崩塌烟尘尚未落定，洞穴内浊雾翻涌，碎石与扭曲的金属散落一地。
崩落的岩块彻底掩埋了“教授”及其近身的黑石队员，幸存的几名守卫被这灭顶之灾吓得魂飞魄散，正惊慌失措，连滚爬爬地扑向掩体，暂时构不成威胁。
沈逸紧紧抱着虚弱的南光，躲在一根巨大的、连接“星核”的能量导管后面。
儿子的呼吸微弱而急促，小脸上没有血色，方才强行与“星核”共鸣，已经耗尽他所有心力。
然而，那颗巨大的蓝色“心脏”的搏动，正以肉眼可见的速度变得平稳而雄浑，破损处的能量流趋于稳定，逸散几近消失。
它散发出令人心安的辉光，那光芒沉稳如磐石，却又隐带令人屏息的敬畏之意。
暂时的胜利感尚未涌上心头，守护者冰冷的警告已如兜头冰水浇下。
Zenith本部直属的精英行动队！
这个名字代表着比黑石更加专业、冷酷、装备精良且毫无底线的力量。
他们是温斯顿真正赖以起家的核心力量，向来只执行最致命、最黑暗的任务。
他们的现身，意味着Zenith高层对这里的重视程度达到了顶峰，也意味着先前与黑石、新纪元的周旋，在对方眼中只不过是小菜一碟，一场热身赛而已。
新纪元的蓝晶运输机也恰好在此刻抵达，这绝非巧合。
很可能，新纪元的内鬼在窥见遗迹真相的瞬间，便向Zenith本部发出了求援信号并奉上投名状。
Zenith则顺势派出最强战力前来接管一切，连带着将新纪元运来的蓝晶一口囫囵吞下。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
而他们，就是那只已在黄雀喙间挣扎的蝉。
“守护者，对方人数、装备、位置！”
沈逸压低嗓音，强迫自己冷静。
“能量信号分析显示，精英行动队人数介于十二至十五人，配备有重型能量武器、单兵外骨骼及未知型号电子战设备。
目前已封锁我们的下行主通道及上方冰裂缝出口。运输机正在上面冰面降落。预计五分钟后，地面部队将完成部署并进入洞穴。”
五分钟！上天无路，入地……地底只有这个绝境。
沈逸的目光快速扫过洞穴。
狰狞的塌方体堵塞了部分通道，但Zenith的人肯定有办法爆破清理或另寻其他入口。
虽已稳定，却终究不是武器。
南光需要休息，无法再承受一次共鸣。
自己弹尽粮绝，只剩一把弩箭和几块蓝晶样本握在掌心。
绝境。
这处境似乎比以往任何时刻都更令人窒息。
系统，
沈逸尝试与方舟AI沟通，
还有其他紧急出口吗？或者……任何防御手段？
方舟AI的声线依然平和，却透着一丝无力：
所有紧急出口均位于冰层之上，现已被完全封锁。本舰为科研与避难设计，并非军用舰船，防御系统在迫降时已严重损毁，仅存能量正用于维生系统。
唯一具备微弱攻击性的‘能量排异场’，需消耗巨量‘星核’能量。启动后可能导致其稳定性再度下降，且该力场无法识别敌我目标。
无差别攻击，而且可能让刚刚稳定的“星核”再度陷入危险。
这无异于饮鸩止渴。
难道真的无计可施了吗？
沈逸的目光落在了那安静搏动的“星核”上，又看了看怀中昏昏欲睡的南光。
一个极其冒险、近乎疯狂的念头，如同撕裂黑暗的闪电，骤然劈开了他思绪的迷雾。
Zenith想要的究竟是什么？
是完整可控的“星核”与蓝晶技术，是南光这把至关重要的“钥匙”，是这艘外星飞船所承载的浩瀚知识。
他们绝不会轻易摧毁这里，尤其是在“星核”已然稳定、价值倍增的此刻。
那么……或许可以反其道而行之？
“守护者，”
逸的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“立刻扫描‘星核’能量场，寻找其最脆弱、最关键的节点，一旦受到攻击就可能引发连锁崩溃的致命点！
记住，它看起来必须像是自然的结构弱点，而非人为设置！”
守护者瞬间明白了他的意图：
“明白！扫描中……发现‘星核’内部能量循环枢纽节点。此节点承载着核心能量负荷，结构精密且相对脆弱。
若遭受超出阈值的能量冲击，极大概率会引发能量回流失控，最终导致‘星核’过载甚至解体。相关信息已标注。”
沈逸的战术目镜上，立刻出现了一个位于“星核”核心区域的、细微的能量涡流点。
“很好。”
沈逸深吸一口气，
“系统，如果我以自身为诱饵，出现在Zenith面前，并让他们相信，我已经掌握了随时引爆‘星核’的方法，比如，将一块高纯度蓝晶以特定方式投掷向那个脆弱节点。你觉得，他们会怎么做？”
方舟AI沉默了片刻，似乎在计算这种行为的后果和可能性：
“根据对捕获的Zenith人员行为模式分析，他们有73.2%的概率会采取谨慎的围捕和控制策略，而非立即击杀。
他们会试图活捉你，获取引爆方法并解除威胁。这将为你争取到宝贵的时间。但风险极高，一旦他们判断无法活捉或认为威胁不可控，会毫不犹豫地击杀你。”
“争取时间就够了。”
沈逸凝视着南光，眼神温柔却坚定，
“系统，如果我……如果我遭遇不测，是否有可能，将南光……纳入生命封存系统？就像那些‘巡星者’一样？”
这是他能想到的，为儿子寻求的最后一条生路。
方舟AI陷入更久的缄默：
“……理论可行性存在。‘星之子’印记与生命封存系统兼容性极高。但封存进程需要时间，且一旦启动，苏醒条件未知—可能...是千年，万年。”
千年万年……意味着可能将永别。
沈逸的心如同被撕裂般疼痛。
但是，他没有更好的选择。
“爸爸……”
南光似乎感应到了什么，虚弱地睁开眼，小手用力抓住他的手指，
不要……丢下我……”
沈逸的眼泪几乎夺眶而出。
他将儿子紧紧搂在怀里：
“不会的，爸爸绝不会丢下你。爸爸要去演一场戏，吓唬吓唬那些坏人。你乖乖跟着……跟着这道‘光’。”他颤抖的手指用力点向中央控制碑，“它会像爸爸一样保护你。”
南光懵懂地眨着眼，却在父亲灼灼的目光中找到力量，终于信任地点了点头。
沈逸将南光轻轻放在控制碑基座旁，那里能量场最温和。
他随即起身，整了整褴褛的衣衫，将最后那块拳头大小、纯度极高的蓝晶样本牢牢攥在掌心。
调整了一下心情，他嘴角浮起一抹决绝的冷笑，猛地从能量导管后大步走了出来！
他径直走向洞穴中央，将自己彻底暴露在狙击射界之下，高举起那块熔铸着星辉的蓝晶！
“Zenith的人！我知道你们来了！也听得见！”
沈逸的声音在空旷的洞穴中回荡，带着一种刻意营造的疯狂和自信，
“看清楚这个！‘星核’已经稳定！但它现在就是一颗装好了引信的超级炸弹！”
他五指骤然收紧，蓝晶迸射出刺目光芒，
“而我手里的这块蓝晶，就是引爆器！”
他晃了晃手中的蓝晶，指向“星核”核心那个被守护者标注出的脆弱点（当然，从外面看不到具体位置）：
“只要我用特定的力量将它掷向那个点，‘轰！’整个南极冰盖，连同你们梦寐以求的一切，都会灰飞烟灭！你们什么都得不到！”
洞穴内一片死寂，只有“星核”的搏动如闷雷般低沉回响。
上方隐约传来一阵窸窣声，显然他的话奏效了。
“不想同归于尽的话，就让能做主的人出来谈谈！”
沈逸继续吼道，
“我的条件很简单：放我儿子和这里的所有……‘遗民’安全离开！否则，大家就一起葬身于此！”
几秒钟后，一个经过处理的、冷静而威严的男声通过扩音设备传来，低沉的回响在洞穴冰冷的岩壁间碰撞：
“沈逸先生，很精彩的表演。我是温斯顿本次行动的指挥官，老朋友，我们又见面了，真是冤家路窄。你确实给了我们一个惊喜。”
声音刻意停顿了片刻，仿佛在无形的天平静静衡量：
“不过，你认为我们会相信，你舍得引爆这个足以改写人类文明进程的宝藏吗？尤其是，你的儿子还在这里。”
沈逸嘴角勾起一抹冰冷的弧度，温斯顿果然老辣。
“你可以试试。”
他语气平淡无波，却字字如铁，蕴着斩钉截铁的决绝，
“为了阻止你，我连自己的命都可以不要。现在，加上我儿子的未来，和这些外星朋友的存亡，你觉得我敢不敢赌？”
他一边说，一边暗中向守护者发出指令：
“模拟‘星核’能量场出现微小但持续的不稳定波动，制造被引信激活的假象！”
“明白。能量场波动模拟启动……频率梯度递增……”
果然，随着守护者执行指令，星核表面原本平稳流转的能量场泛起断续震颤，细微涟漪如无形之物投入寂静深潭。
这个变化精准落入了Zenith的监测网。
扩音器里的声音出现了一丝不易察觉的凝滞。
“看来沈总是认真的。”
温斯顿的指挥官声音再次响起，少了一丝试探，多了一丝慎重，
我们可以谈谈。但前提是，你必须放下那块蓝晶，并让我们的人接管确保‘星核’的安全。”
“休想！”
沈逸断然拒绝，
“蓝晶在我手上，才是谈判的资本！让你们的人退后，立刻，保持距离！否则我立刻引爆！”
这是在玩火，在刀尖上跳舞，用虚张声势来争取每一秒的时间。
在赌，赌的就是Zenith对“星核”的贪婪，压过他们立刻动手的贸然冲动。
“守护者，方舟系统，有没有可能，在不对‘星核’造成实质性伤害的前提下，制造一个……更大的‘惊喜’给他们？”
沈逸在心中急切地发问，他需要加大手中的筹码。
方舟AI回应道：
“可以短暂激活部分非核心区域的照明，并模拟出微弱的低功率能量显示，制造舰船部分系统正逐步苏醒的假象。这可能会进一步加剧他们的顾虑，令其误判舰船AI仍具备一定的反击能力。”
“好！立即执行！把气氛搞得更紧张些！”
下一秒，洞穴四周一些原本黯淡的壁灯突然亮起，发出幽蓝的光芒！
几处看似装饰性的仪器面板上，复杂的数据流疯狂跳动！
整个洞穴瞬间被注入一股“活”的气息，如同沉眠的巨兽正缓缓睁开沉重的眼皮！
这番变化果然让Zenith的人更加投鼠忌器。
扩音器里传来一阵压抑而急促的低语。
沈逸知道，自己暂时唬住了他们。
但这微妙的平衡脆弱如薄冰，脚下已传来不堪重负的碎裂声。
他孤身站在空旷的洞穴中央，手持蓝晶，与看不见的强大敌人对峙着。
身后是沉睡的外星遗民和虚弱的儿子，脚下则是足以毁灭大陆的能量核心。
每一秒，都漫长如凝固的琥珀。
他在等待一个变数，一个或许根本不会出现的奇迹。
而他没有注意到，在他身后，控制碑基座旁，南光的小手正无意识地按在发光的碑体上。
一缕源自他灵魂深处的、极其微弱的蓝晶能量，正悄然流入方舟系统。
一个不同于AI合成音的、更加古老、更加微弱的意识碎片，仿佛被这纯真的能量唤醒，在南光混沌的意识深处，响起了一声几不可闻的叹息……
南光无意中触动了什么？
那声叹息来自何处？
Zenith是否会识破沈逸的虚张声势？
真正的转机在哪里？