午夜·贝尔格莱德郊外，尼古拉·帕希奇站在昏暗的地下指挥所里，盯着墙上的军用地图。奥匈帝国的三支军团——第2集团军、第5集团军和第3集团军——已经完成集结，像三把尖刀抵在塞尔维亚的咽喉上。 “俄国人回电了吗？”他低声问道。 通讯官摇头，脸色苍白：“圣彼得堡仍在考虑。”
帕希奇的拳头砸在桌上。考虑？等他们考虑完，贝尔格莱德已经烧成灰了！焦虑如毒蛇般紧紧缠住帕希奇的心，他在狭小的指挥所里来回踱步，每一步都踏得沉重而急切。他知道，塞尔维亚的命运此刻悬于一线，而俄国的态度就是那根决定生死的丝线。
“我们的军队准备得如何？”帕希奇又问道，声音中带着一丝颤抖。
“将军，部队士气尚可，但装备和物资……”副官欲言又止。
帕希奇闭上眼，深吸一口气，他太清楚塞尔维亚军队的困境了。武器陈旧，弹药不足，面对奥匈帝国的精锐之师，胜算实在渺茫。就在这千钧一发之际，只听得“嘎吱”一声，那扇紧闭的门像是被一股强大的力量猛然推开，一个浑身湿漉漉的军官如狂风暴雨般跌跌撞撞地冲了进来。他的身上仿佛被倾盆大雨彻底浸透，湿漉漉的军装紧紧地贴在他的身上，水珠不断地从他的衣角和发梢滴落，在地上形成了一滩水渍。
他的右手紧紧攥着一份电报，那电报已经被雨水浸湿，变得有些残破不堪，但他却像抓住了最后一根救命稻草一般，死死不肯松手。
“总理……俄国人……他们……”军官的声音颤抖着，似乎还没有从极度的震惊和恐惧中回过神来。
帕希奇见状，一个箭步冲上前去，一把将那电报从军官手中夺了过来。他心急如焚地借着煤油灯微弱的光芒，仔细辨认着上面那潦草的俄文。
终于，他看清了那几个字：“鹰已离巢。坚持48小时。”
“鹰”！这个词如同一道闪电划过帕希奇的脑海，他立刻明白了这意味着什么——“鹰”是沙皇近卫军的代号！
他的心中涌起一股难以言喻的激动，猛地抬头，双眼凝视着那军官，眼中燃起了一丝希望的火花。
奥匈帝国第3集团军的先头部队在夜色的掩护下，悄无声息地开始渡河。工兵们迅速而熟练地架设着浮桥，火炮阵地也已经校准完毕，只等天亮后对贝尔格莱德发起猛烈的炮击。
然而，在河对岸的森林里，一名塞尔维亚狙击手正静静地潜伏着。他叫米洛什·科瓦切维奇，是一名经验丰富的战士。此刻，他透过瞄准镜，紧紧地盯着第一个踏上浮桥的奥匈军官——上尉弗朗茨·冯·霍恩贝格。
霍恩贝格是一个傲慢的维也纳贵族，他对这次渡河行动充满了自信。他迈着大步，走在队伍的最前面，仿佛完全没有意识到危险的存在。
突然，一声清脆的枪声划破了夜空的寂静。霍恩贝格的额头瞬间炸开，鲜血和脑浆溅得到处都是。他的身体像被抽走了灵魂一般，直挺挺地栽进了冰冷的德里纳河中。
“开火！”塞尔维亚指挥官怒吼道。
刹那间，埋伏在河岸的机枪一齐喷出火舌，密集的子弹如雨点般射向奥匈士兵。奥匈士兵们惊恐地尖叫着，纷纷倒地，就像被收割的麦子一样。浮桥在炮火的轰击下断裂开来，数百人惨叫着坠入湍急的河水中，被无情的河水吞没。
奥匈军团的第一波试探进攻就这样以惨败告终。
7 月 29 日上午，阳光透过霍夫堡宫的窗户，洒在弗朗茨·约瑟夫一世的书桌上。这位年迈的皇帝正紧盯着一份战报，他的手指微微颤抖着，显示出内心的震惊和愤怒。
“三千人伤亡？浮桥被毁？塞尔维亚人怎么可能有这样的火力？！”弗朗茨·约瑟夫一世难以置信地喃喃自语。
站在一旁的总参谋长康拉德·冯·赫岑多夫脸色铁青，他沉重地说：“陛下，我们截获了塞尔维亚人的密电，内容是‘鹰已离巢’。”
“鹰？”弗朗茨·约瑟夫一世的眉头紧紧皱起，“俄国近卫军……他们竟然秘密输送了武器和军官给塞尔维亚人。”
老皇帝的眼神骤然变得冰冷，他的声音充满了威严：“那就让全世界看看，挑衅奥匈帝国的代价是什么。”
他毫不犹豫地拿起笔，签署了第二道命令：“全面轰炸贝尔格莱德，不留一砖一瓦。”
7月29日深夜，圣彼得堡冬宫沉浸在一片死寂之中，只有沙皇尼古拉二世孤独地站在窗前，凝视着那漆黑如墨的夜空。
窗外的世界仿佛被无尽的黑暗吞噬，没有一丝星光能够穿透这浓重的夜幕。尼古拉二世的心中也同样被一片阴霾所笼罩，他焦虑地思考着塞尔维亚人的命运。
“塞尔维亚人还能撑多久？”尼古拉二世的声音低沉而忧虑，仿佛整个俄罗斯帝国的未来都取决于这个问题的答案。
国防大臣苏克霍姆利诺夫站在一旁，他的脸色同样凝重，低声回答道：“两天，最多三天。”这个简短的回答让尼古拉二世的眉头皱得更紧了，他知道塞尔维亚人面临的困境有多么严峻。
沉默片刻后，尼古拉二世突然转身，他的眼中闪过一丝决绝。
“那就让德国人看看，什么叫真正的‘鹰已离巢’！”他的声音虽然不大，但却充满了决心和力量。
说罢，尼古拉二世大步走到书桌前，抓起一支钢笔，毫不犹豫地在总动员令上签下了自己的名字。这一举动意味着整个俄罗斯帝国将进入战争状态，无数的士兵将被征召入伍，投入到一场生死未卜的战斗中。
与此同时，在德国总参谋部，小毛奇正紧盯着一份来自俄国的动员电报，他的脸色阴沉得吓人。
“俄国人比我们预计的快了48小时……”小毛奇喃喃自语道，他对俄国如此迅速的反应感到惊讶和担忧。
然而，一旁的威廉二世却发出了一声冷笑。
“那就让他们见识一下德意志的钢铁洪流吧。”他的语气充满了自信和傲慢，似乎完全不把俄国的动员放在眼里。
他猛地转过身来，目光如炬地盯着副官，语气坚定地命令道：“立刻给布鲁塞尔发最后通牒，告诉他们德国军队需要‘借道’比利时！”
副官听后，脸色变得有些凝重，他迟疑了一下，小心翼翼地说道：“陛下，这样做恐怕会引起英国人的不满……”
“英国人？”威廉二世嘴角泛起一丝冷笑，他从抽屉里迅速抽出一份文件，然后像扔垃圾一样将其丢在桌上。那份文件正是英国与德国之间的赌债记录。
“看看这个吧，”威廉二世用手指着那份文件，不屑地说道，“英国人欠了我们这么多钱，他们有什么资格对我们指手画脚？他们根本不敢插手这件事！”