在原地调息了许久，苏月才从刚才那场惊心动魄的异变中彻底缓过神来。
她再次将心神沉入识海，小心翼翼地探查着那块神秘的玉佩。
玉佩依旧是老样子，古朴，沉静，没有任何能量波动。无论她用神识如何触碰试探，都得不到任何回应。
仿佛刚才那场吞噬了二十块中品灵石灵力的恐怖异变，只是一场幻觉。
但苏月知道，那不是幻觉。
这块玉佩，在吸收了整整一千块空冥石的神秘气息之后，绝对发生了某种她目前还无法理解的蜕变。
而这个秘密，她必须找一个绝对安全的地方，才能慢慢研究。
这个矿洞，已经不再安全。刚才的动静虽然被她用灵石强行压了下去，但难保没有惊动任何人。
她这三年多的任务生涯，也该结束了。
苏月她将矿洞内自己所有的痕迹都清理干净，然后走出了这间她待了三年多的二十号矿区。
她没有丝毫留恋，径直走到了矿洞出口的宗门任务执事处，提交了退出任务的申请。
还没等苏月开口，李傲却先皱起了眉头，主动问道：“苏师妹，你来的正好。就在刚才，我感应到二十号矿区方向，传来一阵极其剧烈的灵力波动。动静不小，我还以为是又出现了什么妖兽。你可知是怎么回事？”
苏月闻言，心中安定。她知道，自己提前做的准备，在这一刻派上了用场。
她脸上恰到好处地露出了一丝喜悦和些许疲惫，平静地回答：“回禀李师兄，那动静，是我引起的。”
她微微躬身，继续说道：“我在此地苦修三年，今日心有所感，便尝试冲击瓶颈，侥幸从练气十一层突破到了十二层。方才的波动正是突破时引发的，让师兄受惊了。”
在上次顿悟突破之时，她就为自己准备好了这条后路。
她害怕玉佩蜕变会发生一些无法解释的现象，所以她在回到矿洞之前提前服下了一颗上品易容丹。
这颗丹药没有用来改变她的容貌，只是将她当时练气十二层的真实修为，完美地伪装到了练气十一层大圆满的状态。
她这么做的目的，就是为了此刻。
万一玉佩的蜕变，真的引来了执事的探查，她便可以用“突破”这个理由，来作为幌子完美地掩盖过去。
毕竟，防人之心不可无。
虽然李傲之前并没有抢走她的龙血参，展现出了不错的品性。但苏月却也清晰地瞧见了他当时眼中，那一闪而过的贪念。
对于一个修为比自己高出一个大境界的筑基期修士，苏月不敢有任何的掉以轻心。她不能将自己的身家性命，寄托在别人一时的善意之上。
果然，李傲在听到苏月的解释后，脸上的警惕和疑惑瞬间就烟消云散了。
取而代之的，是一种发自内心的震惊与赞许。
“你突破到十二层了？”他上下打量着苏月，啧啧称奇，“我就知道你这个师妹不简单！”
他再也没有追问任何关于灵力波动的问题。因为一个修士在突破境界时，引发一些天地灵气的异动，是再正常不过的事情。苏月的这个解释合情合理，毫无破绽。
在惊叹过后，李傲才想起苏月是来提交申请的。他脸上的表情，又变得有些不解。
他有些惊讶地说道：“苏师妹？你确定要退出吗？你在这里，可是待了三年零两个月了。再坚持一段时间，说不定宗门长老会都会注意到你的毅力。”
“多谢师兄关心。”苏月平静地回答，“我修为已至瓶颈，需要返回宗门，为冲击筑基做准备，不能再继续待下去了。”
李傲点了点头，为她办理了退出手续。“好吧，既然如此，我便不劝你了。祝师妹此去，一帆风顺，马到成功。”
因为苏月在此地早已经待了超过最低的三个月轮值期限，她的退出申请，很快就被批准了。
第二天，她便前往任务堂，结算了这三年多以来的全部报酬。
负责结算的执事，在看到苏月的任务记录时，脸上露出了由衷的敬佩。
“苏月师妹，”她一边清点着苏月的贡献点，一边感慨道。
“你真是我在七号矿洞，见过的最有毅力的弟子。整整三年零两个月，每月上交的矿石数量，都稳定得可怕。说实话，我们都以为你会在那里待一辈子呢。”
苏月只是笑了笑，没有说话。
执事很快便为她结算完毕。
“好了，师妹。你在这段时间里，总共上交了合格的空冥石一千零八块，远超任务所需。”
“按照规定，超额的部分，给你结算双倍灵石酬劳。另外，你坚守岗位三年以上，从未有过缺勤，长老会那边特地批示，给予你三块中品灵石的额外嘉奖。”
她将一个沉甸甸的储物袋，和苏月那枚已经更新了贡献点数量的身份令牌，一同递了过去。
“扣除一些杂项，你这次任务的总报酬是四十块中品灵石，以及三千八百贡献点。师妹你清点一下。”
这笔巨款，足以让任何一个外门弟子，甚至是一些贫穷的内门弟子，都为之眼红。
当执事称赞她“为宗门任劳任怨、毅力可嘉”时，苏月心中偷笑：是的，我确实是太想为宗门做贡献了，绝对不是因为其他不得已的原因。
她收好自己的报酬，对着执事行了一礼，便转身离去。
怀揣着这笔巨款和奖励，以及识海一个发生了未知变化的玉佩，苏月迅速返回了宗门。
这一次，她的心境与来时已是天壤之别。
当她再次回到自己那座位于灵虚派，阔别了三年多的僻静洞府时，一种前所未有的安心感笼罩了她。
她第一时间便开启了洞府的所有防护禁制，一层又一层的光幕亮起，将这间小小的洞府与外界彻底隔绝。做完这一切，她才终于松了一口气。
没有片刻的休息，她立刻盘膝坐下，将心神沉入了识海之中，开始了对玉佩的探索。
这是她此行归来，最重要也最迫切需要弄清楚的事情。
她的神识小心翼翼地靠近。识海中央，那块玉佩还是老样子，外形古朴，没有任何光泽，就那么静静地悬浮着。
苏月仔细地观察着。玉佩的大小没有变化，上面的纹路也没有增多或减少。
在接下来的三天里，苏月几乎用尽了她能想到的所有办法。
识海之中，依旧是一片沉寂。
玉佩就好像一个在饕餮盛宴之后，便陷入了深度沉睡，对外界的一切都不再理会。
整整三天，一无所获。
一种深深的无力感和挫败感，涌上了苏月的心头。
她靠在洞府冰冷的墙壁上，看着空荡荡的石室，心中第一次感到了一丝茫然。
三年的辛苦，九百多块空冥石的积累，十块中品灵石的巨大消耗。难道就换来这样一个结果？
苏月轻轻叹了口气，心中烦乱无比。她知道，自己的心境，因为这件事又开始出现了一丝不稳的迹象。
她站起身，在洞府内来回踱步。
一味地纠结于此，只会让自己钻牛角尖，甚至可能动摇道心。
她忽然想起了自己那柄已经脱胎换骨，却还未来得及好好感受的“流光”剑。
也想起了赤炼对她说的那番话，“你的剑，生疏了。”
“是啊，已经三年，没有好好练剑了。”
苏月眼神一动，决定不再去想玉佩的事情。
她现在需要做的，是清空脑袋转移注意力，用一场酣畅淋漓的剑法修行，来发泄心中的烦闷，重新找回自己的节奏。
她推开石门，走到了洞府外那片空旷的、铺满了月光的小院之中。
心念一动，一柄散发着清冷光辉的长剑，出现在她的手中。
正是“流光”。
握住剑柄的瞬间，一股亲切感传来，苏月那烦乱的心竟奇迹般地平静了许多。