时间在死寂的对峙中一秒一秒地流逝，每一刻都紧张得如同拉满的弓弦。
沈逸高举着蓝晶，傲然站立于空旷的洞穴中央，后背已被冷汗浸透，但他的眼神依旧锐利如鹰，紧紧锁定着上方黑暗中可能隐藏的枪口。
他就像是站在火山口的舞者，以生命为代价，演绎着一场精心计算的疯狂。
Zenith的指挥官“仲裁者”陷入彻底的沉默，这无声的威压反而令人窒息。
沈逸知道，对方绝非在犹豫，仲裁者正在调动资源，温斯顿在急速分析局势，寻找他虚张声势中的任何一丝破绽或伪装。
精英行动队的专业素养，远非黑石那群亡命之徒所能企及。
守护者不断传来冰冷的汇报：
“检测到多点热源信号正在缓慢移动，试图形成包围圈。”
“电子战设备启动，意图干扰我方与外界的微弱连接，已被暂时阻挡。”
“对方无人机已潜入洞穴，正在构建三维地形模型。”
他们如狼群般蛰伏于黑暗，耐心磨砺着爪牙。
就在这时，被沈逸安置在控制碑基座旁的南光，忽然发出一声极其轻微的梦呓声。
沈逸心猛地一缩，用眼角余光急扫过去。
只见南光依旧紧闭双眼，小小的眉头紧蹙，仿佛沉溺于无底的梦境深渊。
而他那只无意识按在碑体上的小手，皮肤下的蓝晶光路正以极其缓慢的速率次第点亮，其光芒深邃纯净，如深海中渐次点亮的星河，远胜以往任何一次。
紧接着，方舟AI的声音在沈逸脑中响起，这一次竟带着一丝前所未有、近乎颤抖的人性化波动：
“检测到深层意识接口遭‘星之子’印记激活……正在接收非标准信息流……信息源……优先级突破临界阈值……无法完全解析……”
非标准信息流？
优先级极高？
沈逸心中一动，难道是南光无意间触发了什么？
突然，整个洞穴微微一震！
这震动并非源自“星核”或外部，而是来自中央那座控制碑本身！
碑体上那些原本规律流转的蓝色光路，速度骤然加快，并且开始组合成一种从未见过的、更加繁复古老的图案，仿佛某种密码或星图正在被解锁！
与此同时，那个温和的AI合成音被另一个更为苍老、更为低沉、犹如蕴藏着无尽岁月星辰尘埃的声音覆盖并替代，它断断续续地，直接回荡在沈逸和Zenith众人的意识深处：
“……识别……传承者之血……唤醒协议……部分启动……”
“……数据库……损坏……核心指令……缺失……”
“……警告……‘收割者’信号……已标记此坐标……”
“……方舟……最后的火种……必须……延续……”
“……选择……降临……”
这苍老的声音宛如远古的回响，浸透疲惫与哀伤，却又带着不容置疑的凛然威严。
信息支离破碎，却蕴含着爆炸性的内容！
“传承者之血”竟在指引方向？“收割者”究竟是何物？
是谁标记了坐标？
所谓的“选择”又意味着什么？
这突如其来的剧变，显然彻底超出了温斯顿的所有预料！
扩音器里传来一阵明显的骚动和压抑的惊呼声！
“仲裁者”的声音再次响起，第一次失去了之前那份绝对的冷静，带着难以抑制的惊疑：
“那究竟是什么？沈逸！你究竟做了什么？！”
沈逸自己也是震惊无比，但他反应极快，立刻意识到这是打破僵局、彻底扰乱对方心神的绝佳机会！
他强压下心中翻涌的惊涛骇浪，冷笑一声，语气陡然变得高深莫测，如古井深潭：
“现在知道怕了？真以为‘星核’只是个能量源？这是‘巡星者’文明最后的方舟！它的守护者，刚刚被我的儿子唤醒了！你们惊扰的，是一个远古文明的沉眠！‘收割者’已经注意到了这里，你们以为还能轻易掌控一切吗？”
他故意将那些支离破碎的信息编织起来，浇灌以惊悚与未知，极力营造出更为神秘、更为危险的氛围。
他赌的就是Zenith对未知的忌惮！
果然，“仲裁者”陷入了短暂的死寂。
那苍老的“唤醒协议”与骇人的“收割者标记”，显然触及了他们知识库的绝对盲区，带来巨大的不确定。
趁此机会，沈逸在心中疾呼：
“系统！刚才的声音是谁？‘收割者’是什么？‘选择’又是什么意思？”
方舟AI那个温和的声音回应：
“无法完全识别该意识源。推测为方舟初代守护AI或文明先驱者的意识备份，因能量枯竭及损伤长期沉寂，刚被‘星之子’的高纯度能量意外激活。
数据库严重损坏，‘收割者’信息缺失，仅有碎片提及为……宇宙尺度下的文明清理机制。‘选择’协议内容未知，需更多能量或密钥解锁。”
文明清理机制？
沈逸的心猛地一沉。
这听起来比Zenith的威胁要可怕何等倍数！
就在此刻，那苍老的声音再度响起，这一次，它更加清晰了几分，仿佛直接洞悉了当前的危局：
“……入侵者……觊觎火种……当清除……”
“……然……能量枯竭……武器系统……离线……”
“……可选方案……启动‘净化光环’……消耗剩余能量……湮灭半径……五公里……同归于尽……”
“……或……启动‘短途跃迁’……目标……最近宜居带边缘……能量需求……巨大……需……外部供能……且……仅能携带……10%封存单位……”
两个选择！
一个是毁灭性的被动区域清除（同归于尽），另一个是代价高昂的主动逃亡—需要巨大能量，却只能挽救极少数幸存者的跃迁逃离！
这哪里是选择，分明是绝境中两条通往深渊的死路！
但后者……似乎……透着一线生机？
哪怕只能拯救10%的“巡星者”遗民。
“外部供能……具体指什么？”
沈逸精准地捕捉到关键。
“需要……与‘星核’同频的……高密度能量源……瞬间注入……”
苍老的声音回应道。
高密度能量源……沈逸的目光如电，瞬间投向手中的高纯度蓝晶，以及洞穴上方——那架新纪元公司刚刚降落、满载蓝晶储备的运输机！
一个极其大胆、近乎异想天开的念头在他脑中轰然成型！
他要用温斯顿梦寐以求的蓝晶，为方舟的跃迁点燃引擎，虎口夺食！救走一部分遗民，也为自己和南光争取一条生路！
但这意味着，他必须从Zenith精锐森严的戒备下，夺取那架运输机的控制权，或者至少是上面所有的蓝晶！
这简直比登天还难！
“仲裁者”显然也通过某种方式监测到了能量的异常波动与苍老声音所透露的信息（可能是方舟系统对外广播了部分内容），他的声音再度响起，充满了惊骇和一丝贪婪：
“跃迁技术？！你们竟然掌握了空间跃迁技术？！沈逸！我们可以合作！我们需要这项技术！条件任你开！”
温斯顿的野心果然没有极限！
他们从掠夺能源，瞬间升级到了觊觎更高级的星际航行技术！
沈逸心中冷笑。合作？
与虎谋皮！
但他脸上却露出一种看似意动的表情：
“合作？可以考虑！但前提是，你们立刻停止所有敌对行动，让运输机上的蓝晶作为诚意送下来！并由我亲自操作跃迁程序！”
他在试探，也在拖延。
“不可能！”
“仲裁者”断然拒绝，
蓝晶可以分你一部分，但必须在我们的严密监控下使用！而且，跃迁技术的核心数据必须共享！”
谈判再次陷入僵局。
但沈逸明白，对方心动了，这为他赢得了宝贵的时间。
突然，守护者发来急讯：
“沈总！截获Zenith内部通讯片段！‘仲裁者’正在请求总部温斯顿授权使用‘最终手段’。一种代号‘寂灭’的战术中子武器，目标是瞬间瘫痪所有电子设备并杀伤人员，但尽量保全硬件设施！他们要活捉我们和方舟AI！”
疯子！
他们竟敢在这种地质结构如薄冰、能量奔涌的绝地环境下动用中子武器！
虽然可能不会直接引爆“星核”，但产生的电磁脉冲和致命辐射，足以杀死洞穴内所有生命，包括那些沉睡的遗民！
时间真的不多了！
沈逸目光瞥向控制碑旁，南光身上的蓝光似乎与碑体光芒熔接得更加紧密，那苍老的声音也彻底沉寂，仿佛那次短暂的苏醒已耗尽它的所有力量。
必须做出决断了！
他深吸一口气，稳了稳心神，对着扩音器方向，用尽全身力气喊道：
“‘仲裁者’！听着！我改变主意了！我可以交出跃迁技术的初级权限和10%的蓝晶！换取我儿子和少量‘巡星者’的安全离开！这是最后的底线！否则，我立刻启动‘净化光环’，大家同归于尽！”
他这是在明修栈道，暗度陈仓。
表面上妥协，提出一个对方可能接受的方案，实际上是为自己真正的行动——抢夺运输机蓝晶，启动全员跃迁——打掩护和争取最后的机会！……
扩音器那边沉默了足足半分钟，显然在进行激烈的内部争论和向总部紧急请示。
终于，“仲裁者”的声音传来，带着一丝不甘却又势在必得：
“好！沈逸，你赢了！我们同意你的条件！但你必须立刻交出跃迁核心数据密钥，并解除对‘星核’的引爆威胁！我们的人会护送你的儿子和选定的‘样本’离开！”
鱼儿上钩了！
但也是最危险的时刻降临！
沈逸心知肚明，一旦他交出那根本不存在的“密钥”，解除威胁，他和南光便会如同太空垃圾般失去所有价值，任人宰割。
他必须在对方完成交易前，找到接近运输机的机会，或者设法将机舱内的蓝晶引入这座洞穴！
他的视线，再次投向那个被钻探平台破坏的“星核”缺口，以及那些连接着“星核”的、如巨兽血管般搏动的能量导管。
一个极其冒险的念头，如同野火般在他心中燃烧起来。
如果……如果能将运输机上的蓝晶，通过某种方式，直接注入到这些能量导管中呢？
“守护者，上方情况？”沈逸的声音像浸了冰的钢丝，绷得几乎要断裂。
耳麦里传来守护者带着电流的回应：
“运输机已降至洞穴上空两百米，登陆舱正在脱离，对方的火神炮锁定了我们的位置！”
沈逸的喉结滚动着，汗水顺着鬓角滴在满是裂痕的地面上。
风从缺口灌进来，吹得他的衣角猎猎作响，而能量导管的蓝光，正顺着血管般的纹路，向星核的深处流去……