第二天清晨，红叶镇的阳光穿透了薄薄的晨雾，将满城的枫叶照得如火焰般通红。
对于“迷途旅人”小队来说，这是一个难得没有追兵、没有魔物、甚至没有债务压力的悠闲早晨。
如果忽略掉队伍里那种诡异的气氛的话。
“早、早上好……帕秋。”
莉莎站在旅馆大堂的楼梯口，身体僵硬得像是一块刚出土的化石。她今天没有穿那身便于战斗的皮甲，而是换上了一件便服长裙。
虽然看起来温婉了许多，但她那同手同脚走下楼梯的姿势，还是暴露了她内心那如同万马奔腾般的慌乱。
“早啊，莉莎。”帕秋正在柜台前结账，看到她这副样子，忍着笑打了个招呼，“昨晚睡得好吗？”
“报、报告！”莉莎下意识地立正，用汇报战况的严肃语气大声说道，“睡眠质量良好！深度睡眠时间四小时！精神状态……稳定！！”
帕秋“……”
“喂！那边的两个！”
奈菈已经坐在了门口的早点摊上，嘴里塞着一个还在冒热气的枫糖松饼，含糊不清地挥舞着叉子。
“快点过来！这里的松饼如果不趁热吃，口感会下降百分之三十！这可是对食物的亵渎！”
帕秋和莉莎对视一眼，莉莎立刻触电般移开视线，无奈地走了过去。
……
吃过早餐，三人漫步在红叶镇的街头。
作为连接人类国度“黎普帝国”与异族联盟“银月联邦”的重要交通枢纽，红叶镇的繁华程度远超帕秋的想象。
这里没有阿鲁城那种森严的等级制度，也没有永歌森林那种排外的清冷。
街道上，可以看到背着巨斧的矮人商人在兜售矿石，可以看到耳朵尖尖的半精灵游侠在酒馆门口擦拭武器，甚至能看到几个裹着厚厚长袍、只露出一双发光眼睛的地精在角落里摆摊算命。
“这里……很特别。”
莉莎似乎终于从早上的尴尬中缓过劲来，她看着周围熙熙攘攘的各族行人，眼神中流露出一丝怀念。
“红叶镇，位于黎普帝国北境的最边缘，再往北跨过‘叹息之河’，就是银月联邦的领土了。”
她指了指街道尽头那条蜿蜒流过的宽阔河流，向帕秋介绍道：
“因为地理位置特殊，这里成了两国之间最大的自由贸易区。帝国的粮食、布匹，联邦的草药、魔导器，都在这里汇聚。”
“也正因为如此，”莉莎的声音柔和了一些，“这里是大陆上为数不多的、人类与异族能够真正和平共处的地方。没有歧视，没有偏见，只有生意和……生活。”
帕秋点了点头，看着一个人类小孩正骑在一个兽人佣兵的脖子上大笑，心中不禁有些感触。
“这种氛围，真不错啊。”
“哼，那是你没见过世面。”奈菈骑在帕秋的脖子上，一边舔着手指上的糖霜，一边不屑地说道，“在本尊的宝库里，各族的珍宝堆在一起，那才叫真正的‘大融合’！”
“是是是，您的宝库最厉害。”帕秋敷衍着，目光却被路边一棵挂满了红绸带的巨大古枫树吸引了。
那棵树足有十人合抱那么粗，树冠遮天蔽日，红色的叶片间挂着成千上万条红色的丝带，随风飘舞，蔚为壮观。
树下挤满了年轻的男女，他们或是双手合十祈祷，或是将写着名字的木牌挂在树枝上。
“那是‘缘结之枫’。”莉莎解释道，但随即像是想起了什么，脸颊又开始微微泛红。
“据说……这是红叶镇特有的风俗。相传几百年前，一位人类骑士和一位精灵少女冲破了种族的隔阂，在这里许下了永恒的誓言。后来……”
莉莎的声音越来越小，眼神开始飘忽。
“后来，这里就成了……那个……情侣们祈求……长久的地方。”
“哦——！”奈菈发出了意味深长的感叹声，“又是这种无聊的凡人把戏。”
但她随即眼睛一亮，指着树下那个正在售卖红丝带的老奶奶喊道：
“仆从！快去买那个！我看到那个老太婆刚才送了买丝带的人一袋特别大的枫糖饼干！”
“……”帕秋无语，“你是为了饼干才去的吧？”
“废话！缘分有什么用？能吃吗？”奈菈理直气壮。
无奈之下，帕秋只能挤进人群，买了两条红丝带，附赠一袋饼干。
他回到树下，把饼干递给奈菈，手里捏着那两条丝带，有些犹豫地看向莉莎。
“那个……莉莎？既然来了，要不要……也挂一条？”
“诶？！”
莉莎整个人都僵住了。
她的目光死死地盯着帕秋手中的红丝带，大脑里的“恋爱战术手册”开始疯狂报警。
（艾洛丽亚的声音在她脑海中回荡：这是机会啊大姐头！这是经典的约会环节！这时候你应该羞涩地接过丝带，然后和他一起挂上去，最好手指还要不经意地触碰一下……）
“我、我……”
莉莎感觉自己的心脏快要跳出嗓子眼了。
这可是“缘结之枫”啊！是情侣才会做的事啊！
如果接过了，是不是就代表……承认了那种关系？
可是……如果不接，会不会显得太冷淡？
就在莉莎陷入天人交战，大脑即将再次过载的时候——
“拿来吧你！”
一只小手突然伸过来，一把抢走了帕秋手里的两条丝带。
奈菈嘴里叼着饼干，含糊不清地说道：“磨磨蹭蹭的！本尊来挂！我要写上‘愿天下所有的甜点都归本尊所有’！”
“等等！那是求姻缘的，不是许愿池啊！”帕秋哭笑不得地想要阻止。
“有什么区别！反正都是愿望！”奈菈已经飘了起来，飞到了树冠的最顶端，把丝带系在了一根最高的树枝上。
看着奈菈在树上欢快地打结，帕秋无奈地笑了笑，转头看向莉莎。
却发现精灵少女正低着头，肩膀微微颤抖，似乎……松了一口气，又似乎有些……失落？
“莉莎？”
“……没什么。”
莉莎抬起头，脸上已经恢复了平静，只是耳尖依然红得通透。
她看了一眼树顶上那条随风飘扬的红丝带，轻轻咬了咬嘴唇，然后像是下定了某种决心一般，突然向帕秋伸出了手。
“嗯？”帕秋一愣。
“手。”莉莎别过头，看着路边的风景，声音硬邦邦的，却带着一丝不易察觉的颤音。
“这里人太多了……根据《护卫守则》第……第不知道多少条，为了防止走散，必须……必须保持肢体接触。”
帕秋看着她那只悬在半空中、微微颤抖的手，又看了看她那红得快要滴血的侧脸。
周围是熙熙攘攘的人群，头顶是如火般绚烂的枫叶。
他笑了一下，温和而自然地伸出手，握住了那只微凉的手掌。
“好。”
十指相扣的瞬间，莉莎的身体猛地一僵，但这一次，她没有甩开。
她反手，紧紧地、用力地回握住了帕秋的手。
两人的手心里，都渗出了一层薄薄的细汗。
“走吧，还要去买补给呢。”
“……嗯。”
两人牵着手，走在铺满红叶的街道上。
虽然中间还隔着一个正在树上和松鼠抢地盘的奈菈，虽然他们的步伐还有些不协调，虽然莉莎依然不敢看帕秋的眼睛……
但在这个充满浪漫传说的边境小镇，在这漫天红叶的见证下。
这支名为“迷途”的旅人小队，似乎终于找到了属于他们的、名为“羁绊”的方向。
而在不远处的阴影里，一个金发小萝莉，正一边啃着顺来的苹果，一边露出了姨母般的微笑。
“哎呀呀，真是让人着急……不过，总算是有进步了嘛。”