那沉重的、带着粘稠拖拽感的脚步声，如同催命的鼓点，一下下敲击在每个人的心脏上。声音来自他们之前逃来的方向，那个被认为已经完全堵死的通道另一端。这意味着，要么那里出现了新的缺口，要么……来的东西，拥有着强行开辟道路的能力！
无论是哪种可能，都极其不妙。
“妈的……什么东西……”雷猛低吼一声，额头上青筋暴起，他试图抓起身边一块断裂的钢筋作为武器，但胸口的剧痛让他动作变形，差点栽倒。守护的本能让他焦躁不已，身体的状况却让他无能为力。
沈小芸脸色惨白，下意识地将单琳往自己身后拉，尽管她自己也在微微发抖。
钱金来更是彻底慌了神，嘴唇哆嗦着，语无伦次：“完了……完了……前后都有……我们死定了……”
单鹏将妹妹紧紧护在身后，强迫自己冷静下来。他侧耳倾听，那脚步声沉重而缓慢，似乎并不急切，带着一种……巡视领地般的从容？伴随着脚步声，还有清晰的、如同金属刮擦岩石的刺耳噪音，以及那种湿漉漉的、令人不适的拖拽声。
这组合在一起，勾勒出一个令人不安的形象。
“都别出声！尽量收敛气息！”单鹏压低声音，几乎是气音命令道。他目光锐利地扫过众人，最后落在单琳身上。
单琳小脸煞白，眼中充满了恐惧，但她周身的银辉却依旧稳定地流淌着，在这片黑暗中，如同灯塔般显眼。
这光……能威慑那些小型的变异生物，但对这种听起来就不好惹的大家伙，还有用吗？会不会反而成为吸引它过来的靶子？
单鹏心念电转，一时间难以决断。让单琳收起银光？且不说她是否能控制，失去银光的治疗和威慑，雷猛的伤势和他们自身的状态可能会恶化，而且那边徘徊的小型变异生物群也可能立刻扑上来。不让收起？风险同样巨大。
就在他犹豫的几秒钟内，那沉重的脚步声已经近在咫尺！仿佛就在那堆堵死通道的废墟另一侧！
咚！
咚！
整个地面似乎都在随之微微震动。一股难以形容的、混合着土腥、金属锈蚀和某种腐臭腺体分泌物的怪味，透过废墟的缝隙弥漫了过来。
紧接着，在单琳银光所能照亮的极限边缘，那堆堵路的混凝土碎块和扭曲钢筋后面，一个巨大、布满深褐色角质鳞片的头颅，缓缓探了出来！
那头颅几乎有半个越野车轮胎大小，形状有些像放大了数十倍的穿山甲，但吻部更短更钝，一双眼睛退化成了两个白翳覆盖的小点，显然长期生活在黑暗环境中。它张开嘴，露出里面不是牙齿，而是密密麻麻、如同锉刀般排列的黑色角质结构，粘稠的、带着腐蚀性的唾液从嘴角滴落，发出“嗤嗤”的轻响，落在水泥地上冒起细微的白烟。
它的爪子极其粗壮，前端是闪烁着金属寒光的、如同挖掘机铲斗般的巨大趾甲，刚才那金属刮擦声，显然就是这爪子造成的。
这是一只变异穿山甲！或者说，是某种以金属和矿物质为食的、适应了废墟环境的可怕变异体！一只真正的“废墟清道夫”！
它那白翳覆盖的小眼睛似乎对光线有些敏感，脑袋微微偏向单琳银光的方向，鼻孔翕动着，似乎在辨别气味。
所有人都屏住了呼吸，心脏几乎要跳出嗓子眼。雷猛握紧了手中的钢筋，肌肉紧绷，准备拼死一搏。沈小芸捂住了嘴，防止自己惊叫出声。钱金来已经瘫软在地，裤裆处传来一阵骚臭味，竟然吓尿了。
单鹏全身的神经都绷紧了，他将单琳完全挡在身后，大脑飞速计算着。硬拼？看这体型和那腐蚀性的唾液，他们状态完好都未必是对手，现在更是毫无胜算！逃？往哪里逃？另一边还有一群虎视眈眈的小型变异生物！
似乎只剩下一个选择——指望单琳的银光能像之前一样，对这大家伙也产生威慑！
在众人极度惊恐的注视下，那只变异穿山甲“清道夫”似乎确认了光源和生命气息的位置。它发出一种低沉的、如同砂石摩擦般的嘶鸣，庞大的身躯开始用力，试图挤开堵路的废墟，朝着他们而来！
钢筋被它轻易地掰弯，混凝土块在它那恐怖的力量和爪牙下如同豆腐般被粉碎！它就要过来了！
就在这时，一直被单鹏死死护在身后、恐惧得几乎要晕厥的单琳，在极致的压力下，身体无意识地再次产生了反应！
她周身的银辉，仿佛被投入石子的水面，猛地波动、扩散开来！光芒并没有变得刺眼，但覆盖的范围瞬间扩大了一圈，将最前面的单鹏和那只即将破开障碍的“清道夫”都笼罩了进去！
奇妙的事情发生了。
那只正狂暴破坏着障碍物的“清道夫”，动作猛地一滞！
它那布满白翳的眼睛似乎失去了焦点，巨大的头颅晃了晃，发出一声带着明显困惑的、低沉的呜咽。它那原本充斥着破坏和吞噬欲望的本能，在那温和而纯粹的银辉照耀下，仿佛被投入了一片宁静的湖水，变得混乱而迟疑。
它不再试图破坏障碍，而是用那颗巨大的脑袋，有些笨拙地左右嗅探着，爪子无意识地在原地刨抓着，发出刺耳的噪音，却不再前进。它似乎无法理解这银光是什么，既没有感到强烈的威胁，也失去了原本明确的攻击目标。
它被“安抚”了！或者说，被这银光干扰了它那简单直接的捕食\/破坏本能！
机会！
单鹏瞬间明白了现状！这银光对这只强大的变异体同样有效，虽然不能驱赶它，但足以让它陷入短暂的困惑和迟疑！
“快！”单鹏当机立断，用最低的声音急促下令，“慢慢往后撤！往左边岔路那边移动！动作轻！别惊动它！”
虽然左边岔路有那些小型变异生物徘徊，但相比之下，面对一群能被银光阻挡的小型怪物，总比面对这个能轻易撕碎他们的大家伙要强！而且，岔路意味着可能有其他出路！
求生的本能压倒了恐惧。沈小芸立刻搀扶起几乎虚脱的单琳，雷猛也咬着牙，用手臂支撑着墙壁，开始艰难地、尽可能地不发出声音地向后移动。
钱金来连滚带爬地跟上，裤裆湿漉漉的也顾不上了。
单鹏断后，他死死盯着那只在原地打转、显得有些焦躁又困惑的“清道夫”，确保银光一直笼罩着它，同时缓缓后撤。
移动缓慢而煎熬。每一步都仿佛踩在刀尖上，生怕一点声响就会打破那脆弱的平衡，重新激起那怪物的凶性。
短短十几米的距离，如同跨越了生死鸿沟。
当他们终于退到那个记忆中的岔路口，能够感受到另一边那些小型变异生物因为银光再次靠近而发出的不安嘶嘶声时，单鹏才稍微松了口气。
他最后看了一眼那只依旧在银光边缘徘徊、用爪子烦躁地刨着地面的“清道夫”，确认它暂时没有追上来的意图，这才迅速转身，示意众人进入左边的岔路。
就在他转身的刹那，他的目光无意间扫过刚才“清道夫”刨抓过的地方。
在那里，被它那巨大爪子翻开的浅坑里，似乎有什么东西，在单琳银光的边缘反射出一点微弱的光泽。
那好像是……半截被掩埋的、塑料材质的东西？上面似乎还有模糊的字迹和……一张残缺的照片？
像是一个研究所人员的证件？
单鹏的心猛地一跳！这里面可能有重要的信息！
但现在绝不是回去查看的时候。他强行压下心中的冲动，护着众人，迅速隐入了左边岔路的黑暗中，只留下那只依旧在原地困惑打转的“废墟清道夫”，以及它脚下那可能隐藏着秘密的浅坑。
危机暂时解除，但新的发现，如同投入水面的又一粒石子，在单鹏心中泛起了新的涟漪。
这废墟之下，到底还埋藏着多少秘密？