杜守拙的右脚刚落地，墙头枯藤晃了一下。他没回头。郑玉寒就在身后三步，呼吸压得很低。他们贴着矮墙根往前挪，膝盖压进湿泥里。前方茶棚的木架在夜色中显出轮廓，像一张歪斜的嘴。
风从巷口灌进来，吹动杜守拙袖口。他抬起左手，用布条边缘擦掉掌心的汗。黑布已经磨起毛边，缠得发紧。他没松手。郑玉寒在他左后方半步，右手按在靴筒上，那里插着崩刃的短匕。
两人爬到茶棚东侧檐角停下。杜守拙趴下，下巴抵在泥地上。他的视线越过草丛，盯住酒店外墙。砖缝里长着几根细草，一动不动。他等了两息，又往左移了半尺。
树影里有光点闪了一下。
不是火把。太小。也不像月光反照。他屏住呼吸，盯着那个位置。过了片刻，光点又闪一次。这次他看清了——是刀鞘边缘，卡在马厩门框的裂缝里，被风带得微微晃动。
他抬手，在胸前画了个三角。郑玉寒立刻趴下，贴到他右侧。杜守拙伸出三根手指，依次指向三点、六点、十一点方向。每指一次，郑玉寒点头一次。然后他从怀里摸出一小块黄麻纸，铺在泥地上。指尖蘸了点湿泥，在纸上标出三个点。
郑玉寒凑近看。三点连线，正好围住酒店前院。他抬头，看向屋顶瓦脊。那里有一片瓦翘了起来，像是被什么人踩过。他伸手，在纸上补了一个点，位置在正上方。
杜守拙摇头。他用指尖抹掉那个点，重新在东南角画了一道短线。意思是：那里没人。但视线能扫到。郑玉寒明白过来。他从怀里取出一块碎石子，轻轻放在那条线附近。石子滚了半寸，停住。没有响动。
他们开始轮流观察。杜守拙盯马厩，郑玉寒看墙角。一盏茶工夫后，马厩里的暗哨动了。那人穿着灰袍，脸涂成青黑色，蹲在门后，手里握着一把短矛。他站起身，朝墙角方向轻敲三下墙壁。声音很轻，但杜守拙听到了。是暗号。
墙角阴影里立刻有了回应——一声指甲刮墙的声音。接着，屋顶瓦脊上也传来轻微的摩擦声，像是鞋底蹭过瓦片。三人完成了换岗确认。
杜守拙低头，看着黄麻纸上的标记。孙巧言说过，前后门有守卫。但她没提这些暗哨。他摸向胸前内袋。铜锁还在。他没掏出来。只是用指尖隔着布料，摩挲了一下锁面。
郑玉寒靠过来，嘴唇几乎贴到他耳朵。声音压得极低：“情报有问题。”
杜守拙没回答。他知道。如果这是陷阱，对方不会只埋伏三个人。他们会放更多人，等他靠近再围杀。可这些人分布的位置太讲究了。三点一线，互相照应。这不是临时设的局。是长期布置。
他想起孙巧言递来碎布时的手。那只手在抖。但她的声音很稳。她说姐姐每天午时会咳三声。说钥匙挂在西厢房窗台下第三块砖缝里。这些细节对得上。她没说谎。至少没全说谎。
问题是，谁删掉了暗哨的事？是她不敢说，还是根本不知道？
他还没想完，郑玉寒突然抬手。杜守拙立刻停住呼吸。前方草丛有动静。一个人影缓缓移动，朝着茶棚这边来了。脚步很轻，但每一步都踩在硬土上，避开松软的泥地。是冲他们来的。
距离不到三十步。
杜守拙没动。他慢慢解开外袍扣子，脱下来。卷成一团，塞进身后灌木深处。衣服藏好，他从地上捡起一颗小石子。手腕一抖，石子飞出去，落在远处墙根下，发出“嗒”的一声。
那人影立刻转向声音来源。他拔出腰间短刀，慢慢走过去。杜守拙和郑玉寒同时贴地滑行，钻进茶棚底部的空隙。木架下方有半尺高的空间，堆着腐烂的稻草。他们趴进去，一动不动。
那人查了几圈，没发现异常。他收刀，转身往回走。临走前，又朝茶棚这边看了一眼。杜守拙闭眼。郑玉寒的手按在地上，指尖微微用力。
脚步声远去。
杜守拙睁开眼。他从怀里掏出黄麻地图，展开。这张图是他昨夜画的，标着送菜车路线、狗巡时间、排水沟走向。现在他拿出炭笔，在上面补了四个点。每个点代表一个暗哨位置。
他发现一件事。东厢房和马厩之间有个夹角。地面常年不见阳光，长满青苔。脚印留在那里会很快消失。敌人反而不常巡查。他用指尖在泥地上划出一条线，从茶棚底穿过夹角，直抵东厢窗下。
郑玉寒看懂了。他点头。这条路线能避开所有明哨和大部分暗哨。但必须卡准时间。换岗间隙只有半盏茶。多了就会被下一个班次发现。
杜守拙把地图收起来。他从袖中取出三枚铜钱。钱面磨得发亮。他记得姐姐以前绣花时，总把铜钱压在布角下，防皱。她说这声音像银铃。后来她被关起来，他就用这个声音试过联系她。第一次，她没反应。第二次，她咳了一声。
他把铜钱放回袖中。
郑玉寒从怀里掏出一块黑布，撕成两段。一段递给他。杜守拙接过，缠在右拳上。布条粗糙，勒进皮肉。他活动手指，关节发出轻微声响。
他们继续等。
风变大了。一片枯叶飘进来，落在杜守拙肩上，他没拍。郑玉寒闭上眼，像是睡着了。其实没有。他的耳朵一直在动。听着外面的动静。
一盏茶后，马厩里的暗哨又动了。他站起身，朝墙角敲墙。三下。墙角回应指甲声。屋顶瓦脊也有了摩擦声。换岗开始了。
杜守拙抬手，数着时间。七息。八息。九息。他在心里默算。等第十二息，他轻轻推了郑玉寒一下。郑玉寒睁眼。两人对视一秒。然后同时起身。
他们从茶棚底钻出，贴着地面爬行。膝盖压进泥里。手掌撑地。动作很慢。每前进一尺，就停顿两息。直到穿过夹角区域。
杜守拙的右肘刚越过青苔地带，郑玉寒突然伸手按住他肩膀。他停住。抬头。
前方屋顶，最后一处暗哨正低头查看院内。那人站在瓦脊最高点，手里握着一根铁链，链子另一头连着屋檐下的铜铃。只要有人靠近窗台，铃就会响。
杜守拙趴下。他从怀里取出黄麻纸，再次对照实景。他发现，两处暗哨之间的视觉盲区，宽约七步。这七步里，地面潮湿，杂草稀疏。只要动作够快，能在铃响前冲过去。
但他不能快。他要等。等换岗完成。等那人转身。
他盯着屋顶。暗哨一动不动。像是知道下面有人。又像是纯粹警觉。
郑玉寒慢慢抽出短匕。他没打算动手。只是准备一旦暴露，就引开注意力。杜守拙看了他一眼。摇头。现在不能动。
时间一点点过去。
屋顶的暗哨终于动了。他低头，解开水囊喝了一口。就在这瞬间，杜守拙抬手，在泥地上划出三道短痕，一道长痕。郑玉寒看懂了。三短一长。是给姐姐的信号。但他没动。现在还不是时候。
杜守拙把黄麻纸折好，塞进袖袋。他摸向胸前。铜锁贴着皮肤。冰凉。他没说话。只是把左手按在地上。掌心朝下。等下一秒。
郑玉寒的手搭上他右肩。很轻。像是提醒。又像是确认。
杜守拙吸气。吐气。数到三。他抬起左手。五指张开。停在半空。
郑玉寒盯着那只手。
五指慢慢收拢。握成拳。
然后松开。
再握。
杜守拙的手腕一翻。掌心向下。压地。
两人同时动了。