磐石堡任务发布厅的空气，在石森签署的羊皮纸钉上公告板的那一刻，就彻底沸腾了！如同一个巨大的、被点燃的火药桶！声浪几乎要掀翻粗糙的混凝土穹顶，震得灰尘簌簌落下。
“星火研究所！重赏！独立居所！！”
“翻倍贡献点！最高配给！拼了！老子报名！”
“让开！别挡道！让老子看看报名处在哪？！”
“特殊才能？老子鼻子灵算不算？能闻出变异兽味儿！”
狂热、贪婪、激动、疯狂……各种情绪如同沸腾的岩浆，在拥挤的人群中翻滚。无数双眼睛死死盯着那张盖着鲜红印章的羊皮纸，**猩红的饿狼虚影**几乎凝成实质，在每一张因为欲望而扭曲的脸上燃烧跳跃。**幽绿的狐狸虚影**在人群中急速穿梭、碰撞、算计，寻找着组队的伙伴、可利用的炮灰、或者潜在的竞争对手。连角落里那些原本麻木的**灰白龟壳**，也被这巨大的诱惑刺激得微微波动，眼中流露出挣扎和一丝渺茫的希望。
单鹏站在沸腾的人群边缘，只觉得脑袋里那根弦被这巨大的声浪和混乱的本能冲击拉扯得快要断裂。左臂的伤口在拥挤中又被撞到，闷痛阵阵传来。他不得不微微闭眼，强行压下翻腾的恶心感和视野边缘不断闪烁的色块。
雷猛如同一块沉默的礁石，矗立在单鹏身旁，胸前的暗金山峰徽章在混乱的光线下沉甸甸地反着光。他双臂抱胸，岩石般坚毅的脸上没有任何表情，但那双沉静的眼睛扫过沸腾的人群时，带着一种洞悉一切的凝重。他知道，这泼天的富贵下面，是足以吞噬一切的尸山血海。
“指挥部一层！报名筛选开始了！”不知是谁吼了一嗓子。
人群瞬间像决堤的洪水，朝着通往指挥部一层的狭窄通道口汹涌而去！推搡、叫骂、甚至有人亮出了武器！场面瞬间失控！
“肃静！！”
一声炸雷般的厉喝，如同无形的重锤，狠狠砸在沸腾的声浪上！
通道口，不知何时已经站了一排石森直属的卫队战士！他们穿着统一的暗灰色作战服，装备精良，眼神锐利如刀，周身散发着铁血肃杀的气息！为首一人，正是赵刚！
他面容冷硬如铁，眼神如同淬火的寒冰，没有任何多余的情绪，只有一种公事公办的冰冷和不容置疑的威严。他站在那里，就像一堵不可逾越的铁壁！他身后那些卫队战士身上，凝聚着强烈的**猩红饿狼**（被激发的战斗意志），但在这片猩红之下，是更加凝练、如同钢铁般冰冷的**暗金光晕**（对石森和堡垒规则的绝对服从）！这光芒如同一道无形的屏障，瞬间压下了人群的躁动。
“报名筛选，按秩序进行！”赵刚的声音冰冷，没有任何起伏，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容抗拒的力量，“扰乱秩序者，剥夺资格，军法处置！”
冰冷的目光如同实质的刀锋扫过人群，那些冲在最前面、叫嚣得最凶的亡命徒，接触到这目光，如同被冰水浇头，瞬间哑火，下意识地后退了一步。人群的洪流被硬生生遏制在通道口，虽然依旧躁动不安，但总算恢复了基本的秩序，开始缓慢地、带着敬畏和压抑的兴奋向前挪动。
单鹏和雷猛对视一眼，也随着人流向前移动。单鹏的“本能之眼”艰难地扫过赵刚和他身后的卫队，那凝练的暗金光芒让他感到一种沉重的压力。赵刚身上的金光（守护堡垒秩序）与暗紫丝线（权力等级观念）依旧交织，但此刻，那代表堡垒意志的暗金光芒明显占据了绝对上风。
就在这时——
“赵队长！辛苦辛苦！”一个圆滑热情的声音，如同不和谐的杂音，插了进来。
人群自发地分开一条通道。高宏带着他那标志性的、和煦如春风般的笑容，在一众“发展部”心腹的簇拥下，施施然走了过来。他今天换了一身更考究的深灰色立领制服，头发梳理得一丝不苟，皮鞋锃亮，与周围战士和亡命徒的粗粝格格不入。他身后跟着几个人，气息剽悍，眼神锐利，显然都是好手。最引人注目的，是那个瘦高个、眼神阴鸷如同毒蛇的“毒牙”，以及一个身材壮硕如铁塔、沉默寡言的壮汉“铁壁”。毒牙嘴角噙着一丝若有若无的阴冷笑意，目光如同毒蛇的信子，在人群中扫视，当掠过单鹏时，那恶意几乎毫不掩饰。
高宏径直走到赵刚面前，脸上的笑容无懈可击，仿佛两人是亲密无间的战友。“石森首领英明！探索星火研究所，这可是关乎堡垒未来的大事！我们发展部，责无旁贷，必须全力支持！”他声音洪亮，带着一种刻意营造的热忱，仿佛要让所有人都听见。
他侧过身，指了指身后带来的那几个人，尤其是毒牙和铁壁：“这是我发展部精心挑选出来的精锐，个个身经百战，能力出众！毒牙，侦查、潜行、陷阱专家！铁壁，力量型觉醒者，防御超群！还有这几位……”他一一介绍，语气充满推崇。
随着他的介绍，单鹏的“本能之眼”刺痛加剧！高宏身上那象征着贪婪算计的**幽绿狐狸虚影**此刻如同沸腾的鬼火，在他身后疯狂跳跃！而那些代表支配和侵蚀的**暗紫色能量触手**，更是前所未有的活跃、清晰！它们如同拥有生命的毒藤，从高宏身上蔓延而出，精准地缠绕、覆盖在他带来的每一个“精锐”身上！毒牙身上是浓郁的幽绿中带着猩红的狠戾，铁壁身上是厚重的灰白龟壳（防御本能）与猩红交织，此刻都被高宏的暗紫触手牢牢缠绕、同化、打上了属于他的烙印！这些“精锐”瞬间变成了提线木偶，眼神深处都带上了一丝不易察觉的、对高宏的绝对服从！
一股冰冷粘稠、令人作呕的压迫感，如同实质的潮水，随着高宏一行人的到来，瞬间弥漫开来，与赵刚那边铁血肃杀的暗金气场形成了无声的对抗！
赵刚的脸色没有任何变化，依旧是那副冷硬的铁板表情。他冰冷的目光扫过高宏带来的几人，尤其是在毒牙和铁壁身上停留了一瞬，眼神里没有任何温度，只有纯粹的审视和评估。他没有回应高宏的热情，只是公事公办地点了点头，声音冰冷：“按规矩登记，接受筛选。”
高宏脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛早就预料到赵刚的态度。他微微颔首，显得极其配合：“那是自然！一切按规矩来！都是为了堡垒嘛！”他话锋一转，声音带着一丝不易察觉的深意，“赵队长，探索任务凶险万分，队伍里多点自己人，关键时刻也好有个照应，您说是不是？”他特意加重了“自己人”三个字，目光若有若无地扫过赵刚身后的卫队战士。
赵刚的眼神骤然锐利了几分，如同两把冰冷的刀子刺向高宏。两人目光在空中无声碰撞，仿佛有冰冷的电火花迸溅！通道口的空气瞬间凝固，连那些躁动的人群都感觉到了这股无形的压力，下意识地安静下来。
“探索队，只认任务和首领命令。”赵刚的声音如同钢铁摩擦，一字一顿，清晰地传入每个人耳中，“没有派系，只有磐石堡的战士。”
高宏脸上的笑容依旧完美，只是眼底深处闪过一丝极快的阴冷。他不再多说，只是笑着做了个“请”的手势，示意他的人去登记处。
登记筛选的过程漫长而严格。力量测试、反应测试、装备检查、甚至还有简单的精神抗压测试。不断有人被刷下来，骂骂咧咧地离开；也有实力强悍的觉醒者或战士通过，脸上带着兴奋和期待。
雷猛的力量测试毫无悬念，那岩石皮肤虽然未显化，但纯粹的力量爆发依旧让测试仪器发出不堪重负的嗡鸣，引得周围一片侧目。赵刚看着仪器上远超标准的数值，冷硬的脸上没有任何表情，只是微微点了点头。
轮到单鹏。他站在测试反应速度的光束阵列前，左臂的伤口隐隐作痛，脑袋里的弦也绷得死紧。他深吸一口气，集中起仅存的精神力，强行运转“本能之眼”。视野中那些代表光束攻击轨迹的猩红点线变得异常清晰！他身形晃动，如同未卜先知，在密集的光束缝隙中穿梭，动作算不上快，却精准得不可思议，每一次都险之又险地避开攻击点！
负责测试的卫队战士眼中闪过一丝惊讶。赵刚的目光也再次落在单鹏身上，带着更深的审视。
终于，冗长的筛选接近尾声。通过的人被集中到一边，个个气息彪悍，眼神锐利或充满欲望。高宏带来的人，包括毒牙和铁壁，自然也在其中。毒牙站在人群边缘，阴冷的目光如同实质的冰锥，时不时地刺向单鹏。
赵刚拿着最终名单，走到人群前方。他冰冷的目光扫过每一个通过者，那目光带着沉重的压力和警告。
“念到名字的，是探索队成员。明日此时，指挥部一层集合，接受详细任务简报。”他的声音冰冷，不带一丝感情。
名单不长，每一个名字都代表着一份实力或一份特殊的价值。当赵刚念到“雷猛”时，没有任何意外。当念到“王虎”时（他伤势未愈，但经验丰富，被特批加入），人群中也只是低低议论了一下。
赵刚的声音停顿了一下，冰冷的目光如同探照灯，落在了单鹏身上。
“单鹏。”
这个名字一念出，人群里瞬间响起一阵压抑的议论声！一个看起来并不强壮、甚至带着伤的普通小子？凭什么？那些亡命徒和实力强悍的战士眼中充满了质疑和不屑。
高宏脸上的笑容加深了，眼底闪过一丝不易察觉的得意和掌控一切的冰冷。他带来的毒牙，嘴角更是勾起一抹毫不掩饰的阴冷笑意，看向单鹏的眼神，如同在看一只已经掉进陷阱的猎物。
赵刚仿佛没有听到任何议论，继续念着名单。直到最后几个名字，他再次停顿，冰冷的目光扫过高宏带来的那几人。
“毒牙。”
“铁壁。”
名字念完。
赵刚收起名单，声音如同最后的审判槌落下：“以上人员，解散！明日准时集合，迟到者，视为自动放弃！”
人群在兴奋、不甘、嫉妒和算计中开始散去。单鹏站在原地，感觉那一道道或质疑、或贪婪、或冰冷恶意的目光如同实质的针，刺在他的皮肤上。高宏临走前，那意味深长的、带着掌控意味的笑容，毒牙那如同毒蛇锁定猎物般的阴冷眼神，都清晰地烙印在他脑海里。
风暴的中心，已经无可避免地将他卷了进去。星火研究所的阴影，如同张开巨口的深渊，清晰地横亘在前方。