冰封的长港中学在晨光中沉寂。
藤蔓枯萎，丧尸化作尘埃，广播的电流杂音彻底消失。
但江永知道，这座学校的“死亡”并不意味着终结，而是另一段旅程的开始。
他的右手掌心，那块冰晶已经与血肉融为一体，幽蓝色的纹路如血管般蔓延至手腕，散发着若有若无的寒气。林溪小心翼翼地为他包扎，医用纱布刚一触碰皮肤，便凝结出一层薄霜。
“疼吗？”她低声问。
江永摇头。
不是不疼，而是这种寒冷已经成了他的一部分。
魏星跪在父亲身旁，沉默地将那枚摔碎的怀表重新拼合。照片上的女人——他的母亲——依旧温柔地微笑着，仿佛从未被藤蔓侵蚀，从未变成那个穿着染血白裙的“同学”。老卫站在少年身后，粗糙的大手按在他肩上，什么都没说，却又像说了千言万语。
“接下来去哪？”老卫终于打破沉默，嗓音沙哑。
江永望向远方。地平线上，灰蒙蒙的天空压得很低，隐约可见另一片废墟的轮廓。
“北方。”他说，“那里有‘蚀月团’的据点。”
林溪猛地抬头：“你要追他们？”
“不是追。”江永的指尖轻轻摩挲冰晶，“是弄清楚他们为什么猎杀‘核心’。”
冰晶中的绿光微微闪烁，仿佛在回应他的意志。
——它不仅仅是一种异能，更是一把钥匙。
一把能打开这个世界真相的钥匙。
三日后，荒野公路。
一辆改装过的越野车碾过龟裂的沥青路面，引擎声惊飞了枯树上的乌鸦。老卫叼着半截烟，单手扶着方向盘，另一只手搭在车窗上，狗腿刀横在膝头。林溪坐在副驾驶，低头翻看一本破旧的笔记本，上面记录着各地异常区域的传闻。
后座，魏星抱着一台从长港中学实验室废墟里挖出来的老式收音机，正试图修好它。金属零件在他指尖灵活转动，发出细微的咔嗒声。
江永靠在车窗边，右手搭在窗框上。寒气在玻璃上凝结出细小的冰花，又被疾驰的风吹散。
收音机突然“刺啦”一声，断断续续的广播声混着电流杂音传出：
“……警告……b-7区出现……大规模……植物异变……幸存者……撤离……”
所有人的动作同时顿住。
魏星猛地抬头：“b-7区……那不是——”
“蚀月团的地盘。”老卫冷笑一声，狠狠踩下油门。
越野车咆哮着冲向前方。
江永的冰晶微微发亮，寒意顺着指尖流淌。下一场风暴，正在酝酿。
越野车穿过荒芜的平原，轮胎碾过干裂的泥土，扬起一片灰黄的尘埃。远处的天空呈现出一种病态的暗红色，仿佛被某种无形的污染侵蚀。
“再往前二十公里，就是b-7区的边界。”林溪低头看着地图，指尖划过一道用红笔标记的虚线，“根据广播里的消息，那里已经被植物异变彻底覆盖。”
老卫叼着烟，眯眼望向远处：“蚀月团那帮杂种，到底在搞什么鬼？”
江永沉默不语。
他的右手搭在车窗边缘，冰晶的寒意无声蔓延，在玻璃上凝结出细密的霜纹。自从离开长岗中学，这块冰晶就仿佛成了他身体的一部分，不再只是异能的载体，更像是某种……活物。
他能感觉到，它在“生长”。
魏星在后座摆弄着收音机，突然，一阵刺耳的电流杂音后，广播里传来断断续续的人声：
“……求救……b-7区实验室……我们被困……它们进来了……救救……”
声音戛然而止，只剩下沙沙的噪音。
车内一片死寂。
“实验室？”林溪猛地抬头，“蚀月团在b-7区有实验室？”
老卫冷笑：“果然，这帮疯子不止是猎杀‘核心’，他们还在研究它。”
江永的指尖轻轻敲击冰晶，眼神冰冷。
“加速。”
越野车引擎轰鸣，冲向b-7区的边界。
半小时后，b-7区外围。
眼前的景象让所有人呼吸一滞。
——整片区域，已经被某种巨大的、暗紫色的藤蔓彻底覆盖。
它们不像长岗中学的藤蔓那样病态地金黄，而是呈现出一种近乎金属的深紫色，表面布满尖锐的瘤状突起，像是一根根从地狱里爬出的荆棘。藤蔓交织成网，将废弃的建筑、车辆、甚至整条公路全部包裹，形成一座巨大的、蠕动的“巢穴”。
而在巢穴的中心，隐约可见一栋被藤蔓半吞噬的白色建筑，屋顶上还能辨认出模糊的“b-7研究所”字样。
“操……”老卫的烟掉在了腿上，但他浑然不觉，“这他妈是什么鬼东西？”
林溪的手指微微发抖：“那些藤蔓……它们在‘呼吸’。”
确实，整片藤蔓巢穴正以一种缓慢但规律的节奏起伏，如同某种庞然巨物的胸腔。
魏星脸色惨白：“我们……真的要进去？”
江永推开车门，寒风瞬间灌入车厢。
“你们留在外面。”
“放屁！”老卫一把拽住他，“你一个人进去送死？”
江永抬起右手，冰晶幽光闪烁。
“它想让我进去。”
林溪猛地抓住他的手臂：“什么意思？”
江永没有回答。
因为他能感觉到——冰晶中的绿光，正与远处的藤蔓巢穴产生某种诡异的“共鸣”。
仿佛那里有什么东西……在呼唤它。
下一秒，异变陡生！
“轰——！！！”
地面剧烈震颤，越野车差点被掀翻！
巢穴边缘的藤蔓突然暴动，如同苏醒的巨蟒，以恐怖的速度朝他们席卷而来！
“上车！快！”老卫怒吼，一把将魏星塞回车内，自己跳上驾驶座猛打方向盘！
林溪还抓着江永的手臂，却被他猛地推开！
“江永！”
藤蔓已经近在咫尺！
江永站在原地，右手抬起——
冰晶爆发出刺目的光芒！
极寒的冰霜以他为中心炸开，瞬间冻结了最先袭来的藤蔓！但这一次，藤蔓并未碎裂，而是疯狂挣扎，表面的瘤状突起渗出暗紫色的黏液，竟开始腐蚀冰层！
“它们……进化了？！”林溪骇然。
江永瞳孔骤缩。
冰晶的寒气……失效了？
不，不是失效——
是藤蔓在“适应”！
“跑——！”他猛地转身冲向越野车。
老卫一脚油门，车轮在干裂的地面上摩擦出刺耳的声响，越野车如同离弦之箭般冲了出去！
后方，被冻结的藤蔓“咔嚓”碎裂，但更多的藤蔓从巢穴中涌出，如同潮水般追来！
江永跃上车厢后斗，右手按在车尾——
“砰！”
一道冰墙拔地而起，暂时阻挡了藤蔓的追击。
越野车疯狂加速，甩开藤蔓，冲向来时的荒野。
车内，所有人都沉默着，只有急促的呼吸声。
许久，魏星颤抖着开口：
“它们……是活的。”
“不。”江永低头看着冰晶，声音冰冷。
“它们是‘军队’。”
“而b-7区，是它们的‘兵工厂’。”
冰晶中的绿光微微闪烁，仿佛在回应某个遥远的、黑暗中的低语。