金属大门彻底洞开，狂暴的幽蓝光芒如同实质的潮水般涌出，将整个溶洞映照得光怪陆离。那股冰冷的、非人的意识如同无形的巨网，笼罩着在场的每一个人，带着审视、好奇，以及一丝……仿佛刚刚苏醒的迷茫。
龙战、黑曼巴、苏映雪强忍着精神上的强烈不适和压迫感，紧盯着门后的景象。
那里并非预想中的机械车间或实验室，而是一个更加广阔、近乎球形的巨大天然腔体。腔体中央，悬浮着一个直径超过十米的、由无数复杂几何晶体构成的幽蓝光团，它缓慢地旋转着，每一次脉动都散发出令空间扭曲的能量波纹。这就是月球“基石”碎片的真容？比格陵兰“摇篮”中的那个“容器”更加庞大、更加活跃！
而在光团的下方，靠近岩壁的位置，搭建着一个简易的、充满生活气息的科研工作站。一个穿着朴素白色科研服、头发花白却梳理得一丝不苟的老妇人，正背对着他们，专注地操作着面前悬浮的全息控制台，对身后洞开的门户和涌出的能量洪流似乎毫无所觉。
是林星阑！
“林博士！”陈默的声音通过外部通讯传来，带着激动和担忧。
林星阑缓缓转过身，她的面容比龙战和苏映雪在基地看到的影像要苍老一些，但那双眼睛依旧锐利、平静，仿佛洞悉一切。她看了一眼门口严阵以待的龙战三人，又瞥了一眼地上那两具“窃影”成员的尸体，脸上没有任何意外。
“来了？”她的声音透过每个人头盔内的通讯器响起，平和得仿佛在自家客厅招待客人，“比预想的快了一点。看来‘摇篮’的骚动让你们很紧张。”
她的目光落在苏映雪身上，特别是在她紧捂着胸口的动作上停留了一瞬，微微颔首：“看来怀表认可你了，孩子。感觉怎么样？第一次近距离接触活跃的‘星核’，压力不小吧？”
“星核？”苏映雪强忍着脑海中翻江倒海般的嗡鸣和怀表的滚烫，艰难地开口，“这……这就是月球‘基石’碎片的形态？”
“碎片？”林星阑轻轻摇头，指了指那旋转的幽蓝光团，“不，孩子们。格陵兰那个，才是碎片，一块不小但相对温和的碎片。而这个……是主体的一部分，一块接近完整，但陷入漫长沉睡，刚刚被强行惊醒的……‘星核’残骸。它蕴含的力量，远超你们的想象。”
她将目光转向龙战：“你身上的气息……刚和‘摇篮’的守护者交流过？它还好吗？”
龙战保持着战斗姿态，枪口微微下垂但并未收起，声音冷静：“它暂时稳定了封印，但很吃力。它警告我们，‘窃影’在试图激活碎片，并提到了‘狩猎者’。林博士，这里到底发生了什么？‘窃影’为什么能定位到这里？您在这里做什么？”
林星阑走到工作站前，调出一些复杂的数据流，语气依旧平稳：“我在这里，是看守，也是研究。看守这个不稳定的‘星核’，研究如何在不惊动它的情况下，理解并最终……安抚或者说，引导它。至于‘窃影’……”
她叹了口气：“他们像嗅觉灵敏的秃鹫。我这些年为了研究，不可避免地会泄露极其微弱的能量信号。他们捕捉到了，并一直在尝试定位。你们在格陵兰的行动，以及这位苏小姐与‘基石’的共鸣，就像是黑夜里的灯塔，最终让他们锁定了这里的大致范围。刚才那拙劣的强行激活尝试，就是他们的手笔。”
她看向那旋转的“星核”，眼神复杂：“幸运的是，或者说……不幸的是，‘星核’的苏醒过程比他们预想的要……有自主性。它清除了门口的虫子，但并不意味着它欢迎我们。”
仿佛为了印证她的话，那幽蓝光团旋转的速度微微加快，一股更加清晰、更加冰冷的意念扫过众人：
“守夜人……引路者的继承者……适配的变数……以及……沾染着同源碎片气息的战士……”
意念直接在意识中响起，比“摇篮”守护者更加清晰，也更加……缺乏情绪波动。
“汝等……为何而来？”
龙战深吸一口气，在意识中回应：“为了寻求答案，为了阻止‘窃影’滥用‘基石’的力量，为了……守护。”
“守护？”“星核”的意念似乎带上了一丝极淡的嘲讽，“以汝等渺小之力，守护何物？星辰生灭，自有其律。吾等残骸，不过是古老战争遗落的灰烬。”
“但灰烬若落入错误的手中，亦能燃起焚尽文明的火焰。”苏映雪忍不住在意识中反驳，她感受到怀表传来的共鸣，仿佛在支持她的意志，“我们或许渺小，但我们有选择的意志，有守护的决心！”
“星核”的意念沉默了片刻，那旋转的幽蓝光团光芒微微闪烁。
“意志……决心……有趣的变量……” 它的意念再次响起，“引路者选择汝等，并非无因。或许……汝等确实能带来……些许不同。”
它的话锋一转，指向林星阑：“她在此看守漫长岁月，试图理解吾之本质。然，理解即是干涉，干涉即生变数。变数，可能导向秩序，亦可能导向……更快地崩坏。”
林星阑平静地接口：“所以我们需要更多的信息，需要了解‘基石’的起源，了解那场‘古老战争’，了解如何才能真正控制，或者说，与这股力量共存。‘星核’，你是否愿意告诉我们？”
“记忆……残缺……信息……需代价交换……”“星核”的意念变得飘忽，“展示汝等之价值……证明汝等非仅仅……另一批觊觎力量的窃贼……”
“如何证明？”龙战追问。
“清除……附近的干扰……”“星核”的意念指向溶洞入口方向，“更多的‘窃影’爪牙正在靠近……他们携带了更大功率的激活装置……若被得逞，吾之苏醒将不可逆转，力量宣泄……此星系内，所有碳基生命形态……概率百分之九十七点四……灭绝。”
百分之九十七点四的灭绝概率！冰冷的数据让所有人心中一寒！
“他们还有多久到达？”龙战立刻问。
“预计……三百四十七秒……”
不到六分钟！
“星核”的意念继续道：“清除他们……证明汝等之能力与立场……届时……吾可考虑……分享部分……被封存的记忆碎片……”
龙战毫不犹豫，转身对黑曼巴和苏映雪下令：“黑曼巴，守住入口，布置防御工事！苏映雪，你留在这里，协助林博士，尝试与‘星核’沟通，看能否获取更多关于敌人或‘基石’的信息！陈默，博士，天使，从外部提供火力支持和情报！”
“明白！”众人齐声应道。
黑曼巴如同猎豹般冲向溶洞入口方向。龙战看了苏映雪和林星阑一眼，也紧随其后。
溶洞内，只剩下苏映雪、林星阑，以及那缓缓旋转、散发着恐怖能量和冰冷意识的“星核”残骸。
苏映雪走到林星阑身边，看着这位传奇般的科学家，感受着胸口怀表与前方“星核”之间越来越强的共鸣，她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。