“城际烹饪大赛” 100 强赛的赛制公布现场，当主持人念出 “团队协作” 四个字时，林默心中便清楚，这场比赛的难度将不再局限于个人厨艺，更考验团队的默契与融合。3 名选手随机抽签组队，需在 12 小时内共同完成一套包含前菜、汤品、主菜、配菜、甜品及餐后小点的 “宴席套餐”，评分标准除了菜品本身的风味，还新增了菜品协调性、风味统一性及团队配合度三项关键指标，这对彼此陌生的选手来说，无疑是巨大的挑战。
抽签结果公布后，林默在赛场休息室见到了自己的队友：擅长鲁菜的青年厨师王磊，他穿着一身传统中式厨师服，手里还攥着一本泛黄的《鲁菜烹饪大全》，眼神中透着对传统厨艺的执着；另一位则是来自法国的米其林三星厨师皮埃尔，他身着笔挺的白色厨师制服，胸前别着精致的厨师徽章，举手投足间都透着法式烹饪的严谨与优雅。
三人刚在休息区的圆桌旁坐定，皮埃尔便率先开口，他的中文带着些许生硬的口音，却十分清晰：“我认为我们应该打造一套法式经典宴席，鹅肝、松露、鱼子酱这些高端食材是必不可少的元素，再搭配法式红酒酱汁，绝对能体现出顶级宴席的水准，也能展现我的专业优势。” 他一边说，一边从随身的公文包里拿出几份法式宴席的菜单设计图，上面详细标注了每道菜的食材配比和制作流程。
王磊接过菜单图看了几眼，便摇着头将其放在桌上，语气坚定地反驳：“我不同意。这次大赛的核心主题是‘多元融合’，纯法式宴席虽然高端，但缺乏新意，也无法体现我们中式烹饪的特色。我觉得应该以鲁菜为基础，做一套传统中式宴席，奶汤蒲菜、九转大肠、葱烧海参这些经典鲁菜，既能展现传统风味，又能让评委看到我们对本土饮食文化的传承。” 他说着，翻开自己手中的《鲁菜烹饪大全》，指着其中几道菜的做法，向两人介绍起来。
皮埃尔皱起眉头，显然不认同王磊的观点：“中式宴席虽然有特色，但在摆盘和风味层次上不如法式烹饪精致。而且大赛的评委中有不少国际厨师，法式宴席更容易获得他们的认可。”
“烹饪的核心是味道，不是摆盘！” 王磊立刻回应，“鲁菜的醇厚风味是经过千年沉淀的，只要做得好，一定能打动所有评委。”
两人各执己见，争执不下，休息室里的气氛顿时变得有些紧张。林默看着两人僵持的样子，知道再争下去只会浪费时间，于是开口说道：“两位先别着急，我们不妨各退一步。皮埃尔的法式烹饪精致细腻，王磊的鲁菜醇厚地道，都是非常出色的厨艺。既然大赛强调‘多元融合’，不如我们就做一套‘中西融合宴’？”
他的话让皮埃尔和王磊都停下了争执，齐齐看向他。林默继续解释道：“前菜我们可以用法式手法处理中式食材，比如用法式煎鹅肝的做法，搭配中式的山楂果酱解腻；主菜则结合中西烹饪技艺，既能体现法式烹饪的精准，又能融入中式酱汁的醇厚；甜品则可以将法式甜点与中式食材结合，比如在巧克力熔岩蛋糕中加入桂花蜜，增添中式风味。这样一来，既能展现我们各自的优势，又能完美契合大赛主题，岂不是更好？”
皮埃尔和王磊对视一眼，脸上的争执之色渐渐褪去。皮埃尔思索片刻后，点了点头：“这个想法不错，中西融合确实是个很好的方向。我可以尝试用法式手法处理中式食材，应该会有不错的效果。”
王磊也松了口气，笑着说道：“只要能展现厨艺，我没问题。而且中西融合也能让传统鲁菜焕发出新的活力，值得一试。”
看到两人达成共识，林默心中也松了口气。接下来，三人围绕 “中西融合宴” 的主题展开了详细讨论，最终确定了整套宴席的菜品清单和分工：皮埃尔负责前菜 “法式鹅肝配山楂果酱” 和甜品 “巧克力熔岩蛋糕配桂花蜜”，利用他精湛的法式烹饪技巧，打造精致的开场与收尾；王磊负责汤品 “奶汤蒲菜” 和配菜 “九转大肠”，展现鲁菜的醇厚底蕴；林默则负责主菜 “低温慢煮牛排配中式酱汁”，同时统筹整体宴席的风味协调性，确保每道菜之间的味道既能相互呼应，又不会产生冲突。
分工确定后，三人各自拿出纸笔，开始细化自己负责菜品的制作流程。皮埃尔详细记录了鹅肝的选材标准和煎制时间，反复琢磨山楂果酱的甜度配比；王磊则在纸上标注了奶汤蒲菜的吊汤步骤，强调要用老鸡、老鸭和筒骨慢炖 6 小时以上，才能熬出奶白色的浓汤；林默则专注于主菜的研发，他拿出手机，查阅了大量低温慢煮牛排的资料，同时思考着如何调配中式酱汁，才能与牛排的鲜嫩完美融合。
休息间隙，林默拿出手机，想给苏清月发消息询问凌晨工厂突袭的后续情况，却发现手机屏幕上早已弹出了苏清月的留言：“林默，暗影厨团的添加剂工厂已经成功查封，查获了大量违规添加剂和生产设备，但没有发现李默本人。根据抓获的嫌疑人供述，李默可能已经通过伪造身份潜入大赛，具体身份不明，你们在赛场务必提高警惕，注意身边的可疑人员。”
看到消息，林默心中一凛，手指微微收紧。李默竟然潜入了大赛，这意味着他们不仅要应对比赛的挑战，还要时刻防备着暗处的威胁。他立刻回复道：“收到，我们会提高警惕，有情况随时联系你。” 发送完毕，他将手机揣回口袋，强迫自己集中注意力，不能因为李默的事影响比赛状态。
此刻，主菜的研发成了林默需要攻克的核心难题。低温慢煮牛排讲究精准控制温度和时间，以保证肉质的鲜嫩多汁，通常搭配的是黑胡椒酱汁、红酒酱汁等西式酱料；而中式酱汁则多以酱油、蚝油、冰糖等为基础，风味醇厚浓郁。如何让两者完美融合，既不掩盖牛排的鲜嫩，又能凸显中式酱汁的特色，成了关键。
林默拿出味觉光晕检测仪，开始模拟不同酱汁与牛排的搭配效果。他先按照西式做法，将牛排进行低温慢煮处理，然后分别搭配中式的红烧酱汁、黑椒蚝油酱汁、陈皮冰糖酱汁进行品尝。经过反复尝试，他发现红烧酱汁的味道过于浓重，会掩盖牛排的鲜味；黑椒蚝油酱汁则与西式黑胡椒酱汁过于相似，缺乏新意；而陈皮冰糖酱汁带着淡淡的果香和清甜，既能中和牛排的油腻感，又能与牛肉的鲜味相互呼应，效果最佳。
确定了酱汁的方向后，林默开始细化配方：用生抽、老抽、冰糖按照 521 的比例调配基础酱汁，加入泡发好的陈皮丝和少许八角、桂皮，用文火慢熬 30 分钟，让香料的味道充分融入酱汁中，最后过滤掉残渣，加入少许水淀粉勾芡，使酱汁浓稠适中，能均匀地包裹在牛排表面。
为了确保主菜的口感，林默还特意调整了牛排的低温慢煮参数。他将牛排的温度设定在 55c，时间控制在 2 小时，这样既能保证牛排内部呈现粉嫩的五分熟状态，又能让肉质保持鲜嫩多汁。慢煮完成后，再将牛排放入平底锅煎至表面金黄，形成焦香的外壳，最后淋上熬好的陈皮冰糖酱汁，一道中西融合的主菜便初具雏形。
与此同时，皮埃尔和王磊也在紧锣密鼓地准备着自己的菜品。皮埃尔从食材供应处挑选了新鲜的鹅肝，反复调整煎制的火候，确保鹅肝外焦里嫩；王磊则开始吊制奶汤蒲菜的汤底，老鸡、老鸭和筒骨在砂锅中慢慢熬煮，散发出浓郁的香气。三人虽然各自忙碌，但时不时会相互交流经验，提出建议。当皮埃尔对山楂果酱的甜度把握不准时，林默建议他加入少许柠檬汁中和甜味；当王磊觉得奶汤的醇厚感不足时，皮埃尔提醒他可以加入少量淡奶油，提升汤的浓郁度。
随着时间的推移，三人之间的配合越来越默契，原本因文化和烹饪风格不同产生的隔阂渐渐消失，取而代之的是对彼此厨艺的认可与信任。林默看着忙碌的队友，心中不禁感慨：团队协作的意义，不仅在于完成共同的目标，更在于通过交流与融合，让彼此的厨艺得到提升。
傍晚时分，三人已经完成了菜品的初步试做。他们将做好的前菜、汤品、主菜和甜品依次摆放在桌上，开始试吃并调整味道。皮埃尔的法式鹅肝外焦里嫩，搭配酸甜的山楂果酱，解腻又开胃；王磊的奶汤蒲菜汤色乳白，口感醇厚，蒲菜鲜嫩爽口；林默的低温慢煮牛排鲜嫩多汁，陈皮冰糖酱汁的加入让风味更加独特。
试吃结束后，三人坐在一起，讨论着菜品的改进方向。“鹅肝的煎制时间可以再缩短 10 秒，这样内部会更嫩。” 林默提出建议。皮埃尔点了点头：“我同意，而且山楂果酱可以再减少一些糖分，让酸味更突出一些。” 王磊则说道：“奶汤可以再熬煮半小时，让味道更醇厚。牛排的酱汁可以稍微浓稠一点，这样包裹性会更好。”
就在三人讨论得热火朝天时，休息室的门被轻轻推开，一名穿着赛会工作人员制服的男人走了进来，手里拿着一份文件：“请问是林默、王磊、皮埃尔一组吗？这是你们的宴席套餐申报单，请签字确认。”
林默抬头看向男人，注意到他的眼神有些闪躲，手指在文件上的动作也有些僵硬。联想到苏清月的提醒，林默心中顿时警觉起来。他不动声色地接过文件，在签字时故意放慢速度，仔细观察着男人的反应。男人似乎有些不耐烦，频频看向窗外，像是在等待什么。
签完字后，男人接过文件，匆匆说了句 “谢谢配合” 就转身离开了。林默看着他的背影，对王磊和皮埃尔说道：“这个人有点可疑，我们以后在赛场要多注意，尤其是食材和设备，一定要仔细检查。”
王磊和皮埃尔虽然不知道具体情况，但看到林默严肃的表情，都点了点头表示明白。
夜幕降临，赛场内的选手们大多已经离开，林默、王磊和皮埃尔却依旧在休息室里完善菜品方案。窗外的月光洒在桌上的菜品设计图上，照亮了三人专注的脸庞。林默知道，明天的 12 小时宴席制作，不仅是对他们厨艺的考验，更是对团队协作的挑战，而李默的潜入，更让这场比赛充满了未知。但他相信，只要三人齐心协力，坚守初心，就一定能克服所有困难，打造出一套完美的中西融合宴，同时应对来自暗处的威胁。
他拿起桌上的主菜设计图，看着上面详细的制作步骤，眼神变得更加坚定。团队协作的意义，在于融合彼此的优势；而烹饪的初心，在于用真诚与匠心创造美味。无论前方有多少挑战，他都将与队友并肩前行，在这场大赛中绽放属于他们的光芒。