晨光穿过窗棂，在青石地面投下斑驳的光影。云逸尘盘膝坐在临时搭起的木榻上，指尖摩挲着一枚温润的玉佩 —— 这是福伯一早从库房取来的安神玉，据说能平复心绪、滋养灵气。但此刻他的心思全然不在修炼上，昨夜刺客翻墙时留下的那道浅痕，如同烙印般刻在他的脑海里。
“少爷，早饭备好了。” 福伯端着食盘走进来，青瓷碗里的小米粥冒着袅袅热气，搭配着两碟精致的酱菜，却依旧难掩他眉宇间的忧色，“昨夜的事，老奴还是觉得该立刻禀报族长，柳氏那般心狠手辣，保不齐还会有下次。”
云逸尘睁开眼，目光扫过被仆人临时清理过的院子。坍塌的床榻已被抬走，地面的木屑也收拾干净，但墙角那处被短匕刺中的石墙，仍留着一道泛着黑痕的凹坑，像是一道狰狞的伤疤。他起身走到院中，灵觉悄然铺开，如同细密的蛛网覆盖每一寸土地 —— 昨夜只顾着追击刺客，倒忘了仔细勘察现场。
灵气在地面轻轻游走，掠过青石缝隙、翠竹根部，最终在西墙角的阴影处停了下来。那里的泥土比别处更为松软，显然是刺客翻墙落地时留下的痕迹。云逸尘蹲下身，指尖拨开表层的浮土，一块暗红色的金属碎片赫然映入眼帘。
碎片约莫指甲盖大小，边缘带着不规则的断裂痕迹，表面蒙着一层淡淡的灰锈，却依旧能看出质地坚硬。他用灵力将碎片托起，凑近晨光细看，发现碎片正面刻着一道极其细微的纹路 —— 那是半朵绽放的玉兰花，花瓣边缘带着卷曲的弧度，雕刻得极为精致。
“这不是柳家的标识。” 云逸尘眉头微蹙。柳家作为青云城的二流家族，族徽是展翅的灰雀，与这玉兰花纹路毫无关联。他又翻转碎片，背面隐约能看到一个残缺的 “玄” 字，笔画遒劲有力，显然出自名家之手。
“福伯，你来看。” 云逸尘将碎片递过去。
福伯接过碎片，老花镜后的眼睛骤然睁大，手指微微颤抖：“这…… 这是玄铁腰牌的碎片！只有家族核心子弟和长老亲卫，才有资格佩戴玄铁腰牌。” 他仔细摩挲着那半朵玉兰花，脸色愈发凝重，“而且这玉兰花纹路，老奴似乎在何处见过……”
云逸尘心中一动：“是哪位长老的标识？”
“大长老！” 福伯猛地抬头，声音都有些发颤，“二十年前家族大典，老奴曾见过大长老腰间的令牌，正面正是玉兰花纹！只是…… 只是当年的纹路是完整的九瓣，这碎片上的只有四瓣。”
大长老云渊？云逸尘指尖一顿。这位大长老乃是族长云沧海的胞弟，早年因争夺族长之位落败，便一直掌管家族刑堂，手握惩戒大权，族中不少子弟都依附于他。柳氏的丈夫，也就是云飞扬的父亲，正是大长老座下最得力的弟子。如此看来，昨夜的刺杀绝非柳氏一时冲动那么简单。
“柳氏不过是个幌子。” 云逸尘缓缓起身，目光望向家族内院的方向。那里坐落着几座古朴的院落，其中最深处的便是大长老的居所，常年被淡淡的灵气笼罩，透着一股生人勿近的威严。“真正想让我死的，恐怕是大长老一系。”
福伯脸色惨白，连忙捂住他的嘴：“少爷慎言！这话要是被人听去，可是灭顶之灾！” 他左右张望了一番，才压低声音道，“大长老在族中根基深厚，族老会半数以上都与他交好，就连族长也要让他三分。咱们招惹不起啊！”
云逸尘轻轻拨开他的手，眼神沉静如水：“招惹不起，不代表要坐以待毙。” 他将碎片收好，“昨夜我故意让护卫隐瞒了战斗细节，就是想看看幕后之人接下来会有什么动作。现在看来，他们不会善罢甘休。”
正说着，院门外传来一阵脚步声，伴随着一个略显尖细的嗓音：“云逸尘师兄在吗？族长请您去前堂议事。”
来者是族长的贴身小厮云墨，平日里总是一副谨小慎微的模样，此刻却眼神闪烁，不敢与云逸尘对视。云逸尘心中了然，看来昨夜的事终究还是传到了族长耳中，只是不知这议事是为了彻查刺客，还是另有隐情。
“知道了，我这就过去。” 云逸尘整理了一下衣衫，跟着云墨向外走去。
穿过几条青石巷道，沿途的族人看到云逸尘，都纷纷侧身避让，眼神中带着异样的打量 —— 有好奇，有同情，还有几分不易察觉的幸灾乐祸。云逸尘敏锐地察觉到，这些目光中少了往日的轻蔑，多了些忌惮，显然昨夜的刺杀事件已经在族中传开，只是具体细节被护卫隐瞒，成了众人猜测的谜团。
“听说了吗？旁支那个废物昨夜遇刺了，居然没死成。”
“真的假的？他不是连聚气三层都不稳吗？怎么能躲过刺客的追杀？”
“不好说…… 说不定是族长暗中派人保护的，毕竟他现在可是丹堂重点培养的对象。”
“嘘！小声点，没看见大长老那边的人正盯着呢吗？”
细碎的议论声传入耳中，云逸尘脚步未停，心中却愈发清明。家族内部早已分成几派，以族长为首的嫡系，以大长老为首的旁系，还有些中立的族老摇摆不定。自己的崛起，无疑打破了这种脆弱的平衡 —— 丹堂的资源倾斜、《锻体真解》的潜力，都让大长老一系感到了威胁。黑风山脉的历练在即，若是自己能在历练中获得机缘，突破凝气境，那大长老一系在族中的话语权便会被进一步削弱。
前堂内，气氛异常凝重。族长云沧海端坐在主位上，面色冷峻，手中摩挲着一枚墨玉扳指。两侧的椅子上坐着几位族老，其中大长老云渊赫然在列，他穿着一身藏青色的锦袍，须发皆白，闭目养神，看似平静无波，周身却萦绕着一股无形的压力。
“逸尘，昨夜之事，你且细说一遍。” 云沧海的目光落在云逸尘身上，没有丝毫温度。
云逸尘躬身行礼，语气平静地将遇刺经过复述了一遍，只是隐去了破云三式的威力，只说是凭借《锻体真解》练就的肉身硬抗，侥幸击退了刺客。他特意提到了那柄刻有 “柳” 字的短匕，却对腰牌碎片只字未提。
话音刚落，大长老突然睁开双眼，目光如电般射向云逸尘：“你是说，刺客用的是柳家的短匕？”
“确是如此，护卫已将短匕呈交族长。” 云逸尘坦然迎上他的目光。
大长老冷哼一声，转向云沧海：“族长，此事分明是柳氏公报私仇！她因犬子被废，怀恨在心，竟敢勾结外人潜入家族行刺，简直目无族规！依我之见，当立刻将柳氏拿下，交由刑堂审讯，彻查同党！”
这番话看似义正辞严，实则将矛头直指柳氏，丝毫不提背后可能存在的势力。几位依附于大长老的族老立刻附和：“大长老所言极是！柳氏胆大妄为，必须严惩！”
云沧海没有立刻表态，手指轻轻敲击着桌面，目光扫过众人：“柳氏虽有错，但此事尚有疑点。刺客修为在凝气三层，柳家不过是二流家族，哪来的凝气三层死士？”
“这……” 大长老语塞，随即又道，“或许是柳氏勾结了城外的盗匪？青云山脉附近常有盗匪出没，不少都是凝气境修士。”
云逸尘心中冷笑，这说辞漏洞百出，却偏偏有族老附和。他清楚地知道，族长并非看不出其中的蹊跷，只是碍于大长老的势力，不愿将事情闹大。所谓的 “彻查”，最终恐怕也只是拿柳氏当个替罪羊，草草了事。
果然，云沧海沉吟片刻，缓缓开口：“此事交由刑堂处理，先将柳氏禁足，待查清刺客身份，再做定论。” 他顿了顿，目光落在云逸尘身上，“逸尘，你近日多加小心，库房的符箓、丹药可随意支取，若有需要，可持此令牌调用两名护卫。”
一枚刻着云氏图腾的令牌被推到云逸尘面前，泛着淡淡的灵气光泽。
云逸尘接过令牌，心中却没有丝毫暖意。这枚令牌看似是庇护，实则更像是一种安抚。族长不愿与大长老彻底撕破脸，只能用这种方式让他自保。可在绝对的权力面前，两枚护卫又能起到什么作用？昨夜的刺客能潜入戒备森严的家族驻地，下次自然也能绕过护卫再次行刺。
“谢族长关怀。” 云逸尘躬身行礼，退出了前堂。
走出前堂，阳光正好，却照不进他心中的阴霾。他抬头望向大长老的居所方向，那里的灵气似乎比往日更加浓郁，隐约传来阵阵诵经声，透着一股虚伪的宁静。他握紧了手中的令牌，指节微微发白 —— 仅靠族长的庇护，终究是镜花水月，唯有自己手握权力，才能真正掌控命运。
回到小院，福伯早已在门口等候，见他回来，连忙迎上前：“少爷，族长怎么说？要彻查大长老吗？”
云逸尘摇了摇头，将令牌放在石桌上：“族长只下令禁足柳氏，此事怕是不了了之了。”
福伯叹了口气：“老奴就知道会这样…… 大长老势力太大，族长也是身不由己。” 他犹豫了一下，从怀中掏出一个布包，递给云逸尘，“这是老奴这些年攒下的一些灵石，还有一枚隐匿符，您拿着，若是遇到危险，或许能派上用场。”
布包里的灵石约莫有三十余枚，散发着淡淡的灵气，还有一枚黄色的符箓，上面画着复杂的纹路。云逸尘心中一暖，福伯跟随原主多年，虽是仆人，却胜似亲人。他将布包推回去：“福伯，这些您留着养老，我自己有办法。”
他走到石桌前，取出那枚腰牌碎片，放在阳光下仔细端详。碎片上的玉兰花纹在晨光中愈发清晰，他突然想起一事 —— 三年前原主曾误入大长老的书房，见过墙上挂着的一幅画，画中正是一株绽放的玉兰花，旁边题着 “玄圃仙葩” 四个字。那时他年幼无知，只当是普通的画作，如今想来，那幅画恐怕正是大长老一系的标识。
“玄圃…… 玄铁腰牌……” 云逸尘喃喃自语，一个念头在脑海中逐渐清晰。大长老一系的核心成员，腰间都佩戴着刻有玉兰花纹的玄铁腰牌，不同的花瓣数量代表着不同的身份等级。昨夜的刺客佩戴的是四瓣玉兰花腰牌，显然是核心成员之一。
要查清刺客的身份，或许可以从腰牌入手。云逸尘起身向外走去：“福伯，我去趟丹堂，晚些回来。”
丹堂位于家族西侧，是一座独立的院落，常年弥漫着浓郁的药香。掌事长老云伯正在药房整理药材，见云逸尘进来，连忙放下手中的药臼：“逸尘，昨夜之事我已听说，你没事吧？”
“劳烦云伯挂心，我无碍。” 云逸尘躬身行礼，目光扫过药房内的药材，“晚辈今日前来，是想向云伯请教一事。”
“但说无妨。”
“不知云伯可知，族中佩戴四瓣玉兰花玄铁腰牌的，都有哪些人？”
云伯手中的药铲猛地一顿，脸色微变：“你问这个做什么？” 他警惕地看了看四周，压低声音道，“那是大长老亲卫的标识！四瓣玉兰花代表亲卫队长，整个刑堂只有三人有此身份。”
云逸尘心中一凛：“不知这三人是谁？”
“分别是秦风、赵虎、李豹。” 云伯叹了口气，“这三人都是凝气三层修士，常年跟在大长老身边，负责护卫他的安全，同时也替他处理一些‘私事’。你问这个，莫非昨夜的刺客……”
云逸尘没有明说，只是点了点头：“晚辈只是随口一问。”
云伯何等精明，瞬间便明白了其中的蹊跷，他神色凝重地拍了拍云逸尘的肩膀：“逸尘，听老夫一句劝，此事到此为止。大长老的人不是你能招惹的，黑风山脉历练在即，你还是专心修炼，争取早日突破凝气境，才是正途。”
“晚辈明白。” 云逸尘心中清楚，云伯是为了他好，但他不可能眼睁睁看着幕后黑手逍遥法外。
离开丹堂，云逸尘没有直接回小院，而是绕到了刑堂附近。刑堂的院落戒备森严，门口站着两名手持长刀的护卫，腰间都佩戴着三瓣玉兰花玄铁腰牌。云逸尘远远望去，只见院内不时有身着黑衣的修士进出，神色冷峻，透着一股肃杀之气。
他悄然释放灵觉，探查着院内的动静。灵气掠过一间间房屋，最终在西侧的厢房停了下来。房内传来压抑的咳嗽声，伴随着一个沙哑的声音：“队长，您的伤势怎么样了？”
“无妨。” 另一个声音响起，带着明显的痛楚，“只是后背被那小子踹了一脚，岔了气而已。没想到那废物竟有如此强悍的肉身，倒是低估他了。”
云逸尘心中一动 —— 这声音虽然沙哑，却依稀能辨认出正是秦风的声音！昨夜的刺客，果然是他！
“那接下来怎么办？要不要再动手？”
“不必了。” 秦风冷哼一声，“族长已经怀疑到柳氏头上，暂时不宜再动。等黑风山脉历练时，再找机会下手。到时候将他伪装成被妖兽所杀，谁也查不出来。”
“还是队长想得周到！”
云逸尘悄然收回灵觉，转身离开了刑堂附近。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面投下斑驳的光影，却照不进他心中的寒意。秦风的话如同警钟，让他彻底明白，黑风山脉的历练，早已成了大长老一系设下的陷阱。
回到小院时，已是黄昏。福伯正在院子里晾晒草药，见他回来，连忙迎上前：“少爷，您可算回来了！刚才刑堂的人来过，说柳氏已经招供，承认是她派人行刺，族长下令将她贬为庶人，逐出家族。”
云逸尘并不意外，柳氏不过是个替罪羊。他走到石桌前，拿起那枚黑色令牌，指尖摩挲着上面的纹路。族长的庇护如同这令牌一般，看似坚硬，实则脆弱不堪，一旦遇到真正的权力碾压，便会不堪一击。
“福伯，帮我准备一些疗伤和隐匿用的符箓，再备足干粮和清水。” 云逸尘神色坚定，“黑风山脉历练，我要提前出发。”
“提前出发？” 福伯愣了一下，随即明白了他的用意，“少爷是想避开秦风他们？”
“不止。” 云逸尘抬头望向窗外的夕阳，余晖将他的身影拉得很长，“我要在历练前，突破聚气四层。而且，我也要让大长老知道，我云逸尘，不是任人宰割的羔羊。”
他从怀中取出那枚腰牌碎片，放在石桌上，与族长赐予的令牌并排摆放。阳光照射下，碎片上的玉兰花纹与令牌上的云氏图腾交相辉映，仿佛在无声地宣告着一场即将到来的风暴。
福伯看着云逸尘坚定的眼神，心中既担忧又欣慰。他知道，眼前的少年早已不是当年那个任人欺凌的废物，而是一只即将展翅的雄鹰，即便面对狂风暴雨，也能迎难而上。
“老奴这就去准备。” 福伯转身向外走去，脚步虽有些蹒跚，却异常坚定。
云逸尘盘膝坐在石桌前，闭上双眼，开始运转《锻体真解》。灵气如同潮水般涌入体内，滋养着他的经脉与骨骼。他能清晰地感受到，丹田处的灵气越来越充盈，距离聚气四层仅有一步之遥。
脑海中，昨夜与秦风战斗的画面不断回放，破云三式的招式愈发清晰。他意识到，想要在黑风山脉自保，甚至反击，仅仅依靠现有的实力还远远不够。他需要更强大的武技，更精妙的战术，以及更可靠的盟友。
“看来，得去一趟藏书阁了。” 云逸尘睁开双眼，眼中闪过一丝精光。家族的藏书阁藏有不少低阶武技和功法，虽然大部分都是普通货色，但或许能从中找到适合自己的术法。而且，藏书阁的管事长老与云伯交好，或许能从他口中打探到更多关于大长老一系的秘密。
夜色渐浓，青云城渐渐陷入寂静。云逸尘的小院里，一盏孤灯亮了一夜。灯光下，他时而翻阅着从丹堂借来的武技图谱，时而闭目推演招式，时而擦拭着那枚黑色令牌，眼神中闪烁着坚定的光芒。
他知道，从他决定追查元凶的那一刻起，便踏上了一条布满荆棘的道路。家族内部的暗流早已汹涌，大长老一系的威胁如影随形，黑风山脉的凶险尚不可知。但他别无选择，唯有迎难而上，用实力打破这层层枷锁，才能在这个以强者为尊的世界里，真正站稳脚跟。
天边泛起鱼肚白时，云逸尘终于合上了武技图谱。他站起身，伸了个懒腰，骨骼发出噼里啪啦的声响。经过一夜的推演，他对破云三式的理解又深了一层，同时也从图谱中找到了一套名为《疾风步》的身法，正好能弥补自己身法不足的缺陷。
“是时候出发了。” 云逸尘背上早已准备好的行囊，里面装着符箓、丹药、干粮和清水，还有那枚黑色令牌和腰牌碎片。他最后看了一眼小院，眼中闪过一丝不舍，随即转身，毅然决然地走出了院门。
晨曦中，他的身影渐渐消失在巷道的尽头，朝着藏书阁的方向走去。阳光洒在他的身上，仿佛为他镀上了一层金色的铠甲。
黑风山脉的风暴即将来临，而他，已经做好了迎接挑战的准备。更重要的是，他明白了一个道理：在这个世界上，真正的庇护从来不是别人给予的，而是自己用实力挣来的。族长的令牌或许能换来一时的安宁，但唯有自身的强大，才能成为永恒的护身符。