晨雾如瘴，浓得化不开，黏稠地缠绕着枯死的林木和嶙峋的怪石，将眼前这片名为“黑风山”的墨色山脉笼罩在一片死寂的灰蒙之中。林昭月（林月娘）深一脚浅一脚地跋涉在没膝的积雪里，每一下踩踏都发出“嘎吱”的、令人心悸的声响，在这片被世界遗忘的荒芜之地显得格外刺耳。冰冷的雪水早已浸透了她单薄的裤腿和那双快要散架的布鞋，寒气如同无数根细针，顺着腿骨往上钻，直刺心扉。她拉紧了身上那件从白河镇废墟中捡来的、散发着霉味和血腥气的灰色粗布斗篷，兜帽压得极低，只露出一双因极度疲惫、恐惧和一丝不肯熄灭的执拗而布满血丝的眼睛，死死盯着前方那片仿佛能吞噬一切光线的、如同巨兽匍匐的山影。
黑风山。猎户出身之地，车夫暗语所指之处，如今成了她走投无路之下，唯一能想到的、可能藏有一线渺茫生机的地方。灰衣人冰冷僵硬的触感，何伯被拖走时绝望的眼神，镇北王那句意味深长、如同诅咒般的“好自为之”，还有怀中那个空荡荡、却重逾千钧的紫檀锦盒……这一切交织成一张巨大的、冰冷的网，将她死死缠住，逼得她只能向着这片传说中马匪横行、危机四伏的凶地亡命奔逃。
她不知道这里有什么在等着她，是另一处绝境，还是……微乎其微的转机？但此刻，她已无暇深思，全凭一股不甘就此湮灭的本能驱动着这具早已千疮百孔的躯壳。
越靠近山脚，地势越发险恶。枯死的树木张牙舞爪，如同地狱中伸出的鬼手，在浓雾中若隐若现。寒风穿过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的怪响，更添几分阴森。雪地上除了她自己的脚印和偶尔出现的兽迹，再无人类活动的痕迹，死寂得让人心慌。她不敢走明显的路径，只能凭借一种模糊的直觉和对地图上大致方向的记忆，在齐腰深的雪窝、暗藏陷阱的乱石堆和荆棘丛中艰难穿行。体力飞速流逝，饥饿和寒冷如同两条毒蛇，不断啃噬着她的意志。
晌午已过，浓雾仍未散尽，天色反而更加阴沉。她终于抵达黑风山的外围。仰头望去，山势陡峭异常，怪石嶙峋，如同巨兽狰狞的獠牙。墨绿色的松林在云雾中连绵起伏，深不见底，散发出一种原始而危险的气息。空气中弥漫着松针腐烂、冰雪冷凝以及一种……若有若无的、淡淡的血腥和硝石混合的古怪味道，让她胃里一阵翻滚。
必须尽快找到落脚点，否则不等找到所谓的线索，她就会冻死、饿死在这荒山野岭。
她靠在一块背风的巨岩后稍作喘息，啃了几口冻得像石头一样的粗饼，就着冰冷的雪团勉强咽下。胃里如同塞了一团冰碴，带来阵阵绞痛。她必须行动。回忆着猎户和车夫偶尔透露的零星信息，黑风山内部势力错综复杂，绝非铁板一块。她要找的，是猎户可能所属的那股相对隐秘、似乎带有某种目的性的力量。盲目搜寻是下策，或许……可以从山中可能存在的、与外界有微弱联系的边缘人物入手？比如被匪帮胁迫的猎户、采药人，或者躲避战乱的流民？
打定主意，她强撑着几乎冻僵的身体，沿着一条被积雪半掩的、似乎是采药人或猎户长期踩踏形成的、极其模糊的小径，向深山之中摸去。她走得极其谨慎，每一步都如履薄冰，耳朵捕捉着风中任何一丝异响，眼睛警惕地扫视着四周浓雾中每一个可能藏匿危险的阴影。
一路上，她看到了几处彻底废弃的炭窑和窝棚，残垣断壁被积雪覆盖，死气沉沉。也遇到了几具被野兽啃噬得只剩白骨的动物残骸，在灰蒙蒙的雾气中显得格外瘆人。但始终未见人烟，只有一种无形的、令人毛骨悚然的寂静笼罩着四周。
天色渐晚，山林中的光线迅速暗淡，浓雾愈发厚重，寒意刺骨透髓。林昭月又冷又饿，疲惫如同潮水般阵阵袭来，几乎要将她吞噬。绝望的情绪再次如同冰冷的藤蔓，悄悄缠上心头。难道她的判断错了？黑风山根本就是一片绝地，没有任何希望？
就在她靠着一棵巨大的古松，几乎要放弃，准备找个石缝捱过这似乎永无止境的寒夜时——
“嗖——啪！”
一支利箭毫无征兆地擦着她的耳畔飞过，深深钉入她身旁的树干！箭尾剧颤！
林昭月骇得魂飞魄散，瞬间扑倒在地，滚入旁边的积雪中，心脏狂跳几乎要炸裂！有埋伏！
“什么人？！鬼鬼祟祟的！”一个粗野凶狠的喝声从前方浓雾中传来。
紧接着，杂乱的脚步声响起，三个穿着臃肿皮袄、手持明晃晃鬼头刀、面目凶恶的汉子从雾中钻出，呈扇形围了上来，眼神如同打量猎物般在她身上扫视。
“嘿！是个娘们！”
“看样子不像山里人！细皮嫩肉的……”
“管她是谁！闯进咱们地盘，就是找死！”
林昭月浑身冰凉，手握住了袖中那枚染血的银簪碎片，这是她唯一的“武器”。硬拼必死无疑！她强迫自己冷静，脸上挤出极度的惊恐和怯懦，声音颤抖带着哭腔：“各……各位好汉饶命！小女子……小女子是逃难来的，迷了路，误入宝山，求好汉行行好，放我一条生路吧！”她将“逃难”二字咬得稍重，试图博取一丝可能的怜悯。
“逃难？”为首那个刀疤脸匪徒嗤笑一声，用刀尖挑起林昭月散乱的头发，露出她苍白憔悴却依旧难掩清丽的脸，眼中闪过一丝淫邪的光芒，“长得倒是不错！正好抓回去给兄弟们乐呵乐呵！”
另外两人也发出猥琐的笑声。
林昭月心中一片冰冷，知道求饶无用。她眼角余光飞快扫视，寻找着任何一丝逃脱的可能。
就在刀疤脸伸手要抓她之际——
“嗷呜——！”
一声凄厉恐怖的狼嚎，毫无征兆地从侧面浓雾深处传来！声音极近，带着嗜血的凶残！
三个匪徒脸色骤变！
“妈的！是狼群？！”
“听声音不止一头！快走！”
匪徒们显然对山中的狼群极为忌惮，也顾不得林昭月了，骂骂咧咧地、警惕地望向狼嚎传来的方向，迅速后退，很快消失在浓雾中。
林昭月瘫在雪地里，剧烈喘息，冷汗浸透了内衫。是巧合？还是……
她不敢久留，挣扎着爬起身，也顾不得方向，朝着与匪徒和狼嚎相反的方向，深一脚浅一脚地亡命狂奔。必须尽快离开这里！
不知跑了多久，直到肺叶如同火烧般疼痛，双腿如同灌了铅般沉重，她才力竭地靠在一处山崖下剧烈咳嗽起来。天色几乎完全黑透，浓雾更重，寒意更甚。
就在这时，她隐约听到前方似乎有细微的流水声。有水源？她强打精神，循声摸去。穿过一片枯死的灌木丛，眼前出现一条尚未完全封冻的、只有丈许宽的山溪，溪水冰冷刺骨。而对岸，浓雾中，似乎有一点极其微弱的、摇曳的火光！
有人？！
林昭月心中狂跳，是猎户？还是另一伙匪徒？她不敢贸然过去，躲在岸边的巨石后，屏息观察。
那点火光似乎来自一个山洞。洞外似乎有人影晃动。过了约莫一炷香的功夫，一个佝偻着背、提着水桶的老者，颤巍巍地从洞里走出，到溪边打水。看打扮，像个山中猎户，但动作迟缓，似乎有伤在身。
机会！或许可以试探一下！
林昭月深吸一口气，故意弄出一点声响，然后压低声音，用带着哭腔的、虚弱的声音喊道：“救……救命……有人吗？”
那打水的老者猛地一惊，警惕地望向声音来源，昏花的老眼在浓雾中努力分辨：“谁？谁在那里？”
“是……是过路的……迷路了……又冷又饿……求老丈救救我……”林昭月继续伪装，慢慢从巨石后露出半个身影，让自己看起来无比狼狈可怜。
老者眯着眼看了她半晌，似乎确认她只是个落单的、无威胁的女子，警惕心稍减，叹了口气：“这兵荒马乱的，你一个女娃子怎么跑到这黑风山来了？唉……进来吧，外面冷。”他指了指山洞。
林昭月心中稍定，道了声谢，小心翼翼地涉过冰冷的溪水，跟着老者走进山洞。
山洞不深，却颇为干燥，中间生着一小堆篝火，驱散了些许寒意。洞内陈设简陋，只有一些简陋的铺盖和狩猎工具。老者给她倒了碗热水，又拿了块干硬的肉脯。
“谢谢老丈。”林昭月接过，小口喝着热水，暖意顺着喉咙滑下，让她几乎冻僵的身体恢复了一丝知觉。她悄悄打量老者，见他虽然老迈，眼神却并不浑浊，手上布满老茧， 是常年劳作的痕迹。
“女娃子，你不是山里人吧？怎么跑到这鬼地方来了？”老者坐在火堆旁，看似随意地问道。
林昭月心中警惕，面上却依旧是一副惊魂未定的模样，低声道：“不瞒老丈，小女子是北边逃难来的，家里遭了兵灾，只剩我一人……本想投奔远亲，谁知迷了路……”她半真半假地编着说辞，目光却留意着老者的反应。
老者沉默地听着，拨弄着火堆，看不出喜怒。半晌，他才缓缓道：“这黑风山，可不是什么善地。你一个女娃子，能走到这里，也算命大。”
林昭月心中一动，试探着问道：“老丈，您常年在这山里，可曾听说过……这山里有没有一些……不太一样的‘好汉’？”她刻意将“好汉”二字咬得含糊。
老者拨弄火堆的手微微一顿，抬起眼皮，昏黄的目光在跳跃的火光下显得有些深邃：“不太一样的？女娃子指的是？”
林昭月心跳加速，压低了声音：“就是……不那么滥杀无辜，或许……还带着点规矩的？”
老者深深看了她一眼，那目光仿佛能穿透皮囊，看到她的内心。洞内陷入一种诡异的沉默，只有柴火燃烧的噼啪声。良久，老者才缓缓开口，声音沙哑低沉：“女娃子，有些事，不知道比知道好。有些人，不见比见了安全。这山里，雾大，路滑，一不小心，就是万丈深渊。”
这话似是警告，又似是提醒。林昭月心中一凛，正想再问，洞外远处，忽然传来一阵极其轻微、却不同于风声的、仿佛夜枭啼叫般的哨音！短促，重复了三声！
老者脸色微变，猛地站起身，眼神瞬间变得锐利无比！他快步走到洞口，侧耳倾听片刻，然后回头看向林昭月，目光复杂难明，低声道：“你待在这里，无论听到什么，都不要出来！”
说完，他不等林昭月反应，迅速拿起靠在洞壁的一柄老旧猎叉，身影一闪，便没入了洞外浓重的雾气之中，消失不见。
洞内，只剩下林昭月一人，和那堆跳跃的篝火。远处那诡异的哨音，老者突然的离去，让她的心瞬间提到了嗓子眼！发生了什么？那哨音是信号？是猎户他们？还是……追兵？！
她紧紧攥住袖中的银簪，屏住呼吸，竖起耳朵，全身每一根神经都绷紧到了极点。浓雾笼罩的黑风山，仿佛一张巨大的、充满未知危险的网，而她，刚刚触及了网的边缘。
洞外的雾气中，似乎有极轻微的脚步声和压抑的交谈声传来，越来越近……