京都城内，细川胜元已缓了过来。
当西军在龟山城饮宴论功之际，他可没有丝毫懈怠。
连日来，他亲自奔波，踏勘每一段城墙，精心设计着京都的防御体系。
“持贤叔父，麻烦您亲自去一趟，请斯波敏、畠山政长过府一叙。”
细川持贤闻言，花白的眉毛立刻拧在了一起，沉声道：“家督，您当真要全力支持他们，助他们正式接过家督之位？”
“嗯。”细川胜元的目光落在京都防御图上，语气平静，“眼下西军势大，唯有整合所有能整合的力量，方能守住这京都。”
“但此二人，绝非甘居人下之辈！”细川持贤语气急切起来:
“一旦助他们名正言顺地掌控家族，待击退西军，他们必然调转枪头，来与您争夺这幕府管领的主导之权！届时，我细川家一家独大的局面，恐将一去不复返啊！”
这些道理，细川胜元何尝不知。
同为三管领家族，为何细川氏能独霸朝政，最关键的便是斯波、畠山两家内部争夺家督之位。
斯波敏与斯波义廉，畠山政长与畠山义就。
细川胜元正是抓住这个机会，在其中不断操弄纵横。
一方得势，他便立刻联合另一方加以制衡。
如此一来，这两家的力量便长期陷于内耗分裂，无法整合，自然无法对细川氏构成威胁。
而当下，在家督之争中占据上风的，正是斯波敏与畠山政长。
细川胜元缓缓抬起头，脸上浮现出一股复杂的表情。
“叔父，你说的都对。但是，若守不住京都，还有什么日后可言？”
他站起身，踱至窗边，望着窗外沉寂的京都雪景。
“山名，一色，还有那些明国人，他们组建的盟军。打出的旗号便是要剪除我这个操控朝政的逆贼，欲将我细川氏基业彻底摧毁。”
胜元转过身，看着持贤道：“这是生死之战，我们需要集合更多的力量。只有立刻支持强势方，让他们名正言顺地接管家族资源，才能将他们那些分散在各地的家臣、军队，立刻整合到京都来。”
细川持贤领命而去，不过一个时辰，便将斯波敏与畠山政长请到了府中。
二人于下首对坐，面色看似平静，眼神中却带着审视与警惕。
他们都是浸淫权术多年的人物，细川胜元在此危急关头突然相邀，其用意不言自明。
寒暄已毕，细川胜元不再绕弯，开门见山道：
“二位，如今西军兵临城下，京都危如累卵。我意已决，将以幕府管领之名，正式承认二位为斯波、畠山两家家督，集三管领全力，共御外侮。”
斯波敏闻言，嘴角勾起一丝冷笑，率先开口：
“若是西军入主京都，没了某些人的操弄，这家督之位，我早已名正言顺。”
畠山政长虽未说话，但那沉默的目光也表达了同样的意思。
面对这近乎撕破脸的讥讽，细川胜元并未动怒，反而笑了起来，只是笑声中带着几分冷意。
“是，过往我确有不当之处。但二位莫非以为，我细川家倒下之后，你们还能安坐于如今之位？”
他身体微微前倾，目光直视斯波敏道：“西军打出的旗号是清君侧，诛杀我这个逆贼。这话，你信么？”
又转过头，盯住畠山政长：“那山名宗全想要的，绝不止我细川胜元一个人的脑袋，而是整个幕府的权柄，是天下人之位！”
说罢，他回身拂袖，从榻榻米上站起，指着西边道：
“他如今勾结明国人，声势浩大，一旦让他攻入京都。你们认为，他会坐视你们掌控斯波、畠山这样的名门吗？”
“只需推说战乱，或者说是明国人残暴，‘不慎让你二人死于乱军之中。再另立傀儡，扶持为新家督，易如反掌！”
畠山政长喉头一动，强自辩道：“他……未必有此胆量吧？毕竟是在京都，将军御前……”
“怎会没有！”细川胜元厉声打断，“山名氏本就是西陲蛮夷，何事做不出来？丹波口之战，到底发生了什么，你们又不是不知。”
“他已经抛弃了武士的荣耀，两军交战，他甚至连一骑讨都不愿派遣。”
说到此处，他缓缓坐回榻上，脸上浮现出嘲弄之色：
“我倒是奇怪，二位为何宁愿相信那西陲蛮子，也不肯接下这唾手可得的权柄？”
这番话，精准地刺中了两人内心最深处的恐惧。
他们本就是当前秩序下的既得利益者，若让山名宗全这等西陲武夫入主京都，谁又能保证他们今日的权位能够保全？
看着两人神色动摇，细川胜元知道火候已到，语气转为缓和：
“反之，若与我合力守住京都，你们将得到幕府的正式承认。从此你们就是名正言顺的家督，再无内患。”
“至于战后这天下权柄如何分配……一切皆可商议。我们目前只有一个目标，就是生存，就是保住我们现有的地位和家业。”
他站起身，走到两人面前，伸出右手，掌心向上：
“是选择与我合力，先渡过眼前难关，保住我们三家的基业，日后再行博弈？还是等着山名蛮子打进来，将你我基业连根拔起，换上一群听他号令的傀儡？”
“是选择不确定的未来，还是确定的毁灭？”
斯波敏与畠山政长对视一眼，都看到了对方眼中的决断。
细川胜元的话，半是威胁，半是利诱，却句句在理。
他们本是这套旧秩序下最大受益者，实在没有理由，去赌一个由山名宗全主导、前途未卜的新局。
畠山政长首先伸出手，放在了细川胜元的手上：“愿与胜元公共进退。”
斯波敏沉吟片刻，也终于将手覆上：“京都存亡，在此一战。我等同进同退。”
三只手叠在一起，象征着脆弱而短暂的同盟就此达成。
每个人都心知肚明，这同盟在击退外敌后便会瞬间瓦解，但在此刻，它却是三方唯一的选择。
就在这时，细川胜之匆匆来到门外，面色凝重，似有要事禀报。
胜元抬眼道：“这二位皆是盟友，有何消息，但说无妨。”
胜之沉声道：“今日，西军动了。”
“我并未接到京都遇袭的急报？”
“他们未攻京都，而是直奔……淀城而去。”
“淀城？”斯波敏眉头一皱，“那是京都南面的门户，看来他们是打算长期围困。”
畠山政长亦点头：“山名宗全终究有所顾忌，不敢强攻京都。”
胜元闻言，朗声一笑：“那是自然！将军在城内，满朝公卿亦在。他若强攻京都，便是弑君戮臣的天下罪人！”
“如今京都兵械充足，粮秣丰沛，纵他围困，又何足为惧？”