“扶桑万岁”四个字，如同投入平静湖面的巨石，在金明池畔所有梁山将领心中掀起了惊涛骇浪。
那服毒自尽者扭曲而狂热的面容，以及这石破天惊的呼喊，将玉玺失踪案的性质彻底改变——这不再仅仅是新旧王朝交替间的内部倾轧或余孽作乱，而是有境外势力，将触角伸入了中原腹地，意图在华夏鼎革的关键时刻，搅动风云！
卢俊义面色铁青，立刻下令：“将所有贼人尸首，包括水下那几具，全部打捞上来，仔细搜查！封锁消息，今日在场所有人，不得将‘扶桑’二字泄露半分！”他深知此事若传开，必引发动荡，甚至可能被旧宋残余或其它割据势力利用。
张顺、阮氏兄弟等人立刻行动，指挥士卒和水鬼们将一具具黑衣杀手的尸体拖上岸，在避风处一字排开。燕青心思缜密，亲自带人上前搜查。
这些死者皆身形精悍，肌肉线条流畅，显然是经过长期严酷训练。
他们身上的黑色水袍质地特殊，非中原常见织物，紧贴身体以减少水下阻力。
武器是统一制式的分水刺，狭长而锋利，带有放血槽，造型也透着一种异域的简洁与狠辣。
“员外，您看！”燕青在一具尸体的左肩胛骨下方，发现了一处刺青。
那并非中原常见的青龙白虎或文字，而是一幅简洁却极具张力的图案——汹涌的浪涛之中，一艘造型奇特的、有着高耸船首的船只，正破浪前行！浪花的线条充满动感，带着一股一往无前、甚至有些野蛮的气息。
“海浪……怪船……”卢俊义蹲下身，仔细查看，眉头锁得更紧。
他行走江湖多年，也未曾见过如此风格的刺青。张顺等人围拢过来，亦是摇头。
“还有这个，”时迁不知何时也凑了过来，他从一名杀手贴身衣物极其隐蔽的夹层中，摸出了一小卷用油纸包裹的东西。
展开油纸，里面是几张质地奇特、微微泛黄且带着细微纤维的纸张，以及一个手指粗细的小竹管。
吴用接过那纸张，指尖摩挲，又凑近鼻尖闻了闻，沉声道：“此纸非我中原所产，质地更显粗韧，应是倭国特有的‘檀纸’或‘奉书纸’。”
他又拔开那小竹管的塞子，里面是少许无色液体。“此物……似是一种密写药水，需用特殊方法方能显影。”
证据一件件浮现，指向愈发清晰。
卢俊义不敢怠慢，立刻带着所有发现，与时迁、张顺等人火速返回东京城内，向陈霄与吴用禀报。
紫宸殿偏殿内，气氛凝重得仿佛要滴出水来。
陈霄默默听着卢俊义的详细禀报，目光扫过那些呈上来的物证——奇异的水靠、造型凶狠的分水刺、绘有浪涛怪船的刺青拓片、倭国纸张和密写药水。
他的脸色平静，但眼眸深处却仿佛有风暴在汇聚。
吴用轻摇羽扇，缓缓分析道：“如今看来，线索串联起来了。蔡京府中那条通往金明池的密道，恐怕早已被这些扶桑倭人掌握并利用。他们趁着新旧交替、宫中守卫尚有疏漏，以及大典前夕的忙乱，由熟悉宫廷布局的内应（很可能是那失踪的蔡府老管家）指引，通过盗洞潜入皇宫，盗走玉玺，再经由密道转移至金明池水下暗舱。”
“其目的，”吴用羽扇一顿，声音转冷，“绝非单纯求财。玉玺乃华夏正统象征，在新朝确立之时失窃，若不能及时追回，或落入他人之手加以利用，足以动摇国本，引发天下猜疑与纷争。这些倭人，或其背后的势力，是想让我中原陷入内乱，无暇他顾，他们好从中渔利！甚至……其所图更大！”
卢俊义接口道：“军师所言极是。那伙贼人训练有素，悍不畏死，行动周密，绝非寻常海盗或浪人，倒像是……倭国的专业忍者或某家大名的秘密部队。”
陈霄终于开口，声音如同金铁交鸣，带着不容置疑的决断：“内忧未靖，外患已生！看来，有些人以为我华夏鼎革，便是他们可乘之机！”他站起身，目光如电，扫过在场众人。
“传令！”陈霄声音陡然拔高，“第一，即刻起，北起登莱，南至明州，所有沿海港口、州县，进入一级戒严状态！严查所有往来船只，尤其是悬挂倭国旗帜或形迹可疑者！水军各寨提高警惕，加强巡逻，发现可疑，立刻拦截搜查！”
“第二，命戴宗，全力运转我军内外情报网络，重点向高丽、倭国方向渗透。设法搞清楚，究竟是倭国哪方势力在背后主导？他们与中原内部还有哪些勾结？那密信上，到底写了什么！”
“第三，”陈霄目光落在卢俊义、时迁、张顺等人身上，“成立‘特别追查组’，由卢俊义总责，时迁、戴宗、张顺、阮氏兄弟等协同，专司玉玺失踪及倭人渗透一案！授予尔等临机专断之权，可调动必要资源，无论线索指向何方，纵是追至扶桑本土，也要给我查个水落石出，将玉玺完璧归赵，将幕后黑手揪出！”
“谨遵委员长令！”卢俊义等人齐声应诺，神情肃穆，感到肩上责任重大。
命令迅速被传达下去。整个“新华”政权这台刚刚开始运转的机器，因为这突如其来的外部威胁，而加速开动起来。
沿海州县的气氛骤然紧张，水军战舰开始频繁游弋在近海。
就在卢俊义等人紧锣密鼓地筹备跨境追查，分析现有线索，试图从那几张倭国纸张和密写药水上找到突破口时，数日后，一纸来自登州港的加急军报，被快马送入了东京紫宸殿。
军报是登州水军统领混江龙李俊亲笔所书，内容言简意赅，却让所有阅者精神一振：
“……三日前，我部于登州外海例行巡哨，查获一艘试图借夜色掩护绕过巡检、形迹可疑的倭国商船。登船检查，其货舱中除寻常货物外，夹带少量违禁兵刃及不明药材。船主及部分船员神色慌张，应对多有破绽。尤为可疑者，船主双手虎口老茧极厚，身形步伐绝非寻常商贾，倒似久经训练的……武士！现人船均已扣留，详加审讯，然其口风甚紧。特此急报，请委员长、军师定夺！”
倭国商船！偷渡！疑似武士出身的船主！
这消息，仿佛在弥漫的迷雾中，陡然点亮了一盏灯，虽然光线微弱，却清晰地指向了海外，指向了那片日出之地的重重疑云。
卢俊义立刻拿着军报找到陈霄与吴用：“委员长，军师！登州之发现，或为关键突破口！我请求即刻前往登州，亲自审讯那名倭国船主！”
陈霄与吴用对视一眼，均看到对方眼中的决断。
“准！”陈霄沉声道，“卢员外，你持我手令，率追查组核心成员，火速前往登州！无论如何，撬开那船主的嘴！我们要知道，他们来了多少人，想做什么，以及——玉玺，是否已经被送出了海！”