太后将金盏重重放在冷紫嫣面前。“喝下这杯酒，哀家就信你是男子。”
冷紫嫣盯着杯中浑浊药液。变性药的气味刺鼻难闻。
沈璟竤突然拔剑斩碎金盏！“纵然是女子，朕也要定这江山掌灯人！”
药汁溅在太后凤袍上。满殿命妇惊恐跪倒。
冷紫嫣拾起碎片。“陛下这是害我。”太后冷笑拍案。“果然是个女人！”
侍卫持刀逼近时，冷紫嫣自己饮下备用药。“满意了？”
她喉结在药力作用下微微凸起。声音变得低沉沙哑。
沈璟竤掐住她手腕。“你喝了什么？”她甩开他手。“成全太后的疑心。”
药效发作时她浑身剧痛。扶着盘龙柱才勉强站稳。
太后命嬷嬷验身。“给哀家仔细查看！”
沈璟竤挥剑架在嬷嬷颈间。“谁敢碰她？”
冷紫嫣推开长剑。“让她们查。”她走进屏风后脱衣。听见外面刀剑相击声。
嬷嬷颤抖着手检查她身体。“确是……男子……”
话音未落就吐血倒地。太后在酒中下了灭口毒。
冷紫嫣整理衣袍走出。“太后还有何指教？”
太后惊恐后退。“妖孽！这是妖法！”
沈璟竤将她护在身后。“母后该回宫静养了。”
当夜药效反噬。冷紫嫣在值房呕血不止。
沈璟竤破门而入。“解药在哪？”她烧掉药方。“没有解药。”
他掐着她下巴灌入解药。“我不准你死！”药汁混着血从嘴角溢出。“陛下……何必……”
他撕开她衣襟施针。“我说过，你是我选的掌灯人。”
太医说她活不过天明。他屠了整个太医院。
“救不活她，你们陪葬！”她拽住他染血的衣袖。“停手……”
他抱着她冲进温泉。“撑住！”药毒在热水中加速发作。她看见他眼底映出自己逐渐透明的身体。
“沈璟竤……”她摸他脸颊。“我要消失了……”
他割腕喂血。“不准消失！”血液交融时药毒突然逆转。她身体恢复实体。
太后带着宗亲围住温泉。“皇帝被妖女蛊惑！”
他挥剑斩断珠帘。“谁上前一步，杀无赦！”
冷紫嫣借着水雾潜入密道。在密室找到太后罪证。
每份密信都盖着前朝玉玺。与皇商账册完全对应。
她带着证据返回时，正看见太后持簪刺向他后心。
“小心！”她推开他挡下金簪。毒血瞬间染红衣襟。
太后狞笑。“果然是个女人！”沈璟竤徒手折断金簪。“我早就知道。”
他抱起冷紫嫣走向龙椅。“传旨！太后谋逆，软禁慈宁宫！”
御医拔簪时她疼得咬破嘴唇。他伸手让她咬着。
“疼就咬我。”
她松开渗血的手。“陛下演技真好。”他擦拭她额头冷汗。“我从未对你演戏。”
药毒彻底清除那日，她官复原职。朝堂上无人再质疑她性别。
只有他注意到她偶尔颤抖的手。那是药毒的后遗症。
深夜她潜入太后寝宫。在佛龛后找到更多密信。
每封都写着同一行字：“杀冷紫嫣，复前朝。”
她烧了密信离开时，遇见等候多时的他。“玩够了？”他递来暖手炉。
她推开暖炉。“陛下早就知道太后身份？”
他望着慈宁宫方向。“从登基那日就知道。”
“为何留她至今？”他轻触她尚未痊愈的伤口。“为你留的磨刀石。”
翌日早朝，她当众出示太后通敌证据。满朝哗然。
太后突然癫狂大笑。“皇帝！你可知她真正身份？”
龙椅扶手指尖发白。“母后慎言。”太后掷出画像。“她是前朝公主！”
画中女子与她容貌一致。额间点着前朝皇室花钿。
冷紫嫣撕碎画像。“拙劣的模仿。”她亮出腰间胎记。“我生来就有这个。”
胎记形状恰是前朝皇室图腾。朝臣们惊恐跪倒。“真是前朝血脉……”
沈璟竤起身走到她面前。“那又如何？”
他扯开龙袍露出心口疤痕。“我这里刻着她的名字。”
疤痕组成一个“嫣”字。与她胎记完全相同。太后尖叫。“乱伦！这是乱伦！”
冷紫嫣突然笑出声。“太后忘了，我娘是冷家养女。”
她出示收养文书。“我与前朝毫无血缘。”
太后瘫软在地。“不可能……我查了十年……”
沈璟竤扶她起身。“戏演完了。”转身下旨。“太后神志不清，移居皇陵静养。”
退朝后他带她到宗庙。在密室取出真正玉牒。
“你确实是我表妹。”他指着族谱关联。
她烧了族谱。“现在不是了。”他笑着吻她。“早就不是了。”
药毒最后发作那夜，她蜷在榻上颤抖。他整夜抱着她。
“下次……”她咬他手臂。“别再让我喝药。”
他轻抚她后背。“没有下次。”
晨光中她看见他胸口的字。“什么时候刻的？”
他握着她手指描画。“每想你一次，就刻一刀。”
她触碰那些凹凸疤痕。“疼吗？”他低头吻她。“不及你疼。”
宫人送来太后死讯时，她正在煎药。
“她临死前说了一句话。”沈璟竤摆手。“不必禀报。”
冷紫嫣倒掉药渣。“我想听。”宫人颤抖着复述：“冷紫嫣……你赢了……”
她看着药炉余烬。“我从未与她争过。”他自背后拥住她。“你只要我就够了。”
新帝登基前夜，她最后一次穿官服。镜中人眉眼依旧。
他为她系好冠带。“后悔吗？”她转身看他。“后悔没早点遇见你。”
祭天大典上，她作为唯一女官主持仪式。史官奋笔疾书。
礼成时他当众宣布。“即日起，设女相之位。”她接过相印那刻，百鸟绕殿飞旋。
“看。”他指着天际霞光。“天地都在贺你我。”
她握紧相印。“是贺这盛世。”他轻笑。“没有你，何来盛世。”
夜幕降临时，他们并肩看星。像十年前初遇那夜。
“冷紫嫣。”
“嗯？”
“做我的皇后。”
她指着相印。“我是女相。”
他摘了她官帽。“那就做我唯一的妻。”星光落满肩头时，她轻声答。“好。”