民国十七年，任家镇的秋老虎正烈，义庄老槐树的叶子却莫名黄了大半。九叔捏着三枚铜钱抛在罗盘上，卦象呈“游魂入艮”之兆，眉头那道竖纹拧得更紧。
“师父，这都三天了，文才师兄的寒症还没好透？”苏启端着刚熬好的姜汤进来，腰间桃木剑的穗子随脚步晃荡。这少年是两年前九叔在野地救下的，身有修道天赋，就是总揣些稀奇古怪的玩意儿。
九叔没接姜汤，指尖点向罗盘指针：“不是风寒，是阴气入体。昨夜我去后山查探，养尸地的镇尸符被人动了手脚。”话音刚落，院外突然传来老黄狗的狂吠，紧接着是秋生慌张的喊声：“师父！镇上李掌柜家出事了！”
赶到李家时，只见堂屋八仙桌翻倒在地，李掌柜蜷缩在角落，面色青灰如纸。“昨晚...昨晚我去西市收账，撞见个戴斗笠的人卖‘阴寿’，我没敢买，回来就觉得后背发凉...”他话没说完，突然浑身抽搐，指甲瞬间变长半寸。
九叔立刻掏出墨斗，拉出线在门框上弹了个结界：“是摄魂术，对方故意留了活口引我们去。”苏启突然想起什么，从怀中摸出片残破的黄符：“今早老黄叼回来的，上面的符文好奇怪，不像茅山术。”
九叔细看符纸，瞳孔骤缩：“是湘西赶尸匠的控魂符，但被人篡改过，混了西洋黑魔法的印记。”他转身叮嘱秋生：“看好李掌柜，用糯米铺在他床下。苏启，跟我去西市。”
酉时的西市已没了白日喧嚣，唯有街角一处灯笼泛着诡异的绿光。卖灯笼的老头头裹黑布，见九叔走来，沙哑着嗓子笑：“道长是来买‘货’的？阴间的东西，这里应有尽有。”
“少装神弄鬼，”九叔掏出桃木剑，“为何用邪术害人性命？”老头突然掀飞黑布，露出布满符咒的脸：“茅山道士也配管我？这世道，道义值几个钱？”说罢拍了拍手，巷子里竟跳出三个蹦跳的僵尸，胸口都贴着篡改过的控魂符。
苏启刚要结印，九叔却拦住他：“这些僵尸被喂了西药，寻常符咒没用。”他迅速从布包掏出糯米和朱砂，混合后撒向空中，“天地无极，乾坤借法！”糯米遇朱砂化作火雨，僵尸身上的符纸瞬间燃烧。
老头见状急了，从袖中甩出一把骨针，却被苏启用八卦镜挡下。“师父，他腰间有个铜盒！”九叔会意，纵身跃起一剑挑飞铜盒，盒内立刻飘出数十缕游魂。“这些都是被摄走的生魂！”他咬破指尖画出血符，“太上老君急急如律令，敕！”
血符化作金光缠住游魂，老头惨叫着现了原形——竟是个练邪术走火入魔的赶尸匠。“我只是想借生魂续命...”他话音未落，便被金光烧成了灰烬。
回程时，苏启看着天边残月：“师父，这世上真有能买卖阴寿的地方吗？”九叔望着义庄方向的炊烟，语气沉缓：“人心不足，便有邪道滋生。但只要道义还在，妖魔鬼怪就翻不了天。”
义庄的灯光已亮起，秋生正蹲在门口喂老黄。九叔走过去，忽然在门槛上发现半枚西洋银币，上面刻着的吸血鬼纹章，在月光下泛着冷光。他收起银币，指尖轻轻敲击桃木剑——这场风波，显然还没结束。