时光荏苒，岁月如梭（魔界的梭可能不太一样）。在青云宗剑心居“带薪摸鱼”的日子，过得飞快。转眼间，距离玄玑真人提及的“三年后宗门大比”，已经悄然过去了……将近一年。
这一年，是我“影煞”卧底生涯中，最为“平静”甚至可以说是“安逸”的一段时光。
每日辰时，雷打不动地去剑崖“打卡”，在玄玑老儿的“监护”下，进行“精分”式修炼（表面努力感悟《养剑诀》，暗地里疯狂微操压制进度）。玄玑真人似乎对我的“缓慢进步”十分“满意”（或者说是“意料之中”？），除了偶尔指点一两句“意守丹田，勿急勿躁”外，并不多言。
回到东厢房，我便彻底“放飞自我”（其实是继续摸鱼），将大部分时间用来“研究”如何更完美地“处理”掉每月配发的、堆积如山的修炼资源（主要是挖坑埋了），以及“钻研”《养剑诀》中各种“晦涩难懂”（其实是我故意曲解）之处，以备玄玑真人“抽查”时，能“对答如流”（胡说八道）。
林清风依旧是我的“首席情报官”兼“头号粉丝”，隔三差五就来汇报宗门八卦，并对我的“修为日益精深”（微操结果）表示由衷的钦佩。沐雪清偶尔遇见，目光依旧复杂，但已不再主动搭话。李堂主等人更是公事公办，将我视为一位“地位超然但无需特别关注”的亲传弟子。
一切，都在向着‘平稳过渡’、‘安全苟活’的方向发展。 我甚至开始有点……习惯了？
习惯了这仙气缭绕（刺魔）的环境，习惯了这规律（无聊）的作息，习惯了周围人敬畏（疏远）的目光，甚至……有点习惯了《养剑诀》那‘温吞水’般的修炼节奏？
可怕！太可怕了！ 我偶尔会从这种“安逸”中惊醒，狠狠掐自己一把（控制力道）。影煞！你堕落了！你可是魔尊陛下忠诚的战士！怎么能贪图敌人的糖衣炮弹？！
可是…… 看着镜子里（水镜术）那个面色“红润”（魔元微调）、气息“沉稳”（伪装）、眼神“平和”（生无可恋）的“墨影”，我内心会闪过一丝迷茫。如果……如果一直这样下去，似乎……也不错？
呸！ 我立刻唾弃这个危险的念头。魔尊陛下绝不会忘记我的！他一定在谋划更大的行动！我只需耐心等待！
对！等待！ 我给自己打气。等魔尊陛下召唤！等一个回归魔界、建功立业的机会！
然而，我万万没想到，我等待的“召唤”，会以如此……激烈的方式到来。
这一日，深夜。
我正盘膝坐在榻上，例行公事地“修炼”《养剑诀》（其实是边摸鱼边思考明天埋灵石的地点），突然——
嗡！！！！
怀中那枚早已失去光泽、布满裂纹、被我当成“纪念品”的匿影珠残骸，毫无征兆地……剧烈震颤起来！不是以往那种温和的波动，而是……濒临破碎般的疯狂抖动！珠体表面的裂纹骤然亮起刺眼的血红色光芒，一股狂暴、焦躁、充满毁灭气息的魔威，轰然爆发！
！！！
我浑身剧震，如遭雷击！差点从榻上跳起来！
魔尊陛下！是魔尊陛下！ 我内心骇然！这动静……不对劲！前所未有的不对劲！
我手忙脚乱地布下重重隔音禁制（虽然知道可能没用），颤抖着捧出那枚仿佛随时会炸开的珠子。
珠子表面，血光缭绕，一道充满暴戾、不耐、甚至带着一丝……疯狂？的意念，如同烧红的烙铁，狠狠烫入我的魔魂！
“影煞！！！”
魔尊陛下的声音，不再是往日的冰冷威严，而是充满了压抑到极致的怒火和不容置疑的杀意！
“废物！没用的东西！”
！！！ 我吓得魂飞魄散，直接“噗通”一声跪倒在地（心理上的）！“陛……陛下息怒！”
“本尊给你时间！给你机会！你就是这么回报本尊的？！”魔尊的意念如同狂风暴雨，冲击着我的意识，“一年！整整一年！你潜入青云核心，身居高位，备受信任！你却给本尊带回了什么？！一堆废话！一堆‘徐徐图之’、‘根基未稳’的推诿之词！”
陛下！我…… 我想辩解，却发现自己无话可说。我难道能说我在享受生活吗？！
“玄玑老儿的剑道心得呢？！《坐忘剑经》的奥秘呢？！青云宗的布防机密呢？！”魔尊的质问一声比一声凌厉，“什么都没有！你当本尊是三岁稚子吗？！”
“陛下明鉴！”我“惶恐”地磕头（意念上的），“非是属下不尽心！实在是那玄玑老贼狡诈异常，戒备森严！弟子……弟子虽得信任，却始终接触不到核心机密！那《坐忘剑经》玄奥无比，弟子……弟子资质驽钝，至今未能窥得门径啊！”
“资质驽钝？！”魔尊怒极反笑，“好一个‘资质驽钝’！本尊怎么听说，你在青云宗内，已是声名鹊起，被誉为‘剑道奇才’，‘玄玑嫡传’，风头无两啊？！”
！！！ 我心脏骤停！陛下！您……您都知道了？！
“哼！你以为你那些小把戏，能瞒得过本尊？！”魔尊的声音冰冷刺骨，“本尊在你身上投入如此之多，不是让你去当仙门的‘乖徒弟’、‘好师兄’的！”
“弟子不敢！弟子对陛下忠心耿耿，天地可鉴！”我“声泪俱下”地表忠心（装的），“实在是……时机未到啊！”
“时机未到？本尊看你是乐不思蜀了！”魔尊厉声打断，“本尊没空再陪你玩这过家家的游戏了！”
他语气一顿，散发出滔天的杀意：
“听着！影煞！本尊给你最后期限！”
“三月！最多三个月！”
“三个月内，你必须给本尊拿到玄玑老儿的剑道心得！至少是《坐忘剑经》的核心要义！否则……”
魔尊的声音变得无比森寒，带着毁灭一切的气息：
“休怪本尊……动用‘非常手段’！”
“届时，青云宗是否会鸡犬不宁，你这‘亲传弟子’是否还能安然无恙……哼！你好自为之！”
非常手段？！ 我浑身冰凉！陛下！您要干什么？！强攻青云宗？还是……启动别的暗子，制造混乱，逼我暴露？！
无论哪种，我都死定了啊！
“陛下！不可啊！”我“急切”地喊道，“如此一来，弟子多年潜伏，必将毁于一旦！陛下三思啊！”
“毁于一旦？”魔尊冷笑，“若再无价值，留你何用？！影煞，这是你最后的机会！要么，证明你的价值！要么……就和这青云宗，一起陪葬吧！”
“嗡——！”
匿影珠血光暴涨，随即“咔嚓”一声，彻底碎裂！化为齑粉！
魔尊那充满威胁的意念，也随之消散。
静。
死一般的寂静。
我跪在地上，捧着那一小撮冰冷的粉末，浑身僵硬，魔魂仿佛都被冻结了。
三个月……最后通牒……非常手段……陪葬……
这几个词，如同丧钟，在我脑海中疯狂回荡。
完了…… 我眼前一黑。最后的安逸……结束了。
真正的风暴……要来了。
第N+1天（大概是）…… 我瘫在冰冷的地面上，手中握着匿影珠的残渣，内心被前所未有的恐惧和绝望吞噬。
‘卧底’影煞，收到魔尊陛下‘最后通牒’，三个月倒计时开始，生死一线。
其‘养老’生涯戛然而止，被迫踏上‘作大死’的不归路。
这班上的……怎么‘带薪摸鱼’摸得好好的，老板突然发来‘裁员预警’外加‘死亡威胁’啊？！这职场的‘末位淘汰制’，是不是有点太过于硬核了？！