夜色来得格外早。
乌云蔽月，只有零星几处店铺门前的荧光石散发着惨淡的光晕，将街道照得影影绰绰。
楚鱼借着夜色的掩护，穿梭在狭窄的巷道中。
她刚完成第三次净髓液药浴不过两日。
经脉中残留的灼痛让她每一次灵力运转都如同刀割，但她不得不强提精神，将敛息符的效果催动到极致。
按照传讯符中约定的暗号，她在迷宫般的外城区连续变换了三个方位，最终停在一处废弃宅院的后门。
门板上，三道新鲜的刻痕呈特定角度排列，安全，可入。
她悄无声息地推门闪入。
院内杂草丛生，断壁残垣。
一道熟悉的身影正隐在廊柱的阴影下，正是姜惠。
“你受伤了？”姜惠一眼就看出楚鱼气息不稳，眉头紧蹙。
她依旧是一身利落的劲装，但神色间带着罕见的凝重，腰间佩剑似乎刚刚归鞘，还残留着一丝未散的锋锐之气。
“旧伤未愈，无碍。”楚鱼摇头，直奔主题：“情况有多糟？”
姜惠的声音压得极低，语速却很快。
“非常糟。青狼堡的人不是泛泛之辈，他们通过遗迹残留的痕迹和坊市内的暗中排查，已经锁定了我们。
派来的是一支五人追踪小队，领头的是赵家嫡系，炼气九层的赵狰，此人心狠手辣，在青狼堡年轻一辈中颇有名声。另外四人，两个炼气七层，两个炼气六层，都是好手。”
楚鱼的心沉了下去。
炼气九层，这在散修中已是顶尖战力。
“柳家呢？坊市的规矩……”
“别指望了。”姜惠打断她，嘴角泛起一丝冷嘲。
“青狼堡显然不想把事情闹大，惊动柳家。他们不会明着在坊市内动手，但根据我截获的零星信息。
他们很可能明日就以‘搜查逃犯’之类的借口，联合坊市巡逻队某个被买通的小头目，强行闯入我们的住处。
届时，要么‘拒捕’被杀，要么被押送出坊市，结果都一样。”
夜色中，两人的呼吸都略显急促。
留在坊市内，是瓮中之鳖，指望坊市规矩，已然不现实。
“必须立刻走。”楚鱼当机立断：“硬拼是下策。”
姜惠点头，显然早有此意：“向东，进青风山脉深处，那里与枯寂荒原接壤，地形复杂，妖兽遍布，是甩掉尾巴甚至……”
她眼中寒光一闪：“反咬一口的好地方。”
这是目前唯一的选择。
深入险地，借复杂环境周旋，或许还有一线生机。
没有时间仔细规划，也没有余地犹豫。
两人迅速交换了各自拥有的补给信息。
楚鱼的符箓，姜惠的丹药，以及关于青风山脉和枯寂荒原的有限认知。
“走！”
没有丝毫拖泥带水，两道身影掠出废弃宅院，借着夜色的掩护，向着流云坊市东面的城墙潜行。
她们选择了一处防御相对薄弱的区域，凭借轻身术和敛息符，悄无声息地越过高墙，没入城外无边的黑暗之中。
就在她们身影消失后不久，坊市东门附近的阴影里，三道如同融入夜色的人影缓缓浮现。
其中一人手中托着一个罗盘状的器物，指针正微微震颤，指向楚鱼二人离去的方向。
“果然出来了。”为首者声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑。
“跟上，别跟太紧。等进了荒山，再好好陪她们玩玩。”
数道隐带杀意的神识，遥遥锁定了前方亡命奔逃的身影，悄然缀上。