林墨的指尖在神经交互界面上悬停时，整座城市的数据流突然发生了0.3秒的紊乱。
全息广告牌上滚动的楚币汇率瞬间碎裂成彩色噪点，悬浮车流的导航灯阵诡异地闪烁了三下，而植入他颞叶的脑机接口传来一阵尖锐的刺痛。就在这千分之三秒的间隙里，那些丢失已久的记忆碎片如挣脱束缚的蜂群般涌入意识——雨夜里模糊的车灯轨迹、实验室冷藏柜的低沉嗡鸣、还有一句反复回响的低语，像是某种加密通讯的密钥。
“秦昭……”他下意识地呢喃出声，指尖的神经传感器立刻捕捉到心率骤升的波动。周围行人的全息投影头像纷纷投来异样的目光，这些半透明的蓝色轮廓在楚都新城区的磁悬浮步道上流动，如同穿行在数据海洋中的鱼群。林墨扶着冰凉的合金栏杆俯身喘息，视野里突然浮现出奇异的光晕——那是一串由无数细小光点组成的链条，一端缠绕在自己的手腕上，另一端则伸向大气层外深邃的虚空。
这种感觉如此真切，仿佛伸手就能触摸到某种跨越维度的存在。三个月前秦昭在量子对撞机事故中“消失”的新闻画面突然在记忆中清晰起来。当时官方连一个讣告都没有发，整个世界除了少数几个人，甚至都没多少人知道最后撞开小行星的无名英雄其实就是秦昭。因为，林墨在代替着秦昭，以他的身份继续活着。林墨现在经常午夜梦回，还能清晰地看到，秦昭最后的影像正对着他微笑，而现在林墨才惊觉，那笑容里藏着一丝只有他能读懂的告别。
他沿着螺旋上升的空中走廊走向研究院，沿途的智能绿植纷纷转向他的方向，叶片上的生物荧光随他的情绪波动变换着色彩。楚都的天际线在晨光中舒展，古老的黄鹤楼被包裹在半透明的能量护盾中，与远处的反重力飞行器起降塔构成奇妙的和谐。但这座城市的平静之下，暗流正在涌动。
“秦部长，您的神经同步率异常波动已记录在案。”研究院入口的AI警卫投射出虚拟光屏，“需要安排医疗检测吗？”
“那麻烦了，我想预约一个记忆修复。最近有点心绪不宁，总会想起一些故人。”林墨点点头，正好他也想找个安静的地方研究一下自己的精神状态。最近他老是做梦，梦到一段感觉很真实，似乎是那段曾经被他遗忘的记忆。但林墨自从成为改造人后，就失去了之前的所有记忆，怎么找也找不回，所以他想确定一下梦境里内容的真实性。
“好的，已经预约成功。请您半个小时后到楚都中央神经枢纽的7号记忆修复舱，进行相关的医疗诊断。”听到了答复后，林墨挥手关闭光屏，视网膜上残留的光斑让他想起刚才出现在梦境中的那串因果链的形态。走进基因库大厅时，全息穹顶正实时播放着晋国边境的冲突画面——装备着生物机甲的士兵正在摧毁一座基因实验室，爆炸产生的冲击波在光屏上泛起涟漪。
“又打起来了？”林墨路过秦昭以前呆过的楚国九部行动组，突然听到实习生在小声议论，“听说晋国新研发的战斗型调整者能徒手掀翻坦克。”
林墨的脚步顿住了。调整者——这个三个月前还被严格保密的术语，如今已成为街头巷尾的谈资。他调出权限库里的加密文件，全息投影在掌心展开：新人类计划phase3实验报告，负责人签名处是一个熟悉的名字——马库斯?沃克。照片上的男人戴着银色义眼，嘴角噙着标志性的冷笑，完全不像官方通报里“在事故中丧生”的模样。
文件里的监控视频显示，马库斯在量子对撞机爆炸前0.7秒启动了紧急传送装置。画面最后定格在他被能量旋涡吞噬的瞬间，但林墨注意到他手腕上戴着的特制手环，那是可以储存意识数据的神经锚点。
“找到了。”林墨放大视频细节，因果链的触感再次浮现，这次更加清晰。他能“看到”马库斯此刻正身处晋国人造子宫实验室的核心区域，周围漂浮着数十个透明培养舱，每个舱体里都浸泡着闭目的胎儿，他们的基因序列在舱壁上流转成金色的数据流。
楚晋两国的对峙在秦昭消失后骤然升级。晋国已经公开向全世界宣布，在晋国国内已诞生137名军用型新人类。他们在军事指挥与军事作战等方面展现出惊人天赋，但随之而来的是全世界范围内对于基因歧视法案的激烈争论。全息议会大厅里，代表们的虚拟投影因意见不合而剧烈闪烁，有人举着“基因平等”的发光标语，有人则展示着调整者婴儿的大脑扫描图——那些异常发达的神经突触在屏幕上像珊瑚般绽放。
而且晋国首批的20名战斗型调整者已投入边境冲突。林墨通过秘密渠道获得的视频里，这些年轻人能在百米外躲过子弹，徒手击穿合金装甲，他们的瞳孔在战斗时会泛起诡异的红光——那是视神经被基因编辑过的特征。最令人不安的是，视频末尾出现了马库斯的身影，他正在给一个女孩注射某种药剂，女孩裸露的手臂上布满了血管状的荧光纹路。
“秦部长，苏璃博士的通讯请求。”手环突然震动，打断了林墨的思绪。全息投影中，苏璃的影像有些失真，背景里能听到实验室特有的低鸣。这位天才科学家眼下带着浓重的青黑，白色大褂上沾着不明污渍。
“基因库的稳定场出了问题。”苏璃的声音带着电流杂音，“第三区的蕲艾样本开始异常增殖，它们的根须正在穿透合金地板。”
林墨赶到时，实验室已变成一片荧光森林。经过基因编辑的蕲艾释放着淡蓝色粒子，这些治愈光粒本该用于创伤修复，此刻却像有生命般缠绕成网。苏璃正悬浮在半空操作全息控制台，她脚下的反重力装置泛起涟漪，与植物释放的粒子碰撞出彩虹般的光晕。
“它们在响应某种未知频率。”自从秦昭死后，苏璃的研究方向发生了匪夷所思的调整，她居然从天体物理调整到了完全没有关系的基因工程方向，而且很快就赶上了目前的研究进度。
苏璃调出频谱图，“从秦昭消失那天开始就这样了。”
林墨伸手触碰最近的叶片，指尖立刻传来熟悉的刺痛。因果链的光点再次浮现，这次它们与蕲艾的基因链产生了共振。他突然明白，这些植物感知到的不是频率，而是秦昭散落在现实维度的因果碎片。
就在这时，所有的荧光同时熄灭。实验室的应急灯亮起红光，中央电脑突然弹出警报：“检测到高维能量波动，坐标锁定晋国境内，马库斯实验室。”
“刑天，在吗？我要马库斯实验室现在的画面，能做到吗？”林墨突然联系刑天说道，此时的刑天与离九已经跟随着韦莱斯回到了铁城，他们在尼比鲁方舟被完全炸毁前成功逃离了那里。马库斯则因为拥护新的总统，在水门市又成功扎下了根。
“好的，没问题！上个月他们把‘新人类计划’的实验室搬到了水门市的地下三层，听说已经有第一批‘成品’出来了。我当时都以为马库斯死了，没想到这个人命真大呢！”
林墨的指尖顿了顿。马库斯，晋国“新人类计划”的主导者，三个月前在废都遗迹的爆炸里，所有人都以为他和那座地下实验室一起化为了灰烬。可现在……他想起秦昭曾经说过的话：“马库斯的目标从来不是简单的基因改造，他想创造只受他控制的新人类。而为了新人类，他不惜毁灭现在所有活着的人！”
刑天那边传回肯定的答复，然后全息屏幕上出现令人毛骨悚然的画面：数百名新人类排成整齐的队列，他们的虹膜同步闪烁着相同的代码。马库斯站在高台上发表演讲，他的声音经过基因扩音器放大，清晰地传到每个角落：“你们是进化的先锋，是自然选择的胜利者……”
画面突然切换，显示出地下三层的秘密区域。那里的培养舱更大，里面的个体有着明显的非人特征——鹰隼般的瞳孔，覆盖鳞片的皮肤，背后甚至生长着膜状翅膀。这些失败品被铁链束缚着，眼中充满了原始的恐惧。
“他们在制造怪物。”苏璃的声音带着颤抖，“晋国难道没人反对吗？”
“晋国反对的人多了，有超过60%的晋国民众都认为马库斯是战争贩子，是沾满了无数人血的恶心商人。但这些评价对于晋国高层而言没什么意义。晋国的高层都是商人，他们只关心自己的利益，”离九在一旁接过了话头答道，“而且，马库斯说这是为了应对‘即将到来的威胁’。”
林墨的目光被培养舱壁上的标记吸引——那是一个破碎的钟形图案，与他梦境中所看到因果链的源头一模一样。就在这时候林墨感到一阵头疼袭来，让他一时间冷汗直流，忍不住捂住额头，蹲了下来。
“你怎么了？”林墨的举动让苏璃诧异非常。要知道林墨可是马库斯口中完美的改造人，是新人类创造的范本，正常来说身体是绝对不可能出问题的。
“没什么？最近老做梦，可能是被梦境里的东西影响了。我约了中央神经枢纽的记忆修复，我现在先过去，这事一会再聊！”说着，林墨就匆匆离开了。
……
林墨在楚都中央神经枢纽的记忆修复舱里猛地睁开眼时，舱体外侧的全息光屏还在滚动着他的脑波图谱——淡蓝色的波形线原本像被狂风搅乱的海，此刻正缓缓归于平缓，只有顶端偶尔跳脱的尖峰，还残留着记忆冲击的余震。
修复舱的弧形舱盖缓缓向上掀开，带着薄荷味的营养液顺着他的额角滑落，在脖颈处的生物芯片接口上凝成水珠。林墨此时胸腔里的心脏狂跳，耳边仿佛还残留着激光炮的嗡鸣、机甲碎裂的巨响，以及……一个男人倒下的瞬间，温热的血溅在他脸上的触感。
“原来我叫孟德啊！林墨……”之前伴随着这个名字毫无预兆地撞入他脑海的，那股带着撕裂般的痛楚已经被记忆修复舱完全安抚下来。
他剧烈地喘息着，下意识地摸向自己的胸口，那里并没有伤口，只有皮肤下健康跳动的心脏。一切都和他入睡前一样，除了他脑子里多出来的那一大段记忆。清晰得可怕，细节饱满，情感真切，绝非记忆修复所产生的幻觉。
他记得北极冰原下寒鸦矿洞的阴冷潮湿，记得主控意识厅里那个巨大意识光球发出的、直抵灵魂深处的嗡鸣，记得自动哨戒炮红色的瞄准激光，记得“陶俑”单元冲锋时冰冷的金属摩擦声。
他更记得那个叫孟德的男人。他战术外骨骼上的每一处擦痕，他指挥时冷静果断的声线，他掩护队友时毫不犹豫的背影，他在得知背叛时眼中一闪而过的难以置信和深切的悲哀……以及最后，他冲向通道深处，去寻找他父亲时那孤注一掷的决绝。
还有……林墨。那个和他同名、为他挡下致命激光、死在他怀里的技术官。
“原来人格分裂是家族史，我还以为是马库斯改造时的奇思妙想呢？”林墨手指无意识地蜷缩起来。那种怀抱逐渐冰冷躯体的虚无感，那种失去重要之人的剧痛，仿佛是他亲身经历，“不过马库斯这个家伙，还真是喜欢跟我纠缠不休呢？就是不知道现在我的父亲是否还活着？我后来把他救出来没有。”
“不过我的‘影’呢？后来从来没有在梦境中出现过？他也为我牺牲了吗？还是融入到我新的人格里了？”林墨并没有急着从中央神经枢纽的记忆修复舱里出来，他感受到了梦境之中那双熟悉的眼神，似乎秦昭可以通过那段梦境看到他。
“难道秦昭还活着？”林墨做出了一个大胆的猜测，但他内心中其实也不太相信，但他还是选择了再次进入梦境。林墨再次躺下，对着记忆修复舱操作了几下，他瞬间进入梦境之中。