神龙元年，洛阳城内万人空巷。
时值女皇武则天为新建成的通天浮屠举行开光大典，朱雀大街两侧人声鼎沸。高达二百尺的镀金铜佛在阳光下熠熠生辉，俯视着脚下如蚁群般涌动的人群。武则天端坐高台，身着衮服，接受百官和外国使臣的朝贺。
狄仁杰站在女皇身侧，眉头微蹙。虽已年过花甲，但他的目光依然锐利如鹰。今日的庆典固然隆重，但他心中总有一丝不安。
典礼进行至高潮，八名壮汉抬着一尊与人等高的铜人像走向浮屠底层，准备安放在佛像脚下。这铜人造型奇特，面目狰狞，据说是西域某小国进贡的“镇魔金刚”，用以护卫佛塔。
突然，一声惨叫划破长空。
抬铜人的一名壮汉突然倒地，胸口赫然插着一柄短剑。人群顿时大乱，尖叫声四起。卫兵迅速围拢过来，将女皇护在中间。
狄仁杰快步走向事发地点，蹲下身检查死者。死者面色青紫，双目圆睁，似乎死前见到了极其恐怖的景象。短剑精准地刺入心脏，一击毙命。
“刺客！有刺客！”卫队长大声呼喊，士兵们纷纷拔刀四顾。
狄仁杰却摇了摇头：“非是刺客所为。”
他指向铜人像。那铜人右手本应做无畏印，此刻却握着一柄短剑，剑刃上还沾着鲜血。
“铜人…铜人杀人了！”有人惊叫起来。
人群更加恐慌，纷纷向后拥挤，生怕那铜人再次活过来杀人。
“肃静！”狄仁杰洪亮的声音镇住了场面，“不过是机簧装置失灵所致。”
他仔细检查铜人，发现其手臂内部确有机关，但早已锈蚀不堪，根本不可能运作。而且短剑插入的角度刁钻，绝非固定装置所能及。
狄仁杰沉吟片刻，命人将铜人和尸体一并运往大理寺。庆典不欢而散。
是夜，大理寺验尸间内，烛火摇曳。
狄仁杰与助手李元芳对着铜人和尸体已经研究了两个时辰。
“大人，这铜人内部机关确实年久失修，绝无可能自动弹出短剑杀人。”李元芳肯定地说。
狄仁杰点头：“元芳，你看死者伤口。短剑是从下向上斜刺入心脏，这说明凶手个子较矮，或者当时处于较低位置。”
他走到铜人旁：“若真是铜人所为，短剑应是平直刺出。但你看铜人手臂的高度，比伤口位置高出足足一尺。”
李元芳恍然大悟：“所以是有人趁乱行凶，制造铜人杀人的假象！”
狄仁杰微微一笑：“正是。但为何选择在众目睽睽之下动手？凶手必有深意。”
这时，门外传来急促的脚步声。大理寺丞推门而入，面色惶恐。
“大人，不好了！又出事了！”
“何事惊慌？”狄仁杰皱眉问道。
“看守铜人的两名卫兵...死了！”
狄仁杰和李元芳立即随寺丞来到储藏铜人的房间。只见两名卫兵倒在地上，面色惊恐，身上并无明显伤痕。
“怎么发现的？”狄仁杰边检查尸体边问。
“换岗的卫兵发现门从内锁着，敲击无应答，感觉不对便破门而入，就发现他们这样了。”寺丞回答。
狄仁杰注意到房间唯一的窗户也从内插着，门锁完好，是个完完全全的密室。
李元芳检查了铜人：“大人，铜人似乎被移动过。”
狄仁杰走近细看，发现铜人脚下有轻微拖拽的痕迹。他注意到铜人背后有一处不易察觉的缝隙，似乎可以打开。
“取工具来。”狄仁杰命令道。
片刻后，铜人被小心打开，内部是中空的。令人毛骨悚然的是，里面赫然藏着一具蜷缩的尸体！
“是工匠赵六！”寺丞惊叫，“他三日前就报失踪了！”
狄仁杰面色凝重。一连串事件明显是经过精心策划的阴谋，而铜人则是核心。
“元芳，查清这铜人的来历。”狄仁杰命令道，“所有经手过铜人的人员，一个都不能漏掉！”
接下来的调查却困难重重。铜人是从西域一个小国进贡而来，途经数千里，经手人员数以百计。而且这个西域小国在两月前突然被邻国所灭，无从查证铜人的真正来源。
第三天，又一个惊人消息传来——参与检查铜人的老仵作暴毙家中，死状与那两名卫兵完全相同：面无血色，双目圆睁，仿佛被吓破了胆。
狄仁杰亲往验尸。在仔细检查后，他在死者脖颈后发现了一个微小的红点。
“这是什么？”李元芳问。
狄仁杰没有回答，只是用银针小心探入红点，片刻取出。针尖变成了淡黑色。
“毒针所致。”狄仁杰断言，“凶手是使用暗器的高手。”
案件越发扑朔迷离。铜人杀人、密室死亡、西域小国、神秘毒针...这些看似不相关的事件背后，究竟隐藏着什么阴谋？
当夜，狄仁杰独坐书房，将所有线索写在纸上，苦苦思索。
铜人是关键。为什么凶手要大费周章地制造铜人杀人的假象？为什么要在铜人内藏尸？为什么选择在庆典上动手？
突然，他眼睛一亮：“声东击西！”
他急忙唤来李元芳：“元芳，立即调阅近日所有进出洛阳的人员记录，特别是西域方向的！”
李元芳领命而去。狄仁杰则再次来到保管铜人的房间，重新检查每一个细节。
在铜人脚底，他发现了一些粘附的粉末，小心翼翼地收集起来。
翌日，李元芳带回消息：近一月来，有数十批西域商队进入洛阳，其中三批值得注意，因为他们声称来自那个已灭亡的小国。
“其中最可疑的一支商队住在西市的荣昌客栈，但两日前突然全部离开，不知所踪。”李元芳报告。
狄仁杰立即派人搜查荣昌客栈。在客房地板下，他们发现了一枚特殊的铜钱，上面刻有奇异的符号。
“这是西域摩尼教的符号。”狄仁杰辨认出来，“看来此事与摩尼教有关。”
摩尼教源自波斯，曾在西域一带盛行，因教义与中原不同，被朝廷视为邪教，严禁传播。
狄仁杰命人查阅近年有关摩尼教的卷宗，发现一桩旧案：三年前，朝廷在西域剿灭了一个摩尼教据点，首领被处死，数百教徒流离失所。
“复仇。”狄仁杰喃喃自语，“这是一场精心策划的复仇。”
然而，还有一个问题困扰着他：凶手是如何在密室中杀死两名卫兵的？
狄仁杰再次来到那间密室。房间不大，除铜人外只有一张桌子和两把椅子。他注意到墙壁上有一个小小的通风口，但只有碗口大小，人根本无法通过。
突然，他目光落在油灯上。灯油已经燃尽，但灯芯似乎过于粗大了些。
狄仁杰小心地取出灯芯，发现里面竟然藏有细小的针状物！
“原来如此！”狄仁杰恍然大悟，“凶手在灯芯中藏了毒针，灯油燃尽后，灯芯倒下，毒针射出。卫兵在黑暗中猝不及防，中针身亡。”
这样一来，密室之谜就解开了。凶手事先设置了机关，无需亲自在场也能杀人。
但还有一个问题：凶手为何要大费周章地制造铜人杀人的假象？
狄仁杰沉思良久，突然想起一事：“元芳，立即去查通天浮屠的建筑结构图！”
当结构图铺开在狄仁杰面前时，他露出了胜利的微笑。
“果然如此！元芳你看，浮屠底层有一处密室，入口正在安放铜人的位置下方。”狄仁杰指着图纸说，“凶手制造骚乱，是为了趁机将铜人安放在正确位置，掩盖密室入口！”
李元芳惊讶不已：“那么铜人内的尸体...”
“是警告，也是挑衅。”狄仁杰道，“赵六是负责浮屠内部结构的工匠之一，必定是发现了什么秘密才遭灭口。”
当夜，狄仁杰率人悄悄进入通天浮屠，移开铜人，果然发现了一道暗门。暗门通向地下一间密室，里面堆满了火药！
“天哪！这么多火药，足以炸毁半个洛阳！”李元芳惊呼。
狄仁杰面色凝重：“这才是凶手的真正目的。制造混乱，转移视线，暗中实施更大的阴谋。”
他们迅速清理了火药，并在周围设下埋伏。
子时将至，几条黑影悄无声息地潜入浮屠。当他们打开暗门，正准备引燃火药时，被一举擒获。
经审讯，这些人果然是摩尼教残党。他们计划炸毁通天浮屠，报复朝廷三年前的剿灭行动。铜人杀人事件只是为了制造恐慌，转移官府注意力。
案件告破，洛阳避免了一场大灾难。
次日清晨，狄仁杰入宫面圣，详细禀报了破案经过。
武则天听罢，长叹一声：“若非爱卿明察秋毫，朕与洛阳百姓险些遭此大劫。狄卿真乃国之栋梁！”
“陛下过誉。此乃臣分内之事。”狄仁杰谦逊道。
走出皇宫，李元芳忍不住问：“大人，您是如何从一开始就怀疑铜人杀人并非偶然？”
狄仁杰微微一笑：“世间奇案，看似鬼神所为，实则皆人之阴谋。记住，元芳，无论罪案多么离奇，背后总是有人在操纵。只要我们抓住人的因素，再复杂的谜题也能迎刃而解。”
二人漫步在洛阳街头，朝阳初升，洒满金光。
新的案件正在某处酝酿，等待着神探的目光。