青阳的夜，静谧得能听到风吹过树梢的轻响。沈府的卧房里，烛火摇曳，映着满室的温馨。
依云已经睡熟，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，呼吸均匀而轻柔。沈青坐在床边，借着烛光，看着她恬静的睡颜，心里一片安宁。成婚这些日子，他几乎推掉了所有军务，只想好好陪着她，弥补这些年聚少离多的时光。
窗外，月光如水，洒在院子里的桂树上，落下斑驳的光影。远处传来巡夜士兵的脚步声，整齐而规律，带着让人安心的力量。这是他用血汗守护的安宁，是他无论在草原还是雁门关，都心心念念的景象。
他想起白日里周平送来的简报——济南府的商队运转顺利，与当地乡绅的合作初见成效；雁门关的防务稳固，李朔派人送来新炼的铁器，足以装备半个飞虎军；青阳卫的探马传回消息，幽州边境平静，暂无异动。
一切都在朝着好的方向发展。沈青轻轻为依云掖了掖被角，起身走到窗边，望着天边的星辰。他知道，这份平静来之不易，需要时刻警惕才能守护。
“将军，该歇息了。”门外传来老仆低低的声音。
“知道了。”沈青应道，吹熄了烛火。
卧房里陷入黑暗，只剩下彼此的呼吸声，与窗外的风声交织在一起，温柔得像一首摇篮曲。沈青躺在依云身边，感受着她身上传来的暖意，很快便沉沉睡去。
他做了一个梦，梦见自己骑着马，带着飞虎军驰骋在北境的草原上，身后是雁门关的城墙，身前是无边无际的花海，依云就站在花海尽头，对着他微笑。
而此时的京城，血腥气正弥漫在深秋的冷空气中。太子赵宇弑杀秦如山、逼宫皇城的消息，像一颗投入湖面的巨石，正以惊人的速度向四面八方扩散。快马加鞭的信使冲出京城，奔向各地的军政要员，将这场足以撼动国本的巨变，送往大胤的每一个角落。
江南道的码头，秦贵妃带着年幼的二皇子赵泓，正登上一艘不起眼的商船，船帆升起，朝着茫茫夜色中的长江驶去。她不知道，自己能否在江南立足，却知道，京城的那滩血水，已经彻底改变了他们的命运。
雁门关的中军帐里，李朔刚刚收到京城传来的第一封密信，看完后脸色煞白，连夜召集张猛等人，商议对策。北境的安稳，系于朝廷的稳固，如今京城生乱，他们这些镇守边疆的将领，该何去何从？
只有青阳，还沉浸在平静的夜色里。沈青依旧在梦中驰骋，依云的呼吸依旧轻柔，巡夜士兵的脚步依旧规律。他们还不知道，一场席卷天下的风暴，已经在遥远的京城酝酿成型，正朝着北境，朝着青阳，朝着他们平静的生活，呼啸而来。
天快亮时，沈青从梦中醒来，看着身边熟睡的依云，嘴角露出一丝浅笑。他伸了个懒腰，准备起身处理积压的军务——是时候结束这半个月的清闲，为即将到来的冬天，为北境的长治久安，做更周密的准备了。
他并不知道，自己即将面对的，远不止草原的风雪，还有来自京城的、更凶险的惊涛骇浪。
青阳的第一缕阳光，透过窗棂照进卧房，温暖而明亮，仿佛预示着又一个安稳的日子。但沈青隐隐觉得，这份平静之下，似乎有什么东西，正在悄然改变。他走到窗边，望着远处青阳城的轮廓，眼神渐渐变得深邃。
风雨欲来，而他，必须做好准备。
清晨的露水还挂在青阳城的城墙上，沈青刚踏入府衙，就见周平捧着一堆卷宗迎上来，脸色比檐角的寒霜还重。
“将军，京城急报。”周平的声音压得极低，指尖因用力而泛白，“昨夜三更到的，您看……”
沈青接过那封火漆印已被焐热的密信，展开时指腹触到纸面的褶皱——显然送信的骑士一路没敢停歇。字迹潦草却透着慌乱，一行行看下去，他脸上的血色渐渐褪尽，握着信纸的手不自觉收紧，直到纸角被捏出深深的褶皱。
“太子逼宫？秦相遇刺？”沈青低声重复，声音里带着难以置信的寒意，“还有……陛下昨夜龙驭上宾了？”
周平点头，喉结滚动着：“消息刚到，青州知府已经封锁了城门，就怕乱党趁机生事。咱们青阳虽偏，可握着北境粮草要道，万一……”
“乱不了。”沈青打断他，指尖在案几上轻轻叩击，目光扫过墙上的舆图——青阳的位置被红笔圈着，北接雁门，南通济南，像一枚楔子钉在中原与北境之间。他忽然想起昨夜依云说的话，“今年的冬雪怕是来得早”，那时只当是寻常闲话，此刻却觉心头沉甸甸的。
“周平，”沈青忽然开口，声音稳了许多，“传我令，即刻起青阳卫全员待命，加强城防巡逻，尤其盯紧粮仓和码头。”他指尖点在舆图上的济南府，“派快马去济南，让李朔把囤积的粮草分三成运到雁门，剩下的封存入窖，没有我的令，一粒米都不许动。”
周平愣住：“将军，济南知府那边……”
“告诉他，是我沈青说的。”沈青抬眼，眸子里已没了半分犹疑，“若他敢拦，就让他看看雁门的铁骑是不是吃素的。”
周平心头一凛，连忙应是。刚要转身，又被沈青叫住。
“还有，”沈青的目光落在舆图最北端的草原，那里用墨笔标着几个小字：蛮族异动。“让雁门的斥候再探，若是蛮族敢趁乱南下，不必请示，直接打回去。”他顿了顿，补充道，“另外，把府库里的伤药和箭簇清点出来，送一半去城西大营——那些刚招募的新兵，该练练了。”
周平看着自家将军指尖划过舆图的轨迹，忽然明白这不是小题大做。京城那摊血水泼下来，没有谁能独善其身，青阳握着粮草与兵权，既是屏障，也可能成为众矢之的。
沈青目送周平匆匆离去，独自站在舆图前，指尖在“青阳”二字上停了很久。窗外的阳光漫进大堂，照在他鬓角新冒的白发上——才三十出头的人，这几年竟添了这么多风霜。
他忽然想起依云清晨梳发时说的话：“等过了冬，咱们去南山看梅吧，听说那里的红梅开得最艳。”那时他笑着应了，此刻却觉得这约定像玻璃盏里的花，好看，却脆得经不住风。
“南山的梅……”沈青低声重复，指尖从舆图上移开，轻轻按在眉心。或许不必等开春，或许连冬雪都等不到，他就得再披甲胄了。
正思忖着，门外传来脚步声，依云端着一碗热粥走进来，见他对着舆图出神，轻声道：“早饭还没吃呢，再忙也得垫垫肚子。”
沈青回头，见她鬓边别着朵刚摘的白菊，衬得脸色愈发温润。他忽然伸手，将人拉进怀里，下巴抵在她发顶，闻着熟悉的皂角香，心头那片冰原似是融了一角。
“等这事了了，”他闷声说，“咱们就去南山。”
依云愣了愣，反手搂住他的腰：“好啊，我去备些梅子酒，就着雪景喝正好。”她没问发生了什么，只轻轻拍了拍他的背，像安抚一只暂歇的鹰。
沈青松开她时，脸上已看不出异样，接过粥碗喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去，熨帖了几分寒意。他看向窗外，青阳城的街道渐渐热闹起来，小贩的吆喝、孩童的笑闹，像一层薄纱，暂时遮住了远处的风暴。
但他知道，这层纱护不了多久。他得让这青阳城，让身后的人，在风暴来临时，能站得稳些，再稳些。