富冈义勇靠着湿冷的树干，脸色苍白如纸，豆大的冷汗不断从额角滚落。他左肩至胸口的位置，三道深可见骨的爪痕狰狞地撕裂了红色的羽织和下面的衣衫，虽然用撕下的内衬和伤药紧急包扎过，但渗出的鲜血依然将布料染成了更深的暗红。每一次呼吸都牵扯着伤口，带来撕裂般的剧痛，让他眼前阵阵发黑。
连续两夜的高强度战斗和救援，几乎榨干了他的气力。
锖兔蹲在他面前，龟甲纹羽织上也沾染了不少尘土和血污。他小心地解开一点绷带检查伤口是否感染，看着那可怕的伤势和义勇极力忍耐痛苦而颤抖的身体。
“义勇。”锖兔的声音带着前所未有的凝重，比平时低沉了许多，“伤口很深，失血太多。你需要休息，不能再动了。”
“伤口需要处理，失血需要补充体力。我们没有药了，食物也吃光了。”他摸了摸腰后，装干粮的小布包早已空空如也，伤药瓶也见了底。“我必须出去找点能吃的，野果也好，干净的溪水也好。顺便看看能不能找到点止血的草药。”
富冈义勇涣散的目光里透出抗拒，他挣扎着想坐直：“不行…外面太危险……”他太清楚锖兔在夜晚单独行动的风险有多大，两天的战斗下来，锖兔也比他好不到哪里去。
他不想成为锖兔的负担，更不想锖兔为了他冒险。
“留在这里也危险。”锖兔语气斩钉截铁，“没有食物和水，你的伤会恶化，我们体力也得不到恢复，是撑不过明天的。待在这里，一旦被鬼发现气味，就是死路一条。”
他顿了顿，看着义勇眼中的担忧和挣扎，放轻了声音，带着一丝安抚，“放心，我不会走太远，就在附近。我的状态还好。你在这保持安静，保存体力等我回来。”
锖兔站起身，最后检查了一下义勇的绷带。“记住，无论听到什么动静，除非是我回来否则绝对不要出声，明白吗？”
富冈义勇知道锖兔说的是对的，但他看着锖兔离去，内心的不安和对自己无能的愤怒几乎要将他淹没。
‘废物…只能躺在这里…让锖兔为了我…’
强烈的情绪波动和身体的虚弱终于冲垮了他强撑的意识，视野开始旋转模糊，锖兔远去的身影在眼前晃动重叠，就这么彻底陷入了昏迷。
锖兔将义勇的身体小心地往树洞更深处挪了挪，用枯叶和藤蔓做了些简单的伪装。然后，他握紧了腰间的日轮刀，身影一闪，悄无声息地融入了外面沉沉的夜色之中。
如同林间的精灵，锖兔动作轻盈而迅捷地避开一些鬼物盘踞的区域，同时仔细搜寻着一切可以食用的野果或可用的草药。
他的心神紧绷，一方面担忧着树洞里昏迷的义勇，一方面警惕着四周的黑暗。
然而，一股极其浓烈、粘稠得如同实质的恶意，毫无征兆地笼罩了他所在的小片区域。
“——咻！”从阴影中一条蟒蛇形状的事物激射而来！锖兔猛地停下脚步，日轮刀瞬间出鞘，全身肌肉绷紧，水之呼吸运转到极致。
全集中！
“水之呼吸·壹之型水面斩击！”刀刃出鞘平斩，利落地将袭来的蟒蛇斩断，待锖兔定睛一看，才发现那根本不是什么蛇，而是一只伸长了几十米的手！
“恶鬼……！”
他缓缓转过身，目光如电般射向偷袭与恶意传来的方向。一个庞大到骇人的身影，缓缓从几棵巨树后“挤”了出来。
那已不能称之为“人形”。它的体型异常臃肿庞大，皮肤呈现出一种死气沉沉的青灰色，上面布满了密密麻麻、如同缝合线般的丑陋疤痕。
最令人头皮发麻的是它的手臂——无数条粗细不一、扭曲变形的手臂，如同怪异的藤蔓般从它身体的各个部位增生出来，在空中无意识地挥舞、抓挠着。它的脖子上，缠绕着一条由无数人类手臂扭曲缠绕而成的、散发着浓郁不祥气息的“围巾”。
锖兔浑身绷紧，这头鬼和之前的全都不一样！那凝实的恶意和血腥气息扑面而来，让他握着刀柄的手微微颤抖，那是身体本能的战栗与示警。
恶鬼巨大头颅上那张扭曲的脸，裂开一个充满恶意的笑容，露出参差不齐的尖牙，浑浊的眼睛死死锁定在锖兔脸上……或者说，锁定在他佩戴的狐狸面具上。
“嗬嗬嗬……”低沉沙哑的笑声，如同砂纸摩擦，带着令人作呕的兴奋，“狐狸面具……嗬嗬……又一个……鳞泷左近次的……小徒弟……”
锖兔的心一沉，一股寒意从脊椎窜起。这头鬼……认识鳞泷师父的面具！而且，它身上散发出的怨毒和邪恶气息，远超他之前遇到的所有鬼物！它很强！
“水之呼吸·叁之型·流流舞动！”
没有任何犹豫，锖兔瞬间发动了水之呼吸中速度最快、最灵活多变的剑型！他的身影化作数道如同水流般难以捉摸的残影，围绕着庞大的手鬼高速移动，一边寻找破绽，手中日轮刀一边划出优美的蓝色弧光，斩向那些挥舞抓来的畸形手臂！
“嗤！嗤嗤！”
几条手臂应声而断，黑血四处喷溅。但手鬼毫不在意，反而发出更响亮的怪笑：“没用！没用！没用！这种程度的攻击，连给我挠痒痒都不够！我可是……在这里等了很久很久了！”
它身上更多的粗壮手臂如同鞭子般抽打下来，带起凄厉的破空声，力量大得惊人，轻易将锖兔前一刻落脚处的岩石拍碎！
锖兔凭借着流流舞动的精妙身法险之又险地避开，但也被那巨大的力量和溅射的石块逼得有些狼狈。他心中凛然，‘好强的力量和防御！再生速度也很快！不能和它硬拼！’
“贰之型·水车！”
锖兔果断变招，身形旋转之间日轮刀划出巨大的圆形斩击，如同巨大的水车轮转，将再次袭来的几条手臂格挡开，并借力向后跃开一段距离，暂时脱离攻击范围。
他微微喘息，面具下的眼神无比凝重。两轮试探性的进攻让他明白，这头鬼的实力深不可测，这根本不是所谓最终选拔中应该存在的鬼的实力。
‘必须想办法先把它引开，离义勇远一点……然后，要找到选拔主持者，告知鬼杀队山中存在这样超规格的鬼物！’
锖兔一边持刀警戒着，内心规划接下来的行动，随时准备引着这头恶鬼转移。
然而手鬼并没有立刻追击，它的眼睛怨毒地盯着锖兔的狐狸面具，发出令人毛骨悚然的笑声：“嗬嗬嗬……害怕了吗？小狐狸？别急，游戏才刚刚开始……你知道，我最喜欢你们这些戴着狐狸面具的小鬼了……”
它的话语如同毒蛇吐信，充满了恶意的诱导。“你知道为什么吗？”手鬼故意拖长了语调，欣赏着锖兔紧绷的姿态，“因为……你们的师傅，鳞泷左近次……就是他！把我抓进这个该死的紫藤花监狱的！嗬嗬嗬……几十年！几十年了啊！”
“那个该死的鳞泷！他以为把我关起来就完了吗？不！我要报复他！我要让他品尝和我一样的痛苦！你知道我是怎么做的吗？”
无数只手臂兴奋地挥舞着，手鬼的声音变得如同梦魇的低语，每一个字都带着血腥气：“我吃掉了他的徒弟！一个又一个……戴着这该死的狐狸面具的小鬼！嗬嗬嗬……我记不清有多少个了……七个？十个？更多？”
锖兔游离的步伐僵住了！一股冰冷的寒意瞬间席卷全身……它竟然一直在猎杀鳞泷师父的弟子！那些未曾归来的师兄师姐们……竟然……！
青筋爬上了锖兔狐狸面具下那常年温柔的脸。
手鬼似乎很满意锖兔的反应，它得意地晃动着巨大的头颅，脖子上的“手臂围巾”随之晃动，仿佛在炫耀它的战利品：“他们都很美味……尤其是临死前的恐惧和绝望！那个戴花围巾的小子……那个扎马尾辫哭喊着找师傅的小丫头……嗬嗬……他们最后都在求饶！都在诅咒鳞泷为什么不来救他们！就像待宰的羔羊！”
“住口！！！”
一声饱含悲愤与狂怒的嘶吼猛地从锖兔口中爆发出来！如同猛兽的咆哮，瞬间撕破了山林的寂静！
它怎么敢！
如此侮辱师傅！如此侮辱自己的师兄师姐！
锖兔几乎要把刀柄握断，手鬼的话语像最恶毒的尖刀，狠狠刺穿了锖兔心中最珍视的羁绊——对师傅的敬爱，对那些素未谋面却同出一门的师兄师姐的哀悼，以及对守护同伴的强烈责任感！
尤其是想到昏迷在树洞、毫无反抗之力的义勇，想到这头恶鬼如果发现他……那后果不堪设想！极致的愤怒和焦虑冲垮了他一贯的冷静！
什么战斗策略，什么寻找破绽，全都被抛到了九霄云外！他只剩下一个念头在燃烧。
现在，立刻，马上，把那头恶心的鬼斩了！
锖兔眼中燃起熊熊怒火，水之呼吸的力量以前所未有的狂暴姿态爆发出来！蓝色的水流状斗气如同沸腾的海浪般环绕周身！
“水之呼吸·拾之型·生生流转！！！”
他摈弃了游斗和技巧，将全部的力量、速度、愤怒都灌注于这一式威力最大、最需要勇往直前气势的奥义之中！
锖兔身体如同出膛炮弹，带着一往无前、玉石俱焚的气势，日轮刀引动狂暴的水流，化作一条咆哮的蓝色水龙，笔直地、毫无保留地冲向手鬼庞大的身躯核心！他要将这头残杀同门、亵渎师恩的恶鬼彻底撕碎！