接下来两天，陈平安几乎没离开石室。
他先是去库房兑换了一批物资。
二十张中级符箓，包括防御用的“金刚符”、加速的“神行符”、以及专门克制阴魂的“破邪符”。
又换了两瓶疗伤丹药“回春散”，一瓶解毒丹“清瘴丸”。
贡献点花去大半，但他觉得值得。
剩下的时间，他都在研究那卷羊皮地图。
地图上的路线他反复默记，每个节点、每个注意事项都刻在脑子里。
系统辅助下，他甚至能在脑海中模拟整条路线的三维影像。
哪里该快，哪里该慢，哪里可能有埋伏，一一推演。
第三天清晨，天还未亮。
陈平安换上干净的暗卒黑衣，将必要物品收进储物袋。
腰间挂好剑，怀里揣着那块暗红木牌。
他对着水盆照了照，水中人脸平静，眼神锐利。
该出发了。
他没有惊动任何人，独自离开基地。
穿过熟悉的巷道，避开早起的行人，很快来到酆都外城南门。
望乡亭不在城内，而在城南十里外的荒坡上。
据说那里是鬼魂进入酆都前，最后一次回望故乡的地方。
久而久之，就成了个约定俗成的会面点。
出城后，陈平安没有走大路。
他选了条偏僻小道，身形在晨雾中若隐若现。
系统持续扫描周围环境，确保没有尾巴。
约莫半个时辰后，前方出现一座破旧的八角亭。
亭子建在土坡顶端，瓦片残缺，柱子漆色斑驳。
亭内空无一人，只有晨风吹过，发出呜呜声响。
辰时未到。
陈平安没有直接进亭。他在坡下找了处灌木丛隐蔽，静静观察。
时间一点一滴过去。太阳升起，驱散雾气，荒野景色渐渐清晰。
远处有乌鸦盘旋，更远处是连绵的灰色山峦。
辰时一刻，依然没人来。
陈平安皱眉。
木牌上说“过时不候”，难道自己理解错了时间？或者对方改了主意？
正当他犹豫要不要现身时，系统突然预警。
【检测到高速移动目标接近。数量三。方位：东北、西北、正南。速度：筑基初期水准。预计三十秒后到达。】
不是一个人，是三个。而且从三个方向包抄。
陈平安心中一凛，立刻伏低身子，敛息术运转到极致。
他像块石头般贴在灌木丛阴影里，连呼吸都降到最低。
几乎同时，三道身影从天而降，落在望乡亭周围。
东北方向来的是个魁梧汉子，满脸横肉，背着把鬼头大刀。
西北方向是个瘦高个，脸色惨白，手里拎着根哭丧棒。
正南方则是个蒙面女子，身形窈窕，双手各握一柄短刃。
三人落地后互相看了一眼，显然也没料到有别人。
“两位也是来接活的？”魁梧汉子先开口，声音粗哑。
瘦高个冷笑：“看来雇主不止找了一个人。”
蒙面女子不说话，只是警惕地打量四周。
陈平安在暗处观察。这三人气息都不弱，全是筑基初期。
看打扮功法，应该都是散修或者小势力出身，不像判官司或巡阳司的人。
“既然都来了，那就等等吧。”魁梧汉子大步走进亭子，一屁股坐在石凳上。
鬼头大刀杵在地上，发出闷响。
瘦高个和蒙面女子也跟进亭内，三人各占一角，彼此保持距离。
辰时二刻。
坡下又传来脚步声。这次是两个人，一前一后走来。
前面的是个老者，须发灰白，穿着朴素的灰色长袍，手里拄着根藤杖。
后面跟着个少年，约莫十五六岁，背着个大竹箱，箱子里不知装了什么，沉甸甸的。
老者走到亭前，扫了眼亭内三人，又看了看四周。“四位都到齐了？”
亭内三人愣住。魁梧汉子皱眉：“老头，你说四位？我们这儿明明三个人。”
老者笑了笑，转头看向陈平安藏身的灌木丛。“那位朋友，不出来见见吗？”
被发现了。
陈平安心中一沉。这老者不简单。
他缓缓起身，拨开灌木走出来。
亭内三人的目光齐刷刷落在他身上，有惊讶，有审视，也有不善。
“炼气期？”瘦高个嗤笑，“小子，你是不是走错地方了？”
陈平安没理会他，朝老者拱手：“晚辈陈平安，见过前辈。”
老者点点头，目光在他腰间暗卒铁牌上停留一瞬，没说什么。“老夫姓徐，是这次任务的引路人。这位是我的学徒，阿木。”
少年阿木怯生生地朝众人鞠躬。
“徐老。”魁梧汉子站起来，“雇主是谁？任务内容是什么？报酬怎么算？你得先说清楚。”
“是啊。”瘦高个附和，“别到时候让我们白跑一趟。”
徐老不慌不忙，从袖中取出五枚玉简。“雇主身份不便透露。任务内容是协助修复孽镜台外围封印，为期七天。报酬每人三百中品灵石，完成后结算。”
三百中品灵石。
这价钱相当丰厚，相当于判官司三千贡献点。
魁梧汉子眼睛一亮。瘦高个也露出心动神色。
蒙面女子依旧沉默，但握短刃的手松了些。
陈平安却觉得不对劲。
修复封印而已，为什么要雇这么多外人？而且还是来历不明的散修？
“徐老。”他开口问，“孽镜台是仵官王辖地，修复封印这种事，为什么不找镜卫？或者判官司、巡阳司？”
这话问到了点上。亭内三人都看向徐老。
徐老神色不变：“镜卫人手不足。判官司和巡阳司最近冲突频繁，抽调不出人。所以雇主才委托老夫招募些懂符阵的好手。”
他顿了顿，“当然，如果不愿意，现在退出还来得及。灵石照付一半，当作辛苦费。”
一半也是一百五十中品灵石。对散修来说不是小数目。
魁梧汉子咧嘴笑了：“去，为什么不去。老子正缺灵石买丹药。”
瘦高个犹豫片刻，也点头：“我也去。”
蒙面女子轻轻“嗯”了一声。
陈平安沉默。他需要去孽镜地狱，这是个机会。
但直觉告诉他，这事没那么简单。
“小子，你呢？”魁梧汉子斜眼看他，“炼气期就别掺和了，省得拖后腿。”
陈平安没理他，看向徐老：“我去。”
“好。”徐老将玉简分发给五人，“里面有详细要求和路线图。今天午时，在孽镜地狱入口集合。迟到者视为放弃。”
说完，他转身就走。
少年阿木连忙跟上，竹箱在背上晃晃悠悠。
四人看着他们远去，各自收起玉简。
魁梧汉子掂了掂玉简，咧嘴笑道：“兄弟们，七天后见。希望别死在那儿。”
他大步离开，方向是酆都城。
瘦高个和蒙面女子也先后离去，各走各路。
陈平安最后一个走。
他展开玉简，神识沉入。
玉简内容很简单：午时前抵达孽镜地狱东南入口，出示玉简即可进入。
任务期间听从指挥，不得擅自行动。
封印修复完成后，灵石当场结清。
没有雇主信息，没有具体工作内容，甚至连联系人是谁都没写。
太干净了，干净得可疑。
陈平安收起玉简，望向南方。
孽镜地狱在那个方向，距离约两百里。
午时前赶到，时间充裕。
但他没急着动身。
他在原地站了很久，直到确认那三人真的离开，周围再无旁人。
然后他转身，朝另一个方向走去。
不是去孽镜地狱，也不是回酆都。
他要去一个地方，验证一个猜想。
系统地图在脑海中展开，标注出一个地点——那是羊皮地图上，通往孽镜地狱路线的第一个节点:阴风谷。
如果徐老说的是真话，镜卫人手不足，那么阴风谷的巡逻应该会松懈。
但如果有人在说谎……
陈平安加快脚步。
晨雾彻底散去，阳光洒在荒原上。
他的影子在地上拉得很长，像一柄出鞘的剑。
午时，孽镜地狱入口。
他会在那之前赶到。
但在那之前，他需要知道，自己将要踏入的，究竟是怎样的局。
而答案，或许就在阴风谷。