铁锈镇西门外三百米，陆清玄独自立于一片焦土之上。
昨夜这里还是稀疏的灌木丛，今晨已被进化之家的先头部队用喷火器烧成一片漆黑。焦土边缘，三百名黑衣战士呈半圆形展开，所有人左臂都戴着暗红色的五芒星臂章。他们沉默如铁，手中武器统一是制式的能量步枪，枪口隐隐泛着危险的蓝光。
阵型最前方，机械巨汉将肩上的能量炮重重砸入地面，砸出一个半米深的坑。他身高两米五，裸露的上半身布满金属植入体和缝合疤痕，两条手臂完全机械化，粗大的液压杆和能量导管在关节处嗡嗡作响。
陆清玄。铁腕的声音经过机械声带处理，带着金属摩擦的嘶哑，牧羊人大人让我带句话：交出所有秩序之种，加入我们，你可活，铁锈镇可存。
陆清玄静立风中，道袍下摆在蚀能雾气的余波中轻轻飘动。他抬眼看着，目光平静地扫过那三百战士，最后望向远方天空那艘漆黑的蝠鲼飞行器。
如果我说不呢？
的机械眼红光一闪：那今日，铁锈镇将从废土地图上抹去。
话音刚落，三百支能量步枪同时抬起，枪口锁定陆清玄。空气因能量聚集而发出滋滋的静电声，仿佛连呼吸都变得困难。
陆清玄嘴角浮现出一丝笑意。
不是冷笑，也不是讥笑，而是一种很淡的、仿佛看到什么有趣事物的笑。
你知道吗，他轻声说，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，在修真界，有个不成文的规矩：修士不与凡人军队正面对抗。不是打不过，而是……没必要。
他缓缓抬起右手，掌心向上。
心念之晶从胸口浮现，缓缓落入手心。晶体表面，昨晚新生的纹路此刻全部亮起，像是活过来的地图，散发着柔和的金光。
但你们不是凡人军队。陆清玄的目光变得锐利，你们是主动放弃人性、拥抱污染的畸变者。那么，对付你们，就不必守修士的规矩了。
他手掌一握，心念之晶光芒大盛！
阵起！
以他为中心，地面骤然亮起淡金色的复杂纹路！那纹路如蛛网般蔓延，瞬间覆盖方圆百米！仔细看，那纹路竟是无数细小的古老文字组成，每一个字都在微微跳动，像是活的心脏！
秩序迷阵——心网缚龙
三百战士同时扣动扳机！
三百道蓝色能量束撕裂空气，如暴雨般射向陆清玄！但所有能量束在进入金色纹路范围的瞬间，轨迹突然扭曲！它们像被无形的力量牵引，在空中划出诡异的弧线，最后全部射向天空，在百米高处炸成一片蓝色的烟花！
什么？！铁腕的机械眼疯狂扫描，能量偏转场？但这是什么原理——
不是能量偏转。陆清玄的身影在阵中变得模糊，声音从四面八方传来，情绪干扰。你们的武器，需要使用者保持杀意和专注才能精准锁定。而我的阵法，会放大你们心底的迟疑、恐惧、以及……对自身存在的怀疑。
他话音刚落，阵中三百战士突然有人身体一僵。
一个年轻战士看着自己的手，声音颤抖：我……我为什么要在这里？我妹妹还在新京地下等着药……
另一个中年战士突然跪倒在地，抱头痛哭：我不想的……是他们逼我的……他们抓了我儿子……
连锁反应开始了。
秩序迷阵的本质，是放大范围内的自我拷问。对于意志坚定、信念纯粹的人，效果有限。但对于这些被强迫或利诱加入进化之家、内心本就充满矛盾的战士，简直是致命毒药。
短短十息，三百战士倒下三分之一！不是受伤，而是精神崩溃，陷入各自的心魔幻境！
怒吼一声，机械双腿爆发出恐怖的推力，整个人如炮弹般冲向陆清玄！他的机械右拳握紧，拳面弹出三根三十厘米长的旋转钻头，钻头尖端闪烁着暗红色的蚀能光芒！
雕虫小技！给我破！
一拳轰出，空气被撕裂出尖啸！
陆清玄不闪不避，右手并指如剑，在身前虚划。指尖过处，一道淡金色的光幕展开，薄如蝉翼。
钻拳轰在光幕上！
预想中的破碎没有发生。钻头与光幕接触的瞬间，速度骤然减缓，像是陷入粘稠的胶水。铁腕感觉自己的拳劲被一层层卸去，最终停在光幕前三寸，再也无法前进！
情绪的力量，不止能影响心智。陆清玄的声音近在咫尺，也能干涉现实。你的机械臂由神经信号驱动，而神经信号的本质，也是情绪和意志的延伸。
他手指轻点光幕。
光幕如水波荡漾，铁腕感觉一股诡异的力量顺着机械臂反向传导，直冲大脑！那不是物理冲击，而是直接作用在意识层面的震荡——像是有人在他脑海里敲响了一口巨钟！
呃啊——！铁腕闷哼一声，踉跄后退，机械眼红光乱闪。他感觉自己的思维出现短暂的空白，对机械臂的控制断开了零点三秒。
就这零点三秒，陆清玄动了。
他的身影如鬼魅般出现在铁腕左侧，左手一掌拍在机械臂的肘关节处。没有巨响，只有一声轻微的。
铁腕的机械左臂，从肘部齐根断开！断口处，金属呈现出不自然的金色结晶化，像是被高温瞬间熔断后又急速冷却！
不可能……我的手臂是超合金……铁腕难以置信地看着断臂。
秩序之力对蚀能污染的物质，有净化即破坏的效果。陆清玄后退三步，与对方拉开距离，你的机械臂内部有蚀能转化核心，对吧？用蚀能作为动力源，确实能获得远超常规的能量输出。但在我面前，这是最大的弱点。
铁腕独眼充血，剩余的右臂猛地插入地面，从焦土中抽出一柄足有两米长的链锯巨剑！剑身嗡嗡启动，锯齿高速旋转，溅起火星。
那就……看看是你的秩序之力强，还是我的蚀能剑利！
他双手握剑，再次冲锋！这一次，剑势更猛，所过之处地面被犁出深沟！
陆清玄却不再硬接。
他身影在阵中飘忽，每一步都踏在金色纹路的节点上。阵法的力量被他调动到极致，整个百米区域仿佛变成了他的领域。在这里，他的速度、感知、能量恢复都提升三成，而敌人的一切行动都会受到无形干扰。
链锯巨剑一次次劈空，在地面留下狰狞的剑痕。铁腕越打越急躁，机械眼不断扫描，却始终锁定不了陆清玄的真实位置——阵法的干扰让他看到的全是残影。
只会躲吗？！他咆哮。
不是躲。陆清玄的声音从身后传来，是在等你耗尽能量。
话音落，铁腕突然感觉右臂的蚀能供应出现波动！他低头一看，惊骇地发现剑身上的蚀能光芒在快速黯淡！不是耗尽，而是被某种力量从外部了！
秩序迷阵的第二个功能：能量虹吸陆清玄终于停下脚步，站在阵法中心，双手结印，凡阵法范围内的蚀能，都会被自动转化、吸收，成为维持阵法运转的养料。你挥剑越猛，消耗越大，就是在给我充能。
铁腕想要抽身后退，但脚下金色纹路突然如活蛇般缠绕上来，死死锁住他的机械腿！
结束了。陆清玄抬手，心念之晶悬浮在他掌心上方，光芒璀璨如小太阳。
他准备一击定胜负。
但就在这时——
天空中的蝠鲼飞行器，底部舱门无声打开。
一道暗红色的光束从天而降，精准地轰在秩序迷阵的中心节点上！
轰！！！
金色纹路寸寸崩碎！阵法被暴力破除！
陆清玄闷哼一声，嘴角溢血。阵法被强行击破的反噬，让他神魂剧震。
铁腕趁机挣脱束缚，暴退三十米，大口喘气。
天空，一个黑袍人影从飞行器上缓缓降落。他没有使用任何降落设备，就那么悬浮在空中，缓缓落地。
黑袍宽大，遮住身形。兜帽下是一片阴影，看不清面容。唯有一双手露在外面，皮肤苍白得不正常，左手手背上，暗红色的五芒星烙印正在发光。
牧羊人。
他落地，没有看铁腕，也没有看那些精神崩溃的战士，只是静静地看着陆清玄。
不错的阵法。他的声音很温和，甚至有些悦耳，像是受过良好教育的旧时代学者，以情绪为基，以秩序为骨，构建临时领域。林逸尘当年设想过类似的情绪场理论，但没来得及实践。你做到了他未竟之事。
陆清玄擦去嘴角血迹，心念之晶重新沉入体内温养：你就是牧羊人
一个代号而已。黑袍人微微抬头，兜帽下的阴影中，似乎有一双眼睛在注视陆清玄，我更在意的是，你体内那颗种子……很特别。它不是林逸尘制造的五颗中的任何一颗，而是……自然孕育的？这不可能，这个世界已经没有能孕育秩序之种的环境了。
陆清玄心中一凛。这人一眼就看穿心念之晶的本质！
你来自的另一边，对吗？牧羊人忽然问了个出乎意料的问题。
陆清玄沉默。
不用否认，我能感觉到。牧羊人向前走了一步，动作优雅从容，你身上的，和这个世界格格不入。那是另一个宇宙的规则痕迹。有趣……太有趣了。我一直以为，只能通往蚀渊所在的那个毁灭世界。没想到，还有其他可能。
他的声音里透出真实的兴奋：告诉我，你来的那个世界……是什么样子？还有修士吗？还有长生吗？还有……飞升吗？
最后两个字，他说得格外缓慢。
陆清玄瞳孔微缩：你知道飞升？
我知道很多事。牧羊人轻笑，旧时代最顶尖的情绪能量学家、薪火计划首席顾问、林逸尘的同事兼好友——周文远。这是我的本名。当然，现在没几个人记得了。
周文远。
陆清玄想起薇拉苏醒时说过的话：牧羊人本名周文远，曾是林逸尘的同事。
你为什么要做这些？陆清玄问，以你的学识，本可以帮助废土重建文明。
帮助？周文远像是听到了好笑的事，帮助谁？帮助那些在废土上苟延残喘、为了一口净水就能互相残杀的蝼蚁？不，陆清玄，你看问题的角度错了。
他抬起左手，手背上的五芒星烙印光芒流转：旧世界已经死了，死得彻彻底底。试图在废墟上重建过去，是愚蠢的怀旧。真正的出路，是拥抱变化，迎接新生。
所以你就拥抱蚀渊？
蚀渊不是灾难，是契机。周文远的声音变得狂热，它带来了全新的能量形式、全新的进化可能。你看铁腕，如果没有蚀能机械改造，他早就死于辐射病了。你看那些战士，如果没有情绪抑制结构，他们早就被失去亲人的痛苦逼疯了。
你用他们的痛苦作为能源。
痛苦是燃料，恐惧是动力，绝望是催化剂。周文远坦然承认，这是更高效的生存方式。旧时代人类浪费了太多能量在无用的情感上——爱、同情、怜悯，这些情绪不能发电，不能生产粮食，不能抵御变异兽。而蚀能体系，能将所有负面情绪转化为实实在在的力量。
他看向铁锈镇的方向：就像现在，你的铁锈镇，地下的裂隙正在泄露蚀能，薇拉正在结晶化，镇民们充满恐惧——这些，都是多么美妙的能量源啊。如果合理利用，足够让一座城市运转十年。
陆清玄感到一股寒意。这不是疯狂，而是彻底的、理性的邪恶。周文远完全抛弃了人性，以纯粹的科学思维看待一切，包括痛苦和死亡。
我不会让你得逞。陆清玄真气流转，准备拼命。
你阻止不了。周文远摇头，我今日来，不是要攻破铁锈镇。那太浪费了。我要的，是让这座镇子成为蚀渊降临的第一个祭坛。
他抬起右手，五指张开。
铁锈镇方向，地下突然传来剧烈的震动！比之前强烈十倍！
老井处，那道暗红色气柱骤然粗壮如龙卷！气柱中，隐约可见无数扭曲的人脸在嘶吼！
你以为，八龙镇魔链是自然断裂的？周文远轻笑，不，是我三十年前就埋下的蚀渊之种，今日终于发芽了。现在，裂隙正在与薇拉体内的守望者之血共鸣。很快，她就会完全晶化，成为连接这个世界与蚀渊的。
而你，他看向陆清玄，你会眼睁睁看着这一切发生，却无能为力。这就是秩序面对混乱的必然结局——秩序需要规则、需要克制、需要慈悲。而混乱，无所顾忌，不择手段。
他身影开始变淡，像是要融入空气。
铁腕，撤军。让陆道长好好看看，他的铁锈镇，是如何一步步转化为蚀渊圣地的。
铁腕不甘地看了陆清玄一眼，但还是执行命令，率剩余战士后撤。
周文远最后留下一句话：陆清玄，我给你最后一次机会。加入我们，你可以亲眼见证新世界的诞生。否则，十三天后，蚀渊降临，你和你在意的一切，都会化为新世界的养料。
黑袍身影彻底消散。
陆清玄站在原地，看着远去的敌军，又看向铁锈镇上空的暗红气柱。
他能感觉到，地下的裂隙正在发生某种剧变。薇拉的气息在变化，秩序中混入了蚀能的狂暴。
夜鹰和罗铁已经出发前往沼泽。
墨兰正在布置共鸣阵列。
而他，必须立刻回去，阻止最坏的情况发生。
但真的能阻止吗？
陆清玄深吸一口气，压下心中的不安，转身向铁锈镇冲去。
无论如何，他必须试试。