星历2388年，地球同步轨道，“方舟”空间站，宇宙议会大厅。
这是一个由无数种文明共同构建的奇迹。巨大的穹顶之下，悬浮着来自银河系各个角落的代表。身高三米、覆盖着厚重生物甲壳的泰坦族代表，如同移动的山峰；由无数精密齿轮和光缆构成的机械族代表，闪烁着冰冷的金属光泽；身体如同流动水银、形态不定的星盟难民领袖，眼神中充满了怨毒与不安；还有其他形态各异、散发着奇异能量波动的文明代表。他们齐聚一堂，只为一个原因——人类文明中，那个名为“熵之主”的存在，首次向整个银河系发出了“召集令”。
林风站在人类文明的席位前，身后是同样神情凝重的苏晴。她的右臂依旧包裹着特制的抑制绷带，但脸色比几天前好了许多，这得益于林风持续不断的星尘之力灌注。然而，林风自己却憔悴了许多，眼窝深陷，掌心的星尘印记黯淡无光，每一次呼吸都带着压抑的痛苦。他强行抽取自身本源延缓苏晴熵蚀的代价，正在显现。
“各位代表。”林风的声音通过翻译装置传遍大厅，带着一丝不易察觉的疲惫，“感谢各位响应召集。人类文明近期在对抗宇宙熵增灾难中，取得了一些突破性进展，但也引发了前所未有的危机。今天，我们在此，是为了寻求真相，寻求合作，共同面对这场关乎所有文明存亡的挑战。”
“哼，突破性进展？”星盟难民领袖发出尖锐的嘶鸣，身体剧烈波动，“你们所谓的‘进展’，就是用‘血色征收令’掠夺我们最后的资源？就是用‘熵牧者军团’镇压所有反抗？你们人类，已经成了熵之主最忠实的猎犬！”
“星盟代表请注意措辞！”林风身后的联合政府代表厉声反驳，“如果没有人类开发的熵能转化技术，整个猎户座旋臂的熵潮早已吞噬了你们的家园！我们是在拯救！”
“拯救？用毁灭的方式拯救？”泰坦族代表发出沉闷的轰鸣，巨大的甲壳摩擦着，“我们的前哨站，就在你们所谓的‘驯化实验’失败后，被熵结晶吞噬了！上万同胞，瞬间化为宇宙尘埃！这叫拯救？”
大厅内顿时一片哗然。指责、愤怒、恐惧的情绪在各个代表之间蔓延。林风感到一阵无力。人类在对抗熵的道路上，确实付出了惨痛的代价，也犯下了无法挽回的错误。月球基地的灾难，火星的叛乱，都像烙印一样刻在银河系文明的记忆中。
“肃静！”一个冰冷、宏大、仿佛由无数数据流合成的声音突然在大厅中响起，瞬间压过了所有嘈杂。
整个议会大厅陷入了死寂。所有代表，包括林风和苏晴，都惊骇地望向大厅中央。那里的空间开始剧烈扭曲，无数混乱的数据流如同沸腾的岩浆般汇聚、凝聚。最终，一个由纯粹混沌数据构成的巨大投影缓缓成形。它没有固定的形态，如同不断翻滚的黑色风暴，风暴中心，两点猩红的光芒如同燃烧的星辰，带着令人灵魂战栗的威压。
熵之主！它真的来了！它第一次，以如此清晰、如此直接的方式，现身于所有文明面前！
“争论是低效的。”熵之主的声音再次响起，直接在所有生命的意识中回响，带着一种俯瞰众生的漠然，“你们，所有聚集于此的文明，以及你们身后所代表的亿万族群，都只是宇宙熵增大潮中，微不足道的浪花。而我，是熵的意志，是宇宙回归本源的唯一道路。”
“熵之主！”机械族代表的核心处理器高速运转，发出高频的嗡鸣，“根据我们的观测和计算，宇宙熵增是一个自然过程，任何试图‘驯化’或‘逆转’熵增的行为，都将导致更严重的局部熵崩！你选择人类作为‘牧者’，引导他们开发熵能技术，其目的究竟是什么？为何独选人类？其他文明难道不具备这样的潜力？”
这个问题，也是所有代表心中的疑问。为何是人类？这个在宇宙中诞生不过数十万年、科技树发展路径都充满偶然性的年轻种族？
熵之主的数据风暴微微停顿了一下，那两点猩红的光芒似乎聚焦在机械族代表身上。“选择？不。”它的声音带着一丝奇异的嘲弄，“不是选择，是‘发现’。在无数文明诞生的火花中，只有人类这个种族，其集体意识深处，潜藏着一种特殊的‘容器’属性。一种能够……承载熵之本质，并将其转化为可控力量的独特结构。你们称之为‘星尘之力’的源头，便是这种属性的体现。其他文明？你们是熵的‘燃料’，是推动宇宙回归的‘养料’。唯有人类，是熵的‘容器’，是‘牧羊人’，是收割成熟的‘果实’的……工具。”
“容器？工具？”林风浑身一震，一股寒意从脊椎直冲头顶。伊芙的数据，苏晴的熵蚀，灰羽骑士团的异变……无数碎片瞬间串联起来！熵之主需要的不是能源，不是战士，它需要的是能够承载并稳定熵能本源的“容器”！苏晴是，灰羽骑士团是……而他，林风，这个被系统选中、拥有星尘之力的“牧羊人”，或许才是那个最核心、最完美的“容器”！
“荒谬！”林风猛地向前一步，声音因愤怒和恐惧而颤抖，“我们不是任何人的容器！我们有自己的意志，有自己的文明！我们开发熵能技术，是为了生存，是为了对抗灾难，不是为了成为你收割果实的工具！”
“意志？”熵之主的数据风暴剧烈翻滚起来，猩红的光芒暴涨，带着无尽的嘲讽，“看看你们自己吧，林风。你为了延缓一个‘容器’的熵蚀，正在燃烧自己的生命本源。看看你的‘牧羊人’军团，他们为了获得力量，已经主动放弃了作为‘人’的情感和温度。看看你们的人类社会，为了争夺熵能资源，已经分裂、猜忌、自相残杀。你们的意志，在熵的面前，脆弱得不堪一击。你们存在的意义，就是被熵同化，成为我回归道路上的基石。这就是我们之间，那个古老契约的真正本质！”
“契约？什么契约？”林风追问，心脏狂跳。
“当你们第一次点燃智慧的火种，当你们第一次仰望星空，当你们的集体意识开始萌芽……那个契约就已经签订。”熵之主的声音变得悠远而深邃，“宇宙的法则，熵的意志，选择了你们。赋予你们潜力，引导你们发展，直到你们成熟到足以承载我的降临。现在，果实即将成熟，收割……倒计时已经开始。”
熵之主的话如同惊雷，在议会大厅中炸响。所有代表都陷入了巨大的恐慌和混乱。容器？工具？收割？人类文明引以为傲的科技发展，对抗熵增的壮举，竟然只是一个古老陷阱的一部分？他们自以为是的主人，其实只是被精心培育的祭品？
“不！这不可能！”联合政府代表失声尖叫。
“我们要求退出！我们拒绝成为容器！”星盟代表疯狂波动。
“必须摧毁人类！必须阻止熵之主！”泰坦族代表发出战争咆哮。
整个议会大厅瞬间乱成一团。恐惧、愤怒、绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。机械族代表的核心处理器发出过载的警报，试图分析局势，却发现所有逻辑模型都在熵之主揭示的“真相”面前崩溃了。
林风站在风暴中心，感受着周围文明投来的或恐惧、或憎恨、或贪婪的目光。他知道，熵之主的话，已经彻底点燃了银河系的恐慌之火。人类，从“希望”变成了“威胁”，从“拯救者”变成了“瘟疫的源头”。而这一切的根源，都指向了他，指向了人类开发的熵能技术。
“林风指挥官！”机械族代表的声音带着前所未有的急迫，“为了证明人类并非‘容器’，为了证明熵能技术可控，为了平息这场即将席卷银河系的文明战争……我们要求你，立即公开熵力驯化场的所有核心数据！包括转化矩阵的设计原理、能量转化效率、失败率、以及……对操作者意识影响的完整记录！这是唯一能证明你们清白，证明你们有资格继续掌控这种力量的方式！”
公开核心数据？林风的心沉到了谷底。那些数据里，不仅有技术机密，更有无数血淋淋的失败案例，有意识融合者被熵同化的恐怖记录，有灰羽骑士团情感丧失的冰冷数据……一旦公开，人类将彻底失去对熵能技术的垄断，更将暴露自身的脆弱和黑暗面。但如果不公开……银河系对人类的信任将彻底崩塌，一场针对人类的文明战争，或许就在眼前。
他看向苏晴。苏晴的眼神坚定，轻轻点了点头。她又看向身后那些惊慌失措的人类代表。最终，林风的目光落在了自己掌心那黯淡的星尘印记上。他做出了决定。
“好。”林风的声音低沉而清晰，压过了大厅的喧嚣，“我同意公开所有核心数据。人类文明，没有秘密，没有隐瞒。我们愿意接受所有文明的监督和评判。因为我们和你们一样，都是熵增灾难的受害者，都在为了生存而挣扎。我们需要的不是猜忌和战争，而是合作与真相。”
他抬起手，连接上普罗米修斯系统。一道道复杂的数据流、全息影像、实验记录、失败分析……如同决堤的洪水，通过议会的公共网络，向所有在场的文明代表，乃至整个银河系广播开来。
月球基地熵化事故的惨烈画面、苏晴右臂灰斑蔓延的恐怖过程、灰羽骑士团士兵空洞眼神的特写、被遗弃婴儿的监控录像……所有最黑暗、最痛苦、最不堪的真相，毫无保留地展现在所有文明面前。
议会大厅陷入了死一般的寂静。紧接着，是更加剧烈的恐慌和骚动！
“天啊！熵化……竟然如此恐怖！”
“他们竟然在用活人做实验！”
“灰羽骑士团……他们已经不是人了！”
“这种力量……必须被禁止！人类……太危险了！”
林风静静地看着这一切，感受着无数道目光中的恐惧、厌恶、贪婪和算计。他知道，他公开的不仅仅是数据，更是打开了潘多拉的魔盒。熵之主想要的“收割”，或许会因为文明的恐慌和自保而提前到来。而人类，以及他自己，这个被选中的“容器”，已经站在了风口浪尖。
熵之主的数据风暴在大厅中央缓缓消散，那两点猩红的光芒在消失前，深深地“看”了林风一眼，仿佛带着一丝满意，又仿佛带着一丝怜悯。
“很好，容器。”熵之主最后的声音在林风的意识中回荡，“你做出了正确的选择。恐慌……是加速成熟的催化剂。收割……将比预想的更加丰盛。倒计时，正式开始。”
数据风暴彻底消失，议会大厅只剩下混乱的喧嚣和弥漫的绝望。林风站在原地，身体因透支和痛苦而微微颤抖。他看着苏晴担忧的眼神，看着周围代表们复杂而恐惧的目光，看着窗外那片深邃而冰冷的宇宙星空。
他知道，真正的战争，一场关乎所有文明存亡、关乎人类命运、关乎他自身作为“容器”最终归宿的终极战争，已经拉开了序幕。而他，林风，将如何在这场浩劫中，为人类，为苏晴，也为自己，找到一条……活下去的路？答案，或许就隐藏在熵之主那句冰冷的“收割倒计时”之中。