船队继续东下,半日便抵达长江咽喉岳阳。
但见洞庭入江之处,营垒森严,战船如林。
经过关羽一年多的经营,此处水陆寨栅焕然一新,远非昔日于禁、李典驻扎时可比。
更在下游要冲新建数座了望塔,江东战船稍有异动,顷刻便可知晓。
见“刘”字大旗飘扬,驻守此处的刘封、关平立即乘舟来迎。
“子续!”两人登上座舰,满脸欣喜。
关平更是大步上前,笑着捶了下刘铭肩头:“听闻你在益州又立奇功,我与伯威羡慕的紧!”
“全赖父亲威德,将士用命。”刘铭笑着还礼。
随后,让出身后赵云和马超道,“来给你们介绍,人称‘锦马超’的马将军。”
二人赶紧拜见,给马超还有赵云见礼。
众人回寨,看到马谡,刘铭有些惊了。
他心中暗道:二哥在这给他叠‘buff’呢?
糜芳、傅士仁、马谡……
不过,巡完营后,刘铭安心了。
因为刘封、关平麾下基础军官全是少年营出身的。
还有邓范也在,当年的口吃小孩,已经成为一名英武少年小将了。
刘铭再次登上“岳阳楼”,一面是浩渺洞庭,一边是如匹练之长江。
只觉心旷神怡。
刘封在一旁笑道:“子续,你修建的这岳阳楼,江面、湖面,一览无余,位置极佳。我等在洞庭上操练水军,在此处一望,便知破绽。”
“哈哈,此处地利,只要岳阳无事,江陵便无事。”刘铭转头笑道,“兄长,如今我们虽与江东联盟,但人心难测,一切需防范于未然!”
“子续所言极是!”刘封笑道,看了看关平,才道,
“二叔【关羽】离开之时,对我二人也是如此说!我与坦之,在下游另修建了几座了望塔,江东只要稍有动向,我等便知。”
“善!”
刘铭在此多逗留了两日。
与少年营那群兄弟聚在一起,他感觉都放松不少。
当初少年,如今大多已是统领。
见到马超、赵云到来,纷纷请教武艺,好不热闹。
离开前。
刘封、关平送行。
刘铭道:“两位兄长,岳阳乃东翼门户,重中之重,切不可大意。
北岸华容道,当年我等能走此路偷袭江陵,江东自然也能。可在那边设水寨,若有来敌,则可示警。
还有温炜所饲养信鸽,你们也需备留几只,一有风吹草动立刻向江陵求援。”
刘封眼神沉毅,抱拳道:“子续放心!华容道的水寨我这就安排人去勘选位置!”
“好!”
关平也笑道:“子续放心,信鸽之事,温炜首先想到的便是我等!”
“哈哈,也是,都是少年营的老兄弟!”刘铭也笑道。
一旁的邓艾始终默立,此刻出声道:“校……公子,末将请命修建水寨。这两年跟随两位将军学了不少,想一试。”
“哈哈,士则有志气!准了,不过到时候无法经过考验,那就罚你,可知?”刘铭笑着道。
“末将得令!”邓范激动的道。
刘铭扫过三人,见他们或意气风发、或沉稳请命,心中稍定。
他抬手拍了拍邓艾的肩:“有诸位在,我便放心了。切记,防患于未然,才是保岳阳无虞的根本。”
离开岳阳后。
船队再次顺江而下,不久后便到了乌林。
刘铭望着北岸,如今还到处都是没燃尽的焦黑木桩。
笑着道:“此处便是曹操兵败之处。周公瑾一把大火,烧的他丢盔弃甲。十多万大军付之一炬。孟起将军,以为如何?”
马超站在船头,目光扫过战场遗迹,沉声道:“赤壁一战,火破连环,以弱胜强,实乃奇策!只是这北岸残迹,倒让某想起早年潼关对峙,沙场胜负,从无定数啊。”
“哈哈,听闻将军杀的曹操割须弃袍,跟周公瑾不遑多让啊!”
“公子谬赞,如何敢与江东周郎相比。”马超轻轻摇头。
刘铭见马超兴致不高,没再多言。
船儿并未停留,继续前行。
不久,一支船队,沿江而上,朝刘铭而来。
刘铭见对面船头,英武将军迎风而立,正是周瑜。
刘铭向其拱手,大笑道:“公瑾兄长,这是前来迎接我等?”
“哈哈,原来是子续。刚刚斥候来报,有战船来袭,瑜还以为铭公子欲带人取回夏口!”
“兄长戏言。赤壁一战,兄长居功至伟,夏口本该兄长所得,何来取回之说?”刘铭立于船头,江风拂动他的衣袂,笑声清朗。
周瑜目光如炬,唇角含笑道:“子续此言差矣。并非周瑜,而是吴侯,也是整个江东应有之利。”
两人隔舟相望,心照不宣的朗笑声在江面上回荡。
“既如此,子续这是何意?”
“许久未见兄长,颇为思念,所以赶来一见。”
周瑜微微一愣,笑道:“瑜也是颇思贤弟啊!”
“那兄长可愿,小船一叙?”
周瑜沉默半晌,朗笑道:“善!”
建安二十年(215年)正月,许都惊变。
曹操查出,伏皇后十四年前,密信其父伏完欲谋害自己。
遂杀害伏寿与其二子,还有伏氏一族。
曹操麾下,丞相主簿司马懿建议道:“丞相,刘备已经拿下成都,如今已据荆益二州之地,其势愈大。可先征张鲁,趁其未稳之际,乘机取蜀。”
“仲达之言,甚合孤意。”
听闻曹操要征汉中。
白发苍苍的程昱突然道:“丞相,征汉中昱无异议,然荆州不可不防啊。”
听见此言,曹操眼神微眯,他又想起那个少年了。
“仲德之言甚善。樊城有子孝与伯宁在,孤心甚安,以防其兵力不足,再调一万兵马给子孝,凑足三万兵力,让其务必守好樊城。”
三月,曹操以贾诩、程昱、司马懿、刘晔为谋士,以夏侯惇、徐晃、张合、朱灵以及许褚等为将,会合关中夏侯渊,率十万大军,征讨汉中张鲁。
曹操的动向,不到半月,情报便传到刘铭案几。
看着荆州、益州与图,刘铭眉头紧锁。
突然一个疯狂大胆的念头,油然而生。
刘铭即刻写信给自己老爹,述说了整个计划。
他也不等回复,以糜竺为主守江陵。
以需要水战人才为由,用糜威换傅士仁守公安。
自率两万大军北上襄阳,徐庶、赵云、马超、马岱随行,三百西凉铁骑亦列阵其中。