林青扛着铁锹，跟着九叔走回义庄。天已经亮了，风也停了，路上的泥水被踩出一串脚印。他肩膀酸得发麻，手心全是汗，可还是把铁锹攥得很紧。
进了院子，他把铁锹靠在墙边，喘了口气。衣服干得差不多了，但身上还残留着昨晚的冷意。他站在堂屋门口，看着九叔从怀里掏出一把铜钥匙，打开柜子最下层的抽屉。
“进来。”九叔说。
林青走进去，屋里比外面暖和一点。桌上那壶茶还在冒热气，墙上的老道士画像静静地看着他们。
九叔转身递来一碗姜汤，碗沿有点缺口，汤是深褐色的，冒着辣味。
“喝完再说。”
林青接过碗，一口气喝了下去。一股热流从喉咙冲到胃里，接着散到四肢。他呼出一口白气，感觉整个人活了过来。
九叔接过空碗，放在桌上，声音低了些：“你要留在这儿，就不能只是扫地烧水。”
林青抬头。
“我可以教你本事。茅山术法，驱邪安魂，镇尸定煞。但你得守我的规矩。”
他顿了一下：“你愿不愿拜我为师？”
林青愣住。拜师？道士这种事，在他原来的世界只存在于电影和小说里。他张了张嘴，想问这算不算正式入行，又觉得现在不是讲道理的时候。
他跪了下去，双膝碰到地面。
“弟子林青，愿拜九叔为师，谨遵教诲。”
话出口那一刻，心里某个地方突然定了下来。
九叔没让他磕头，伸手把他扶起来。
“不讲虚礼。只要守住本心，不欺弱，不惧恶，不贪财，不乱用术法，就算入门了。”
林青点头。
“从今天起，你就是我林九的徒弟。”九叔走到桌前，拿起那本册子，“先学点基础的东西。”
林青站到他对面。
“你知道昨晚那具尸体为什么会动吗？”
“因为……死了还能爬起来？”林青试探着说。
九叔摇头：“死人不会自己动。是阴气聚在尸身里，借天地之气成了僵。它怕什么？怕阳气重的人，怕正气足的人。”
“那我为什么没被扑中？”
“因为你胆子没塌。”九叔回答，“很多人见尸就软了腿，心神一散，阳气就泄。你虽然怕，但眼神没躲，脚步没退。这就是本能压住了恐惧。”
林青听得认真。
“世间万物，都讲一个‘气’字。”九叔说，“活人有阳气，死人有阴气。妖邪靠吸阳气续命，我们道士，则要炼自己的气，去压邪祟。”
“怎么炼？”
“先学会感受它。”九叔让他盘腿坐下，背挺直，双手放在膝盖上，“闭眼，呼吸放慢，别想别的。”
林青照做。
一开始脑子里全是杂念——穿越、尸体、木剑、符纸……各种画面来回闪。他努力让自己安静，慢慢数呼吸。
一、二、三……
大概过了几分钟，他感觉到小腹有一点温热，像是晒太阳时皮肤发烫的感觉，但更沉一些。那股热感缓缓往上走，经过胸口，再到头顶。
他睁开眼。
“怎么样？”九叔问。
“好像……有点热流在动。”
九叔点点头：“那就是你的先天之气。人人都有，但多数人一辈子都没察觉过。你能感觉到，说明根骨不差。”
林青没说话，心里却有点激动。
“接下来，我教你一段口诀。”九叔坐正，“叫《净心神咒》，是入门必背的。”
他说了一遍：
“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁。三魂永久，七魄长存。”
林青重复一遍，声音有点生硬。
“再念一遍。”
他又念了一遍，这次顺了些。
“第三遍。”
第三次念完，他自己都惊讶了——居然一字不差，连语调都和九叔一模一样。
九叔看了他一眼，没多说什么，但眼神变了。那种审视中带点怀疑的目光，变成了些许认可。
“记性不错。”他说，“但这不只是背书。每念一次，都要想着让气在体内走一遍。明白吗？”
林青点头。
“今晚睡前，默诵三十六遍。不能少。”
“是，师父。”
九叔起身，走到柜子前，拉开抽屉，取出一本泛黄的手抄册。封皮已经磨损，边角卷起，上面用毛笔写着五个大字：《茅山入门符箓》。
他把书递给林青。
“这是我年轻时候一笔一笔抄的。里面没有高深法术，全是基础。符怎么画，咒怎么念，什么时候用什么材料，都有写。”
林青双手接过，书很轻，纸页薄脆，翻动时发出沙沙声。第一页画着一道符，旁边密密麻麻写着注解，字迹工整。
“你看懂了，才算真正踏进门。”九叔说，“看不懂，就继续看，看到懂为止。”
林青低头看着书页，忽然觉得肩上的压力重了。这不是游戏，也不是小说剧情。这是真的要学，要练，要用命去拼的东西。
“师父。”他抬起头，“我想学好。”
九叔看着他。
“不只是为了活命。”林青声音稳了些，“我是想，以后遇到那种事，能站出来，能救人。”
堂屋里安静了几秒。
九叔嘴角微微动了一下，像是笑了，又不像。
“好。”他说，“明天辰时，堂前站桩。一个时辰不动，才能继续学下一步。”
“是。”
“去吧。今晚睡侧房，明早五点，我会敲门。”
林青抱着书，走出堂屋。阳光斜照进来，落在门槛上。他低头看了看手里的册子，又摸了摸胸口。
那里还残留着姜汤的热度。
他走进侧房，把书放在床头的小木桌上。屋子很小，一张床，一张凳，墙上挂着一件备用道袍。他坐在床边，翻开书，从头开始读。
半个时辰后，他合上书，闭眼默诵《净心神咒》。
一遍，两遍，三遍……
每念一次，小腹那股温热就清晰一分。
窗外天色渐暗，堂屋的灯亮了起来。
九叔坐在窗前，手里摩挲着桃木剑。他望着院中那棵老槐树，低声说：
“这股气息……竟和古籍里写的‘天运之体’有点像。”
他停顿片刻，又补充了一句：
“若真是那样，这场劫，或许真能破。”
林青在屋里翻了一页书，手指停在一道符的起笔处。
他的指尖突然发烫。