演武场中央，两名郡卫抬着一根丈高的黑色石柱走上前来。石柱表面刻着细密的金色纹路，顶端镶嵌着一颗淡蓝色的晶石——这是郡城特制的灵力测试柱，也是第一关“灵力测试”的核心道具。
“测试规则很简单。”高台上，郡守的声音传遍全场，“将手掌按在晶石上，运转灵力注入，石柱会根据灵力的浑厚程度亮起金纹，亮起一层代表一重淬体境的标准灵力，亮纹越多，灵力越浑厚。限时三息，开始吧。”
话音刚落，演武场东侧的天才们便按捺不住，孙磊第一个上前。他走到测试柱前，右手按在淡蓝色晶石上，周身淡白色灵力涌动，缓缓注入石柱。
“嗡——”晶石亮起微光，石柱上的金纹从下往上依次亮起，一、二、三……直至第七层时速度放缓，最终在第八层停下，金色纹路还带着淡淡的莹光，显然还有余力。
“好！孙磊不愧是孙家天才，灵力浑厚程度达到八层，距离开元境的灵力阈值只差一线！”高台上，孙家主抚掌赞叹，脸上满是得意。
周围的修士也纷纷惊呼，八层金纹在郡城年轻一辈中已是顶尖水平，去年的测试中，只有排名第一的天才才能达到这个程度。
孙磊收回手，目光扫过林凡，嘴角勾起一抹不屑——在他看来，淬体八重的林凡，能亮起四层金纹就不错了。
接下来是王浩，他的水属性灵力注入石柱后，金纹最终停在第七层，比孙磊少一层，但纹路更凝练，显然是水属性灵力的特性所致。李炎紧随其后，金纹停在第六层，脸色有些难看——他比王浩差了一层，在灵力上落了下风。
其他天才陆续上前测试，大多停在三到五层，能达到六层的只有三人，与孙磊、王浩、李炎的差距明显。很快，轮到了林凡。
“青阳城来的小子，别勉强，要是连三层都亮不起来，可就丢人了！”李炎的跟班大声嘲讽，引得周围一阵哄笑。
林凡没有理会，径直走到测试柱前，右手按在晶石上。他没有立刻注入全部灵力，而是按照玄老的指引，先运转《执劫剑经》，将体内蕴含雷劫之力的灵力压缩了几分——他不想过早暴露混沌道体的特殊性，只需稳压大部分天才即可。
“嗡——”淡蓝色晶石亮起，石柱上的金纹快速爬升，一、二、三、四……五层、六层、七层！当金纹突破七层，朝着第八层爬升时，周围的哄笑声瞬间消失，所有人都瞪大了眼睛。
“怎么可能？他才淬体八重！”李炎失声惊呼，脸上满是难以置信。
孙磊的脸色也沉了下来，双手不自觉地握紧——他没想到一个淬体八重的修士，灵力浑厚程度竟能追上自己。
就在金纹即将触及第八层顶端时，异变突生——石柱上的金色纹路突然泛起淡淡的紫色雷纹，如同有细微的雷光在纹路中流转，整个测试柱都轻微震颤了一下，顶端的晶石更是亮起刺眼的紫光。
“这……这是什么情况？”郡守猛地坐直身体，眼中闪过一丝惊色，“灵力中竟蕴含雷霆之力，而且品质远超同阶！”
高台上的各大家族家主也纷纷侧目，孙家主的笑容僵在脸上，眉头紧紧皱起——这林凡的灵力不仅浑厚，还带着特殊属性，比孙磊的纯灵力更具杀伤力。
林凡适时收回手，装作疑惑的样子：“这柱子怎么还会发光？难道是坏了？”
玄老在识海中轻笑：“装得还挺像。你体内的灵力因混沌道体淬炼，密度比同阶高三倍，再加上雷劫之力的加持，能引动测试柱异象很正常。不过你收力及时，没让金纹突破九层，否则就太引人注目了。”
第一关测试结束，郡守宣布排名：孙磊第一（八层金纹），林凡第二（七层金纹带雷异象），王浩第三（七层金纹），李炎第四（六层金纹）。这个结果让所有人都没想到，一个来自青阳城的“外乡人”，竟力压众多郡城天才，排到了第二。
“哼！灵力浑厚又如何？实战中还不是废物！”孙磊冷哼一声，目光死死盯着林凡，“第三关实战，我倒要看看你有多少本事！”
林凡淡淡瞥了他一眼：“拭目以待。”
随后，郡卫带领众人前往演武场西侧的剑碑林——第二关“剑意感悟”的场地。剑碑林内矗立着十座古朴的青石碑，每座石碑上都刻着不同的剑痕，有的凌厉，有的厚重，有的缥缈，是郡城先辈留下的剑意传承。
“第二关规则：任选一座剑碑，在一炷香内感悟碑中剑意，碑上的剑痕会根据感悟程度亮起，亮起一道剑痕代表初步感悟，最多五道。”郡守的声音在剑碑林内回荡，“剑意是剑修的根本，能否在秘境中获取剑道传承，全看你们的感悟能力。”
天才们纷纷散开，选择自己熟悉的剑碑。孙磊选了最左侧的“裂天剑碑”，碑上刻着一道霸道的剑痕，是他平日里常来感悟的。他闭目凝神，周身散发出淡淡的剑意，片刻后，碑上的裂天剑痕亮起一道、两道、三道——最终停在三道剑痕，剑意凝实，显然已感悟多年。
王浩选了“流水剑碑”，水属性剑意与他的功法契合，最终亮起两道剑痕。李炎选了“焚天剑碑”，只亮起一道剑痕，脸色更加难看。
林凡走到最右侧的“残剑碑”前，这座石碑上的剑痕残缺不全，看起来最不起眼，之前也没人选择。玄老的声音在识海中响起：“这座残剑碑不简单，碑上的剑痕看似残缺，实则藏着‘破而后立’的剑意真谛，与你的雷劫之眼很契合，用雷劫之眼看看。”
林凡依言开启雷劫之眼，淡紫色的雷光在眼底一闪而逝。刹那间，残剑碑上的残缺剑痕在他眼中变得完整，一道道细微的剑纹浮现，仿佛能看到先辈挥剑的轨迹。他闭目凝神，将自身的剑意雏形与碑中剑意相融合，体内的灵力也随着剑意缓缓流转。
“嗡——”残剑碑突然震动起来，碑上的残缺剑痕先是亮起一道，随后快速增加，两道、三道、四道！当第五道剑痕即将亮起时，整个剑碑林内的十座石碑都轻微震颤了一下，仿佛在回应残剑碑的共鸣。
“五道剑痕？不，他竟引动了剑碑共鸣！”郡守猛地站起身，眼中满是震惊，“这等剑意感悟能力，就算是郡城排名第一的天才也做不到！”
高台上的家主们更是哗然，孙家主的脸色彻底沉了下来——林凡不仅灵力强，剑意感悟更是远超孙磊，这已经威胁到孙家在郡城的地位了。
林凡睁开眼，缓缓收回剑意，残剑碑上的剑痕逐渐暗去，但那股共鸣的余波仍在。他看向高台上的郡守，发现郡守正用赞赏的目光看着他，心中明白，这一关自己已经稳了。
第二关排名很快公布：林凡第一（四道剑痕引共鸣），孙磊第二（三道剑痕），王浩第三（两道剑痕），其他天才大多在一道或零道。
此时，日头已过正午，郡守宣布休息半个时辰，之后进行第三关“实战切磋”。休息期间，孙磊走到林凡面前，语气冰冷：“别以为感悟剑意强就有用，实战中我能一剑破了你的剑意！”
林凡靠在一棵古树下，把玩着腰间的剑穗：“等下你可以试试。”
玄老在识海中提醒：“孙磊的剑意虽然只有三道，但他修炼的《裂天剑诀》是玄阶中品，实战经验比你丰富，你要小心他的裂天剑招，那招爆发力很强，你的雷劫之眼可以提前预判轨迹。”
林凡点点头，将玄老的提醒记在心里。他抬头看向高台上的郡守，发现郡守正与身边的一位老者低声交谈，老者是郡城的剑道供奉，两人时不时看向自己，眼神中带着探究——显然，他的表现已经超出了所有人的预期。
半个时辰很快过去，郡守再次走上高台，宣布第三关规则：“实战切磋采用抽签制，共二十四人参赛，抽中相同号码的两人对战，胜者晋级下一轮，最终决出前十。对战中禁止下杀手，但允许重伤，点到为止即可。”
郡卫抬来一个抽签箱，里面装着二十四支竹签，上面写着一到十二的号码，每个号码有两支。天才们依次上前抽签，孙磊抽到了“一”号，王浩抽到“七”号，李炎抽到“三”号。
轮到林凡时，他随手抽出一支竹签，上面写着“九”号。
“林凡，你的对手是淬体九重的周凯！”郡卫高声宣布。
林凡看向人群中走出的青年，周凯是周家的天才，淬体九重初期，手中握着一柄下品灵器长刀，眼神中带着警惕——林凡前两关的表现太过耀眼，他不敢有丝毫轻视。
高台上，郡守看向身边的剑道供奉：“你觉得林凡能赢吗？”
剑道供奉抚着胡须，眼中闪过一丝赞赏：“他的剑意虽浅，但凝实异常，还带着雷霆之力，周凯的刀意刚猛有余，灵动不足，恐怕不是对手。更难得的是，这小子心态沉稳，不像其他天才那般浮躁，是个可塑之才。”
郡守微微点头，目光落在林凡身上，心中已有了决断——这样的人才，无论如何都要拉拢到郡城府麾下，哪怕给个客卿之位也值得。
林凡与周凯相对而立，演武场周围的观众纷纷安静下来，目光紧紧盯着两人。周凯握紧长刀，周身灵力涌动：“林凡，我知道你很强，但我不会轻易认输！”
林凡拔出流光剑，青蓝色的剑穗随风飘动，语气平静：“出手吧。”
周凯深吸一口气，长刀猛地劈出，刀风呼啸，带着刚猛的刀意直斩林凡肩头——他想先发制人，用刀意压制林凡的剑意。
林凡眼中闪过一丝精光，雷劫之眼瞬间开启，提前预判出刀势轨迹。他脚步微错，侧身避开长刀，同时流光剑顺势刺出，剑尖直指周凯的手腕，速度快如闪电。
周凯脸色一变，连忙收刀格挡，“铛”的一声脆响，长刀与流光剑碰撞，一股巨力顺着刀柄传来，他的手臂竟微微发麻。
“好强的力量！”周凯心中一惊，不敢再轻视，连忙运转功法，长刀挥舞得密不透风，刀招层层叠叠，如同狂风暴雨般向林凡袭来。
林凡不慌不忙，清风剑法展开，剑光如流水般柔和，却总能在关键时刻挡住刀招，还时不时发起反击，逼得周凯连连后退。
演武场周围的观众看得目不转睛，高台上的郡守也微微点头——林凡的剑技虽只是玄阶下品的清风剑法，但施展得炉火纯青，攻防兼备，显然实战经验极为丰富。
孙磊站在人群中，看着场中的林凡，脸色越来越难看——他发现自己之前低估了林凡，就算是自己对上林凡，也未必能轻松取胜。
“该结束了。”林凡心中暗道，周身灵力微微涌动，雷劫之力顺着剑身蔓延，剑尖泛起淡淡的紫色雷光。他猛地一剑刺出，剑光带着雷霆之威，直破周凯的刀招防御，直指他的胸口。
周凯瞳孔骤缩，想要躲避却已来不及，只能勉强侧身，让剑尖擦着肩头划过，留下一道浅浅的血痕。
“我输了。”周凯看着肩头的血痕，苦笑一声，收起长刀，转身走下演武场。
林凡收剑而立，目光扫过人群中的孙磊，嘴角勾起一抹淡淡的弧度——第三关的第一战，他赢了。
而接下来，他还要面对更强的对手，孙磊、王浩……只有击败他们，才能拿到秘境的资格，也才能在郡城真正立足。
高台上，郡守看着林凡的身影，眼中的赞赏更浓，低声对身边的侍从道：“准备好客卿令牌，这小子，值得我们拉拢。”