张奶奶带着阿禾和石磊，按着沈青的嘱咐，往赵府走去。青阳城的街道比沈家坳宽敞热闹得多，阿禾好奇地东张西望，小脸上满是兴奋，手里紧紧攥着那对银镯子，时不时低头看看，又抬头望向张奶奶：“张奶奶，赵姐姐会喜欢我吗？”
张奶奶笑着拍了拍她的手：“傻丫头，你这么乖，谁会不喜欢？赵小姐跟你一样，也是个心善的好孩子。”
石磊跟在一旁，虽然还有些拘谨，但看着街上的景象，眼神也柔和了许多。离开青阳城时他是孤苦无依的伤童，再回来时，身边有了依靠，心里踏实了不少。
到了赵府门口，通报的老管家很快就迎了出来，看到张奶奶一行，笑着说：“张奶奶，沈小哥他们到了？我家小姐念叨好几回了。快请进。”
刚进院子，就听到一阵清脆的笑声，赵依云穿着一身水绿色的衣裙，像只轻盈的蝴蝶似的跑了出来，身后跟着两个丫鬟。
“张奶奶！”她先给张奶奶行了个礼，目光立刻落在阿禾身上，眼睛一亮，“这位就是阿禾妹妹吧？真可爱！”
阿禾被她看得有些不好意思，怯生生地叫了声：“赵姐姐好。”
“哎！”赵依云高兴地应着，上前拉住阿禾的手，她的手暖暖的，带着淡淡的花香，“我听沈大哥说你要来，特意给你准备了好多好玩的呢！走，我带你去看看我的房间！”
阿禾看了看张奶奶，张奶奶笑着点头：“去吧，跟赵小姐玩会儿。”
赵依云拉着阿禾就往内院跑，一边跑一边说：“我给你做了个布偶，还有新的花绳，咱们可以一起玩翻花绳……”
看着两个小姑娘的身影消失在回廊尽头，张奶奶笑着摇了摇头，对老管家说：“劳烦管家通报一声，就说我们到了，沈青他们已经在铺子里安顿，过会儿就来拜访赵先生。”
“您先坐着歇会儿，我这就去。”老管家连忙吩咐丫鬟上茶。
赵依云的闺房布置得雅致精巧，墙上挂着她画的花鸟画，梳妆台上摆着精致的首饰盒，角落里放着一架古筝。阿禾看得眼睛都直了，小声说：“赵姐姐，你的房间真漂亮。”
“喜欢吗？以后你常来玩呀。”赵依云拉着她坐在绣墩上，从抽屉里拿出一个绣着小兔子的布偶，“给你，这个送你。”
布偶做得栩栩如生，眼睛是用黑珠子缝的，身上还绣着粉色的小花。阿禾小心翼翼地接过来，抱在怀里，小声说：“谢谢赵姐姐。”
“不客气。”赵依云又拿出一盒子五颜六色的花绳，“我们来玩翻花绳吧，我教你。”
她的手指灵活地翻动着，很快就翻出一个“五角星”的样子，阿禾看得认真，学着她的样子摆弄，虽然笨手笨脚，却学得很专注。赵依云耐心地教着，时不时被阿禾的小失误逗得笑出声，房间里满是欢快的笑声。
“阿禾妹妹，你们村里是什么样子的呀？”赵依云好奇地问，“沈大哥说皂坊里很热闹，大家一起做肥皂，是不是很好玩？”
“嗯！”阿禾用力点头，说起熟悉的事，她也放开了些，“婶子们熬油脂，林豹哥刻字，我也会帮忙筛草木灰呢！沈大哥做的肥皂可香了，有桂花味的，还有腊梅味的……”
她叽叽喳喳地说着村里的趣事，说皂坊里的热气，说晾晒的肥皂像一排排小砖头，说冬天大家围在一起烤火吃红薯，赵依云听得入了迷，眼里满是向往：“真好，我都想去看看了。”
“赵姐姐要是去，我给你摘最香的桂花！”阿禾认真地说。
“好啊！”赵依云笑着答应，心里已经开始盘算着，怎么说服父亲让她去沈家坳看看。
两个小姑娘年龄相仿，一个活泼开朗，一个乖巧懂事，很快就熟络起来，像认识了很久的朋友。赵依云又拿出自己的点心盒，给阿禾递了块梅花酥：“尝尝这个，我家厨子做的，可好吃了。”
阿禾咬了一口，甜而不腻，还有淡淡的花香，连忙说：“好吃！比村里的糖人还好吃！”
“喜欢就多吃点，不够我再让丫鬟去拿。”赵依云笑得眉眼弯弯，她很久没这么开心了，府里的小姐们要么娇气要么拘谨，不像阿禾这样单纯可爱，跟她在一起，心里说不出的轻松。
另一边，沈青安顿好铺子里的事，带着林虎匆匆赶到赵府。赵文博正在书房看书，见他们来了，放下书卷笑道：“一路辛苦了，顺利到了就好。”
“劳赵先生挂念，一切顺利。”沈青拱手道谢，“铺子我们看过了，位置很好，打算尽快收拾出来，争取三月初开张。”
“嗯，我已经让人跟房主打过招呼了，你们直接入住就行。”赵文博点头道，“装修的事要是需要帮忙，尽管开口，我认识几个靠谱的工匠。”
“那就多谢赵先生了。”沈青连忙道，“我们打算简单装修一下，铺个地砖，打几个货架，刷层漆就行，不用太复杂。”
“也好，干净整洁最重要。”赵文博笑道，“依云听说阿禾来了，高兴得什么似的，拉着人去闺房了，你们怕是要等会儿才能见着。”
沈青和林虎都笑了，阿禾能跟赵依云处得来，他们也放心。
几人正说着话，丫鬟来报，说小姐和阿禾在院子里放风筝呢。沈青和林虎跟着赵文博走到院子里，果然看到赵依云和阿禾正在放风筝，石磊站在一旁看着，脸上带着浅浅的笑意。
赵依云手里拿着线轴，阿禾在一旁帮忙托着风筝，两人配合着，让一只蝴蝶形状的风筝慢慢升上天空。阿禾仰着头，小脸上满是兴奋，拍手叫道：“飞起来了！赵姐姐，飞起来了！”
赵依云也笑着拉线，阳光洒在她脸上，映得她眉眼明媚，比平日里更多了几分活泼。
“看来她们相处得不错。”赵文博看着这一幕，眼中满是欣慰。
沈青也松了口气，阿禾能在陌生的郡城找到玩伴，就不会觉得孤单了。他转头对赵文博说：“赵先生，还有件事想麻烦您。我们铺子里人手不够，想请个熟悉郡城情况的伙计，您看……”
“这事简单。”赵文博想了想说，“我家一个远房亲戚的儿子，叫刘三，老实本分，在城里做过几年杂役，熟悉门路，要是你们不嫌弃，我让他过来试试？”
“那太好了，多谢赵先生！”沈青连忙道谢，有人介绍总比自己瞎找靠谱。
正说着，风筝线忽然断了，蝴蝶风筝摇摇晃晃地往远处飘去。阿禾“呀”了一声，急得想追，赵依云拉住她笑道：“没事，下次再放，我那儿还有好几个呢！”
她看到沈青，眼睛一亮，拉着阿禾跑过来：“沈大哥，你看我跟阿禾放得多高！”
阿禾也仰着小脸对沈青说：“哥，赵姐姐教我翻花绳了，还送我布偶呢！”
“快谢谢赵姐姐。”沈青笑着说。
“谢谢赵姐姐！”阿禾脆生生地说。
“不客气。”赵依云笑着摆手，又对赵文博说，“爹，阿禾妹妹太可爱了，我想留她在府里住几天，行不行？”
不等赵文博说话，阿禾先看向沈青，眼里满是期待又带着些不安。沈青摸了摸她的头：“你要是想在赵姐姐家住，就住几天，正好跟赵姐姐学学东西。”
“太好了！”阿禾和赵依云异口同声地欢呼起来，两个小姑娘相视一笑，眼里的欢喜藏都藏不住。
夕阳西下，金色的余晖洒满赵府的庭院。沈青看着玩得开心的阿禾，看着笑意盈盈的赵依云，心中一片温暖。郡城的打拼才刚刚开始，但这一刻的暖意，让他觉得所有的奔波都值得。
沈青从赵府回到百货街的铺子时，二柱子正拿着扫帚，满头大汗地清扫灰尘，林虎则在一旁丈量尺寸，用炭笔在墙上做着标记。阳光透过敞开的铺门照进来，光柱里浮动着细密的尘埃，空气中弥漫着木料和灰尘的味道。
“沈大哥，你回来啦！”二柱子直起腰，用袖子擦了擦汗，“里面的灰差不多扫干净了，就是墙角有些蛛网，我再弄弄。”
“辛苦你了。”沈青点头，走到林虎身边，“尺寸量得怎么样？”
林虎指着墙上的标记：“我打算在左右两边各打三层货架，中间留条过道，足够两人并排走。后间做仓库，隔出一小块当休息的地方，平时可以轮流歇脚。”
“嗯，这个安排合理。”沈青赞同道，“货架不用太花哨，结实就行，用松木做吧，价格适中，也耐用。再打一张柜台，放在门口内侧，方便招呼客人和结账。”
“好，我这就去跟木匠说。”林虎拿起记着尺寸的纸，转身就要走。
“等等。”沈青叫住他，“顺便问问油漆匠，能不能尽快过来刷漆，就刷成白色，干净亮堂，跟咱们的肥皂也搭。”
“哎！”林虎应声而去。
沈青又对二柱子说：“你去附近的杂货铺买些石灰和水，把墙面仔细刷一遍，刷得均匀些，看着清爽。”
“好嘞！”二柱子扛着扫帚就往外跑，劲头十足。
沈青自己则走进后间，查看仓库的情况。后间不大，但很干燥，角落里有个小窗户，能透进些光线，正好用来存放肥皂。他盘算着在靠墙的地方打几个木架，把不同种类的肥皂分开存放，方便清点和取用。
安排妥当，众人各司其职，忙得热火朝天。木匠和油漆匠很快就来了，木匠带着两个徒弟，手脚麻利地开始打制货架和柜台；油漆匠则先帮着修补了墙上的裂缝，准备等石灰干透后就刷漆。
二柱子买了石灰和水回来，按照沈青教的比例调好，拿着刷子开始刷墙。他力气大，刷子挥得又快又稳，不一会儿就刷完了一面墙，白花花的，看着果然亮堂了不少。
沈青也没闲着，帮着递工具、扶木料，偶尔还指点一下木匠货架的样式，尽量做得方便摆放肥皂。
中午时分，张奶奶带着石磊送饭来了。带来的是掺了杂粮的馒头，还有一大碗咸菜炒肉，香气扑鼻。
“大伙歇会儿，先吃饭。”张奶奶把食盒放在地上，招呼道。
众人纷纷放下手里的活计，围坐在一起，拿起馒头就着菜吃起来。二柱子吃得最快，嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“张奶奶做的菜就是香！比客栈的好吃多了！”
张奶奶笑得合不拢嘴：“好吃就多吃点，干活才有力气。”
石磊也慢慢吃着，他话不多，但眼里带着感激，时不时帮着递个馒头、倒碗水，默默做着力所能及的事。
沈青一边吃饭，一边问张奶奶：“阿禾在赵家还好吗？没给赵小姐添麻烦吧？”
“好着呢，”张奶奶笑道，“赵小姐把她当成宝，又是给点心又是给玩具，两个孩子玩得正欢呢。赵夫人说，让阿禾在府里多住几天，学学女红，说女孩子家多学点东西好。”
“那就好。”沈青放下心来，阿禾能在赵家适应，他也能更专心地打理铺子。
吃完饭，稍作休息，众人又投入到忙碌中。木匠的手艺很熟练，到傍晚时分，货架和柜台的框架就已经打好了，只等着上漆和打磨。墙面的石灰也干透了，油漆匠开始刷白色的漆，刷过的地方立刻变得洁白明亮，整个铺子的感觉都不一样了。
接下来的两天，铺子的装修进展顺利。货架和柜台打磨光滑，刷上了清漆，透着松木的原色，简洁大方；墙面刷得雪白，墙角的蛛网和污渍都不见了；地面也用清水冲洗了几遍，干干净净。
林虎按照沈青的吩咐，去赵文博介绍的刘三家看了看。刘三是个二十出头的后生，个子不高，但看起来很机灵，以前在杂货铺当过学徒，熟悉买卖的门道。林虎跟他聊了几句，觉得人还靠谱，便把他带了回来。
“沈大哥，这是刘三。”林虎介绍道。
刘三连忙给沈青作揖：“见过沈老板。”
“不用客气，叫我沈大哥就行。”沈青笑着说，“我们这铺子刚开张，事情多，可能会辛苦些，每月工钱二百文，干得好还有额外奖励，你愿意留下吗？”
二百文的工钱，在郡城不算低了，刘三眼睛一亮，连忙点头：“愿意！愿意！我一定好好干，绝不偷懒！”
“好。”沈青点头，“你先跟着林虎，熟悉一下我们的肥皂，学学怎么招呼客人，记记价格。”
“哎！”刘三应着，跟着林虎去熟悉货品了。
到了第五天，铺子的装修终于全部完成。沈青带着林虎、二柱子、刘三和石磊，把带来的肥皂样品一一摆上货架。
左边的货架摆着普通肥皂，按大小分好类，每块都用油纸包着，上面贴着“沈家坳皂坊”的小标签；右边的货架摆着香料皂，有桂花、玫瑰、腊梅等不同香型，旁边放着小块的样品，供客人闻香试用；最上层则摆着那些刻着“福”“寿”“平安”字样的高档肥皂，用精致的木盒盛放着，显得格外体面。
柜台后面的墙上，挂着一块木板，上面用墨笔写着各种肥皂的价格，清晰明了。后间的仓库也整理好了，木架上整齐地堆放着备用的肥皂，按照种类码放，方便取用。
一切收拾停当，众人站在铺子中央，看着焕然一新的铺面，都露出了欣慰的笑容。洁白的墙面，整齐的货架，琳琅满目的肥皂，空气中弥漫着淡淡的香气，让人看着就心生欢喜。
“真像样！”二柱子摸着光滑的柜台，笑得合不拢嘴，“比村里的皂坊好看多了！”
林虎也点头：“是啊，这样一收拾，看着就正规了，肯定能吸引客人。”
刘三看着货架上的肥皂，好奇地说：“沈大哥，这些肥皂真有那么好用？我以前用的胰子，又硬又难搓。”
“你试试就知道了。”沈青拿起一块桂花皂，递给她，“拿去用用，不好用不要钱。”
刘三笑着接过去：“那我可得好好试试。”
沈青看着眼前的一切，心中充满了成就感。从沈家坳的小皂坊，到如今郡城的铺子，一路走来，离不开身边这些人的帮助和支持。他知道，这只是一个开始，未来还有更多的挑战等着他们，但他有信心，能把这个铺子经营好。
“明天就是三月初一了，咱们正式开张。”沈青环视众人，眼神坚定，“林虎负责账目和收银，刘三负责招呼客人和介绍肥皂，二柱子负责搬货和打扫，石磊……你先跟着学习，看看哪里需要帮忙就搭把手。都记住了吗？”
“记住了！”众人齐声应道，声音里充满了干劲。