听竹轩的晨雾还没散，楚羽坐在廊下的竹凳上，指尖捏着片刚落的梧桐叶。叶尖的露水顺着脉络往下淌，滴在他手背上，凉得像块冰。他闭着眼，在心里轻轻唤了声：“糖糖？”
脑子里没什么动静，只有些模糊的嗡鸣，像隔着层厚厚的棉絮。他又唤了声，这次加了点力气：“糖糖，你在吗？”
半晌，才有个懒洋洋的声音冒出来，带着点不耐烦：“干啥？有事？”
“没什么。”楚羽的指尖在梧桐叶上划着，“就是问问你……之前问你的那些问题可以回答吗？”
“不。”那声音更不耐烦了，“说了多少遍，这破地方灵气稀薄，信号差得很。没事别吵我睡觉。”
话音刚落，脑子里又恢复了安静，连嗡鸣都淡了。楚羽睁开眼，看着叶面上的露水聚成小水珠，轻轻叹了口气。这“糖糖”是从自己来到这个皇宫曾经在武安君府把这玩意儿关了之后，前几天还偶尔能说上两句话，可现在大多时候都在“休眠”。本来还想能指望它给点提示，现在看来，怕是指望不上了，更关键的是像天眼这样的技能都没法用了。
他把梧桐叶放在竹匾里，刚要起身去翻土，院外就传来了秦霜的脚步声。晨雾里，秦霜的身影带着点朦胧的白，手里捧着件叠得整齐的锦袍——是件月白色的流云缎，领口绣着暗纹兰草，正是上次秋宴时送的那件。
“陛下让公子去太极殿一趟。”秦霜把锦袍放在廊下的石桌上，语气比往日缓和了些，“还说……让公子换上这件衣裳。”
楚羽捏着梧桐叶的手顿了顿，没说话，只点了点头。他起身回屋换衣时，晨雾顺着半开的窗棂飘进来，落在锦袍的缎面上，泛着层细碎的光。这料子滑得像水，穿在身上却有些沉，像裹着层看不见的网。
太极殿的偏殿里燃着檀香，武瑶汐坐在铺着软垫的紫檀木椅上，面前的矮案上摆着盏青瓷茶碗。雾气从茶碗口冒出来，模糊了她的眉眼，只看见她指尖捏着茶盖，轻轻刮着水面的浮沫。
楚羽躬身行礼时，锦袍的下摆扫过冰凉的地砖，发出细碎的声响。武瑶汐没让他起身，只淡淡道：“楚羽，朕给你一个机会，只要你可以做到下面三件事，我就心甘情愿的让你留下来。”
楚羽的肩背微微一僵，没抬头。
“第一个。”武瑶汐啜了口茶，茶水的热气熏得她眼尾泛着点红，“朕以前丢了样东西，给过一个人，后来忘了要回来。你去把它找回来。”
没说是什么东西，没说给了谁，连半点线索都没有。楚羽垂在身侧的手轻轻蜷了蜷，指尖碰到锦袍的暗纹，心里却莫名地亮了一下——他好像知道是什么了。那模糊的念头像晨雾里的花，隐约能看见轮廓，却抓不真切。
“第二个。”武瑶汐放下茶碗，目光落在他身上，带着点审视的冷，“三日后宫宴，你给朕跳支舞。”
楚羽的指尖猛地收紧，锦袍的缎面被捏出几道褶皱。大晋的世家男子虽要学琴棋书画，却绝少学舞——舞蹈是“以体悦人”的东西，多在勾栏瓦舍里见，世家男子若当众起舞，无异于自降身份，比穿白衣赴宴更甚。这是把他往最难堪的地方推。
他没说话，只垂着头，耳尖却悄悄红了，像被晨雾染透的胭脂。
“第三个。”武瑶汐的声音又轻了些，却带着不容置疑的重，“往后跟朕相处，不许有算计，不许藏心思。就像寻常男子那样，恪守本分，敬重妻主。”
这话说完，偏殿里静得能听见檀香燃尽的轻响。楚羽的肩背垮了垮，锦袍的领口往下滑了些，露出他细白的脖颈。他抬起头时，睫毛上沾着点湿意，像是晨雾凝的露，声音带着点发颤：“陛下……”
“怎么？”武瑶汐挑眉，“做不到？”
楚羽连忙摇头，指尖在袖中攥得发白：“臣……臣能做到。”
“能做到就好。”武瑶汐站起身，龙袍的下摆扫过矮案，带起片茶沫，“找东西的事，你可以出宫去办。禁军不会拦你。”
楚羽躬身应道：“是。”
他退出去时，晨雾已经散了些，阳光透过殿门的雕花棂格照进来，在地上投出细碎的光斑。锦袍的料子在阳光下泛着柔光，却暖不了他心里的凉——三个条件，像三道锁，一道锁着他的手脚，一道撕着他的脸面，最后一道，是要锁他的心。
出宫的路比想象中顺畅。守门的禁军见他穿着那件月白锦袍，只躬身行了礼，连盘问都没盘问。宫门外的石板路刚被洒过水，映着蓝天白云，像块干净的玉。楚羽没雇车，就沿着街边的槐树慢慢走，锦袍的下摆扫过青石板，带起些微的尘。
街边的铺子刚开门，卖早点的摊子飘着热气，豆腐脑的香气混着油条的焦香，往人鼻子里钻。有穿粗布衣裳的妇人牵着孩子走过，孩子手里捏着块糖糕，笑得露出两颗小虎牙。楚羽的脚步顿了顿，看着那孩子的笑脸，指尖又想起了梧桐叶上的露水——原来宫外的晨，是这样的。
文相府在城东的巷子里，朱漆大门紧闭着，门楣上的“文相府”匾额还在，只是蒙了层薄尘。楚羽走上前，轻轻敲了敲门环。铜环上的狮子衔环纹被磨得发亮，看得出往日的体面。
半晌，侧门开了道缝，一个老仆探出头来，见是楚羽，愣了愣：“您是……”
“我找文相大人。”楚羽的声音很轻，锦袍的袖口被风掀起个角。
老仆的脸色变了变——文相昨日刚离京，府里只剩些远亲照看，这时候来找人，怕是没什么好事。但他见楚羽穿着宫里的锦袍，又不敢怠慢，只讷讷道：“文相大人……前日就跟着武安君走了。府里没人了。”
“我知道。”楚羽笑了笑，眉眼弯弯的，带着点温和，“我就是来看看，随便走走。”
老仆犹豫了一下，还是把门让开了。府里的石板路长了些青苔，踩上去滑溜溜的。院子里的石榴树落了满地枯叶，廊下的鸟笼空着，只剩根孤零零的栖木。楚羽沿着抄手游廊往前走，脚步很轻，像怕惊扰了什么。
他记得张昭以前住的院子在西跨院。绕过假山时，看见池边的柳树黄了大半，枝条垂在水面上，荡起圈圈涟漪。西跨院的院门虚掩着，门楣上爬着的蔷薇藤枯了，像团乱糟糟的线。
楚羽推开门，院子里更荒——石阶上长了草，窗纸破了洞，风一吹“哗啦啦”响。他走到院中央的桃花树下，树叶子落得差不多了，只剩几根光秃秃的枝桠指着天。树下有个石质的水池，水浅得能看见池底的淤泥，池边堆着几块半大的石头，上面长满了绿苔。
楚羽恍惚间好像看到了人影......一头白发，正在和一个大约8岁的孩子......聊着关于外面世界的......可最后却也什么都没有看到。
他蹲下身，指尖抠掉石头上的青苔。青苔湿滑，沾得他指尖发黏。他搬起最左边的那块石头——石头比想象中沉，他用了点力气才挪开，露出底下的土坑。土坑里埋着个锈迹斑斑的铜盒，盒盖用铁丝拴着，拴得很紧。
楚羽解开铁丝，打开盒盖。里面铺着层干燥的稻草，稻草上放着块黄铜虎符——巴掌大，上面刻着云纹，边缘被磨得有些圆钝，看得出是常年摩挲的缘故。他拿起虎符，指尖碰着冰凉的铜面，忽然觉得心里空了块地方，像被风刮过的池底。
“我会保护好你的……”
谁的声音？在耳边轻轻响着，带着点少年人的脆，又有点说不出的坚定。楚羽晃了晃脑袋，虎符的铜面硌得指尖发疼。他把虎符揣进怀里，用锦袍的内衬裹紧，再把铜盒埋回土里，石头归位，连青苔都小心地铺回原处，像从没动过一样。
楚羽把这个虎符，放在双手上，又蜷缩在墙边，脑袋中闪过一大堆的记忆碎片......
走出文相府时，日头已经爬到头顶了。街边的铺子热闹起来，叫卖声此起彼伏。楚羽沿着原路往回走，怀里的虎符沉甸甸的，压得他心口发闷。他没回头，也没再看街边的热闹——有些东西，找到了，反而更添堵。
回到皇宫时，已是午后。秦霜正在听竹轩门口等他，见他回来，连忙迎上去：“陛下在太极殿等您呢。”
楚羽点点头，没说话，径直往太极殿走。路过御花园的菊园时，看见菊花开得正盛，黄的、白的、紫的，挤在一起像团花云。他想起上次在这里浇花的日子，指尖还能想起泥土的温度。
太极殿里，武瑶汐正坐在御座上批奏折。见楚羽进来，她放下朱笔，目光落在他怀里——锦袍的前襟鼓着块，轮廓分明。
楚羽走上前，从怀里掏出虎符，双手捧着递过去。黄铜在阳光下泛着哑光，云纹的刻痕里还沾着点湿土。
武瑶汐的指尖顿了顿，接过虎符时，指腹碰着楚羽的指尖，凉得像冰。她盯着虎符看了半晌，眉峰蹙得很紧：“你怎么找到的？”
楚羽垂着眼：“猜的。”
“猜的？”武瑶汐抬眼，眸底带着点探究，“你怎么知道朕丢的是这个？怎么知道在文相府？”
楚羽的睫毛颤了颤：“就是……猜的。”
不管武瑶汐怎么问，他都只说“猜的”，声音软乎乎的，带着点委屈，像个被问急了的孩子。武瑶汐捏着虎符的手指紧了紧，铜面的冰凉透过指尖往心里钻——这虎符是她登基前丢的，当时她刚从北境回来，把它交给一个人，后来那人……
她没再问，只挥了挥手：“你退下吧。”
楚羽躬身退了出去。走到殿门口时，他回头看了一眼——武瑶汐还捏着虎符，背对着他，龙袍的后摆垂在御座的台阶上，像片沉重的云。
殿里只剩下武瑶汐一人时，她才把虎符放在掌心。铜面被她摩挲得发烫，云纹的刻痕里，好像还能看见当年的指纹。她想起很多年前，也是这样一个秋日，自己把这个玩意儿给了一个...
“必须拿着”她当时皱着眉，把虎符推给他。
那张脸在脑子里模糊得很，像被晨雾遮了。只记得那人笑起来时，眼角有颗小小的痣，像落在脸上的星。武瑶汐的指尖在虎符上轻轻敲着，忽然觉得眼角发湿——有多久没哭了？好像从她拿起剑的那天起，就忘了眼泪是什么味道。
虎符的铜面映着她的影子，影影绰绰的，像个解不开的结。
同时心里也想起了那一句:“我这辈子，我不会做侧夫...”
听竹轩里，楚羽把那件月白锦袍换下来，重新穿上灰布棉袍。棉袍的料子粗糙，却比锦袍自在。他坐在廊下，看着院角的菜畦，指尖还能想起虎符的冰凉。脑子里好像有什么东西要冒出来，像被埋在土里的种子，想往外钻。
他摇了摇头，拿起小铲往菜畦里培土。土是暖的，带着点潮湿的气。不想了，他现在是楚羽，是听竹轩里种菜的楚羽，不是别的什么人。
夕阳把他的影子拉得很长，落在菜畦里，和菜苗的影子叠在一起。风一吹，影子晃了晃，像谁在轻轻招手。楚羽的指尖捏着小铲，忽然觉得心里空落落的——好像丢了什么很重要的东西，却想不起来丢在了哪里。
三日后的宫宴，还得跳舞呢。他得好好想想，该怎么跳，才能既不惹陛下生气，又能……稍微留点体面。
夕阳慢慢沉下去，把听竹轩染成了暖融融的橘色。菜畦里的菜苗在晚风里轻轻晃，像在说什么悄悄话。楚羽蹲在菜畦边，把最后一抔土培好，才缓缓站起身——不管以前是什么样，现在，他得先熬过眼前的日子，毕竟自己还需要继续努力，如果中途放弃的话，就会前功尽弃的。