离开了那处如同幻梦般消散的千幻真人洞府，四人沿着山腹另一侧的幽深通道继续前行。
通道曲折向下，光线愈发黯淡，空气中弥漫着潮湿的霉味与一种万年不化的阴冷。四周的岩壁不再是白玉般温润，而是变成了粗糙黝黑的玄武岩，上面布满了滑腻的苔藓，偶尔能听到深处传来水滴落入寒潭的“嘀嗒”声，空灵而渗人。
怀中那枚奇异铁片的温热感依旧稳定地指引着方向，但林凡能感觉到，这通道深处传来的气息，与千幻真人洞府的缥缈玄妙截然不同，更偏向于一种深沉、幽寂，甚至带着一丝若有若无的……死寂之感。这让他心中更多了几分警惕。
叶清雪依旧沉浸在获得“千幻云雾符”传承的巨大喜悦与感悟之中，脑海中不断回闪着那些玄奥的符文结构与变幻法门，手指无意识地在袖中轻轻勾勒，体会着其中虚实相生的妙理。星陨灵根与这云雾幻符之间天然的亲和，让她对这份传承的吸收速度远超常人。
苏玉瑶则默默体悟着《冰心诀》残篇。那清冷如冰泉的法诀在她体内缓缓运转，不仅让她因之前战斗和接受传承而略有损耗的灵力加速恢复，更让她感觉心神前所未有的宁静与澄澈。以往修行中一些细微的滞涩之处，在这冰心诀的流淌下，竟有松动的迹象。她心中对林凡的感激之情愈发深重，同时，那份探究之心也并未减弱，反而因这《冰心诀》的精妙，对能轻易将其指给自己的林凡，更加好奇。
叶红衣走在最前开路，战意昂扬。通道内的阴冷与寂静让她更加警觉，《不灭战诀》悄然运转，淡金色的战元在体内流淌，驱散着那试图侵入骨髓的寒意。她渴望战斗，但更肩负着保护师妹和探查前路的责任。
通道似乎没有尽头，蜿蜒向下，仿佛直通地底幽冥。也不知行进了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，并非出口的自然光，而是一种幽幽的、如同鬼火般的磷光。
“小心，前方有东西。”林凡出声提醒，脚步放缓。
众人立刻戒备。叶红衣更是将战元凝聚于双拳，眼神锐利如刀。
转过一个弯角，眼前的景象让四人微微一怔。
通道在此处豁然开朗，形成一个巨大的地下石窟。石窟顶部垂落着无数闪烁着幽蓝色磷光的钟乳石，将整个空间映照得一片诡谲。而在石窟的中央，并非平地，而是一片看不到对岸的、漆黑如墨的地下湖泊！湖水寂静无波，仿佛一块巨大的黑色琉璃，倒映着顶部的磷光，更添几分阴森。
一条仅容一人通过的天然石桥，如同巨兽的脊骨，横跨在黑色湖泊之上，通向对面一个隐约可见的洞口。石桥狭窄，湿滑，下方就是那深不见底的幽暗湖水。
而更让人心悸的是，在那石桥的起点处，以及桥面之上，散落着数十具惨白的骸骨！有人形的，也有各种奇形怪状的妖兽骨骼，大多残缺不全，仿佛被什么可怕的东西啃噬过。一些骸骨上，还残留着微弱的力量波动和腐朽的法宝碎片，昭示着它们生前并非弱者。
一股浓烈的死气与怨念，弥漫在整个石窟之中。
“此地……凶险。”苏玉瑶面色凝重，她能感觉到那黑色湖水中蕴含的可怕气息，仿佛有什么东西潜藏在下面，窥视着所有踏上石桥的生灵。那些骸骨，就是无声的警告。
叶清雪也从符道感悟中惊醒，看着那惨烈的景象和阴森的环境，下意识地靠近了林凡一些。
林凡目光扫过湖泊，神念探入其中，却如同石沉大海，被那浓稠的黑暗与死寂之力所吞噬、阻隔。这湖水，有古怪。连他的神念都无法深入探查。
“跟紧我，勿要触碰湖水，勿要停留。”林凡沉声道，率先踏上了那狭窄湿滑的石桥。
他的步伐依旧平稳，仿佛脚下不是夺命险地，而是康庄大道。一股无形的气机以他为中心散开，将试图侵袭过来的死气与怨念悄然排开。
叶红衣紧随其后，叶清雪居中，苏玉瑶断后。四人排成一列，小心翼翼地行走在石桥之上。
石桥冰冷刺骨，桥面布满了滑腻的苔藓，下方就是那仿佛能吞噬一切的漆黑湖水，寂静得令人心头发毛。唯有四人轻微的脚步声和呼吸声，在这片死寂的空间中回荡。
行至石桥中段，异变陡生！
“咕噜噜……”
原本死寂的湖面，突然冒起了一连串巨大的气泡！紧接着，数十条漆黑如墨、快如闪电的触手，毫无征兆地从湖水中激射而出！这些触手表面布满了吸盘和惨白色的骨刺，散发出浓郁的死气与腐蚀性能量，分别袭向桥上的四人！
“小心！”林凡低喝一声，并未回头，只是袖袍一拂，一股柔和的巨力涌出，将袭向他和叶红衣、叶清雪的十数条触手尽数震开、荡偏。那些触手与那股力量接触，仿佛撞上了无形的铜墙铁壁，发出沉闷的响声，徒劳地在空中挥舞，无法寸进。
然而，袭向断后苏玉瑶的触手，却有七八条之多，而且角度更为刁钻！它们并非直接攻击，而是分出两条缠向她双足，三条封堵她左右和后方退路，另外两条则如同毒蟒般，直刺她背心与后脑！配合默契，狠辣异常！
苏玉瑶临危不乱，月华剑瞬间出鞘，清冷的剑光如同莲花绽放！
“月华莲舞！”
剑气纵横，化作层层叠叠的皎洁莲瓣，护住周身。剑锋过处，几条试图缠绕和正面攻击的触手被凌厉的剑气斩断，落入湖中，发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒起黑烟。
但就在她斩断正面触手，旧力刚去，新力未生的瞬间，一条原本被封堵在侧后方、最为刁钻狡猾的触手，如同鬼魅般突破了剑莲的缝隙，带着凄厉的破空声，直刺她右侧肩胛骨下方！那里，正是她防御转换时稍纵即逝的空当！
这一击若是刺实，以那触手蕴含的死气与腐蚀之力，即便不死，也必受重创，甚至可能被拖入湖中！
“苏姐姐小心！”位于苏玉瑶前方的叶清雪，恰好回头看到这惊险一幕，想也不想，几乎是本能地，她右手并指如笔，体内刚刚因为感悟千幻云雾符而更加活跃的星陨灵根之力与灵力瞬间爆发，在虚空中急速一划！
她来不及勾勒完整的防御符箓，只能将刚刚领悟的一丝“千幻云雾符”中关于“聚散由心”的奥义，结合自身最熟悉的灵力护盾原理，仓促间凝聚成一面小巧的、闪烁着星辉与云雾之气的光盾，挡在了苏玉瑶身后空当处！
“噗！”
漆黑触手狠狠撞击在仓促凝聚的光盾之上！光盾剧烈震颤，星辉与云雾瞬间黯淡，仅仅支撑了半息便轰然破碎！但就是这半息的阻挡，为苏玉瑶争取到了至关重要的回气时间！
苏玉瑶感受到身后危机，强行拧身，月华剑回削！
“嗤啦！”
剑光闪过，那根触手被从中斩断，前半截带着惯性，依旧擦过了苏玉瑶的右肩后方。
“嗯……”苏玉瑶发出一声压抑的闷哼，身形一个踉跄，向前跌出两步，被转过身来的叶清雪连忙扶住。
只见她右肩后方的衣衫被撕裂了一道口子，露出的肌肤上，一道寸许长的伤口正迅速变得乌黑，丝丝缕缕的死气如同活物般向伤口周围蔓延，带来刺骨的冰寒与剧痛！那触手不仅物理攻击犀利，更蕴含着强烈的死气与尸毒！
而湖中，被斩断触手的怪物似乎吃痛，发出无声的咆哮，更多的触手开始翻涌，整个黑色湖面都沸腾起来！
“走！”林凡眼神一冷，不再留手。他并指如剑，朝着沸腾的湖面凌空一划！
一道凝练到极致、仿佛能分割阴阳的淡金色剑气凭空出现，无声无息地没入湖水之中。
“咕……咚……”
仿佛某种核心被击中，湖面的沸腾骤然停止，那些挥舞的触手也如同失去了力量支撑，软塌塌地缩回了湖水深处，再无动静。只有那被斩断的几截触手残骸，还在湖面上漂浮着，缓缓下沉。
林凡不再耽搁，一手一个，拉住叶清雪和苏玉瑶，身形如电，瞬间掠过了剩余的石桥。叶红衣也紧随其后。
四人安全抵达对岸的洞口。回头望去，那黑色的湖泊再次恢复了死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
“苏姐姐，你怎么样？”叶清雪扶着苏玉瑶，看着她肩后那迅速发黑溃烂的伤口，焦急地问道，眼中充满了愧疚，“都怪我，没能挡住……”
“不关你的事。”苏玉瑶脸色苍白，额角沁出细密的冷汗，强忍着伤口处传来的冰寒剧痛与死气侵蚀，挤出一丝笑容，“若非你刚才那面灵盾阻挡片刻，我恐怕……”她心有余悸。那触手的攻击太过诡异刁钻，若非叶清雪反应神速，后果不堪设想。她看向叶清雪的目光，充满了真挚的感激。
林凡走了过来，看了一眼苏玉瑶肩后的伤口，眉头微蹙：“是千年尸魔触手的死气与尸毒，腐蚀性极强，需立刻处理，否则会损伤经脉根基。”
他语气平静，却带着不容置疑的严肃。
“师尊，快救救苏姐姐！”叶清雪急忙道。
林凡点了点头，目光扫视了一下这个洞口后的环境。这里似乎是一处相对干燥的岩洞，空间不大，但足够几人容身，而且感应不到其他危险气息。
“红衣，在洞口警戒。清雪，你在一旁协助。”林凡吩咐道。
“是！”叶红衣立刻走到洞口，全神贯注地盯着外面死寂的湖泊和石桥。叶清雪则紧张地站在一旁。
林凡让苏玉瑶背对着自己，盘膝坐下。他看着那处乌黑溃烂、死气萦绕的伤口，没有丝毫犹豫，手中光芒一闪，已然多了一个白玉小盒。
打开盒盖，一股清雅馥郁、仿佛汇聚了百花精华的香气瞬间弥漫开来，沁人心脾，连岩洞中原本的阴冷霉味都被驱散了不少。盒内是晶莹剔透、如同琥珀般的青色膏体，表面隐隐有灵光流转。
“百花玉露膏！”苏玉瑶虽然背对着，但闻到那香气，感受到那精纯无比的生机之力，忍不住低声惊呼。这可是上品灵丹中顶级的疗伤圣药！对于驱除异种能量、修复肉身损伤有奇效，价值连城，等闲难以求得！林凡他竟然……
林凡并未多言，他用指尖剜取了一小撮晶莹的膏体，动作轻柔而精准地，涂抹在苏玉瑶肩后的伤口上。
当那微凉的指尖带着百花玉露膏触碰到伤口的瞬间，苏玉瑶娇躯不由自主地轻轻一颤。并非因为疼痛，而是一种……难以言喻的触感。她自幼修行，身份尊贵，何曾与男子有过如此近距离的肌肤接触？更何况，还是如此私密的位置。
那指尖微凉，却仿佛带着奇异的魔力，触碰之处，百花玉露膏的药力瞬间化开，一股温润磅礴的生机之力如同甘泉般涌入伤口，与那肆虐的死气尸毒猛烈交锋。原本冰寒刺骨的剧痛，迅速被一种清凉舒爽的感觉所取代，伤口处乌黑的色泽以肉眼可见的速度开始消退，溃烂的肌肤也开始蠕动、愈合。
这过程本该是舒适的感受，但苏玉瑶的心跳却不由自主地加快了几分。她能清晰地感受到身后那人平稳的呼吸，能感受到他指尖那稳定而专注的动作，没有一丝杂念，唯有治疗的认真。这份专注，这种不经意间流露出的、远超常人的底蕴与从容，让她一向平静的心湖，泛起了阵阵涟漪。
她偷偷侧过头，用眼角的余光，瞥见了林凡那近在咫尺的侧脸。在岩洞微弱的光线下，他的轮廓显得格外清晰，神情专注而平静，那双深邃的眼眸中，倒映着伤口处流转的药力灵光，仿佛蕴藏着无尽的星空。
一时间，苏玉瑶竟有些看得痴了。这个神秘的男人，强大得令人敬畏，却又在此时，展现出了如此细致、近乎温柔的一面。他随手拿出上品灵丹为自己疗伤，是因为同行的情谊？还是因为……她不敢再想下去，只觉得脸颊有些微微发烫，连忙转回头，屏住呼吸，生怕被身后之人察觉自己的异样。
叶清雪在一旁看着，见师尊亲自为苏玉瑶敷药，且药效如此神奇，苏玉瑶的伤口迅速好转，心中也松了口气，同时对师尊的崇敬更深了。
不多时，伤口处的死气与尸毒被百花玉露膏强大的药力彻底驱散净化，伤口也愈合了大半，只留下一道浅浅的红痕。林凡收回手，将白玉盒盖上。
“好了，死气已除，余下些许皮肉损伤，以你的修为，一两日便可自行复原。”
苏玉瑶感觉到肩后那令人不适的冰寒与剧痛彻底消失，取而代之的是一片温润舒适。她轻轻活动了一下肩膀，已无大碍。她整理了一下有些凌乱的衣衫，站起身，转向林凡，敛衽一礼，声音比往常柔和了许多：“多谢林道友救命之恩，又耗费如此珍贵的灵药。”
她抬起头，目光与林凡平静的目光一触，心头又是一跳，连忙微微垂下眼睑。
“举手之劳。”林凡摆了摆手，并未在意，“此地不宜久留，但也需稍作休整。清雪灵力消耗不小，你也需稳固一下伤势。”
他走到岩洞靠里的位置，随手布置了一个简单的隐匿和防护阵法，隔绝了外界的气息与窥探。
“我们在此休整两个时辰。”
经历了石桥上的惊险袭击，又刚刚疗伤完毕，众人确实需要恢复。叶红衣依旧在洞口警戒，叶清雪则立刻盘膝坐下，开始调息，恢复刚才仓促施展灵盾消耗的灵力。
苏玉瑶也依言坐下，尝试运转《冰心诀》，却发现往日里能迅速让自己心静如冰的法诀，此刻却似乎有些失灵了。脑海中总是不由自主地回想起刚才林凡为她敷药时的情景，那微凉的指尖触感，那近在咫尺的专注侧脸……让她心绪难以完全平静。
她偷偷抬眼，看向坐在不远处、同样闭目调息，气息深邃如渊的林凡，心中五味杂陈。
……
两个时辰后，叶清雪率先恢复完毕，精神奕奕。苏玉瑶也勉强压下心中杂念，伤势已无碍。
林凡撤去阵法，四人再次启程，离开了这处充满死寂的岩洞，沿着通道继续深入。
通道依旧向下，但地势逐渐平缓，周围的空气也不再那么阴冷，反而多了一丝若有若无的、精纯的天地灵气。又行进了约莫半个时辰，前方终于出现了久违的自然光亮！
走出通道口，眼前的景象让人豁然开朗。
他们竟然出现在了一处位于山腰平台之上。平台宽阔，地面覆盖着柔软的草地，生长着一些不知名的、散发着莹莹微光的灵植。抬头望去，不再是压抑的岩壁，而是浩瀚的夜空！一轮皎洁的明月悬挂在天幕之上，清辉洒落，将平台镀上了一层银边。四周云雾缭绕，如同仙境。
经历了地下石窟的阴森恐怖，骤然见到如此开阔、宁静、充满生机的景象，几人的心情都不由自主地放松下来。
“今夜便在此地扎营吧。”林凡看了看天色和周围环境，做出了决定。此地灵气充裕，视野开阔，易守难攻，是个理想的休憩之所。
叶红衣主动负责清理出一片空地，并布置简单的警戒。叶清雪则好奇地打量着那些发光的灵植。
林凡走到平台边缘，负手而立，眺望着远方在月光云海中若隐若现的连绵山影，夜风吹拂起他的衣袂，背影在月华下显得有几分孤高与出尘。
苏玉瑶看着他的背影，犹豫了片刻，还是缓步走了过去，在他身旁不远处停下。
“林道友。”她轻声开口。
林凡并未回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
“今日……多谢了。”苏玉瑶再次道谢，声音在静谧的月光下显得格外轻柔，“若非道友，玉瑶恐怕已遭不测。”
“分内之事。”林凡的语气依旧平淡。
苏玉瑶沉默了一下，看着远处翻涌的云海，仿佛自言自语般轻声道：“以往在云霄殿，总以为见惯了天骄奇才，世间英杰不过如此。直至遇见林道友，方知天外有天，人外有人。”她顿了顿，鼓起勇气，侧头看向林凡那在月光下显得格外清晰的侧脸，“道友之能，深不可测，符阵双绝，见识广博，更兼……宅心仁厚。玉瑶心中，实在敬佩。”
这番话，已是她所能表达的、最为直白的赞赏与……试探。
林凡闻言，终于微微侧首，看了她一眼。月光下，苏玉瑶的容颜更添几分清丽脱俗，那双美眸中闪烁着复杂的光芒，有感激，有敬佩，有好奇，或许，还有一丝她自己都未曾完全明晰的情愫。
“大道无涯，你我皆在途中罢了。”林凡收回目光，重新望向云海，声音平静无波，“苏姑娘天资聪颖，根基扎实，未来成就，未必在我之下。”
他这话并非完全客气。苏玉瑶的资质心性，在云沧大陆年轻一代中，确属顶尖。只是，他的“途中”，与她的“途中”，并非同一个层面。
然而，这话听在苏玉瑶耳中，却让她心中泛起一丝莫名的甜意。他……这是在肯定自己吗？
两人一时无话，并肩立于月下，望着云海沉浮，银辉漫洒。空气中弥漫着青草与灵植的淡淡清香，还有一丝若有若无的、来自百花玉露膏的残余香气，以及一种难以言喻的微妙氛围。
叶清雪在不远处，看着月光下师尊与苏姐姐并肩而立的背影，一个挺拔孤傲，一个清丽绝俗，在月华云海的映衬下，竟显得格外和谐。她眨了眨眼，似乎明白了什么，嘴角悄悄弯起一抹可爱的弧度，没有去打扰。
叶红衣则坐在另一边擦拭着她的拳头，对这边月下交谈的景象毫无所觉，她的世界里，战斗和变强才是主旋律。
夜风吹拂，时间静静流淌。
苏玉瑶感觉自己的心，在这片静谧的月光下，仿佛也变得柔软了许多。之前对林凡的种种探究、戒备，似乎在悄然融化，转变为一种更深层次的、难以言说的吸引与好奇。这个谜一样的男人，就像这浩瀚的夜空，看似触手可及，实则深邃无垠。
而林凡，依旧平静。于他而言，这或许只是一次普通的疗伤，一次寻常的月下驻足。万载轮回，红尘过往，有些涟漪，终究难以在他沉寂的心湖中，惊起太大的波澜。
但有些种子，一旦播下，便会在适宜的土壤与时机中，悄然生根发芽。
今夜月色很好，风也温柔。