静室之内，时间仿佛失去了意义。
张成全部的心神都沉入了对那三滴“光阴水”的炼化之中。
此物不愧是由无相尊者亲自出面才能换取的稀世奇珍，其蕴含的时光本源之力，精纯、磅礴，却又带着一种不容置疑的、冰冷无情的流逝特性。
第一滴光阴水融入识海的瞬间，张成感觉自己仿佛被抛入了一条湍急而冰冷的时光长河之中！
无数过去的碎片、未来的幻影不受控制地冲刷着他的意识，试图将他的神魂同化、分解，归于永恒的流逝。
剧烈的痛苦从灵魂深处传来，远比肉体上的伤害更加难以忍受。
他的皮肤时而变得干枯褶皱，如同垂暮老者，时而又焕发出婴孩般的嫩滑光泽，周身的时空扭曲现象变得极不稳定。
关键时刻，左臂胎记深处的混沌星璇疯狂运转，那已初步融合的“时间之毒”本源仿佛受到了挑衅，自发地激荡起来，散发出同样冰冷、却更具侵略性和掌控性的时光之力，与侵入的光阴水力量激烈对抗、纠缠、互相吞噬。
而“空灵之气”则如同最稳固的基石和最灵动的缓冲剂，稳固着张成的意识核心，调和着两种相似却又截然不同的时间规则的碰撞，避免他的灵魂被彻底冲垮。
这是一个极其凶险的过程，稍有不慎，便可能被时光之力反噬，不是寿元大损，就是神魂受到永久性创伤，甚至可能意识迷失在错乱的时光幻影中。
张成紧守灵台，以绝强的意志力引导着混沌星璇，将“时间之毒”的特性发挥到极致——不再是简单的“削寿”，而是尝试去“掌控”、“侵蚀”、“同化”外来的光阴之水。
这是一个水磨工夫，也是一个对时间规则更深层次的领悟过程。
不知过了多久，第一滴光阴水那狂暴的力量终于被逐渐降服、拆解，化作精纯的时光本源，丝丝缕缕地融入“时间之毒”的本源之中，使其变得更加凝练、深邃。
张成能清晰地感觉到，自己对时间之毒的掌控力提升了一截，发动时对自身本源的消耗和反噬也减轻了不少。
他没有停歇，稍作巩固后，便引导了第二滴光阴水。
有了第一次的经验，过程虽然依旧痛苦艰难，但已平稳了许多。第二滴光阴水的力量被更快地吸收同化。
“时间之毒”的本源壮大，甚至反馈滋养着他的神魂和肉身，让他对时间的感知变得更加敏锐，仿佛能“看”到自身寿元那如同火焰般跳动的形态。
当第三滴光阴水也彻底炼化吸收后，张成周身那不稳的时空扭曲现象彻底平息下来，取而代之的是一种内敛到极致的、仿佛能掌控周身微小区域时间流速的圆融感。
他缓缓睁开双眼，眼眸深处，那混沌星璇与灰色时光流光的交织变得更加和谐自然。
心念微动，指尖一缕灰气浮现，周围的空气似乎瞬间凝固，然后又加速流动，尽在他一念之间。
“统城初级圆满…”张成感受着体内澎湃的力量和对规则更深的掌控，轻声自语。
三滴光阴水，不仅让他的时间之力大增，更是推动着他的整体修为向前迈进了一大步，达到了当前境界的顶峰。
如今再施展“时空追击·蚀”，威力更大，消耗更小，掌控更加精细。他有信心，若是再与炎烬对战，绝不会再像上次那般凶险勉强。
出关之后，尚未等他仔细体会自身变化，一枚来自天绝北城的、带着紧急标记的传讯玉符便已悬浮在静室之外。
张成心中一凛，立刻摄取玉符。里面传来的，是石坤那熟悉却带着难以掩饰的沉重与疲惫的声音：
“老九，若出关，速来北城一趟…你二哥他…出事了。”
二哥？狂刚？
张成脸色微变，不敢耽搁，立刻撕裂空间，朝着天绝北城赶去。
再次见到石坤时，这位一向豪迈霸道的北境之主，眉宇间竟带着一丝难以化开的郁结与伤感。他直接将张成带到了城主府后院一间僻静的疗养室内。
室内，浓郁的生机药味弥漫。曾经那个身高近三米、肌肉虬结、扛着门板巨斧、豪气干云的壮汉狂刚，此刻却如同被抽走了所有精气神，形容枯槁地躺在床榻之上。
他的气息微弱到了极点，眼神浑浊，充满了绝望与不甘，体内再无半分诡能波动，甚至连一个强壮的普通凡人都不如！
“二哥！”张成心中一沉，快步上前。
“老…九…”狂刚看到张成，嘴唇哆嗦着，想说什么，却最终化作一声无力的叹息，闭上了眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落。
石坤重重叹了口气，声音沙哑地将张成拉到外间，布下隔音结界，这才沉痛地说道：“是‘源初之血’…老二卡在强镇极限太久了，心魔渐生。
我见他状态不稳，本想让他再打磨几年，但他…他终究是按捺不住，半月前，强行使用了那滴‘源初之血’，冲击统城之境…”
张成默然。源初之血，他知道，那是当初石坤大哥在创生之塔拍卖会上花费巨大代价拍下的、能增加晋升统城几率的重宝！
“结果…失败了…”石坤的声音带着一丝痛苦，“统城之境的壁垒，比想象中更加坚固恐怖。
源初之血的力量也霸道异常，未能冲破壁垒，反而…反而彻底冲垮了他的根基，焚毁了他的命诡…若非我及时发现，不惜耗费本命源力强行护住他一丝心脉，他早已…即便如此，他也彻底沦为凡人，而且…寿元大损，恐怕…”
石坤没有再说下去，但意思已经很明显。狂刚不仅修为尽失，连寿命也所剩无几了。
张成心中震撼，一股寒意自心底升起。
狂刚二哥的实力，他是清楚的，强镇巅峰，根基扎实，战斗经验丰富无比，再加上“源初之血”这等堪称逆天的机缘宝物…竟然还是失败了！而且代价如此惨烈！
这统城之境，当真是一道埋葬了无数天骄鬼雄的天堑！
自己能成功，胎记、空灵之气、时间之毒、地心火莲、石坤的传承…种种逆天机缘缺一不可！其中凶险，现在回想起来，依旧令人后怕。
“大哥…”张成一时不知该如何安慰。
石坤摆摆手，眼神重新变得坚毅：“路是自己选的，后果也需自己承担。修行之途，本就逆天而行，生死各安天命。只是…苦了老二了。
我叫你来，一是让你见他一面，二来，也是让你亲眼看看，这统城之路，绝非坦途，日后你若寻求更进一步，定要更加谨慎，准备万全！”
“我明白，多谢大哥提醒。”张成郑重道。狂刚的遭遇，给他敲响了最沉重的警钟。