随着赵天雷按下机械臂控制系统的 “启动” 按钮，主舞台上的银灰色设备瞬间进入高速运转状态。第一条机械臂精准地抓取平底锅放在电磁灶上，触控屏显示温度开始以每秒 2c的速度攀升，当数值稳定在 180c时，第二条辅助机械臂立刻从冷藏柜中取出黄油，切成标准的 10 克小块放入锅中。黄油融化的过程中，机械臂顶端的红外传感器实时监测着油脂的状态，确保其完全融化却不冒烟 —— 这是煎制牛排的最佳状态。
随后，冷藏柜门自动弹开，机械臂夹起一块密封包装的澳洲和牛 m7 西冷牛排，放在电子秤上称重 ——250.0 克，分毫不差。它用特制的夹子去除包装，将牛排轻轻放在平底锅中，电子计时器同步启动。每 30 秒，机械臂就会以 180 度的固定角度翻转牛排，确保两面受热均匀，翻转的力度精确到牛顿，既不会破坏牛排的纤维结构，又能保证煎制效果一致。
与此同时，第三组机械臂开始处理配菜芦笋：先用激光传感器定位芦笋的根部，精准切除 0.5 厘米的老根；再用旋转刀片将芦笋切成 15 厘米的段状；最后送入沸水锅中焯水，计时器严格控制在 1 分 20 秒，捞出后立刻浸入冰水，保持芦笋的翠绿与脆嫩。黑松露酱汁的制作则由自动搅拌装置完成，淡奶油、黄油、黑松露碎按预设比例自动注入锅中，搅拌器以每分钟 60 转的速度持续运作，15 分钟后准时停止，酱汁浓稠度刚好达到标准值。
整个烹饪过程宛如一场精密的工业流水线作业，机械臂的每一个动作都精准到毫米，每一个时间节点都精确到秒，没有丝毫人工操作可能出现的偏差。台下的技术爱好者们看得热血沸腾，纷纷举起手机拍摄，弹幕在直播屏幕上刷屏：“这才是未来烹饪！太震撼了！”“机械臂的精准度比顶级厨师还厉害！” 赵天雷双手抱胸站在一旁，嘴角始终挂着得意的笑容，时不时向观众挥手致意，享受着属于 “技术革新者” 的掌声与瞩目。
45 分钟后，“全自动牛排套餐” 正式完成。机械臂将煎好的牛排放在切割台上，用锯齿刀均匀地切成 8 片，每片厚度 2 厘米，随后按照圆形摆盘的预设程序，将牛排片整齐地摆放在特制的白色陶瓷盘中，周围环绕着焯好的芦笋，最后用酱汁分配器在牛排上淋出螺旋状的黑松露酱汁，撒上少许可食用金箔点缀。整道菜品造型对称工整，色泽金黄诱人，从卖相上看堪称无可挑剔。
赵天雷亲自将菜品端到评委席前，语气中带着不容置疑的自信：“各位评委，请品尝这道完全由机械臂制作的牛排套餐。它的每一个环节都由数据精准把控，没有任何主观因素干扰，代表了未来味觉的最高标准。”
评委们依次拿起刀叉品尝。周明轩老先生切下一小块牛排送入口中，不得不承认，从口感上来说，这道牛排确实达到了极高的水准 —— 五分熟的熟度恰到好处，外层焦香酥脆，内里粉嫩多汁，海盐与黑胡椒的比例均衡，既突出了牛肉的本味，又不会过于辛辣。其他评委也纷纷点头，对菜品的精准度表示认可。
裁判长马克拿起评分表，清了清嗓子说道：“从技术层面来看，这道菜无可挑剔。火候控制精准、调味比例均衡、食材处理规范，完全达到了专业厨师的顶尖水平，甚至在标准化和稳定性上超过了多数人工操作。” 他顿了顿，宣布道：“经过评委团商议，这道菜的得分是 ——98 分。”
全场哗然，98 分是本次大赛迄今为止的最高分，距离满分仅差 2 分。赵天雷的脸上露出惊喜的神色，但很快又转为不满 —— 他原本以为这道菜能轻松拿下满分。“请问扣分项在哪里？” 他立刻追问道。
周明轩老先生放下刀叉，目光平静地看着赵天雷，直言不讳地说道：“这道菜太‘完美’了，完美到没有一丝人情味。机械臂能精准控制牛排的熟度，却无法像厨师那样，根据牛排的新鲜度、脂肪分布的细微差异实时调整火候；它能按照配方精准添加调料，却无法像手工熬制那样，通过嗅觉和视觉判断酱汁的香气层次，适时调整搅拌速度和时间。”
他拿起勺子舀了少许酱汁，继续说道：“美食从来都不只是单纯的味觉体验，更是厨师用心的传递。同样一道菜，厨师会根据食客的口味偏好微调调味，会因为当天的心情注入不同的情感，这些都是机械臂无法复制的。这缺失的 2 分，恰恰是‘温度’的分数。”
赵天雷立刻反驳，语气激动：“我不认同您的观点！未来味觉的核心是标准化和高效化！人工烹饪所谓的‘灵活调整’，本质上是技术不足导致的误差，而机械臂的精准性能保证每一位食客在任何时间、任何地点都能吃到同样优质的菜品。所谓的‘人情味’‘温度’，不过是传统烹饪无法实现标准化的自我安慰！”
“你错了。” 周明轩老先生的语气变得严肃起来，“烹饪不是冰冷的工业生产，而是充满温度的艺术创作。就像书画创作，机器能复制画作的线条和色彩，却复制不了画家的情感与意境；美食也是如此，机械臂能复制味道的参数，却复制不了厨师对食材的理解、对烹饪的热爱，以及对食客的关怀 —— 这些才是味觉的灵魂，是美食最珍贵的部分。”
两人的激烈辩论瞬间点燃了全场的情绪，台下观众分成两派，支持技术派的观众高喊 “标准化才是未来”，支持传统派的则反驳 “没有温度的美食没有灵魂”，议论声、欢呼声交织在一起，赛场内的氛围达到了顶峰。
伪装成评委的李默见状，立刻接过话茬，试图引导舆论：“我认为赵先生的理念更符合未来餐饮的发展趋势。在全球化、快节奏的时代背景下，只有标准化才能推动美食产业的规模化发展，让更多人享受到优质的饮食。这道菜的技术创新值得满分，所谓的‘温度’可以通过后续的服务来弥补。”
但他的意见很快被其他评委否决。擅长西餐的评委安娜说道：“我在米其林餐厅工作了 20 年，见过无数顶级厨师的创作。真正让人印象深刻的菜品，从来都不是完美的参数组合，而是厨师在烹饪过程中注入的心血与创意。这 2 分必须扣，因为它提醒我们，烹饪不能失去人文关怀。”
最终，98 分的成绩正式确定。赵天雷虽然未能获得满分，却通过这场展示收获了大量技术派观众的支持，赛场外的赞助商更是第一时间发布通稿，将他称为 “烹饪行业的革命者”，称赞其 “用科技重新定义未来味觉”。后台的林默看着大屏幕上的通稿，心中愈发坚定了自己的理念 —— 未来味觉绝不是技术对人文的单方面碾压，而是科技与温度的和谐融合，是精准与创意的相辅相成。
就在这时，手机震动了一下，苏清月发来的消息让林默的神色瞬间凝重起来：“林默，夜枭的情报网查到了新线索！李默和赵天雷计划在决赛的全球直播环节，使用更先进的‘味觉控制设备’，通过直播信号大规模干扰评委和观众的味觉，同时推广含违规添加剂的‘智能预制菜’。我们已经联系警方，准备在决赛当天实施抓捕。另外，半决赛你的对手确定是厨道联盟的陈锦堂师傅，他擅长‘茶味融合菜’，将茶道与烹饪结合，技艺非常深厚，你要提前做好准备。”
林默握紧手机，指尖因用力而微微发白。赵天雷的 98 分为半决赛定下了极高的基调，而李默的阴谋也已箭在弦上，一场关乎美食本质、关乎行业未来的硬仗即将打响。他抬头望向主舞台，赵天雷正接受媒体的围堵采访，笑容得意；周明轩老先生则站在评委席旁，与其他评委低声交谈，神情严肃。
“放心吧，我不会让你们的阴谋得逞。” 林默低声自语，眼神变得无比坚定。他转身走向后台的备赛区，将虚拟食材转化设备与《火候心法》同时放在操作台上 —— 他要将传统烹饪的温度与现代科技的精准完美结合，用一道既有技术创新又有人文关怀的菜品，击败陈锦堂，晋级决赛，然后彻底粉碎暗影厨团的阴谋。
回到休息区，林默立刻开始研究陈锦堂的比赛资料。资料显示，陈锦堂最擅长将龙井、普洱、铁观音等茶叶融入菜品，通过茶香中和食材的油腻，提升风味层次，他的代表作 “龙井虾仁”“普洱红烧肉” 曾多次在国际烹饪大赛中获奖。“茶味融合……” 林默陷入沉思，很快有了灵感 —— 他可以用虚拟技术优化茶叶的香气释放参数，结合鲁菜的传统烹饪手法，制作一道 “虚拟优化版碧螺春海参”，既展现传统鲁菜的醇厚，又融入茶的清新，用 “茶香” 诠释 “温度”，用 “精准” 展现 “创新”。
夜色渐深，赛场内的观众渐渐散去，但林默的备赛区依旧灯火通明。他反复调试虚拟设备的参数，模拟碧螺春茶叶在不同温度下的香气释放曲线，力求找到最佳的融合点。他知道，接下来的半决赛不仅是厨艺的较量，更是理念的对决 —— 他要证明，未来的烹饪，技术与温度可以并存，精准与创意能够共生，而这才是 “未来味觉” 的真正内涵。
这场关于美食本质的辩论，才刚刚进入白热化阶段；而这场守护正义与温度的战斗，也即将迎来最关键的时刻。林默深吸一口气，继续投入到准备工作中，他的眼神中没有丝毫畏惧，只有对烹饪的热爱与对正义的坚守。