姚正国望着华明清，眼底带着几分坦然，嘴角勾了勾：“明清啊，顺其自然吧。我信你，你有这个智慧处理好。真要是谭海林他们闹得太不像话，我也不是软柿子，琼花走到今天不容易，我不能看着它毁了。位置我可以让，但推荐谁、怎么干，我得把好关。”
华明清心里一沉，知道大势难改，或许，这真是琼花躲不过的一劫。
元月六号，省里的表彰会比往年早了两个月，会场布置得格外隆重。空中飘着几只彩色气球，下方的标语格外醒目：“建立现代化制度是企业改革的必由之路”“重视科技人才是企业应对市场竞争的重要手段”……
华明清扫过标语，转头对姚正国笑：“姚厂长，对这些标语有啥想法？”
“光有标语没用，关键得落地。” 姚正国一句话戳中要害，老领导的通透劲儿，总能一针见血。
两人刚走进会场，姚正国的老熟人就围了上来。卞儒贵凑过来，语气带着几分酸溜溜的 “阴湿”：“老妖啊，你今年可是放了颗大卫星，我们都快跟不上你脚步了。”
“你会跟不上？” 姚正国斜了他一眼，语气不屑，“你就算睡着，也落不了队。我们忙来忙去，说不定还是替你忙的。”
“大家都是国企，别这么说嘛。” 卞儒贵不阴不阳地打圆场，“今年咱们合作得还愉快。”
“你当然愉快，从我们这儿赚了不少吧？” 姚正国哈哈一笑，没给面子。
卞儒贵假装生气：“我跟你好好说话，你就不能不耍妖风？是不是明年有好去处了，就瞧不上老朋友了？”
“想合作也行。” 姚正国话锋一转，“今年的量是去年三倍，你给个优惠价？”
“去年的价都快亏死了，还优惠？” 卞儒贵叫苦。
一旁的华明清适时插话，语气平和却透着笃定：“卞总，今年就按去年的合同续签吧，其他条件不变，省得麻烦。”
卞儒贵立刻松了口气，笑着拍了拍华明清的肩膀：“还是华书记实在！哪像这老东西，净跟我绕弯子。”
众人哈哈大笑，谁都知道，这俩人看似斗得凶，私下里的交情却不浅，官场商场上的虚虚实实，本就如此。
表彰会上，琼花机械厂毫无悬念地拿下一等奖，奖金五百万；姚正国、华明清也分别获六十万、四十万奖金（虽说钱最终还是厂里出，但这份荣誉分量不同）。
华明清代表厂里上台领奖时，台下掌声雷动。省委书记张天佑亲自颁奖，讲话时更是多次提到琼花：“企业改革不是推倒重来，是循序渐进，琼花没出乱子，还越改越好，就是因为找对了路子！华明清同志这个年轻人有大智慧，从技术突破到凝聚职工，每一步都走得稳。你们要学琼花，但别照抄，得结合自己的实际来！”
话里的肯定，让台下的华明清心里暖烘烘的，这不仅是对他的认可，更是对琼花改革的背书。
会后的庆功午宴上，姚正国拉着华明清，挨个拜访省里的政要，逢人就夸：“这是我们琼花的华明清，年轻有为，以后还得靠各位多提携。” 那股子把晚辈往外推的劲儿，毫无保留。
华明清看在眼里，心里满是感激，姚正国是真把他当自家孩子疼。
午宴散场时，姚正国拍了拍他的肩膀：“明清啊，去陪珊珊吧，这两天正好休息，周一再回厂。我也得去见几个老朋友。”
华明清哪能不明白，姚正国是故意给他们留时间，他和郭珊珊正忙着商量婚事呢。
元旦前，华明清已经把父母接到省城，和郭珊珊的父母见了面，把婚期定在五一；元旦后，俩人就领了证，成了合法夫妻。这会儿拿到奖金，华明清直接全塞给郭珊珊：“买房的钱，你看着办，咱们在省城安个家。”
郭珊珊笑得眼睛都眯了，拉着他去参加自家兄弟的聚会。三个哥哥一见他俩，纷纷要赞助：
“小妹，房子装修我包了！” 大哥拍胸脯。
“我送套硬木家具！” 二哥不甘示弱。
三哥犯了难，琢磨半天：“那我送全套电器？”
“不用你们破费！” 郭珊珊骄傲地扬了扬下巴，“房子我和明清自己买，你们看着办点别的就行。”
最后还是大哥拍板：“装修我来，家具二哥来，电器三哥来，就这么定了，不许推辞！”
华明清只能笑着点头，心里满是暖意，郭珊珊的家人，是真把他当自家人了。
饭后，俩人直奔电视台附近看房子。这会儿房价还没涨起来，省城均价不到三千，清凉山脚下的一个小区，因为户型大、离市中心远，房子还不好卖。
郭珊珊一眼看中一套五室三厅三卫的房子，一百九十多平，三个阳台，两个朝南一个朝北。
“这么大？就咱们俩住，太浪费了吧？” 华明清有点犹豫。
“你懂什么！” 郭珊珊拉着他逛房间，算起了账，“咱们一间，你爸妈来住一间，以后有孩子一间，保姆一间，你还得有个书房，这都不够用呢，万一有客人来，还没地方住！”
华明清心里一热，郭珊珊不仅没嫌弃他农村出身的父母，还特意留了房间，这份心意，比什么都珍贵。
“可我钱都给你了，其他的……”
“放心，有我呢！” 郭珊珊眨眨眼，“不让我哥他们放放血，我心里不踏实。对了，选几层？”
“三层吧，不高不低。你爸妈年纪大了，爬着不累；低了潮，高了不方便。”
“听你的！” 郭珊珊笑着问，“你身份证呢？登记房子用。”
“登记我的？” 华明清愣了愣。
“当然！你花的钱，写你名字天经地义。” 郭珊珊理直气壮，“咱们都领证了，还分什么你我？”
华明清心里甜丝丝的，却还是劝：“跟你爸妈商量下吧？”
“你就是我家人，我这不正跟你商量嘛！” 郭珊珊笑着捶了他一下，“放心，我爸妈不会有意见的。”
这边小两口甜甜蜜蜜看房，省里的人事博弈却已暗流汹涌。
谭海林的靠山是省委副书记邓怀方，地方派的领军人物，早就看不惯张天佑力挺华明清。正处级干部的调整，组织部部务会议就能定，邓怀方想搞 “既成事实”，逼常委们认账。
周五上午的组织部部务会议上，邓怀方的人直接围攻部长庄家栋：“姚正国都六十了，到点该退了！” 三处处长蔡国放还拿出了对谭海林的 “考察报告”。
邓怀方能量不小，七名部务委员里，四个站在他那边，副部长韦国良弃权。庄家栋虽投了反对票，却架不住多数人同意，最终还是通过了任命：谭海林任琼花机械厂厂长、党委副书记；姚正国任省府企改办正厅级巡视员；华明清任常务副厂长（保留副书记、正处级）；顾卫忠、陆荣轩升副处级；朱百胜、钱福宇、汤成杰、郭正德任副厂长（副处级）；童威义被免副厂长；厂公安处划归琼花市管。
最具争议的，就是谭海林的任命。
会后，庄家栋立刻向张天佑汇报。张天佑沉吟片刻：“华明清路太顺了，早点经历点考验也好。但谭海林不能没人管，给他享受副厅级待遇，算对他的考验。下午常委会就按这个定，谭海林的级别先不动。”
庄家栋点点头，又提了句：“部务委员得调整下，不然以后工作不好开展。”
“你拿个方案来。” 张天佑一口答应。
晚上，华明清正准备和郭珊珊去逛街，陆荣轩的电话突然打来，语气急促：“华书记！省委组织部通知，明天上午九点到厂里开会，宣布班子调整方案！”
“知道了，谢谢陆主任。” 华明清挂了电话，心里咯噔一下。
郭珊珊立刻说：“我送你回厂！明天我请假，陪你一起。”
路上，郭珊珊有点纳闷：“我爸怎么没提你们厂人事调整的事？”
“可能我职务没大变动，没必要说吧。” 华明清苦笑。
“不行，回去我得问问他！” 郭珊珊有点不服气。
“别闹，说不定是考验我呢。” 华明清劝住她，心里却没底。
正说着，郭珊珊的手机响了，是她在组织部三处当副处长的闺蜜：“珊珊，琼花的班子定了：谭海林当厂长，姚厂长退二线，华明清任常务副厂长，享受副厅级待遇……”
郭珊珊挂了电话，小声对华明清说：“谭海林上位了，姚叔叔退了。你成了三把手，还享副厅待遇，就是有点奇怪…… 你怎么不高兴啊？”
华明清叹了口气，眼神里满是惋惜：“姚叔叔退了，我怎么高兴得起来？琼花能有今天，他付出太多了。”
郭珊珊也沉默了，她知道，姚正国不仅是华明清的领导，更是他的长辈、引路人。
车子驶进琼花机械厂宿舍区，郭珊珊跟着华明清走进他的房间，证都领了，婚期也定了，没必要再避嫌。洗漱时，华明清看着镜子里的自己，心里五味杂陈：姚正国退了，谭海林上位，接下来的琼花，怕是没那么平静了。