星火堂深处得到的启示,如同在迷雾中点亮了一座灯塔,为夏清荷指明了方向,但也让她更加清晰地认识到前路的艰险。她知道,留给靖安盟安稳发展的时间不多了。必须主动出击,在各方势力,尤其是邪神殿和缚神派之前,找到并掌控至少一块星舰碎片,获取救治兄长的希望和增强联盟实力的资本。
三日后,修缮工作仍在继续的盟务堂内,气氛凝重。夏清荷召集了联盟现存的所有核心高层,以及慈航静斋的妙音仙子、武帝城的破军副将、玄机阁墨衡派来的大执事公输焕。
少女盟主端坐主位,素白孝服衬得她脸色有些苍白,但眼神中的光芒却锐利如初升之阳。她没有赘言,直接将议题抛了出来。
“诸位,根据我们掌握的确切情报,在贪狼国故地,寒渊谷附近,疑似有第二块星舰碎片或与之相关的秘境即将现世。”她的声音清晰而稳定,回荡在寂静的大厅中,“这意味着机遇,也意味着巨大的风险。我提议,即刻组建一支精锐探险队,前往探查,目标是以侦查为主,确认情况,并尽可能获取信息与资源。”
此言一出,大厅内顿时响起一片低沉的议论声。
不出夏清荷所料,反对的声音立刻响起。为首的正是客卿长老钱百万,他挺着肥硕的肚子,脸上堆起惯有的和煦笑容,语气却带着质疑:
“盟主,此事是否太过仓促?淮水新遭大劫,百废待兴,盟内损失惨重,馆主……咳,陈盟主又重伤未醒,正该是休养生息、稳固根基之时。此时派遣精锐外出,深入险地,万一再有折损,我靖安盟恐伤及元气啊!况且,朝廷那边,似乎也对我们的动向颇为‘关切’。”
他刻意提及朝廷,意在施加压力。几位依附于他的分舵主和客卿也纷纷附和,强调稳定压倒一切。
“钱长老此言差矣!”陈龙霍然起身,声如洪钟,他伤势未愈,脸色还有些发白,但气势不减,“正是因为我盟新遭重创,馆主沉睡,才更需要寻找新的希望和力量!枯守淮水,就能让馆主醒来吗?就能让死去的兄弟复活吗?就能挡住下一次可能到来的攻击吗?机遇稍纵即逝,若被邪魔或心怀叵测者抢先,我等将追悔莫及!”
鲁承宗虽然重伤未愈,无法到场,但他的副手也大声支持陈龙的看法。
苏芷柔轻声道:“清荷盟主之虑,不无道理。星舰碎片关乎文甲师兄安危,亦关乎联盟未来。谨慎是必要的,但若因畏惧风险而裹足不前,恐非良策。静斋愿派出弟子随行,提供医术与净化支援。”
妙音仙子微微颔首,表示支持。
破军副将代表武帝城表态,语气直接:“俺们武帝城的儿郎,不怕死!有架打,有宝贝抢,算我们一份!不过,怎么个章程,得说清楚,别到时候白忙活一场。”他的意思很明确,支持行动,但要确保利益分配。
玄机阁的公输焕则看向夏清荷:“墨阁主有言,玄机阁支持盟主决策。探险队所需的特殊装备、机关器械,我阁可全力提供支持。只是……阁内近日有些‘杂音’,还需盟主小心提防。”他隐晦地提醒了缚神派的威胁。
夏清荷将众人的反应尽收眼底,心中已有决断。她缓缓站起身,目光扫过全场,那股属于少女的柔弱感在此刻被一种不容置疑的威严所取代。
“钱长老的顾虑,本盟主明白。休养生息,确是常理。”她先肯定了对方的出发点,随即话锋一转,语气斩钉截铁,“然,非常之时,当行非常之事!邪神殿潜伏,各方觊觎,朝廷态度微妙,我靖安盟若不能趁此机会,主动进取,获取足以自保乃至强大的资本,今日之惨胜,恐成明日之绝响!”
“我兄长为守护此界而沉眠,我靖安盟无数英魂为守护家园而牺牲!若因畏惧风险便龟缩不前,如何对得起他们的牺牲?如何能让我兄长安心?”
她的声音不高,却带着一种穿透人心的力量,让那些原本持反对意见的人,也不由得心神震动。
“此行,非是盲目冒险。探险队将以侦查为主,由小顺担任队长,负责潜入与情报搜集。蒋梦瑶姑娘负责资源协调与外联。静斋、武帝城、玄机阁皆可派出代表随行,相互照应,共享情报与收获。具体行动方案与利益分配细则,稍后由盟务堂与各方共同拟定,务必公平公正,风险共担,利益共享!”
她环视众人,最终目光落在钱百万身上:“至于朝廷那边,本盟主自有应对。靖安盟行事,但求问心无愧,利于苍生,非是任何势力可以轻易掣肘!”
一番话语,有理有据,有情有义,更有一股初生牛犊不怕虎的锐气与担当。就连钱百万,也被她此刻展现出的气魄所慑,张了张嘴,最终没能再说什么,只是眼底深处闪过一丝更加阴鸷的光芒。
“既然盟主心意已决,又有诸位同道支持,老夫自然无话可说。”他皮笑肉不笑地拱了拱手,坐了回去。
决议就此通过。
接下来的几天,整个靖安盟高效运转起来。小顺的伤势在苏芷柔和星辉之力的调理下已好了七七八八,他立刻开始从地支秘卫和星痕卫中挑选最擅长潜行、侦查与生存的好手。蒋梦瑶则利用万通商行的渠道,开始调集探险所需的各类物资,并利用她的情报网,搜集一切关于寒渊谷及周边区域的信息。
静斋派出了一位名为净尘的年轻师太,她虽年纪不大,但医术精湛,尤其擅长净化异种能量,性格沉稳。武帝城则派出了以勇猛着称的统领石悍,以及十名精锐战士。玄机阁公输焕亲自挑选了两名精通机关陷阱和能量探测的匠师随行。
探险队的组建,在紧张而有序的氛围中完成。
然而,就在探险队准备出发的前夜,淮水城内,几股暗流也开始加速涌动。
钱百万府邸的密室内,烛光摇曳。
“哼,黄毛丫头,不知天高地厚!”钱百万卸下了白日的伪装,脸色阴沉,“她以为这是过家家吗?寒渊谷那地方,是那么好去的?正好,让她把手里那点本钱都赔进去!”
“长老,那我们……”一名心腹低声问道。
“按计划行事!”钱百万眼中闪过一丝狠厉,“她不是把精锐都派出去吗?城内正是空虚的时候。联系我们在朝廷里的人,还有……‘暗月’的那些老朋友。等探险队在那边陷入麻烦,消息传回,城内人心浮动之时,就是我们动手的时候!”
“目标,星火堂!还有那个昏迷不醒的陈文甲!只要控制了那里,掌握了星舰核心的秘密,这靖安盟,乃至整个北境,将来是谁的,还不一定呢!”
另一处阴影中,也有讯息在传递。
“……目标已出发……按尊主吩咐,静观其变,必要时……可‘帮’他们一把,让他们更快找到碎片,也更快……陷入绝境。”
翌日清晨,天色微熹。
一支人数不多,但装备精良、气息精悍的小队,在淮水城无数军民复杂目光的注视下,悄然从侧门离开,向着北方,那片曾经承载了无数痛苦与牺牲的故地——贪狼国寒渊谷方向,疾行而去。
小顺、蒋梦瑶、净尘师太、石悍统领……他们的身影逐渐消失在晨雾与远山的轮廓之中。
夏清荷站在城墙上,目送着他们离去,寒风吹拂着她的发丝和衣袂。她知道,自己下达了这个命令,就将所有人的命运推上了一条更加不确定的轨道。
她更知道,真正的危机,或许并非远在寒渊谷,而是近在这看似平静,实则暗流汹涌的淮水城内。
她转身,对身后的陈龙和柳管事低声道:“陈教头,柳姨,城内的防卫,尤其是星火堂,就拜托你们了。从今日起,提高至最高警戒级别。”