初春的上海，空气中还残留着冬日的寒意，领事馆院子里几棵老树刚刚抽出嫩绿的新芽，在略带潮湿的微风中轻轻摇曳。丁陌的生活看似波澜不惊，每日往返于领事馆和公寓之间，处理着繁琐却必要的文书工作，扮演着那个不起眼的“竹下贤二”。但在平静的水面之下，他那名为“织网者”的思维从未停歇，如同深海中的暗流，时刻寻找着新的突破口。
通过山口宏这条线，“三井运输”与物资调配部门的绑定日益加深，承接的官方运输任务也越来越多。这带来了丰厚的利润和更稳固的掩护，但丁陌也清醒地意识到，山口宏的层级和权力终究有限，而且其贪婪的性格本身就是潜在的风险。他需要寻找更高层级、也更稳定的保护伞，最好是能直接接触到物资调配核心决策层的人物。
这个机会，以一种意想不到的方式，悄然降临。
这天，山口宏难得地没有在晚上秘密约见，而是选择在午休时间，溜进了丁陌的办公室。他脸上带着压抑不住的兴奋，关上门，声音压得极低：
“竹下君！有门路了！天大的好门路！”
丁陌放下正在翻阅的档案卷宗，脸上露出恰到好处的好奇：“课长，什么事让您这么高兴？”
“是我们运作的那批‘复兴计划’物资！”山口宏搓着手，眉飞色舞，“效果出奇的好！上面非常满意，认为我们物资调配部门，尤其是我们科室，在这次保障工作中表现出色，效率高，成本控制得也好！部长先生甚至在内部会议上点名表扬了我们！”
丁陌心中微微一动，这确实是个好消息，意味着他们这条线暂时安全，并且得到了上层的认可。但他面上只是微笑着附和：“这都是课长您领导有方，运筹帷幄。”
“诶，竹下君你就别谦虚了，这里面你的功劳最大！”山口宏摆摆手，随即凑得更近，声音几乎细不可闻，“关键是，部长先生一高兴，答应了下周末的私人邀约！他同意赏光，参加我组织的一个小型鉴赏会！”
“鉴赏会？”丁陌恰到好处地表现出疑惑。
“是啊！”山口宏脸上露出一种男人都懂的笑容，“中村一郎部长，别的爱好不多，唯独对中国古董字画，特别是那些看起来年代久远、有来历的东西，非常感兴趣！我觉得，他主要是喜欢那个调调，摆出来有面子。我托了不少关系，弄到了几幅还算不错的明清字画，想请部长过来品鉴品鉴，顺便……嘿嘿，加深一下感情。”
中村一郎！物资部的部长！这可是掌管着整个华东地区日军及伪政府物资调配大权的实权人物，地位远非山口宏这个副课长可比。如果能搭上这条线，无疑是找到了一棵真正的参天大树！
丁陌的心脏不受控制地加速跳动了几下，但脸上依旧平静无波：“恭喜课长！这可是接近部长的绝佳机会。不知道……有什么需要我效劳的地方？”
山口宏带着几分讨好和倚重：“竹下君，我知道你门路广，认识的人多。这次鉴赏会，对我，对我们未来的发展都至关重要。我那几幅画，虽然不错，但总觉得……分量还是稍微轻了点，不够震撼。你看，能不能再想办法，弄一两件真正能镇得住场子、看起来就很有年头的宝贝？钱不是问题！”
真是瞌睡就有人送枕头！丁陌心中瞬间闪过无数念头。这确实是一个接近中村一郎的绝佳机会，而且是由山口宏这个“自己人”主动牵线搭桥，风险相对可控。关键在于，送什么？怎么送？
他没有立刻大包大揽，而是露出沉吟之色：“中村部长的喜好……确实是个关键。真正的好东西，可遇不可求啊。而且，这种东西太扎眼，来历必须干净，否则反而会惹麻烦。”
“对对对！竹下君考虑得周到！”山口宏连连点头，“只要东西看起来像那么回事，能入部长的眼就行！嘿嘿，部长他主要是欣赏，应该……问题不大吧？” 他话语里也带着一丝不确定，显然也明白中村一郎的水平。
丁陌心中已然有了定计。他需要一件“看起来”极其珍贵，足以让中村一郎心动，但实际价值可控，并且来历“干净”到无法追查的“古董”。高仿，甚至……真假调包，或许是最好的选择。
“我尽量想想办法吧。”丁陌最终点了点头，“不过课长，这种事急不来，我需要时间物色和安排，确保万无一失。”
“明白，明白！一切就拜托竹下君了！”山口宏用力握住丁陌的手，仿佛将所有的希望都寄托在了他的身上。