云梦泽，苍梧洲西南边陲的浩瀚泽国，千里烟波，万里雾海。终年不散的乳白色浓雾，如同最厚重的帷幕，将这片水域与岛屿切割成无数个独立而又彼此勾连的迷离世界。雾中，水汽氤氲，灵气偏向阴柔、湿润，带着草木腐朽与水藻特有的腥气。光线穿透浓雾，变得朦朦胧胧，如同隔着一层磨砂玻璃，视野被压缩到极致，神识探出也如同陷入泥沼，阻力重重。
这里是天然的隐匿之所，也是冒险者与亡命徒的天堂。岛屿星罗棋布，大小不一，有的被小股散修占据，开垦灵田，建立简陋洞府；有的则是妖兽盘踞的巢穴，凶险莫测；更深处，传说还有上古遗留的水府遗迹与不为人知的秘境。
张沿耗费了身上最后一点有价值的矿石与材料，通过黑水城的跨洲传送阵，几经周转，终于抵达了云梦泽外围的一座中型岛屿——“雾隐岛”。此岛因常年被雾气笼罩，地形复杂，且岛屿中心有一处小型的阴属性灵脉节点，吸引了不少修炼水、木、阴寒属性功法的散修在此潜修，人员混杂，管理松散，正适合藏身。
他用所剩无几的灵石，在岛屿西南角一处偏僻的、靠近沼泽边缘的山坳中，租赁下了一个废弃已久的简陋洞府。洞府原主人似乎早已陨落或离去，只留下一个开凿粗糙的石室，布满了灰尘与蛛网，但胜在隐蔽，且有一条细微的地脉支流经过，灵气尚可。
接下来的日子，是漫长而艰苦的恢复与隐匿。
张沿首先在洞府周围，以那块简易陨石阵盘为核心，结合星衍阵道与对此地雾气与水灵气特性的观察，布下了一套复杂的复合型阵法。最外层是迷雾幻阵，利用云梦泽天然的浓雾，加以引导与强化，使得洞府所在的山坳看上去与周围环境浑然一体，难以发现异常。中层是匿息防护阵，不仅能隔绝内部能量波动外泄，还具有一定的防御与预警功能。最内层，则是在石室内部刻画的小型聚灵阵与稳固空间的阵纹，用以安置星辰封印柱与辅助疗伤。
阵法布成，耗尽了他最后一丝力气与手头可用的材料。但看着洞府外的景象逐渐与周围雾气融为一体，神识感应中洞府的存在也变得模糊不清，他心中稍安。
接下来，是处理自身的伤势。与天律殿金丹的搏杀，特别是最后在断魂崖下的冒险，让他的魂火与骨躯都受创极重。他取出剩余的月影泪竹与龙血芝灵（本是为木桑族长准备，但此刻也顾不上了），配合云梦泽中采集的一些阴性疗伤灵草，开始了漫长的闭关疗伤。
《量子太虚诀》缓缓运转，吸纳着洞府内聚拢而来的阴柔灵气与地脉之气。新生的混沌玉髓骨对各种能量的兼容性极佳，即使是偏阴寒的灵气，也能被太虚道莲转化吸收。魂火在月影泪竹的清凉滋润与龙血芝灵的磅礴生机滋养下，一点一点地恢复着光泽与强度。骨躯上的裂痕，也在混沌星力的流转下，逐渐弥合、加固。
疗伤的同时，他也未放松对外界的警惕。每隔数日，他便会收功一次，以神识结合阵法，仔细感知洞府外的动静。雾隐岛上确实不太平，偶有修士斗法的波动从远处传来，也曾有不开眼的低阶妖兽或散修误入阵法边缘，但都被迷雾幻阵引开或惊走。至于天律殿的气息，他暂时未曾感应到。或许是云梦泽环境特殊，或许是对方还未搜查到此地。
如此，时间在枯燥的疗伤与警惕中，过去了三个月。
张沿的伤势，终于恢复了七七八八。魂火重新变得凝练璀璨，修为稳固在元婴初期巅峰，甚至因祸得福，对太虚意境与时空之力的掌控更进一步。骨躯也彻底恢复，银灰色的光泽内敛深沉，强度更胜往昔。
这一日，他觉得时机成熟，是时候查看星痕的状况了。
他走入石室最深处，那里被聚灵阵与稳固阵纹重点覆盖。小心翼翼地取出那个鼓胀的储物袋，打开袋口。
嗡——
一道柔和而稳定的银色星辉，从袋中流淌而出。下一刻，那座高达十丈的星辰封印柱，再次出现在石室之中，将本就不大的空间占据了大半。封印柱表面的裂痕，经过三个月的自我修复与聚灵阵的滋养，已经弥合了大半，只剩下一道浅浅的白痕。柱体光辉流转，散发出令人心安的稳固波动。
柱内，星痕依旧静静地悬浮着。但与三个月前相比，她的状态有了明显的改善。脸色虽然还是苍白，但已不是那种死寂的灰白，而是有了一丝极淡的血色。胸口那可怕的伤口已经完全愈合，只留下一个淡淡的、呈现出星辰纹路的疤痕。呼吸（能量波动）平稳而悠长，虽然依旧微弱，但充满了生机。最重要的是，她的魂魄波动，不再是之前那种散乱将熄的状态，而是重新凝聚了起来，如同一颗蒙尘的星辰，正在缓慢地拭去灰尘，重新散发光芒。
“恢复得比预想的要好……”张沿心中欣慰。他能感觉到，星痕的意识正在深层的沉眠中缓慢苏醒，就像冰封的河流在春日阳光下渐渐融化。
“也许……”他心念一动，再次将魂念凝成一缕细丝，轻柔地接触到水晶柱表面，尝试着将一丝温和的、混合了自身气息与关切之意的魂力，通过封印柱（此时封印已稳固，且对他不再排斥），传递进去。
“星痕……”他轻声呼唤。
就在他的魂念触及星痕额头的刹那——
星痕那长长的、如同蝶翼般的睫毛，微不可查地颤动了一下。
然后，在张沿期待而紧张的注视下，她的眼睛，缓慢地、艰难地……睁开了。
那是一双如同最纯净的星空般的眼眸。初时，眼中还带着长久沉眠后的迷茫与空洞，仿佛映不出任何景物。但很快，迷雾散去，星光重聚。她的目光，穿透了水晶柱与空气，落在了石室中那具站立的、眼眶中燃烧着银灰色星璇火焰的混沌骸骨身上。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
四目相对。
星痕的眼眸中，最初是一丝本能的警惕与陌生，但很快，当她的目光扫过张沿的骨躯，感应到他魂念中那熟悉的、混杂着太虚意境与星辰气息的波动时，那份警惕与陌生迅速地化开，取而代之的，是一种难以置信的震撼、恍惚，以及……一丝深藏于记忆深处、被漫长岁月与重伤磨损得几乎消失的熟稔。
“你……”她的嘴唇微微翕动，声音因为长久的沉默而干涩、微弱到几不可闻，但却清晰地通过魂念的连接，传入了张沿的识海。“是……张沿？那个……星陨谷的……守墓人？”
她的记忆，显然还停留在很久很久以前，停留在星陨谷尚未覆灭，张沿还是那个守着荒谷、身体奇特的少年（当时的形态）的时候。
“是我。”张沿魂念回应，带着一丝不易察觉的激动与如释重负。“星痕，好久不见。你……终于醒了。”
星痕静静地看着他，目光在他那具与记忆中截然不同的、充满了力量感与沧桑气息的骸骨身躯上流转，又看了看周围陌生的石室环境，最后落回自己身上，感受着体内虽然虚弱但确实存在的生机，以及胸口那淡化的伤痕。
“我……没有死？那截污秽之刺……还有……这里是哪里？过去多久了？星陨谷……怎么样了？”一连串的问题，带着急切与惶惑，从她微弱的魂念中涌出。
“别急，慢慢说。”张沿安抚道，他知道星痕此刻的心情必定复杂无比。“你受了很重的伤，被封印在断魂崖下的星辰封印柱中，已经……很久了。具体多久，我也不确定。至于星陨谷……”
他顿了顿，声音低沉了下去：“已经……覆灭了。很久以前就……我是在谷中废墟，得到了你留下的手札，才一路寻来……”
星痕的身体猛地一震，眼中刚刚聚拢的星光骤然黯淡了下去，一股深沉的悲恸与绝望之色，浮现在她苍白的脸上。尽管心中或许早有预感，但亲耳听到确认，那种打击依旧是毁灭性的。
“果然……还是……逃不过吗……”她闭上了眼睛，两行清澈如同星辰凝结的泪珠，顺着她的脸颊无声滑落。泪珠在离开脸颊的瞬间，便化作了点点银色的星辉，消散在空气中。
石室内，陷入了一片沉默。只有星辰封印柱散发的恒定光辉，无声地流淌着。
不知过了多久，星痕再次睁开眼睛。眼中的悲痛未散，但更多了一份坚毅与冰冷的恨意。
“告诉我，一切。”她的声音依旧微弱，但已经带上了一种不容置疑的力量。“从星陨谷覆灭，到你如何找到我，再到……现在的情况。还有，”她的目光，锐利地看向张沿，“你为何会变成……这般模样？你身上的气息……很特别，很……强大。”
张沿点了点头。他知道，是时候将一切和盘托出了。从星陨谷的最后时光、星陨子的残魂与传承、他自身的奇遇与蜕变、一路追寻的艰险、天律殿的踪迹与追杀、断魂崖下的发现与救援、以及如今藏身云梦泽的处境……
漫长的讲述，在昏暗的石室中缓缓进行。星痕静静地听着，脸上的表情不断变化，时而悲伤，时而震惊，时而恍然，时而杀意凛然。当听到张沿冒险以奇金封镇邪源、斩断骨刺救她时，她的眼眸深处，闪过一丝复杂的感激与动容。
“原来……发生了这么多事……”听完所有，星痕久久沉默，最后化作一声长长的叹息。“谢谢你，张沿。若非你，我恐怕早已魂归星海，更无法知道后来的这一切。”
“不用谢我。”张沿摇头，“星陨子前辈对我有传道之恩，你也是我的故人。这是我应做之事。现在最重要的是，你的伤势需要进一步恢复，我们也需要弄清楚很多事情——比如那污秽邪源与天律殿的关系，那枚‘星钥’的用途，以及……星灵族是否还有其他幸存者。”
“嗯。”星痕点头，目光变得坚定起来。“我的伤，主要是道基与魂魄受损，需要时间与特殊的星辰环境温养。这封印柱内的环境对我有益，我可以继续在其中沉眠恢复，只是需要你定时为我补充一些纯净的星辰之力。”
“这个没问题。”张沿道，“我有星衍晶石与奇金，可以提供星力。关于那邪源与星钥……”
“那邪源，”星痕的声音变得冰冷，“是‘天律裁决所’的一位裁决长老所留的‘污秽之种’。当年我奉族长之命，携带‘星钥’（开启我族一处重要遗迹的信物），前往玄黄界寻找可能存在的族人与援军，不料行踪暴露，被其追杀。最后一战，我不敌，被其以污秽之种凝成的骨刺重创，为了不让星钥落入其手，也为了不让污秽之种扩散，我才以最后的力量凝聚封印柱，将自己与之一同封印。”
“天律裁决所？裁决长老？”张沿心中一凛，这听起来比普通的巡狩卫级别高得多。
“是天律殿内部的执法与裁决机构，权力极大，实力也极强。”星痕解释道，“那位裁决长老的实力，在当年便已是化神期。他留下的污秽之种，目的就是为了污染、侵蚀星钥，从而掌控我族遗迹。只是他没想到我会选择同归于尽的封印，也没想到星钥的抗性如此之强，竟能与污秽之种对抗如此之久。”
“那星钥……”
“星钥关系重大，涉及我族一处极为重要的祖地遗迹。”星痕的目光变得深邃，“据族中古籍记载，那里可能埋藏着我族崛起的秘密，也可能是对抗天律殿的关键。具体在何处，如何开启，需要结合星钥与特定的星图才能确定。而那星图……”她看向张沿，“你手中的‘祖星图’，很可能就是其中的一部分，或者是指引前往星图所在地的线索。”
张沿恍然。原来一切都串联起来了。天律殿追杀星痕、觊觎星钥与祖星图，都是为了星灵族的那处重要遗迹！
“所以，我们下一步的目标，是找齐星图，确定遗迹位置，并在天律殿之前打开它？”张沿总结道。
“是的。”星痕肯定地点头，“但这绝非易事。天律殿对玄黄界的渗透恐怕比我们想象的更深，我们需要更多的信息、实力，以及……可靠的帮手。”
“帮手……”张沿想到了木灵族，但木灵族实力有限，且自身难保。“只能慢慢寻找了。当务之急，是让你彻底恢复，并进一步提升我们的实力。这云梦泽，或许是个不错的暂栖之地，我们可以在此低调发展一段时间。”
“嗯。”星痕同意。“在我完全恢复之前，一切就拜托你了，张沿。”
“放心休养吧。”张沿郑重道，“这里很安全。我会守在外面。”
星痕看了他一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，最后化作一句轻声的：“谢谢……还有，保重。”
说完，她再次缓缓闭上了眼睛，身上的星辰波动变得更加内敛平和，重新进入了深层的恢复性沉眠。
张沿静静地看了片刻，然后转身走出石室，来到洞府入口处。望着外面翻滚不息的乳白色浓雾，他的眼中，混沌星璇静静旋转，映照着未知的前路。
救出星痕，只是第一步。更加艰巨的挑战与漫长的征途，才刚刚开始。
但至少此刻，他不再是孤身一人。