自简雍领命之后，并未耽搁。
他素来洒脱，轻车简从，只带了数名精干随从，携刘铭的亲笔书信与礼物，一路南行，前往零陵。
临行前，刘铭特意与简雍密谈良久。
“简先生，零陵之事，关键在于邓方。廖立虽夸口能说服刘度，然刘度庸弱，易受左右。
邓方若坚持，事恐有变。
父亲仁德之名播于四海，先生此行，当以情理动之，陈说利害。
告知邓将军，汉室倾颓，曹贼势大，非仁德之主不能与之抗。
我父求贤若渴，若得邓将军相助，共扶汉室，必不相负。
至于刘度太守，若能顺应时势，我必保其家业无忧，安享富贵。”
简雍捻须微笑，眼中透着了然：“子续放心。雍虽不才，这察言观色、说动人心的本事，尚有几分。必不辱命。”
刘铭笑道：“铭相信简先生。诸葛长史信中亦提及，现在长沙被我所得，此乃荆南门户，也是我军日后转圜，后方安定，则是必要，否则会腹背受敌。所以，其余三郡，我势在必得。”
送走简雍，刘铭心中稍安。
有这位长于辞令、通达世情的老臣出马，配合廖立在零陵内部的活动，成功的把握又增添了几分。
长沙城内，因张飞等人的到来，更添了几分生气与底气。
张飞别看为人粗犷，但是他“招兵买马”，却是游刃有余。
他那雷鸣般的嗓门和豪爽的性格极具感染力，带给士兵一种安全感，跟着这样的武将，更能保命。
募兵的消息是被张飞飞马传于各县的。
临湘百姓是见过刘铭麾下军纪严明、待遇从优，加之对刘备仁德的向往，一传十，十传百，应者云集。
不到十日，张飞的募兵处便排起长队，周边郡县有壮士闻讯赶来投效。
张飞每日忙得不亦乐乎，虽累却极有成就感，直呼“子续这地盘，比新野痛快多了！”
糜竺接过别驾从事之职后，立刻展现了其不俗的内政才能。
他在下邳时，就曾担任陶谦的别家从事，对此自然游刃有余。
糜竺自到荆州以来，就发挥其徐州豪商本色，迅速在荆州布局。
在荆州各郡县建立分号，刘铭夺取和稳定长沙时，都多亏了糜家商行。
如今，刘铭让糜竺身居高位，既能帮助他处理太守府杂务，也能借太守权势，壮大糜家商行。
这样也能充实刘备军的钱袋子。
有几位的帮衬，荆南被打理的井井有条。
钱粮收支、户籍管理、刑狱诉讼等诸事，皆条理分明，效率大增。
刘铭得以从繁杂政务中进一步抽身，将更多精力投入军务与战略谋划。
他时常前往校场，与赵云、刘封、关平一同操练军马。
三千郡兵经过一年锤炼，已堪称精锐。
一千少年营更是锋芒毕露，成为军中骨干与军官摇篮。
刘铭深知，这些力量，将是未来应对一切变局的根本。
期间，刘铭再次展阅了刘备与诸葛亮的书信。
刘备的家书充满慈父关怀，叮嘱他好生照顾两位母亲与幼弟，赞赏其在长沙的作为，并明确要求张飞留在长沙助他。
言新野有关羽、徐庶及自诸葛亮在，暂无大碍，让其安心经营南方根基。字里行间，是对刘铭能力的充分肯定与信任。
诸葛亮的信则更为具体，深入分析了北方局势，判断曹操彻底平定河北、幽州后，便会南下。
诸葛亮还预估，曹操或于明年春夏可能大举南下。
刘铭看到这里，思索着曹操南下的时间，只记得建安十三年，具体啥时候他也没关注过。
信中明确提出了下一步战略构想：“……待曹军大举南下，新野不可守，亮与主公已议定，届时将率军南撤，刘荆州情况不容乐观，不知能否坚持到明年。我等或将不容于蔡、蒯，亮已暗中联系刘琦，退守江夏，以抗曹操。
长沙地处荆南，远离战场，然亦需早作准备，广积粮草，精练士卒，以备不时之需，或为日后北上策应之基。江陵重镇，钱粮丰足，若有可能……望暗中留意，待时而动。”
这封信与刘铭所知后续情况，相差不大，两人的想法也是不谋而合。
只不过，诸葛亮的目光早已投向了更远的未来，包括夺取江陵的可能性。
夺取江陵的难度有多大，刘铭当然知道，曹仁手中的江陵，孙刘联军打了一年才拿下。
念及此，刘铭思绪也逐渐飘远。
赤壁之战，自己老爹刘备确实得到了江陵，不过是借的。
拿下益州后，孙权多次讨要，但“刘老爹”就是不还，最终吕蒙夺了长沙桂阳。双方矛盾升级，这才以湘水为界，重新分了地盘。
这也就是史上的“借荆州”，不过借荆州也就借了南郡。
这部分情节刘铭前世专门搜索过，“刘老爹”确实有点老赖的意思。
不过嘛，孙权在南郡之地，毫无根基。
反而因为孙坚之死，多年交战，后来黄祖又死于孙权之手，可以说仇怨颇深。
再加上孙权不想直面曹操，这些才是他放弃南郡的根本原因。
刘铭将书信小心收好，心中盘算。
提前潜入江陵城的可能性。
曹操到来之时，江陵必不可守，不然就是面对源源不断的曹操大军。
所以只能等周嘟嘟一把大火之后才有可能性。
不知不觉间，刘铭却来到后院，甘、糜二位夫人经过张仲景的精心调理与一段时间的静养，气色均大为好转。
甘夫人咳嗽渐止，夜能安寐，眉宇间的郁结之气也渐渐散去；
糜夫人亦严格按照医嘱服药温灸，虽看出什么，但面色却红润不少。
阿斗日渐白胖，咿呀学语，为太守府后院带来了许多欢声笑语。
刘铭每日必去问安，与两位母亲说说家常，逗弄幼弟，享受这乱世中难得的温馨时光。
甘夫人偶尔不经意提起，铭儿已经大了，早该物色一门亲事。
听到这话，刘铭脑海中却莫名其妙出现一副刁蛮任性的俏脸。
这一日，刘铭正与赵云、张飞商议军务，忽有快马来报。
“报！公子，简雍先生有密信送至！”
刘铭接过帛书，迅速展开，简雍那略带潦草却清晰的字迹映入眼帘：
“子续：吾已至零陵，见廖立廖公渊。事有进展，然亦有梗阻。
刘度果然怯懦，闻长沙军威，已有惧意，其麾下多数属官亦持观望之势。唯治中邓方，忠直刚毅，虽知刘度非明主，然感其知遇，暂不愿背弃。
吾与公渊正多方设法，然需时日，亦需一‘契机’以坚刘度之心、移邓方之志。恐非旦夕可功成。
另，观零陵防务，邓方确乃人才，布置得法，若强攻，虽必克，然损失恐不小。吾等当继续努力，稍安勿躁，静候佳音。”
刘铭将信传递给赵云、张飞观看。
张飞环眼一瞪：“这邓方怎地不识好歹！大哥仁德之名，天下皆知，跟着那窝囊废刘度有何前程？不如让俺老张带兵去零陵城下吓吓他，保准那刘度开门投降！”