夜。
深得像墨。
风里带着浓重的血腥气，还有一股烧焦木头和泥土混合的怪味。清凉寺里，死寂。之前的喊杀声、兵刃碰撞声，都消失了，只剩下压抑的喘息和偶尔几声痛苦的呻吟。
火把点燃了，插在残破的院墙上，光线跳跃不定，照着满地狼藉。尸体被拖到一旁，用草席草草盖住，血迹还没干透，在青石板上蜿蜒，像一幅狰狞的泼墨画。几个受伤的武僧靠坐在廊下，同伴正给他们包扎伤口，没人说话，只有粗重的呼吸和牙关紧咬的咯咯声。
韦小宝靠着半扇歪倒的门板，胸口剧烈起伏，汗水混着血水，从额角流下来，蜇得眼睛生疼。他抹了把脸，看着这修罗场般的景象，胃里一阵翻江倒海。双儿站在他身边，短剑拄地，脸色苍白，呼吸急促，后背的衣衫裂了道口子，渗出血迹。阿珂离得稍远，白衣上溅了几点暗红，像雪地里的梅花，她正默默擦拭着长剑，清冷的侧脸在火光下，看不出什么表情。
经书在怀里，硬邦邦地硌着肋骨。可韦小宝心里，没有半点喜悦，只有一股说不出的疲惫和冰凉。顺治老皇帝的话，像鬼魂一样，在他脑子里打转。“天下苍生”……去他妈的天下苍生！老子差点就成了“苍生”里的一具尸首！
他抬头，望向后院禅房的方向。那里黑漆漆的，静悄悄的。行痴大师（顺治）刚才露了那手石破天惊的武功，惊走了杀手，然后就又回了禅房，再没动静。这老和尚，心里到底在想什么？
就在这时——
一阵极轻微的脚步声，从通往后院的月亮门传来。
很轻，很稳。像猫踩在落叶上。
但在这死寂的夜里，却清晰得刺耳。
韦小宝浑身一紧，猛地站直身体！双儿和阿珂也瞬间警惕，兵刃横在身前。
月光下，一个灰色的身影，缓缓走了出来。
是九难师太。
她走得很慢，灰色的僧袍在夜风中微微飘动，像一抹没有重量的幽灵。她脸上没有任何表情，那双深邃的眼睛，先扫过满院的惨状，掠过韦小宝三人，最后，定格在那扇紧闭的禅房门上。
目光复杂。有恨，有怨，有追忆，还有一种难以言喻的、冰封了太久的悲凉。
“师父。”阿珂收起长剑，上前一步，躬身行礼，声音里带着一丝不易察觉的关切。
韦小宝和双儿也连忙拱手：“师太。”
九难师太对阿珂微微颔首，算是回应，目光却始终没有离开那扇门。
吱呀——
禅房的门，从里面被推开了。
行痴大师（顺治）走了出来。他依旧穿着那身灰布僧袍，脚步从容，脸上是看破红尘的平静。他站在台阶上，看着院中的九难师太，双手合十，喧了一声佛号：
“阿弥陀佛。长平公主，别来无恙。”
他的声音平和，像山间的溪流。但“长平公主”这四个字，却像四根冰冷的针，刺破了夜晚的宁静。
韦小宝心里“咯噔”一下！虽然早就知道了，但亲耳从顺治皇帝嘴里证实，九难师太就是前明崇祯皇帝的公主，那个国破家亡、背负着血海深仇的长平公主，他还是感到一股寒意从脚底直窜上来！
九难师太（长平）的身躯几不可察地微微晃了一下。她盯着行痴，那双古井不波的眼睛里，瞬间掀起了滔天巨浪！恨意，像沉积了多年的火山岩浆，猛地喷发出来！但仅仅是一瞬，又被她强行压了下去，只剩下刻骨的冰冷和嘲讽。
“行痴大师？”她嘴角勾起一抹极淡、却锋利如刀的弧度，“放下屠刀，便能立地成佛么？哼，真是好造化。”
她往前踏了一步，声音不高，却字字带着血泪和寒气：“你爱新觉罗氏的铁骑，踏破我北京城！你们夺我朱明江山，逼死我父皇母后！这血海深仇，这国破家亡的恨！岂是你一句‘阿弥陀佛’，一身僧袍，就能抹去的？岂是这青灯古佛，能够化解的？！”
她的声音到最后，带着一丝颤抖，那是压抑了太久的痛苦和愤怒。
院子里，静得可怕。连火把燃烧的噼啪声都听得见。幸存的武僧们都低下了头，不敢作声。这是前朝公主与本朝先帝的对话，是纠缠了数十年的宿怨，不是他们能听的。
韦小宝手心全是汗。他看看九难师太，又看看行痴。这局面，比刚才刀光剑影还让人心惊肉跳。
行痴大师（顺治）静静地听着，脸上无喜无悲，仿佛那些血淋淋的往事，与他无关。待九难师太说完，他才轻轻叹了口气，那叹息声悠长而苍凉，仿佛穿越了数十年的光阴。
“往事已矣。”他缓缓开口，声音依旧平静，“冤冤相报，何时能了？大明气数已尽，非我大清一族之过。天灾人祸，吏治腐败，内忧外患，早已掏空了根基。即便没有山海关那一步，难道就能千秋万代么？”
他目光抬起，望向漆黑的夜空，仿佛在问天，也像是在问九难师太，更是在问自己：“公主殿下，你半生漂泊，执着于复国大业，创立青鸾，聚集志士。可你……可曾亲眼见过，易子而食的惨状？可曾亲耳听过，乱军之中百姓的哀嚎？江山易主，苦的，终究是这天下苍生啊。”
他转过头，目光澄澈，看着九难师太：“放下执念，方能得大自在。公主，你这又是何苦？”
“放下？”九难师太像是听到了天大的笑话，凄然一笑，笑声里充满了无尽的悲凉和嘲讽，“你说得轻巧！你放下了皇位，放下了富贵，在这山里图个清静！可我放不下！我放不下煤山上那棵歪脖子树！我放不下父皇母后的血！我放不下这朱家的天下！”
她剧烈地喘息着，灰袍下的身躯微微发抖。但很快，她又强行镇定下来，眼神中的激烈情绪慢慢褪去，取而代之的，是一种更深、更沉的疲惫，一种……近乎绝望的落寞。
她沉默了很久很久。久到韦小宝以为她会拔剑动手。
终于，她再次开口，声音沙哑，带着一种心灰意冷的平静：“复国？呵呵……谈何容易。”
她像是在对行痴说，又像是在自言自语，目光扫过韦小宝和阿珂，带着一种托付般的沉重：“青鸾会……本是我一手创立，想聚集反清志士，光复汉室江山。可惜……我瞎了眼，所托非人。如今，它会落在吴三桂那国贼手里，成了他铲除异己、满足私欲的工具！可叹！可恨！”
韦小宝心中凛然。九难师太这话，是说给行痴听，更是说给他和阿珂听！她在交代后事？她在……彻底放下？
九难师太猛地转过头，目光如电，直射韦小宝！那目光，锐利得仿佛能刺穿他的五脏六腑！
“韦小宝！”她的声音带着一种不容置疑的力量。
韦小宝心头一紧，连忙躬身：“晚辈在！”
“你可知，”九难师太盯着他，一字一顿地道，“我为何要传你‘神行百变’？又为何，要让阿珂随你前来？”
来了！韦小宝深吸一口气，压下狂跳的心脏，恭敬道：“晚辈……不知，请师太明示。”他其实猜到了几分，但此刻必须装傻。
“我知你油滑狡诈，贪财好色，是个不折不扣的小无赖。”九难师太说得毫不客气，韦小宝脸上火辣辣的。
“但，”她话锋一转，目光中闪过一丝极其复杂的意味，“你心中，尚存一丝未曾泯灭的义气。对朋友，对身边人，肯拼命。这点，比那些满口仁义道德、背地里男盗女娼的伪君子，强得多！”
她顿了顿，声音低沉下去，带着一种英雄末路的悲凉和决绝：“大明气数已尽，我……早已不抱希望。但吴三桂若起兵，天下必将大乱，烽烟四起，生灵涂炭！受苦的，还是百姓！我希望……你能尽力阻止他！至少，莫要让这江山，落入此等狼子野心、背信弃义的国贼之手！”
她的目光，转向一旁的阿珂，眼神瞬间变得柔和了许多，带着一种师父对徒弟最后的、沉重的牵挂：“阿珂……我便托付给你了。望你……善待于她。”
这番话，不像命令，更像遗言。是一个背负了半生国仇家恨的老人，在彻底绝望后，做出的最后安排。将未竟的事业，和最重要的徒弟，托付给一个她认为或许还有一丝希望的人。
韦小宝看着九难师太那双充满了疲惫、悲凉却又带着一丝期望的眼睛，再看看旁边清冷如玉、眼神微动的阿珂，心里像打翻了五味瓶。有感动，有压力，有惶恐，还有一丝……莫名其妙的豪情？
他收起平日那副嬉皮笑脸的模样，挺直了腰板，脸上露出一种罕见的郑重，沉声道：“师太放心！吴三桂那老乌龟，阴险狠毒，祸国殃民！我韦小宝别的本事没有，但捣蛋使坏、跟他周旋的本事还有几分！定不让他痛快了！阿珂姑娘……”他看向阿珂，阿珂也正看着他，目光复杂，他心头一热，拍着胸脯道：“我定以性命护她周全！只要我有一口气在，绝不让别人伤她一根头发！”
这话说得斩钉截铁，倒是出自真心。一半是为了承诺，另一半……自然是为了阿珂。
九难师太深深地看了韦小宝一眼，那目光，似乎要将他这一刻的誓言刻进骨头里。良久，她微微颔首，脸上露出一丝极淡、几乎看不见的、像是解脱般的表情。
她不再看韦小宝，转向阿珂，目光柔和：“珂儿。”
“师父。”阿珂上前一步，声音有些哽咽。
“你好自为之。”九难师太只说了这四个字。然后，她猛地转身，灰袍一拂，身形如一只巨大的灰鹤，冲天而起！几个起落，便已掠过院墙，消失在苍茫的夜色和群山之中，再不见踪影。
来得突然，去得决绝。
院子里，又恢复了死寂。
韦小宝望着九难师太消失的方向，心里空落落的。这老尼姑，就这么走了？把这么重的担子，就这么扔给他了？
他摸了摸怀里的经书，又看了看身边的阿珂和双儿。
经书，第六本了。
托付，接了两个了。顺治的，九难的。
前路，更他妈的难走了。
师太解前尘。
是解开了？还是……把更乱的线头，塞到了他手里？
韦小宝长长吐出一口浊气，感觉肩膀沉得快要抬不起来。