孙悟空自兜率宫窃得金丹，酒醒丹饱，心知闯下弥天大祸，不敢在天庭停留，使个隐身法从西天门遁走，一个筋斗云便回到了花果山。只见那四健将与众猴，正在洞外操演，见他突然归来，皆是欢喜迎上。
孙悟空却无暇多叙，只命快设酒宴，又将从瑶池偷来的玉液琼浆、珍馐百味取出，与群猴共享，权当压惊。众猴何曾见过这等天宫仙酿珍馐？个个吃得酩酊大醉，东倒西歪。
然而，这短暂的欢愉，如同暴风雨前的宁静。不过半日功夫，便有巡山猴兵连滚爬爬来报，声音惊恐欲绝：“大王！祸事了！祸事了！天上不知调了多少天兵，布下了天罗地网，将我们这花果山围得水泄不通！那九曜恶星已在洞外骂战，凶恶得很！”
孙悟空闻报，不惊反笑，将杯中残酒一饮而尽，道：“莫怕！莫怕！俺老孙今非昔比，正想活动活动筋骨！取我披挂来！”
他戴上凤翅紫金冠，穿上锁子黄金甲，踏上藕丝步云履，手执如意金箍棒，率领群猴，冲出洞门，摆开阵势。抬头看时，果然好凶险：
黄风滚滚遮天暗，紫雾腾腾罩地昏。只为妖猴欺上帝，致令众圣降凡尘。四大天王，五方揭谛，四大天王权总制，五方揭谛调多兵。李托塔中军掌号，恶哪吒前部先锋。罗猴星为头检点，计都星随后峥嵘。太阴星精神抖擞，太阳星照耀分明。五行星偏能豪杰，九曜星最喜相争。元辰星子午卯酉，一个个都是天界填名宿。满天杀气，遍地征云！
那九曜星官立在山前，厉声高叫：“那泼猴！你认得我么？吾乃上界差调的天神，九曜星是也！今奉玉帝金旨，到此收你，快早皈依，免教这些生灵纳命。不然，就屣平了此山，掀翻了此洞也！”
悟空大怒，骂道：“你这几个毛神，有何法力，敢出浪言大语！不要走，请吃老孙一棒！”那九曜星一齐踊跃，各持兵器赶来。悟空不惧分毫，抡起金箍棒，左遮右挡，把那九曜星战得筋疲力软，一个个倒拖器械，败阵而走。
李天王见状，即调四大天王与二十八宿，一路出师来斗。大圣也公然不惧，调出独角鬼王、七十二洞妖王与四个健将，就于洞门外列成阵势。你看这场混战，好惊人也：
寒风飒飒，怪雾阴阴。那壁厢旌旗飞彩，这壁厢戈戟生辉。滚滚盔明映太阳，如撞天的银磬；层层甲壳砌岩崖，似压地的冰山。大扞刀，飞云掣电；楮白枪，度雾穿云。方天戟，虎眼鞭，麻林摆列；青铜剑，四明铲，密树排阵。弯弓硬弩雕翎箭，短棍蛇矛挟了魂。大圣一条如意棒，翻来覆去战天神。杀得那空中无鸟过，山内虎狼奔。扬砂走石乾坤黑，播土飞尘宇宙昏。只听兵兵扑扑惊天地，煞煞威威振鬼神。
这一场自辰时布阵，混杀到日落西山。那独角鬼王与七十二洞妖怪，尽被众天神捉拿去了，止走了四健将与那群猴，深藏在水帘洞底。孙悟空一条棒，抵住了四大天神与李托塔、哪吒太子，在半空中杀彀多时。他见天色将晚，即拔毫毛一把，丢在口中，嚼碎了喷将出去，叫声“变！”就变了千百个大圣，都使的是金箍棒，打退了哪吒太子，战败了五个天王，得胜收兵，回洞歇息。
次日，那天王太子又收兵查点，见捉了狮驼王、禺狨王等妖王，却走漏了主犯孙悟空，心中焦躁，正欲再行围剿，忽有巡察灵官来报：“大圣，那大圣弄个神通，变出千百个化身，与我等混战，真身却不知何处去了！”
原来孙悟空见天兵势大，自家猴兵妖王损失惨重，便使了个身外化身之法缠住天兵，真身却纵云头，跳出重围，径至那灌江口，寻那显圣二郎真君去了。他早闻二郎神杨戬神通广大，曾斧劈桃山，如今受天庭调遣前来助战，便存了与他较技之心。
二郎神正与梅山六兄弟在营中议事，听得孙悟空在外叫战，当即领众出营。二人相见，更不打话，刀棒并举，便在灌江口外一场好杀：
铁棒赛飞龙，神锋如舞凤。左挡右攻，前迎后映。这阵上梅山六弟助威风，那阵上马流四将传军令。摇旗擂鼓各齐心，呐喊筛锣都助兴。两个钢刀有见机，一来一往无丝缝。金箍棒是海中珍，变化飞腾能取胜。若还身慢命该休，但要差池为蹭蹬。
他两个斗经三百余合，不知胜负。孙悟空见一时难以取胜，又见本方猴兵势弱，心中焦躁，遂摇身一变，变作个麻雀儿，飞在树梢头钉住。二郎圆睁凤目观看，见大圣变了麻雀儿，钉在树上，就收了法象，撇了神锋，卸下弹弓，摇身一变，变作个饿鹰儿，抖开翅，飞将去扑打。大圣见了，搜的一翅飞起去，变作一只大鹚老，冲天而去。二郎见了，急抖翎毛，摇身一变，变作一只大海鹤，钻上云霄来嗛。悟空又将身按下，入洞中，变作一个鱼儿，淬入水内。二郎赶至洞边，不见踪迹，心中暗想道：“这猢狲必然下水去也，定变作鱼虾之类。等我再变变拿他。”果一变变作个鱼鹰儿，飘荡在下溜头波面上。悟空见了，打个花就走。二郎看见道：“打花的鱼儿，似鲤鱼，尾巴不红；似鳜鱼，花鳞不见；似黑鱼，头上无星；似鲂鱼，鳃上无针。他怎么见了我就回去了？必然是那猴变的。”赶上来，刷的啄一嘴。那悟空就蹿出水中，一变，变作一条水蛇，游近岸，钻入草中。二郎又变了一只朱绣顶的灰鹤，伸着一个长嘴，与一把尖头铁钳子相似，径来吃这水蛇。水蛇跳一跳，又变做一只花鸨，木木樗樗的，立在蓼汀之上。二郎见他变得低贱，即现原身，走将去，取过弹弓拽满，一弹子把他打个躘踵。
悟空趁机滚下山崖，伏在那里又变，变一座土地庙儿：大张着口，似个庙门；牙齿变做门扇，舌头变做菩萨，眼睛变做窗棂。只有尾巴不好收拾，竖在后面，变做一根旗竿。二郎赶到崖下，不见打倒的鸨鸟，只有一间小庙。急睁凤眼，仔细看之，见旗竿立在后面，笑道：“是这猢狲了！他今又在那里哄我。我也曾见庙宇，更不曾见一个旗竿竖在后面的。断是这畜生弄喧！他若哄我进去，他便一口咬住。我怎肯进去？等我掣拳先捣窗棂，后踢门扇！”
悟空听得，心惊道：“好狠！好狠！门扇是我牙齿，窗棂是我眼睛。若打了牙，捣了眼，却怎么是好？”扑的一个虎跳，又冒在空中不见。
这场赌斗变化，惊天动地，直杀得云掩日月，声震山川。孙悟空虽神通广大，变化多端，但那二郎神杨戬有八九玄功，同样妙用无穷，更有梅山兄弟与哮天犬助阵，一时间竟将孙悟空死死缠住，难以脱身。
而此刻，那高空云层之上，太上老君与观音菩萨正静观战局。见二人斗得难分难解，老君捋须笑道：“菩萨在此稍坐，待老道助那二郎一功。”
菩萨道：“善哉，老君有何法宝？”
老君道：“我有金刚琢，又名金刚套，乃是我过函关化胡之器，自幼炼成之宝。凭你甚么兵器、水火，俱莫能近他。若偷去我的芭蕉扇儿，连我也不能奈他何矣。等我丢下去打他一下，助二郎擒此妖猴。”
话毕，自臂上取下一个圈子，名唤“金刚琢”，又名“金刚套”。你看他那只圈子，滴溜溜，霞光万道，瑞气千条。老君将金刚琢往下一掼，叫声“着！”唿喇一下，径落花果山营盘里，可可的着猴王头上一下，打得他立不稳脚，跌了一跤。
悟空爬将起来就跑，被二郎爷爷的细犬赶上，照腿肚子上一口，又扯了一跌。悟空急翻身爬不起来，被七圣一拥按住，即将绳索捆绑，使勾刀穿了琵琶骨，再不能变化。
天罗地网收兵，李天王与哪吒即鸣金收兵，众天丁缚了孙悟空，押至天庭，径入灵霄殿外，启奏玉帝，听候发落。
凌霄殿上，仙班肃立，玉帝面色阴沉，看着殿下被穿了琵琶骨，犹自怒目而视的妖猴，心中杀意已决。这妖猴屡犯天条，搅乱蟠桃会，窃盗金丹，如今更是抗拒天兵，伤损天神，罪不容诛！
“将这妖猴，押赴斩妖台，碎尸万段，以正天威！”玉帝金口玉言，下了判决。