战斗陷入胶着。
立场壁垒与暗穴道的碰撞核心，空间扭曲得如同哈哈镜；
海军舰队在毒气和狙击下苦苦支撑，炮火稀疏；
巴杰斯如同战神般屹立，抵挡着漏网的炮弹；
毒q阴笑着，如同播撒瘟疫的死神；
范·奥卡冰冷的枪口每一次闪烁，都带走一条海军的生命。
时间在每一秒的煎熬中流逝。
古德曼中将的呼吸变得粗重，维持壁垒的银色粒子流出现了一丝波动。
黑胡子敏锐地捕捉到了这一点，眼中贪婪更盛，正要全力爆发，一举压垮对方。
突然，毒q那猩红的机械义眼急促地闪烁了几下，他驱策病马靠近黑胡子，用只有两人能听到的阴冷声音急促道：
“咳……船长……侦测到……多个高速接近的……生命反应……能量等级……海军本部精英……距离……不足三十海里……咳……可能是……支援……”
黑胡子狂放的笑容猛地一滞。
暴戾的小眼睛里瞬间闪过一丝权衡。
支援？海军本部的精英？
一旦被缠住，可能会引来更多大将级别的战力，即使是他也会非常麻烦。
特别是那个小鬼洛恩的能力，还有他身上的秘密，绝不能落入海军手里！
“啧！”
黑胡子不甘地低啐一声，眼中的贪婪被理智压下。
他猛地收回了暗穴道的力量。
漆黑的引力旋涡骤然消散。
轰！
失去了对抗的力量，古德曼中将的立场壁垒猛地向前推进了一段距离，银光暴涨，将码头残余的杂物再次推开一片。
古德曼闷哼一声，身体微晃，强行稳住了壁垒，惊疑不定地看着突然收手的黑胡子。
“贼哈哈哈……古德曼！算你运气好！”
黑胡子缺齿的笑容重新挂上，但眼神却冰冷如刀，
“今天的热身到此为止！不过……”
他贪婪的目光如同实质的钩子，狠狠剜了一眼屏障内昏迷的朔风和几乎虚脱的洛恩，
“那两个小鬼……老子迟早会拿到手！我们走！”
没有丝毫犹豫，巴杰斯、毒q、范·奥卡立刻收手，如同鬼魅般退回吉贝克之矛号。
巨大的黑帆升起，吉贝克之矛号调转船头，喷吐出浓烟，以惊人的速度驶离罗格镇港口，很快便消失在海平线的薄雾之中。
笼罩港口的恐怖威压骤然消失。
古德曼中将缓缓放下双臂，巨大的立场壁垒随之消散，化作无数银色粒子流回臂铠。
他脸色有些苍白，但身姿依旧挺拔如松。
看着迅速撤离的黑胡子海贼团，他眉头紧锁，深知对方绝非畏惧，只是暂时退却，更大的风暴还在后面。
“快！医疗队！抢救伤员！封锁港口！严密戒备！”
中将沉稳有力的命令打破了战后的死寂。
海军士兵们迅速行动起来。
训练有素的医疗兵抬着担架冲进立场屏障消失的区域，小心翼翼地抬起重伤昏迷气息微弱的朔风，以及那个蜷缩在盐沙中脸色灰败如死、仅剩一丝微弱意识的少年洛恩。
罗格镇海军基地，医疗部。
浓烈的消毒水气味也掩盖不住淡淡的血腥和铁锈味。
洛恩的意识如同沉在冰冷漆黑的海底，断断续续地浮沉。
剧烈的疼痛、深入骨髓的虚弱、还有那种仿佛全身血液都被抽干的可怕干渴感，反复折磨着他。
每一次艰难的呼吸，都带着肺部的灼痛和喉咙的腥甜。
他感觉自己像一个被强行缝合后又被打碎的陶罐，勉强粘合，却布满了狰狞的裂痕。
冰冷的液体通过手背的针管注入血管，带来一丝微弱的清凉，却无法驱散那源自盐盐果实过度使用的、如同诅咒般的反噬——皮肤紧绷欲裂，如同风干的皮革，每一次心跳都伴随着肌肉纤维撕裂般的细微痛楚。
“呃……”
他发出一声模糊的呻吟，沉重的眼皮如同灌了铅，挣扎了许久才勉强掀开一条缝隙。
刺眼的白光让他下意识地眯起了眼。
模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的是洁白的天花板，还有悬挂在头顶的输液瓶。
他转动干涩的眼球，看到了旁边病床上，被包裹得像木乃伊一样、身上插满管子、连接着各种仪器的朔风。
仪器的屏幕上，微弱但有规律的光点在跳动。
他还活着……洛恩心中涌起一丝微弱的暖流，随即又被更深的愧疚淹没。
如果不是为了救自己……
“你醒了？”
一个温和的声音在旁边响起。
洛恩艰难地转过头。
一个穿着白大褂、戴着眼镜、气质斯文的海军军医正站在他床边，手里拿着记录板。
“感觉怎么样？能说话吗？”
洛恩张了张嘴，喉咙如同被砂纸磨过，只发出嘶哑的气音。
他尝试了几次，才勉强挤出几个字：
“水……还有……他……怎么样……”
洛恩目光急切地看向朔风。
军医了然，递过一个插着吸管的水杯。
清凉的水湿润了干裂的喉咙，带来一丝久旱逢甘霖般的舒适。
“你的朋友，”军医看向朔风，表情严肃，“伤势挺重。脊椎多处骨折，内脏有破裂出血，还感染了某种极其复杂和强烈的神经毒素。如果不是古德曼中将当机立断，用立场屏障隔绝了战场，第一时间把他送来，后果不堪设想。”
洛恩的心沉了下去。
那个挥舞着双刀、满嘴豪言壮语、在肮脏储藏室里分他硬面包的少年……可能再也无法像从前那样了吗？
绝望再次攥紧了他的心脏。
就在这时，病房的门被推开。一个高大挺拔的身影走了进来，正是“铁壁”古德曼中将。
他已换下有些破损的将官制服，穿着一身笔挺的白色海军衬衫，臂铠似乎处于非激活状态，但那双眼睛依旧锐利。
军医立刻立正敬礼：“古德曼中将！”
古德曼微微颔首，目光落在洛恩身上：
“感觉如何，孩子？”
洛恩看着眼前这个以一人之力硬撼黑胡子、庇护了他们性命的海军中将，心中涌动着复杂的情绪。
恐惧、感激、迷茫……还有一丝连他自己都未曾察觉的、如同在无尽黑夜中看到灯塔微光的希冀。
他挣扎着想坐起来，却被军医轻轻按住。
“谢……谢……”
洛恩嘶哑地说，声音微弱。
古德曼走到洛恩床边，拉过一张椅子坐下。
他的目光扫过洛恩那条流着脓血、连接处皮肤呈现出不健康灰白色的机械左臂，眉头微皱了一下。
“那条手臂……是黑胡子海贼团的‘作品’？”
中将的声音低沉而平稳，没有怜悯，只有一种陈述事实的冷静。
洛恩的身体猛地一颤，眼中瞬间闪过强烈的恐惧和痛苦，下意识地用还能活动的右手捂住了机械臂的连接处。
他低下头，喉咙里发出压抑的呜咽，身体微微颤抖起来。
“不用害怕，孩子。”
古德曼的声音缓和了一些，带着一种奇特的安抚力量，
“这里是海军在罗格镇的陆上营地。黑胡子暂时进不来。”
他看着洛恩因恐惧而蜷缩的身体，如同看到了当年无数被海贼蹂躏的平民缩影。
“告诉我，你的名字？还有，黑胡子为什么如此执着于抓你？是因为你的能力吗？”
他的目光落在洛恩紧握的右手上，那掌心残留的、将石板化为盐沙的恐怖力量，他亲眼所见。
洛恩的颤抖渐渐平息。
他抬起头，看着古德曼那双深邃而坚定的眼睛。
那里面没有贪婪，没有利用，只有一种厚重的、名为“守护”的责任感。