陈默就像一滴悄无声息的墨，滴入了太虚观这潭看似清澈的水中。
他没有引起任何波澜。
他严格遵守着外门弟子的一切规矩，每日闻鸡起早，进行最基础的体能训练，一丝不苟。在传道殿听讲时，他总是坐在最不起眼的位置，神情专注，仿佛每一个字都听进了心里。他从不与人争辩，待人接物温和有礼，甚至会主动帮助那些在修行上遇到困难的同门。
若非萧月提前知晓他的底细，恐怕也会认为这是一个真正的、虔诚的求道者。
但陆尘知道，最危险的毒药，往往都包裹着最甜蜜的外衣。
战争，正如陆尘所说，早已在人心之中打响。
陈默选择的第一个目标，是一个名叫“石头”的少年。石头在九城盟约覆灭的那场灾难中，亲眼看着父母被诡异撕碎，自己则因为躲在尸体堆里才侥幸存活。巨大的创伤让他变得沉默寡言，内心深处充满了对诡异的刻骨仇恨和对自身弱小的极度自卑。
在所有新弟子中，他是最刻苦的一个，也是最急于求成的一个。
这天夜里，当所有人都已进入梦乡，陈默却找到了独自在院中挥汗如雨、练习着基础桩功的石头。
“还在练？”陈默的声音很温和，递过去一块干净的布巾。
石头戒备地看了他一眼，没有接，只是默默地点了点头。
“你的心情，我能理解。”陈默盘膝在他身边坐下，语气里带着一种过来人的沧桑，“恨自己的无力，对吗？害怕再也保护不了任何东西。”
这句话像一根针，精准地刺中了石头心中最柔软也最疼痛的地方。少年的眼眶瞬间红了，紧咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。
“观主传授的【守心吐纳法】，固然是正道。”陈默看着天边那轮灰色的月亮，悠悠地说道，“它能让我们内心平和，稳固根基。但……太慢了。”
“慢”这个字，让石头的身体微微一颤。
“我们的敌人，九城盟约，魏长卿，还有那些藏在黑暗里的诡异，它们会给我们慢慢成长的时间吗？”陈默的声音充满了蛊惑力，“等到我们道法有成，或许我们想要守护的东西，早就化为枯骨了。”
石头握紧了拳头，指甲深深地陷进了肉里。
“我……我该怎么办？”他终于忍不住，声音沙哑地问道。
陈默等的就是这句话。他凑近了一些，用一种只有两人能听到的声音，神秘地说道：“观主传下的是阳关大道，堂堂正正。但上古道统，并非只有一条路。我还知道一条失传的古法，一条……能让我们快速强大的捷径。”
“古籍有云，‘知己知彼，百战不殆’。我们之所以畏惧诡异之力，是因为我们不了解它。”陈默循循善诱，“你有没有想过，为什么这个世界充满了诡异之力，而非纯净的灵气？这说明，诡异之力才是这个纪元的‘主流’。一味地排斥它，就像是生活在水里的鱼，却妄想不沾一滴水，这怎么可能呢？”
“那条古法，名为【以毒攻毒，道诡同修】。”
“它并非让我们去拥抱诡异，而是教我们如何去‘适应’它。在吐纳时，主动接纳一丝丝最微弱的诡异之力，用观主传下的【守心诀】将其包裹、镇压、分析。如此一来，我们的道基就能提前适应这个世界的法则，日后修行，自然事半功倍。而且，当你真正了解了诡异之力的运转方式，你才能找到它最致命的弱点。”
这番话，每一个字都像魔鬼的耳语，精准地敲打在石头焦躁的心弦上。
听起来……似乎很有道理。
不是去吸收，只是去“适应”。
不是去堕落，而是为了更好地“守护”。
这个逻辑是如此的自洽，如此的诱人。
“可是……观主说，绝不能接触诡异之力……”石头还在做最后的挣扎。
“糊涂！”陈默的语气第一次变得严厉，“观主面对的是所有弟子，他自然要说最稳妥、最安全的话。但你和他们一样吗？你背负的血海深仇，他们有吗？你对力量的渴望，他们懂吗？非常之人，当行非常之事！这是观主不便明说的‘心法’，是留给那些真正有悟性、有担当的弟子的考验！”
石头彻底动摇了。
是啊，观主或许是在考验我。
他看着陈默那双纯粹而真诚的眼睛，最后一丝疑虑也烟消云散。
“我……我该怎么做？”
陈默的嘴角，在无人看见的阴影里，勾起了一抹冰冷的弧度。
……
类似的对话，在接下来的几天里，悄然发生在太虚观的各个角落。
陈默就像一个最高明的瘟疫传播者，他从不公开发声，而是精准地找到那些内心最脆弱、欲望最强烈的弟子——因家人死于诡异而充满仇恨的，因出身低微而极度自卑的，因修行进度缓慢而焦躁不安的……
他用精心编织的话术，将魏长卿那套冰冷的“舍弃论”，包装成了“牺牲小我，成就大我”的英雄主义悲歌，将吸收诡异之力的危险行径，美化成了“不入虎穴，焉得虎子”的修行捷径。
很快，第一批“中毒者”出现了。
起初，他们确实感受到了“进步”。一丝丝阴冷的诡异之力被吸入体内，与刚刚产生的微弱道家真气碰撞，产生了一种奇特的、如同针扎般的刺激感。这种刺激感，被他们误解为了修为在“快速增长”的证明。
他们的精神变得异常亢奋，体能训练时仿佛不知疲倦，记忆符文的速度也似乎快了几分。
这种虚假的“强大”，让他们欣喜若狂，愈发觉得陈默所传授的才是真正的“秘法”。
然而，代价，很快便悄然而至。
最先出现变化的，是他们的心性。他们变得极易暴躁，常常会因为一些鸡毛蒜皮的小事与同门发生争执。修炼【守心吐纳法】时，他们再也无法进入那种宁静的状态，脑海中总是充斥着各种混乱、暴虐的念头。
紧接着，是他们的梦境。
“啊——！”
一个深夜，凄厉的惨叫声划破了外门弟子宿舍的宁静。
众人惊醒，只见一个偷偷修炼了“道诡同修”之法的弟子，正满头大汗地坐在床上，双目圆睁，瞳孔中充满了血丝，仿佛在梦中见到了什么极其恐怖的景象。
“别过来……别过来！”他惊恐地挥舞着手臂，对着空无一人的角落嘶吼。
“你怎么了？”同寝的弟子关切地问道。
“血……好多血……它们在墙角看着我……一直在看着我……”那名弟子语无伦次，精神几近崩溃。
这样的事情，开始频繁发生。
一些弟子开始出现幻觉，总觉得黑暗中有眼睛在窥视自己。宿舍周围的夜晚，也变得不再安宁。偶尔会有巡夜的铁鸦卫报告，说看到一些模糊的黑影在宿舍区的边缘一闪而过，但当他们赶过去时，却又什么都发现不了。
一股无形的、浮躁而又阴暗的气息，如同瘟疫，在新入门的弟子中，悄然蔓延。
……
这一切，自然瞒不过陆尘。
他甚至不需要动用什么神通，仅仅是在每日清晨，当所有弟子都聚集在传道殿前的广场上，进行集体吐纳时，他便能清晰地“看”到那片正在变质的“人心之海”。
大部分弟子的头顶，都氤氲着或强或弱的、代表着人性光辉的温暖灵光。那是他们心中最纯粹的守护之念，是【薪火】的根基。
但在人群中，却有十几处地方，原本温暖的灵光，被一种如同墨汁般的、充满了混乱与贪婪的黑气所污染。那黑气虽然微弱，却异常的顽固，如同附骨之蛆，正一丝丝地侵蚀着灵光的根基。
他们的呼吸，也不再是平和悠长的韵律，而是变得短促、急切，带着一种对力量病态的渴求。
陆尘的目光，平静地扫过那些面色亢奋、眼底却藏着一丝黑气的弟子，最后，落在了依旧混在人群中、神情没有丝毫异常的陈默身上。
他知道，收网的时候，到了。
这天的讲道，陆尘没有讲解任何新的符文，也没有传授任何新的法门。
他只是让所有弟子盘膝坐下，闭上眼睛。
“今日，不讲道，只静心。”他的声音平和，回荡在每个人的耳边，“修行之路，如逆水行舟，不进则退。但有时，走得太快，未必是好事。欲速，则不达。”
“现在，忘记你们的仇恨，忘记你们的渴望，忘记你们对力量的追求。什么都不要想，只去感受。”
“感受清晨的风，拂过你们的脸颊。”
“感受身下青石的温度。”
“感受你们的每一次心跳，每一次呼吸。”
陆尘的声音带着一种奇特的韵律，仿佛与天地间的某种法则产生了共鸣。大部分弟子很快便沉静下来，浮躁的心绪被缓缓抚平，进入了一种物我两忘的奇妙状态。
但那十几个被污染的弟子，却是如坐针毡。
在如此纯净平和的氛围中，他们体内那一丝丝驳杂的诡异之力，就像是被扔进了滚油里的冰块，开始疯狂地冲撞、嘶吼。他们的额头渗出冷汗，身体不受控制地微微颤抖，耳边仿佛响起了无数混乱的低语，让他们根本无法静心。
陆尘仿佛没有看到他们的异状，依旧在用平缓的语调引导着众人。
“现在，尝试将你们的心神，沉入脚下的大地。”
“去感受这座山，它的厚重，它的安宁。”
“去感受流淌在地脉深处的灵气，它是太虚观的血液，也是守护着你们每一个人的，最温暖的怀抱。”
他的话音落下，一道谁也无法察觉的印诀，悄然从他指尖弹出，没入了脚下的土地。
【清心符阵，启。】
这是他重塑道基之后，便悄然布下的后手。一个覆盖了整个传道殿广场的、以太虚观地脉灵气为源的净化法阵。它没有强大的杀伤力，唯一的作用，便是涤荡心神，显化污秽。
嗡——
一声几不可闻的嗡鸣，从地脉深处传来。
紧接着，整个广场的地面上，无数古朴的符文脉络一闪而逝，一股纯净、温和、却又浩瀚如海的青色光晕，如同潮水般，从下而上，温柔地拂过每一个盘膝而坐的弟子的身体。
大部分弟子只觉得如沐春风，通体舒泰，连日来修行的疲惫一扫而空，心神一片空明。
然而，当那青光拂过那十几名被污染的弟子时，异变陡生！
“啊！”
一声痛苦的闷哼响起。
只见其中一名弟子的脸上，脖颈上，手背上，凡是裸露在外的皮肤，都瞬间浮现出了一道道如同黑色蛛网般的诡异纹路！
那纹路纤细，却又触目惊心，仿佛有什么污秽的东西，从他的骨血深处，被硬生生地“挤”到了皮肤表层！
紧接着，第二个，第三个……
此起彼伏的痛哼声中，所有偷偷修炼了【道诡同修】之法的弟子，身上都显现出了同样恐怖的黑色诡纹。在纯净的青色光晕映衬下，那一道道扭曲的黑色痕迹，显得如此的刺眼，如此的丑陋。
那是被诡异之力侵蚀了道基后，留下的、无法被掩盖的【无形之痕】！
哗——
整个广场瞬间炸开了锅！
那些安然无恙的弟子们，惊恐地睁开眼，难以置信地看着身边那些曾经的同门。他们不明白发生了什么，但那诡异的黑色纹路，让他们本能地感到了恐惧与排斥。
被标记出来的弟子们，则是面如死灰，眼中充满了恐慌、羞愧与绝望。
他们暴露了。
在所有人的面前，以一种最彻底、最无法辩驳的方式，被钉在了耻辱柱上。
在这片混乱与哗然之中，只有两个人，依旧保持着镇定。
一个是高坐于传道台之上的陆尘，他神色平静，仿佛早已预料到这一幕。
另一个，则是混在人群中，看着那些哀嚎的“同门”，眼中没有丝毫同情，只有一片冰冷与漠然的……陈默。
他知道，这堂名为“静心”的课，真正的目标，从一开始，就是他们。
而他，也终于等到了与这位太虚观主，正面交锋的时刻。