屠三疤那队人马押着粮车骡马，如同得胜还朝的将军，踏着夕阳余晖出现在黑风寨山口时，整个寨子都沸腾了。
“回来了！屠把头回来了！”
“好家伙！这么多车！全是粮食！”
“快看那骡子！膘肥体壮的！”
寨墙上了望的汉子扯着嗓子一吼，寨门轰然洞开。男女老少涌了出来，夹道欢呼。新兵们挤在最前面，看着那堆得小山似的麻袋，眼睛瞪得溜圆，喉咙里不自觉地发出吞咽声。几个半大孩子追着健壮的骡马跑，想去摸那油亮的皮毛，被自家大人笑骂着拽回来。
“疤爷！疤爷威武！”几个跟着屠三疤出生入死的老兄弟，脸上涂着没擦干净的血污和泥灰，此刻挺直了腰板，享受着众人崇拜的目光，咧着嘴笑得见牙不见眼。一个绰号“豁牙”的汉子，炫耀地拍着身边一匹缴获的高头大马：“瞧见没？襄城守备亲兵队正的马！被俺一箭撂倒了骑手，这马就归咱了！跑起来跟阵风似的！”
“豁牙哥，给俺们讲讲！咋抢的？”新兵们围上来，七嘴八舌地问，脸上全是兴奋和向往。
豁牙唾沫横飞：“嘿！那帮孙子，以为挂个襄城守备的旗就了不起了？进了老鹰嘴，疤爷一声令下，咱的箭跟长了眼似的！嗖嗖嗖！那穿绸衫的胖子，吓得直接从马上滚下来，尿了一裤子！哈哈哈！”周围的哄笑声和惊叹声响成一片。
陈远带着孙铁骨、王虎等人早已迎在聚义厅前。看着眼前喧腾的景象，看着那一车车沉甸甸的粮食和健壮的牲口，陈远脸上露出了连日来少有的、真正放松的笑容。他大步上前，重重拍了拍刚从一匹骟马上下来的屠三疤的肩膀，力道沉实。
“三疤！好样的！这一票，解了咱寨子的燃眉之急！”陈远的声音洪亮，透着由衷的赞许和喜悦，“兄弟们辛苦了！”
屠三疤被拍得身子微微一晃，独眼中闪过一丝受用，脸上那道疤也舒展开，他抱拳，声音带着劫掠归来的粗豪和一丝不易察觉的紧绷：“将军！幸不辱命！三车粮，够兄弟们嚼用一阵了！还捎带手，弄了点嚼谷回来！”他指了指那几匹骡马和后面车上搜刮出的几坛酒、几匹布。
“好！都是好嚼谷！”陈远大笑，环视着屠三疤身后那群虽然疲惫却精神亢奋的汉子，“孔先生！”
“属下在！”孔林节立刻上前，手里已经拿着炭笔和小本子。
“清点入库！粮食、骡马、布匹、酒水，一应缴获，悉数登记造册！”陈远下令，随即声音拔高，传遍全场，“传令伙房！把窖里那条野猪腿炖了！再开两坛酒！今晚，犒劳屠把头和他手下的兄弟们！全寨加餐！管够！”
“噢——！”
“将军仁义！”
“谢将军！谢疤爷！”
震天的欢呼声几乎要掀翻寨顶！新兵们激动得直跳脚，妇人们脸上笑开了花，连那些伤兵营里能走动的，都拄着棍子探出头来，脸上满是期盼。
**聚义厅内，灯火通明。**
大厅中央拼起了几张长桌。中间最显眼的位置，摆着两个大海碗，里面是炖得浓香四溢、油光发亮的野猪腿肉，肉块颤巍巍的，香气霸道地弥漫开来。周围是大盆大盆热气腾腾的杂粮饭，还有用新粮熬的、稠得能插筷子的糊糊，上面飘着翠绿的野菜。几坛开封的酒摆在桌角，粗瓷碗挨个排开。
屠三疤和他手下二十几个“山地队”的核心成员，被陈远特意安排在主桌。铁柱、王虎、孙铁骨、孔林节、赵老头等人作陪。其他头目和新兵什长们分坐其他几桌。大厅里人声鼎沸，碗筷碰撞声、咀嚼声、说笑声混成一片。
“疤爷！俺敬您一碗！”一个跟着屠三疤多年的黑脸汉子，名叫“黑熊”，端着满得快要溢出来的酒碗，激动地站起来，“跟着您干，痛快！这酒，敬咱疤爷！敬将军！”他说完，一仰脖，咕咚咕咚灌了下去，酒水顺着络腮胡子往下淌。
“敬疤爷！敬将军！”山地队的汉子们轰然应和，纷纷举碗痛饮。气氛热烈到了顶点。
屠三疤也端起碗，独眼扫过一张张激动、崇拜、甚至带着点狂热的脸，最后落在主位上神色温和的陈远脸上。他脸上那道疤在跳跃的灯火下显得格外深刻。他没有立刻喝，而是看着陈远，声音不高，却压过了周围的喧闹，带着一种罕见的、近乎直白的坦率：
“将军，”他顿了顿，喉结滚动了一下，“这碗酒，我屠三疤敬你。”
陈远端起酒碗，目光平静地看着他，示意他说下去。
“我屠三疤是个粗人，半辈子在刀口上舔血，认的是拳头，服的是本事。”屠三疤的声音有些沙哑，像是在剥开什么坚硬的东西，“这黑风寨…以前姓屠。被你陈将军带着人夺了，我老屠心里头，憋着气，也藏着怕！怕你容不下我这把旧骨头，怕你哪天就把我当绊脚石给踹了！”
这话一出，主桌的气氛瞬间凝滞了一下。铁柱端着酒碗的手停在半空，浓眉拧起，眼神锐利地盯住屠三疤。王虎面无表情，手指却无意识地摩挲着桌沿。孙铁骨眼神微沉。孔林节和赵老头则微微垂下了眼。
屠三疤像是没看到这些反应，或者说他根本不在乎，他独眼中翻腾着复杂的情绪，有旧日的怨气，有挣扎，最终化为一种近乎破釜沉舟的坦诚：
“可这些日子，我屠三疤看在眼里！你陈将军，做事敞亮！有粮，大伙儿分着吃！有难，你顶在前头！禹州城下，一线天口子…你带着兄弟们是真拼命！对寨子里这些老弱妇孺，也没亏待！这次劫粮回来，你二话不说，好酒好肉，当着全寨兄弟的面给我老屠做脸！”
他猛地提高声音，带着一股狠劲：“我屠三疤不是傻子！更不是忘恩负义的白眼狼！今天，当着众兄弟的面，我老屠把话撂这儿！”
他举起手中满满的酒碗，独眼灼灼地盯着陈远：
“从今往后，这黑风寨，只姓陈！我屠三疤这条命，这把刀，认你陈将军！以前那点破事，翻篇了！谁再提，就是跟我屠三疤过不去！这碗酒，敬你陈远！我老屠，服了！” 说完，他仰起脖子，将那一大碗烈酒，如同饮下滚烫的誓言，咕咚咕咚灌了下去！酒水顺着下巴流淌，浸湿了衣襟。
大厅里一片寂静。所有人都被屠三疤这番毫无遮掩、掷地有声的话震住了。新兵们有些茫然，老兵们则神色复杂。
陈远静静地看着屠三疤。看着他喝尽碗中酒，看着酒水顺着他脖颈的疤痕流下，看着他独眼中那毫不作伪的坦荡和一丝如释重负。半晌，陈远脸上露出了一个极其温和、也极其郑重的笑容。他什么也没说，只是端起自己面前的酒碗，同样一饮而尽！动作干脆利落，尽显豪迈！
“好！好汉子！”孙铁骨第一个反应过来，猛地一拍桌子，端起酒碗，“疤爷爽快！将军仁义！这碗酒，敬疤爷！敬将军！敬咱黑风寨的兄弟情义！”他也一口干了。
王虎紧绷的脸也松动了些，他端起碗，对着屠三疤的方向微微示意，虽然没有言语，但那动作本身已是一种认可，然后沉默地喝干了碗中酒。
铁柱看着陈远喝干的空碗，又看看屠三疤那张坦荡的脸，拧着的眉头终于慢慢舒展开。他抓起酒坛子，给自己满满倒上一碗，走到屠三疤面前，粗声粗气地道：“疤爷！以前…我铁柱性子直，有啥说啥！今儿个你这番话，够爷们！是条汉子！这碗酒，我敬你！以前的事儿，翻篇！”他两个粗瓷大碗重重一碰，酒水溅出，两人对视一眼，都从对方眼中看到了释然和一丝男人间的欣赏，然后仰头痛饮！
“敬疤爷！敬将军！敬兄弟们！”大厅里的气氛瞬间被点燃，达到了前所未有的高潮！欢呼声、碰杯声、笑骂声震耳欲聋。隔阂在酒气和豪情中悄然冰释。孔林节和赵老头相视一笑，也端起了面前的粥碗。
陈远看着眼前这喧腾而真挚的一幕，看着屠三疤与铁柱碰杯后开怀大笑的样子，心中最后一丝对屠三疤的疑虑和戒备，终于如同冰雪般彻底消融。他脸上带着笑意，目光扫过大厅里每一张洋溢着喜悦、满足和归属感的脸庞。
“孔先生，”他转向正在小本子上飞快记着缴获物资数量的孔林节，“清点得如何了？”
孔林节放下笔，脸上带着如释重负的笑意，声音也轻松了许多：“回将军，大致清了。麦子八千一百余斤，糙米一万两千三百余斤，杂豆七百斤出头。健骡六头，驮马四匹。布匹五卷，盐巴两小袋，好酒三坛半。另有散碎银钱铜钱，约合白银四十两。”
“好！”陈远点头，这数字比他预想的还要丰厚，“粮食入库，好生保管！骡马交给孙大哥，编入辎重队！布匹盐巴交给赵老叔和桂花嫂她们安排。酒…今晚喝了两坛，剩下的留着，庆功或者疗伤时用！那四十两银子，入公账！”他条理分明地下令，每一个决定都引来一阵欢呼。
大厅里觥筹交错，肉香酒气弥漫。新兵们第一次吃到这么多肉，撑得直打饱嗝，脸上是纯粹的幸福。老兵们勾肩搭背，回忆着白天的惊险和此刻的满足。妇人们也分到了肉汤，小声说笑着，盘算着怎么用那些新布给娃儿们添件衣裳。
屠三疤显然成了今晚最耀眼的主角，被手下和不断涌来敬酒的兄弟们围着，独眼放光，脸上的疤痕都笑开了花，粗豪的笑声就没停过。铁柱也喝得脸红脖子粗，跟一个山地队的汉子掰起了手腕，引来阵阵叫好。
陈远坐在主位，微笑着看着这一切。这喧腾的烟火气，这卸下心防后的兄弟情义，这来之不易的饱足与安宁，都让他感到一种深沉的慰藉。他端起碗，喝了一口温热的糊糊，感受着粮食的踏实感在腹中化开。
眼前的篝火温暖明亮，欢声笑语不绝于耳。可陈远知道，这温暖如同伏牛山深秋的夜晚，篝火之外，是更浓重、更寒冷的黑暗。这短暂的喜悦，是下一次搏命前，必须紧紧抓住的喘息。他脸上的笑意未减，眼神却悄然投向了聚义厅外，那片被灯火照亮却更显深邃的茫茫群山。