话说济公此刻正被困在昆山县赵宅之中。自他妙手回春，将赵家老夫人的眼疾治愈之后，便屡次萌生去意，欲离开这繁华之地，继续他逍遥自在的云游生涯。然而，赵家二员外对济公的医术与智慧深感敬佩，屡次挽留，硬是将他留在了书房之内，每日里闲谈诗文，共度时光。
济公才思敏捷，对答如流，无论是深奥的佛理还是世间的俗事，皆能信手拈来，令二员外愈发佩服得五体投地。他常常感慨道：“唉，只恨我与济公相见恨晚啊！若是我能早些遇见他，我的文章定能大有长进，何至于如今这般平平无奇。”
时光荏苒，转眼间，济公已在赵宅中不知不觉住了百日之久。这一日，赵宅之外忽然有人匆匆来报，说是临安太守衙门中的两位班头求见。二员外不敢怠慢，连忙命人将二位班头带进书房。
二位班头一进门，便恭恭敬敬地给济公行礼，说道：“圣僧啊，您老人家这些日子在临安可是闹得天翻地覆，我等二人特来请您老人家出山，以解燃眉之急。”
济公闻言，微微一笑，问道：“二位班头，究竟所为何事？竟让你们如此匆忙赶来？”
二位班头对视一眼，便从头至尾，将事情的来龙去脉细细述说了一番。原来，这故事还得从西川路说起。
西川路，自古以来便是英雄豪杰辈出之地，然而，也是盗匪横行之所。近日，西川路出了一位江洋大盗，此人姓华名忠，字元龙，因他行踪诡秘，手段高强，又兼擅长轻功与盗窃之术，故而绰号人称“乾坤盗鼠”。
华云龙自十八岁起便在绿林之中闯荡，与那鬼头刀郑天寿等人结伴同行，他们皆是文武双全之辈，只可惜误入歧途，专好采花盗柳，败坏门风。他们常寄居在镇山豹田国本家中，与田国本结为拜把兄弟，共有数十人之多。然而，在这数十人之中，却有五人最为亲近，人称“西川五鬼”。这五鬼分别是：开风鬼李兆明、云中鬼郑天福、鸡鸣鬼全德亮、蓬头鬼云芳、黑风鬼张荣。他们五人联手，再加上华云龙与田国本，便是那西川路上赫赫有名的“西川五鬼一条龙”，无人敢惹。
然而，好景不长，窝主田国本因故由西川搬走，不知所踪。这伙人失去了栖身之所，顿时如鸟兽散，各自投奔亲友去了。华云龙孤身一人，无依无靠，便继续在西川路上流窜作案，留下了九条命案，皆是先奸后杀，手段残忍至极。地面上的官差们四处寻踪访拿，却始终未能将他捉拿归案。
华云龙自知此地不能久留，便决定离开西川，另寻他处。他一路辗转，来到了江西玉山县。在这里，他听人传说此地有一位保镖达官，人称“威镇八方”杨明，乃是一位英雄豪杰，专好结交天下豪杰之士。
华云龙心中一动，便决定前往凤凰岭如意村拜访杨明。他来到杨明府上，命家人进去通报。杨明一听是华云龙来访，心中顿时犯了嘀咕。他深知华云龙乃是一个采花淫贼，名声极坏，便不想见他。于是，他告诉家人说：“你就说我不在家，让他改日再来。”
家人出去告诉华云龙：“我家主人不在家，你改日再来吧。”华云龙无奈，只得悻悻而归。然而，他并未死心，过了几天，又有人告诉他杨明在家。他再次前往拜访，却仍然未能见着杨明。如此这般，他一连去了三次，均未能如愿。
这一日，杨明见他如此执着，心中不禁有些感动。他心想：“这华云龙虽然名声不好，但看他如此执着地想要见我，或许并非全无悔改之心。我且见他一见，看看他到底有何话说。”
于是，杨明命人将华云龙请了进来。二人一见面，华云龙便施展出他那张能说会道的嘴皮子，对答如流，言谈举止间竟透出一股不凡之气。杨明见他身长八尺，细腰扎臂，头戴宝蓝缎包扎巾，金扶额二龙斗宝迎门一朵绒桃，身披宝蓝箭袖袍，腰束丝驾带，足下青缎快靴，闲披蓝缎团花氅，面如古月，眉分八彩，目如朗星，准头端正，三山得配，四字方口，海下一部黑胡须分为三绺飘洒胸前，五官清秀，品貌端方，心中不禁暗暗赞叹。
华云龙见杨明如此威武不凡，心中更是欣羡不已。他连忙说道：“小弟久仰兄台大名，实深想念。今日幸得相会，实乃三生有幸啊！”
杨明微微一笑，说道：“愚下有何德能之处？竟蒙豪雅之士如此抬爱，屡次枉驾光临，却未能及时面会，实乃惭愧之至。”
二人说了几句谦虚话后，华云龙便说道：“小弟异乡客居，年幼无知，求兄台多多教益。”
杨明见华云龙说话和气，心中甚喜。他命人摆上酒席，留华云龙在客厅中吃酒。席间，二人谈及华云龙从前在西川采花作案之事，华云龙面露悔色，说道：“小弟当年年少无知，误入歧途，如今想来，实乃悔恨不已。”
杨明闻言，心中一动，便说道：“既然如此，愚兄愿为你庆贺守正戒淫之喜。你戴花可以，但从此不可再采花。”
华云龙闻言大喜，连忙说道：“小弟愿意！小弟愿意！”
于是，杨明便撒帖请人，邀请了追云燕子黄云、铁面夜叉马敬、千里独行杨德瑞、千里腿杨顺、飞天火祖秦元亮、立地瘟神马兆雄、追风燕子姚殿光、过渡流星雷天化、登萍渡水陶芳、踏雪无痕柳瑞、顺水推舟肉仁、摘星步斗戴奎、飞天鬼石成瑞、夜行鬼郭顺、王忿鬼姚洞、金脸鬼焦亮、律令鬼何清、探花鬼马诚、矮月蜂鲍雷、雷鸣、陈亮等三十六位英雄豪杰前来结拜。他们共同为华云龙庆贺守正戒淫之喜，并喝了血酒为誓。
从此，华云龙便留在了杨明家中居住。他无事时也常跟随杨明前往镖局学习武艺，杨明亲自传授他一路八卦篆还刀法。华云龙天资聪颖，又肯下苦功练习，不久便将这套刀法练得炉火纯青。他在杨明家中一住便是三年之久，与杨明结下了深厚的友谊。
这一日，华云龙忽然心血来潮，想要去逛逛临安城。他向杨明辞行，并说明了自己的想法。杨明见他去意已决，便给了他一百两纹银作为盘缠，并嘱咐他道：“你到外面去后，切记不可胡作非为。无事时便早些回来。”
华云龙连连点头称是，然后便离开了江西玉山县凤凰岭如意村。他一路之上烧行夜住，饥餐渴饮，倒也自在逍遥。这一日，他终于来到了临安城。
他先到钱塘门外，在大街上一看，只见人烟稠密，买卖铺户林立，热闹非凡。他信步而行，忽然看见路北有一座酒楼，字号是“望江楼”，挂着酒幌子和荣牌子，两旁抱柱上还有对联一副，上写“醉里乾坤大，壶中日月长”。
华云龙心中一动，便想要在这里吃两杯酒。他迈步进去一看，只见楼上下甚是杂乱，客人们或坐或站，或谈或笑，热闹非凡。他登楼梯而上，找了一张桌子坐下，然后便叫来小二要酒要菜。
方才要了酒菜，猛抬头一看，却见东面楼窗下坐定一人。此人头戴紫缎色六瓣硬包巾，身穿紫缎色箭袖袍，腰系皮挺带，肋下佩着腰刀，足下薄底缎靴，闪披绿色缎绣团花一件英雄氅。他面皮微紫，紫中透红；黑真真两道重眉下是一双怪眼，皂白分明；准头丰隆，三山得配；四字口压着两耳黑毫；海下抱长一部刚髯。看此人真是威风凛凛，一股杀气扑面而来。
华云龙一看那人独自在那里摆着一桌酒，心中不禁一动。他连忙起身过去行礼说道：“二哥好久不见，久违了！你我自西川分手以来，倏经四载的光景。万不想你我在此相遇，兄台一向可好？”
那人一看是华云龙来了，顿时哈哈大笑起来说道：“原来是华二贤弟啊！真是有缘千里来相会，无缘对面不相逢啊！”
书中交代：这个人姓王名通，绰号人称“铁腿猿猴”，乃是西川路的江洋大盗。他与华云龙是换帖的弟兄，二人感情深厚。他们许久未会了，今天在此相遇，彼此都感到十分高兴。
二人落座后，从新要了酒菜，便开始喝着酒聊起天来。王通问道：“二弟啊，你我由西川分手后，贤弟在哪里存身？今天来此何干啊？”
华云龙便把在江西拜遇威镇八方杨明、三十六友结拜庆贺守正成浮花等事情从头至尾述说了一遍。然后才问道：“兄长来此是闲逛呢？还是有事呢？”
王通闻言叹了口气说道：“我来到这里啊，是找一个仇人报仇的。只因我兄长在成都府当一名书办时，因为二百两赃银被那狗官陷害入狱，最后闷死在狱内。那时我并未在家，等我回去才知道此事。我要找那狗官给我兄长报仇雪恨，无奈那狗官已然卸任逃走了。我来到京都寻找他，今天才到此地，尚未找到住处呢。你我二人可以住在一处啊。”
华云龙闻言说道：“好！我也才到此地不久呢。那我们就一起找住处吧。”
二人正在说话间，只听楼梯咯咯一响，上来一人。此人手内拿着果筐，约有四十来岁的样子。他头戴青布头巾，身穿青布小夹袄和青布夹裤，脚蹬白袜青鞿鞋。他面色淡黄，细眉圆眼，肉鼻子，裂腮额，微有几根胡须，上头七根下头八根。他一上楼来便四处张望吃酒的客人，然后忙到华云龙桌上把筐子放下说道：“哎呀！原来是二位太爷啊！小人有礼了！”说完便趴地下磕头行礼。
华云龙一看此人说道：“我打算是谁呢？原来是刘昌啊！”
原来这刘昌生长在西川路上，久与这些绿林人物在一处充当采盘子小伙计的角色。只因被事牵连后他逃到了临安城来，在这里做一个小本经营维持生计。今日遇见这二位绿林豪杰后他连忙过去行礼问候。
王通说道：“起来吧刘昌！你在这里甚好啊？你住在什么地方啊？哪里有繁华热闹的地方啊？你说说我听吧。我二人初到此地人地不熟啊。”
刘昌说道：“二位太爷要逛这西湖啊、三条大街啊、买卖铺户都有啊。还有那西湖十景、天下第一的城隍山啊都是这热闹之处啊。二位大爷要逛的话就跟我走吧。天晚也不必住店了，我那里有间上房院中静雅并无闲杂人等也可住啊。”
华云龙一听这话心中甚喜，说道：“那好啊！我们就跟你走吧！”
于是刘昌坐下跟着一同吃酒。三人用完饭后王通给了钱便下了酒楼。他们一看街市之上人烟不断热闹非凡，便信步到了城隍山上。一看果然好一处山林啊！树木森森来往游人不少啊！
他们正往前走时只见对面来了一乘小轿，内中坐定一个女子。这女子真真是梨花面杏蕊腮啊！犹如瑶池仙子月殿嫦娥一般美丽动人！华云龙一看顿时心生邪念，他是久惯采花之人非得真好不能入他的眼啊！他是曾经沧海难为水除却巫山不是云啊！今日一见这妇人便跟随轿后直到钱塘门外路北有一座乌竹庵前那轿子才进去。
他一回头见王通刘昌二人也在后面跟来，到了无人之处便问刘昌道：“你知道这个妇人的来历不知？”
刘昌说道：“这个人啊二太爷你老人家别妄想了啊！这个人是赵通判之女给孙孝廉之子为妻未过门呢！孙家之子已死赵家之女要去吊孝说：‘我合你儿有夫妻之名没有夫妻之分开开棺材我看看。’孙家叫人一开棺材那姑娘把头发自己剪了要守望门寡啊！婆家娘家两旁都劝她不要这样做她自己却一气之下到乌竹庵出家带发修行了啊！这是娘家常接去的地方你老人家问要想别的怕是不行了啊！”
华云龙一听这话心中一动，便要夜入尼庵前去采花。要知后事如何且看下回分解。