金銮殿上，百官肃立。龙椅上的皇帝略显疲态，但目光扫过下方时，依旧带着帝王的威仪。今日朝议的重点之一，是困扰多年的漕运积弊与改革之策。
太子一党的官员率先出列，呈上了一份四平八稳的奏对，无非是加强巡查、严惩贪墨等老生常谈，虽无大错，却也难解根本。
户部尚书随后补充，提及漕粮损耗巨大，运力不足，请求增拨银两，加征民夫。
殿内一时议论纷纷，却都未能提出令人耳目一新的见解。皇帝眉头微蹙，显然不甚满意。
就在此时，一个清朗却带着不容置疑力量的声音响起：
“父皇，儿臣有奏。”
众人循声望去，只见三皇子沈砚手持玉笏，缓步出列。他今日未着皇子常服，而是换了一身更为庄重的深色朝服，衬得他面如冠玉，气度沉凝，与往日那个只在书画间流连的温润皇子判若两人。
皇帝眼中掠过一丝讶异，微微颔首：“讲。”
“谢父皇。”沈砚躬身一礼，随即挺直脊背，目光清明，声音清晰地回荡在大殿之上，“方才诸位大人所言，皆为治标之策。然漕运之弊，积重难返，根源在于‘制度陈旧’与‘利益盘结’。”
开门见山，直指核心！不少老臣眼中露出惊异之色。
沈砚不疾不徐，继续道：“其一，现行漕运仍沿用前朝旧制，层级繁多，各地衙门、漕帮、卫所皆可插手，政出多门，效率低下，且易滋生推诿贪腐。儿臣以为，当设‘漕运总督’一职，总揽全局，垂直管辖，精简流程，明确权责。”
“其二，运力不足，损耗巨大，除天灾人祸外，更因漕船规制不一，维护不善，船工待遇微薄，缺乏激励。儿臣建议，由工部与漕督衙门共同制定新式漕船标准，统一建造，定期检修。同时，改革漕工俸禄与考核，将其收入与运输效率、损耗多寡挂钩，并允许漕船在运送漕粮之余，搭载部分商货，所得利润部分分润船工，以调动其积极性。”
他引经据典，列举前朝漕运改革的得失，又结合当前各地实际情况，数据详实，逻辑缜密，将一套融合了集中管理、标准化生产与绩效考核的改良方案娓娓道来。其思路之清晰，见解之犀利，对弊病剖析之深刻，完全超出了众人对一位“文艺皇子”的认知。
龙椅上的皇帝，原本略显疲惫的眼神渐渐亮了起来，身体微微前倾，听得极为专注。
而太子一党的官员，脸色则渐渐变得难看。沈砚此举，不仅是在献策，更是在挑战他们长期以来在相关事务上的话语权！他提出的“漕运总督”之位，分明是想安插自己人，分割现有利益格局！
沈砚将众人反应尽收眼底，最后总结道：“……故此，儿臣以为，漕运之改，重在‘立新’而非‘补旧’。唯有打破陈规，触及根本，方能疏通国之血脉，利国利民。此乃儿臣浅见，望父皇圣裁。”
话音落下，金銮殿内一片寂静。
这番奏对，有理有据，有破有立，既展现了心系黎民的胸怀，又显露出惊人的政治手腕与务实能力。这已绝非偶尔的灵光一闪，而是经过深思熟虑的成熟方略！
皇帝沉默片刻，目光深沉地看了沈砚一眼，缓缓道：“皇儿此议，颇有见地。漕运关系国计民生，确需大刀阔斧。此事，容朕细思。退朝！”
“退朝——”内侍尖细的唱喏声响起。
百官躬身送驾，心思却各异。许多中立派官员看向沈砚的目光中，多了几分审视与衡量。而太子一党的成员，在退出大殿时，脸色阴沉，彼此交换着警惕的眼神。
沈砚站在原地，微微垂眸，掩去眼底一闪而过的锐光。他知道，今日之后，他再想于这朝堂之上隐藏锋芒，已是不能。既然选择了这条路，那便……无需再忍。
他缓步走出大殿，阳光照在他深色的朝服上，反射出冷硬的光泽。温润如玉的外壳悄然碎裂，内里潜藏的锋芒，已初露峥嵘。京城的棋局，因他这一步，骤然变得更加诡谲莫测。