颔首：“铜像中的粉末呢？”
“正是牵机药无疑。”
李元芳疑惑道：“大人，若是通过铜像投毒，凶手如何确保张昌裕会触碰毒药？”
狄仁杰沉吟道：“这便是关键。元芳，你可注意到书房窗棂有轻微撬痕？还有，张昌裕指甲中藏有些许木屑，与书房地板材质不符，倒像是来自房梁。”
李元芳一怔：“大人是说，案发时可能有人藏在房内？”
狄公微笑：“且回张家，自有分晓。”
——
再返张家时，狄仁杰直接命人架梯查看书房房梁。果然在梁上发现一片衣料纤维和少量灰尘被擦动的痕迹。
“凶手提前藏身梁上，待张昌裕入内后，伺机下毒。”狄仁杰分析道，“但张昌裕并非庸碌之辈，何以让人在房中而不自知？”
李元芳猛然醒悟：“除非他认识此人，或者此人本就应该在房中！”
狄仁杰赞许地点头：“且查问昨夜各人行踪。”
调查结果如下：二夫人柳氏称自己在佛堂诵经；三夫人赵氏说早已睡下；少爷张明远声称在城外别院休息，但守门人未见其外出；小姐张玉莹则因病整日在闺阁休养，侍女可作证。
狄仁杰单独询问了张玉莹。少女面色苍白，咳嗽不断，但眼神清澈有神。
“张小姐，可否告知令尊近来可有异常之举？”狄仁杰温和问道。
张玉莹犹豫片刻，低声道：“父亲上月曾言，要献一件大礼给女皇陛下，以贺登基庆典。但三日前，他突然忧心忡忡，说‘福兮祸所伏’，还嘱咐我若有不测，务必将他枕下木匣交予狄仁杰大人。”
狄仁杰一惊：“木匣现在何处？”
“今早已被兄长取走，说需清点父亲遗物。”
狄仁杰即刻寻至张明远处。青年神色慌张，推说木匣不知去向。狄公厉色追问，他才不情愿地交出。
木匣中有一账册和几封书信。账册记录着巨额铜料交易，但来源去向均用暗语标注。书信则是一位自称“铜人”者所写，内容晦涩，但隐约指向一桩重大阴谋。
狄仁杰细看账册，忽然道：“明日便是女皇驾临龙门石窟祈福之日吧？”
李元芳不解：“大人为何突然问此？”
狄公面色凝重：“这些铜料数量，足以铸造一尊巨像。而账册中多次提及‘龙门’、‘献寿’等字眼…”
——
是夜，狄仁杰独坐书房，将连日所得线索反复推敲。
张昌裕乃铜器大家，奉命为女皇铸造贺礼；
他发现的阴谋与“铜人”有关；
凶手通过中空铜像下毒；
账册暗示大量铜料运往龙门方向…
忽然，他瞳孔一缩，猛地起身：“元芳！速调集人手，即刻前往龙门石窟！”
李元芳虽疑惑，但仍立即执行。片刻后，十余骑快马踏破夜幕，直奔城南龙门。
途中，狄仁杰解释道：“龙门石窟今岁新开一窟，乃为女皇祈福所建，明日将举行开光仪式。若我推测不错，那批铜料必是熔铸成了巨像，藏于窟中。”
“但这与命案何干？”
“还记得铜像中的毒药吗？若是巨像中也藏有剧毒物质，明日石窟密闭，女皇与百官在内…”狄仁杰没有说下去，但李元芳已惊出一身冷汗。
——
龙门石窟前，守卫见狄仁杰率众前来，急忙阻拦：“狄大人，此处已封，明日典礼前不得入内！”
狄仁杰亮出大理寺令牌：“事关陛下安危，速开窟门！”
进入新窟，一尊高达三丈的铜铸弥勒佛像巍然屹立，在火把照耀下金光闪闪。
狄仁杰仔细检查佛像，发现背部有细微接缝。命人撬开后，果见内部中空，填满褐色粉末。
“是硫磺与硝石混合物！”狄仁杰骇然，“明日典礼，香火点燃这些易燃物，不仅会引起爆炸，更会释放毒烟！”
当即命人小心清除危险物质，同时封锁消息，暗中布控。
——
次日清晨，女皇仪仗浩浩荡荡驾临龙门。狄仁杰隐在百官中，警惕观察四周。
典礼如期进行，女皇焚香祷告，百官肃立。然而直至礼毕，并无任何异状发生。
回程途中，李元芳低声道：“大人，是否我们推测有误？”
狄仁杰摇头：“凶手必已知晓计划败露，不会自投罗网。但今日必有动静。”
果然，午后有急报传来——张家大宅起火，书房尽毁！
狄仁杰率人赶回时，火已扑灭，书房烧得面目全非。
“好个调虎离山！”狄公冷笑，“元芳，速查起火原因。”
调查发现，起火点正是书房梁上，有人设置了延时火种。所幸救火及时，重要证据未被完全销毁。
在灰烬中，狄仁杰找到半片烧焦的信纸，上有“铜人指示…子时…西市…”等字迹。
——
当夜子时，西市废弃的铜匠铺内，一条黑影悄然而至。他在炉灶下摸索片刻，取出一卷帛书，正欲离开，忽然四周火把大亮。
“等候多时了，‘铜人’先生。”狄仁杰从容走出。
那人猛地转身，竟是张家少爷张明远！
“狄大人…怎会在此？”张明远强作镇定。
狄仁杰叹道：“从最初我便怀疑你。张昌裕指甲中的木屑与书房梁上一致，说明他死前曾与藏在梁上的人搏斗。而能让他不加防备的，唯有亲生儿子。”
张明远面色惨白：“大人明察，我岂会弑父？”
“你自然不会亲自动手。”狄仁杰击掌三声，衙役押上一人——竟是张家老管家张福！
狄仁杰道：“那日我问话时，你称张昌裕为‘老爷’，而张明远却呼‘父亲’。但后来我查问得知，张福你实为张明远生母王氏的旧仆，对张昌裕续弦一直心怀不满。”
张福垂首不语。
狄公继续道：“梁上藏身需要矫健身手，年轻人尚可，老者难免留下痕迹。那日我命人查梁，发现擦痕范围很小，说明藏匿者体形瘦小——正符合张福身形。而你在张家三十年，熟知张昌裕习惯，知道他会把玩新得的铜像。”
张明远突然跪地：“大人，一切都是我指使！但求放过管家，他只是遵命行事。”
狄仁杰摇头：“你并非主谋。那‘铜人’书信笔迹苍劲老到，非年轻人所能模仿。账册中暗语也指向朝中某人。”
正在此时，一支冷箭突然从暗处射向张明远！李元芳眼疾手快，挥剑格开。
暗处之人见行刺失败，转身欲逃，却被埋伏的衙役擒获。竟是朝中书侍郎李敬！
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公堂之上，狄仁杰揭开全部真相。
李敬乃旧朝宗室，不满女皇当政，暗中组织“铜人会”，计划在庆典期间制造事端。张昌裕被委任铸造佛像，后发现其中阴谋，欲向狄仁杰告发，却被灭口。
李敬利用张明远对继母和庶弟的怨恨，诱其加入阴谋。张福则为报主母王氏之恩，协助毒杀张昌裕。龙门计划失败后，李敬企图焚毁证据并灭口张明远。
女皇闻奏震怒，下令严惩涉案众人。狄仁杰却为张明远求情：“陛下，张明远虽入歧途，但最后时刻迷途知返，且提供线索助臣破案。乞望从轻发落。”
女皇准奏，改流放为囚禁。张玉莹因举报有功，继承家业。
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秋去冬来，大理寺庭院积雪皑皑。
李元芳为狄仁杰披上大氅，忍不住问：“大人何以确信张明远会悔改？”
狄仁杰微笑：“他藏匿证据却未销毁，说明内心矛盾。最后时刻更挺身保护老仆，良知未泯。元芳啊，查案不仅要用智，更要用心。人心复杂，善恶往往一念之间。”
远处钟声悠扬，神都洛阳又迎来一个平静的黄昏。
狄仁杰望向天际，轻声道：“愿天下太平，百姓安康。”
雪，悄然落下，覆盖了世间纷扰，留一片纯净天地。