月阔察儿寿宴美食大赛广场上，人山人海，人声鼎沸。
张开心蹲在地上，手指顺着小七后颈的软毛来回摩挲。
小七舒服得喉咙里发出呜呜声，前爪在他裤脚上来回扒拉，尾巴在青砖地上扫得沙沙响，鼻尖还时不时蹭蹭他的手背。
急什么？张开心屈指在它脑门上弹了一下，等会儿给你留根酱骨头，带肉的那种。
小七耳朵抖了抖，忽然直起身子朝人群里嗅了嗅。
张开心顺着它的目光看去，正见陈枫拨开人群大步走来。
他玄色劲装的下摆随着步伐扫过地面，腰间玉佩撞出叮叮当当的轻响，身后六个随从步子迈得整齐，袖口露出的银质护腕在日头下闪着光。
陈枫踏上主席台三级台阶时，脚步声格外响亮。
原本吵嚷的场子忽然静了，七个酒楼的人聚精会神地盯着主席台，连看热闹的都踮着脚往前凑，后排几个汉子索性扛起自家娃，让娃娃骑在脖子上。
诸位。陈枫往台中央一站，大声喊道：经查验，来一皖酒楼在首轮比赛中，向云仙大酒楼的用水投毒，致使其菜品作废。
人群里当即炸了锅。
穿蓝布衫的胖大汉把手里的油饼往嘴边一塞，含混不清地喊：我说云仙大酒楼怎么垫底！
前儿个我还在他们楼里吃了葱烧海参，那滋味...
可不是嘛。旁边瘦高个往地上啐了口，来一皖的王厨子昨儿还跟我吹嘘，
说这次定能拔头筹，原来是耍了这等手段。
陈枫抬手往下按了按，场子渐渐静了。
按规矩，取消来一皖比赛资格，成绩作废。
陈枫走下台时，步子迈得端正，衣角都没晃一下。
月阔察儿府的总管家巴图紧接着上台，手里铜铃铛一响：第二轮比赛，开始！
七个灶台的火折子几乎同时点着，火苗地蹿起半尺高。
蜀一蜀二的唐长泽猛地扯开两边袖子，露出胳膊上盘虬似的筋络。
身后伙计递过菜刀，他伸手接住，手腕翻转间，刀身在日头下划了道亮线。
他左手往案板上一按，抓起块五花肉，拇指在肉皮上按出三个浅窝，
菜刀跟着落下，笃笃笃几声，肉片切得厚薄均匀，码在白瓷盘里齐齐整整。
他又抓过把青菜，手腕转动间，菜叶纷纷扬扬落在盘中，根茎却一根不差地归在旁边的竹篮里。
师父，这刀工！旁边小伙计看得眼睛发直。
唐长泽头也不抬：做菜跟练拳一个理，眼到，手到，心到。
他抓起油壶往锅里一倾，油星子溅起时，他手腕一抖，肉片已经落进锅里，铁铲翻动间，肉香当即漫了开去。
京都大酒楼那边，掌柜的老李往灶膛里添了块松柴，火苗舔着锅底发出噼啪声。
都精神着点！他往手心拍了两下，来一皖没了，咱们现在是第二。
站在旁边的厨子老刘应着，抓起面团往案板上一摔，的一声，面团弹起来时，
他伸手接住，十指翻飞间，面团就成了细如发丝的面条。
旁边学徒赶紧递过沸水锅，老刘手腕一扬，面条在空中划了道弧线，稳稳落进锅里，连溅起的水花都是匀匀的。
刘大哥这手抻面，比戏班子的抖空竹还利落。学徒嘴甜。
老刘往锅里撒着盐：利落顶什么用？得让评委尝出功夫来。
而云仙大酒楼这边，张开心站在灶台前，小七蹲在脚边，尾巴盘成个圈，俩眼珠子瞪得溜圆，直勾勾盯着他。
看什么？张开心往灶膛里添了根木柴，怕我砸了招牌？
小七喉咙里哼唧两声，爪子往他靴子上扒了扒。
看好了。张开心洗完手，甩了甩水珠，从竹篮里抓出三斤面粉，往陶盆里倒了水。
手指插进面粉里搅动，拇指与其余四指交替揉捏，面团在他掌心里转着圈，没一会儿就变得光溜溜的，往案板上一放，还能微微弹起。
旁边唐掌柜正切着萝卜，刀面与案板碰撞的声音极匀。
彩虹糖在一旁递盘子，眼风扫过张开心，脸颊微微发烫：开心哥，要帮忙揉面吗？
不用。张开心揪下块面团，拇指在中间按出个小窝，看见没？这叫秃秃麻食，把主食当菜做。
彩虹糖眼睛瞪得圆圆的：这法子倒是新鲜。
做菜跟做人一个理。张开心手里的面团已经变成一个个小面疙瘩，总跟着别人学，成不了气候。
他把面疙瘩往沸水里一撒，水花溅起时，他手腕一转，竹筷在锅里轻轻一搅，面疙瘩就都浮了起来。
张开心把煮好的秃秃麻食捞进凉水盆里，手指在面疙瘩上捻了捻，又扔进滚开的肉汤锅里。
旁边彩虹糖递过切好的胡萝卜丁，他伸手接住，手腕一抖，胡萝卜丁就都撒进锅里，不多不少正好铺满一层。
开心哥，你这手准头。彩虹糖惊叹。
这都是练出来的。张开心往锅里撒着盐。
两个时辰过去，七个酒楼的菜陆续端到评委席。
云仙大酒楼的十二道菜摆得整齐，中间的秃秃麻食上撒着翠绿的香菜，
旁边的红烧羊肉泛着油光，四周围着四色小菜，红的是糟辣椒，黄的是炒鸡蛋，白的是凉拌豆腐，黑的是豆豉。
评委们拿起象牙筷，先尝了蜀一蜀二的菜。
唐长泽站在台下，手不自觉地攥成了拳。
京都大酒楼的老李倒是镇定，脸上还带着笑容。
张开心手心有些出汗，往旁边看时，正见小七用脑袋蹭他的裤腿。
他弯腰摸了摸它的耳朵：别慌，是你的跑不了。
彩虹糖在旁边数着盘子：咱们的菜分量足，肯定能行。
分量足顶什么用？张开心往评委席那边瞟了瞟，得合口味。
就像交朋友，你掏心掏肺，人家未必稀罕。
评委们尝菜的速度不慢，吃到云仙大酒楼那盘秃秃麻食时，为首的白胡子老头忽然停了筷子。旁边的胖评委问：怎么了？
你尝尝。白胡子老头往他碟子里夹了个面疙瘩。
胖评委嚼了两口，眼睛一亮：这面里掺了荞麦？
还有羊油。白胡子老头点头，粗粮食材做出精细味道，难得。
张开心在台下看得清楚，心里那点紧张渐渐散了。
他想起在云仙湖，二姐教他做这道菜时说的话：吃食不求花哨，能让人记挂着，才是真本事。
评委们终于尝完最后一道菜，开始低头商议。
场子静得能听见风吹幡旗的声音，小七忽然竖起耳朵，朝着主席台方向轻呜一声。
过了约莫两盏茶的功夫，穿青布衫的小厮捧着红绸盖着的托盘，从评委席走出来。
他每走一步，脚步声都像踩在众人的心尖上。
前排有个小孩忍不住问：爹，谁能赢啊？
他爹捂住他的嘴：别吵。
小厮走上主席台，先理了理衣襟，才清了清嗓子：此次第二轮比赛，经评委商议...